“Sao vậy, sợ rồi à?”

Thẩm Bình nhìn La Hà Tiên Tử một cách nửa đùa nửa thật, người sau khi nghe lời “phải hành động trước” đã bắt đầu căng thẳng, ngay cả lông mi của anh ta cũng rung động một chút.

La Hà Tiên Tử không kìm được mà nói: “Đó là phe Nguyên tộc, chứ không phải Hoàng đế Hổ Đen!”

Dù Hoàng đế Hổ Đen mạnh mẽ, nhưng cuối cùng ông ta cũng chỉ đại diện cho một nhánh của phe Yêu tộc mà thôi. Nếu tiêu diệt ông ta, nhiều nhất cũng chỉ là hành động khiêu khích phe Yêu tộc mà thôi; nếu không có hành động gì thêm, thì đó cũng chỉ là mâu thuẫn cá nhân giữa Hoàng đế Hổ Đen và một số người. Nhánh Yêu tộc của Kiếm Ấn Thành tự nhiên sẽ không vì Hoàng đế Hổ Đen mà đụng độ với một tu sĩ Đại Thừa.

Nhưng nếu họ tấn công đoàn thương của phe Nguyên tộc, thì tình hình sẽ hoàn toàn khác. Lúc đó, Chân Bảo Các sẽ đối mặt với toàn bộ nhánh Nguyên tộc của Kiếm Ấn Thành, thậm chí còn có cả Thành phố Tiên cảnh Bồng Lai nữa.

La Hà Tiên Tử rất hiểu rõ tình hình hiện tại của loài Người. Mặc dù họ đã leo lên vị trí top một nghìn, nhưng trong những năm qua, các phe Yêu tộc, Linh tộc, Nguyên tộc… đã bắt đầu bắt kịp họ về mặt sức mạnh. Tại khu vực Biển Tối này, ảnh hưởng của các phe này còn vượt xa loài Người nữa.

Dù hiện nay có nhiều phe bắt đầu hồi phục quan hệ với loài Người, nhưng đó chỉ là những phe yếu thế ở cuối danh sách Vạn Linh Bảng mà thôi.

Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến với những phe mạnh mẽ đó, kết quả sẽ rất thảm khốc. Chẳng lẽ các đại gia tộc và thế lực gia đình của Kiếm Ấn Thành không phải cũng đã buộc phải đóng cửa các hang động của mình trước áp lực từ liên minh các phe sao? Bởi vì họ đều biết rõ hậu quả của việc chống đối.

Thấy Thẩm Bình không nói gì thêm, La Hà Tiên Tử tiếp tục nói: “Thẩm Các Chủ đừng hành động bốc đồng nhé. Hiện tại, các phe khác đang e ngại sức mạnh của bạn Sư Tôn nên mới không dám hành động liều lĩnh. Điều này chủ yếu xuất phát từ sự thận trọng của các phe, họ không muốn mất đi sức mạnh của mình để thử thách đối thủ. Còn nếu chúng ta chủ động hành động trước, chắc chắn sẽ khiến phe Nguyên tộc của Kiếm Ấn Thành tức giận!

“Với nền tảng sâu rộng của Chân Bảo Các, chúng ta hoàn toàn không thể chịu đựng được ngọn lửa giận dữ như vậy.”

Thẩm Bình vẫn không nói gì.

Còn La Hà Tiên Tử thì cắn môi và thở dài: “Tôi không hề đang báo động một cách vô cớ. Nói cách khác, trong Kiếm Ấn Thành, dòng dõi Nguyên tộc Yến có tổng cộng bốn nhánh, mỗi nhánh đều có ít nhất mười người đạt cấp độ Luyện Không; còn Hợp Thể thì có tổng cộng bảy người, trong đó hai người thuộc giai đoạn cuối của quá trình tu luyện… Điều quan trọng nhất là, tất cả các nhánh này đều có mối liên hệ mật thiết với các tu sĩ của Thành phố Tiên Cảnh Bồng Lai.”

“Ngay cả khi Đại Thừa không can thiệp, họ vẫn có thể mời từ Thành phố Tiên Cảnh Bồng Lai đến hơn mười người thuộc giai đoạn cuối của Hợp Thể. Khi đó, chỉ cần họ cử vài người ra để chặn đứng chúng ta, thì quy mô mà Chân Bảo Các đã vất vả xây dựng suốt này sẽ bị phá hủy hoàn toàn.”

Thẩm Bình nói một cách bình tĩnh: “Ý của Đạo huynh Dãnh là muốn cho đoàn thương mại của Chân Bảo Các bị tấn công, thậm chí là mất mát nhân sự sao?”

La Hà Tiên Tử nhăn mày và nói: “Dòng dõi Nguyên tộc Yến chỉ đang thăm dò thôi. Vì chúng ta đã biết thông tin này, nên hoàn toàn có thể tránh khỏi điều đó bằng cách tạm thời ngừng hoạt động thương mại.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Chỉ cần chúng ta thể hiện rõ thái độ của mình, dòng dõi Nguyên tộc Yến sẽ không tiếp tục tấn công chúng ta nữa… Hiện nay, điều chúng ta cần là phát triển một cách ổn định. Thực ra, việc mời các phái khác tham gia vào đoàn thương mại ban đầu đã là một sai lầm…”

Thẩm Bình ngắt lời La Hà Tiên Tử và nói một cách nghiêm túc: “Yue Lingluo, em đã tu luyện hàng vạn năm và đạt đến cấp độ Luyện Không viên mãn. Em hẳn phải hiểu rõ mục đích thực sự của các dòng dõi như Linh tộc, Dã tộc, Nguyên tộc Yến, Ma tộc… Em nghĩ rằng chỉ bằng cách nhượng bộ và tránh né, chúng ta có thể thoát khỏi tai họa này sao?”

La Hà Tiên Tử im lặng một lúc, rồi lắc đầu và nói: “Ít nhất thì chúng ta cũng có thể tranh thủ được thời gian. Nếu thực sự không thể kiểm soát được tình hình, thì chúng ta hãy rời khỏi nơi này. Khi nào em đạt đến cấp độ Đại Thừa, chúng ta có thể quay lại.”

“Thẩm Bình” bất lực nói, “Lúc đối mặt với Hắc Hổ Vương, bạn không hề có thái độ như thế này chứ!”

“Khác rồi.”

“Dù Hắc Hổ Vương mạnh đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một người thôi.”

La Hà Tiên Tử kiên nhẫn nói: “Thẩm Các Chủ, tôi biết Sư Tôn của bạn rất mạnh, nhưng dù mạnh đến đâu, bạn cũng khó có thể thay đổi được tình hình chung của Thái Ám Chi Âm.”

Thẩm Bình không phản bác điều này.

Dù bây giờ sức mạnh của anh ta đã tăng vọt, và trong trạng thái mạnh mẽ nhất, anh ta hoàn toàn có thể sử dụng mọi biện pháp để tiêu diệt Hợp Thể… Nhưng khi đối mặt với Đại Thừa – thậm chí là những người đã vượt qua cảnh giới Tiên – thì anh ta chỉ có thể chọn bỏ chạy mà thôi.

Nhưng khi còn yếu đuối, anh ta có thể chấp nhận nhượng bộ.

Tuy nhiên, bây giờ, nếu phải đối mặt với sự áp bức của các chủng tộc khác, việc chọn lựa né tránh sẽ khiến anh ta không thể vượt qua được nỗi tự trọng trong lòng mình… Và anh ta cũng không thể nuốt trôi được cơn giận đó.

Nếu có thể nuốt trôi được…

Khi Yêu Tộc Linh Tộc – các tầng lớp cao cấp của tộc Nguyên tộc Viêm – điên cuồng cử ra những chiến binh cấp Tiên xuống thế gian này để giết anh ta, anh ta chỉ cần tự nguyện đưa bản thân vào tay họ là xong… Cần gì phải trải qua những phiền toái này nữa chứ?

Đứng dậy, anh ta cười nói: “Bạn Đạo Yuetuệ, bạn có những suy nghĩ riêng của mình, nhưng tôi cũng có những quan điểm kiên định của mình. Có những việc, chỉ có thử mới biết kết quả thế nào… Nhưng bạn yên tâm, tôi sẽ hành động một cách thận trọng.”

Thấy Thẩm Bình nói như vậy, La Hà Tiên Tử cũng không tiếp tục khuyên nhủ nữa. Trước khi rời đi, ông vẫn nhắc nhở một câu: “Thẩm Các Chủ, hãy luôn nghĩ đến vợ đẹp và các thiếu nữ xinh đẹp của mình nhé…”

……

Kiếm Ấn Thành.

Xưởng Luyện Khí Cụ.

Đây là nơi sinh sống của tộc Nguyên tộc Viêm. Do môi trường sống khắc nghiệt, hầu hết các thành viên của tộc này đều sở hữu dòng máu mang tính chất lửa. Sau một thời gian giao dịch với loài người, tộc Nguyên tộc Viêm dần học được nghệ thuật luyện khí cụ và phát triển nó mạnh mẽ hơn.

Hiện nay, gần như toàn bộ ngành sản xuất pháp khí Pháp bảo trong Thái Ám Chi Âm đều bị họ thao túng. Các luyện khí sư của các phái người chỉ có thể làm công cho tộc Nguyên tộc Viêm, hoặc buôn bán các nguyên liệu dùng để luyện khí cụ mà thôi.

Vào lúc này, bốn nhánh cao cấp của tộc Diễm tập trung lại với nhau để thảo luận về cách đối phó với kẻ Chân Bảo Các đó.

“Hừ, lũ quái vật ngạo mạn kia, chỉ vì sợ hãi một người loài người mà đã mất hết can đảm… Lần này, chúng ta tộc Diễm sẽ cho chúng biết rằng sức mạnh không phải là thứ có thể tự nói ra được.”

“Nhưng vẫn phải cẩn thận… Danh hiệu ‘Vua Hổ Đen’ là do máu và mồ hôi mà đổi lấy. Ngày xưa, hai thành viên cao cấp của tộc chúng ta đã tranh giành bảo vật với hắn, nhưng không những không thu được gì mà còn bị thương nặng nữa… Kẻ đứng sau Chân Bảo Các ấy, với sức mạnh của một người loài người mạnh mẽ, đã có thể tiêu diệt Vua Hổ Đen một cách nhanh chóng… Rõ ràng hắn đã đạt đến cấp độ Đại Thừa trung bình, và còn sở hữu những bảo vật quý giá nữa… Nếu mọi chuyện trở nên căng thẳng, tộc chúng ta sẽ là nạn nhân đầu tiên.”

“Sợ cái gì chứ? Chẳng lẽ đối phương dám đối đầu với tộc chúng ta sao? Hơn nữa, lần này chúng ta cũng chỉ muốn kiểm tra sức mạnh thực sự của hắn mà thôi.”

“Chúng ta phải thống nhất trước rằng… Nếu thực sự hắn đạt đến cấp độ Đại Thừa trung bình, tộc chúng ta không được tự ý hành động; ít nhất cũng phải chờ đợi sự chỉ đạo của các bậc tiền bối từ Thành Phố Tiên Cảnh Bồng Lai mới được.”

Trong khi tộc Diễm đang thảo luận, một đoàn thương nhân thuộc xưởng luyện khí vừa rời khỏi Kiếm Ấn Thành để đi đến Thành Phố Tiên Cảnh Bồng Lai.

Người nhận được tin tức là Thẩm Bình không vội vàng lên đường. Hiện tại, khả năng di chuyển tức thời của anh ta đã được tăng cường đáng kể; chỉ cần vài lần sử dụng khả năng này, anh ta đã có thể từ Thành Hoàng Thạch đến Kiếm Ấn Thành trong vòng năm sáu lần di chuyển liên tiếp. Vì vậy, trong ba bốn ngày tiếp theo, anh ta công khai dành thời gian ở Thành Hoàng Thạch, cùng vợ con và bạn bè đến các quán rượu, nhà hát… thậm chí còn mời các tộc khác trong liên minh thương mại đến cùng thưởng thức âm nhạc và vũ điệu.

Tối hôm sau, anh ta kích hoạt khả năng tăng cường sức mạnh và di chuyển tức thời. Chỉ trong vài lần sử dụng khả năng này, anh ta đã vượt qua quãng đường hàng vạn dặm để đến Kiếm Ấn Thành. Sau đó, theo thông tin do các thành viên tình báo cung cấp, anh ta di chuyển tức thời đến gần chiếc thuyền bay lớn đó.

Bên trong thuyền bay, nhiều thành viên đoàn thương nhân tộc Diễm đang yên tĩnh tu luyện hoặc vui chơi uống rượu, hoàn toàn không hề có chút cảnh giác nào… Bởi vì trên con đường thương mại này, chưa ai dám cướp bóc đoàn thương nhân của tộc Diễm c

Nhìn vào ánh sáng lấp lánh của con thuyền bay trong bóng tối…

Thẩm Bình vẽ ra một thanh kiếm mỏng như cánh ve trên lòng bàn tay mình.

Trong trạng thái được tăng cường sức mạnh, anh ta dễ dàng triển khai hình thức tấn công đầu tiên của loại vũ khí này – “Mưa Giông”!

“Tch!”

Trong chốc lát, thanh kiếm mỏng tan thành vô số lưỡi dao nhỏ li ti, lao về phía ánh sáng che chở của con thuyền bay với tốc độ cực kỳ nhanh.

“Bùm!”

Làn sóng tấn công này đập trúng hệ thống phòng thủ của con thuyền, sức xuyên thủng khủng khiếp đã phá hủy hoàn toàn toàn bộ hệ thống phòng thủ của con thuyền – dù đó là một chiếc thuyền lớn, cao cấp Pháp bảo đi nữa. Trước sức mạnh vượt qua cả các vật phẩm siêu nhiên, hệ thống phòng thủ của con thuyền trở nên yếu ớt như giấy.

“Kẻ địch tấn công!!”

“Kẻ địch tấn công!”

Ngay lúc hệ thống phòng thủ bị phá hủy, nhiều thành viên trong đoàn thương buôn người dân tộc Yên đã reaksi kịp thời… Nhưng trước khi họ kịp thoát ra khỏi căn phòng ẩn náu, những lưỡi dao nhỏ li ti ấy đã ập đến.

“Pụt pụt pụt…”

Mỗi lưỡi dao đều dễ dàng xuyên qua cơ thể mạnh mẽ của những người dân tộc Yên, và sức mạnh kỳ lạ ẩn chứa trong chúng đã ngay lập tức phá hủy hệ tuần hoàn và xương cốt của họ. Dưới sự điều khiển tinh tế của ông ta thông qua các cấp độ thần thức Thẩm Bình và Hợp Thể, tất cả các thành viên trong đoàn đều bị tiêu diệt một cách chính xác.

Con thuyền lớn ấy cũng trở thành một cái rây vụn; mất đi sự kiểm soát, con thuyền nhanh chóng lao xuống mặt đất.

Thẩm Bình không hề quan tâm đến những gì đang xảy ra, và lập tức biến mất.

Vài giờ sau…

Trên bầu trời phía trên con thuyền đổ nát, xuất hiện vài bóng dáng – đó là những tu sĩ cấp cao thuộc người dân tộc Yên. Mặc dù đoàn thương buôn chưa từng gặp phải cuộc tấn công nào trước đây, nhưng hệ thống cảnh báo khẩn cấp của con thuyền vẫn hoạt động bình thường; hơn nữa, những tu sĩ có năng lực cao cũng đã gửi tin tức về ngay lúc họ hy sinh.

“Wa…”

Một trong những tu sĩ đó nhắm mắt lại, và những luồng năng lượng vô hình bắt đầu lan tỏa xung quanh, bao phủ khu vực rộng khoảng mười dặm. Không lâu sau, anh ta từ từ mở mắt lại…

“Ai đó đó?”

Hai người còn lại trong nhóm Hợp Thể đó phát ra giọng nói đầy tức giận.

Bao nhiêu năm rồi… Đây là lần đầu tiên có ai dám tấn công đoàn thương mại của tộc Nguyên Thủy như vậy. Dù trước đây cũng từng có những trường hợp tương tự xảy ra, nhưng những kẻ tu luyện hoang dã, bất cẩn đó thường sẽ bỏ chạy ngay khi phát hiện ra đó là tộc Nguyên Thủy.

Còn việc có thể phá hủy những vật phẩm cực kỳ quý giá loại Pháp bảo và khiến cho cả các vị lão sư cao cấp như Luyện Không kịp phản ứng, thì chỉ có thể là những kẻ mạnh thuộc cấp độ Hợp Thể mới làm được điều đó. Tất cả mọi người trong Kiếm Ấn Thành, kể cả những người ở thành phố Bồng Lai Tiên Cảnh, đều biết điều này.

“Khí chất của kẻ đó rất xa lạ…”

“Không phải là người thuộc Kiếm Ấn Thành hay thành phố Bồng Lai Tiên Cảnh… Cấp độ tu luyện của hắn có lẽ chỉ ở giai đoạn đầu của cấp độ Hợp Thể, nhưng những vật phẩm Pháp bảo mà hắn sử dụng thì cực kỳ mạnh mẽ; có khả năng chúng thuộc hàng thiên khí.”

Nghe những lời này, hai vị tu sĩ Nguyên Thủy không khỏi biến sắc.

Thiên khí… Đó là thứ chỉ những người đã vượt qua cơn khổ nạn lớn mới có quyền sở hữu. Và thậm chí, chỉ có những người đó mới có đủ điều kiện để sở hữu chúng… Thông thường, việc có được thiên khí là điều vô cùng khó khăn; ngay cả những vị tiên nhân mạnh mẽ cũng không chắc đã có được chúng.

Thực tế mà nói, lý do tại sao mọi tộc tính toán kỹ lưỡng trước khi hành động, không chỉ vì việc họ đã giết chết Hắc Hổ Vương, mà còn bởi vì cái “phép trận” đó… Chính phép trận ấy đã giúp cho kẻ thuộc tộc Dã Man như Dê Sư đó chạy trốn nhanh đến thế.

“Chuyện này rất quan trọng… Hãy quay về báo cáo.”

Họ vung tay, thu dọn chiếc thuyền bay bị hư hỏng, rồi biến mất vào bầu trời.

Tại xưởng luyện kim… Khi trở về, họ lập tức thông báo tin tức này cho các vị lão sư trong tộc.

“Gì cơ? Thiên khí ư?”

“Làm sao có thể… Trong khu vực Tây của Biển Tối, số lượng những tiên nhân sở hữu thiên khí không quá vài người… Họ hoặc thì đang ẩn cư, hoặc thì đang du hành… Làm sao họ có thể đến Kiếm Ấn Thành và phá hủy đoàn thương mại của tộc chúng ta được?”

“Đúng vậy, có lẽ chúng ta đã nhầm lẫn rồi.”

Nhiều người cấp cao của tộc Diễm đều lắc đầu, cho rằng chuyện này thật là vô lý. Sử dụng pháp khí tiên để phá hủy một vật phẩm cực kỳ quý giá như Pháp bảo thật sự là việc làm không cần thiết.

“Tài năng của trưởng lão Công Diễm chưa bao giờ sai lầm, nhưng việc sử dụng pháp khí tiên thì thật sự khiến người ta khó tin. Chuyện này rất kỳ lạ; tôi nghĩ chúng ta nên điều tra lại một lần nữa.”

“Đồng ý.”

“Tán thành.”

Vì vậy, một nhóm các trưởng lão cấp cao lại một lần nữa đến hiện trường vụ việc. Tuy nhiên, xung quanh không hề có dấu vết gì của các cuộc chiến đấu hay tranh đấu phép thuật; sau khoảng thời gian dài, mọi dấu vết liên quan đến hoạt động phép thuật đều đã biến mất, chỉ còn lại những vết tích do chiếc phi thuyền rơi xuống gây ra.

Họ kiểm tra kỹ lưỡng chiếc phi thuyền đó và thấy trên nó có rất nhiều lỗ nhỏ, như mưa bụi rơi xuống. Nhìn thấy điều này, họ không khỏi lắc đầu; một vật phẩm có thể phá hủy được Pháp bảo, ngay cả những “pháp khí giả mạo” cũng có thể làm được điều đó, vì vậy không thể suy luận được điều gì từ điều này.

Nhưng ít nhất có thể chắc chắn rằng người đã thực hiện hành động này có sức mạnh chiến đấu rất mạnh.

“Có lẽ là Chân Bảo Các chăng?” Một trưởng lão nói. “Nếu thực sự là sức mạnh của pháp khí tiên, thì ngoại trừ Chân Bảo Các, tôi không nghĩ ra ai khác có khả năng đó. Nếu đối phương có thể thi triển pháp trận tiên, thì việc họ sở hững pháp khí tiên cũng không phải là điều không thể.”

Nghe lời anh ta nói, những người cấp cao khác cũng thấy có lý.

“Theo tôi, chúng ta nên tiếp tục loan truyền thông tin trong thành phố rằng chúng ta sẽ tấn công đoàn xe buôn của Chân Bảo Các để xem họ phản ứng thế nào. Nếu thực sự là Chân Bảo Các đã làm điều đó, chúng ta sẽ bàn bạc kế hoạch tiếp theo. Đồng thời, chúng ta không nên công bố chuyện này, phải giữ bí mật.”

“Còn về đoàn xe buôn… thì chúng ta, những trưởng lão của tộc Hợp Thể, sẽ tự mình canh gác.” Trưởng lão Công Diễm đề xuất.

Những người cấp cao khác của tộc Hợp Thể đều không có ý kiến phản đối. Họ cũng không lo lắng về việc mình sẽ gặp nguy hiểm khi canh gác đoàn xe buôn; với tư cách là những trưởng lão của tộc Hợp Thể, họ rất tự tin vào sức mạnh của mình. Hơn nữa, trưởng lão Công Diễm cũng đã nói rằng đối phương mới chỉ ở giai đoạn đầu của tộc Hợp Thể và chỉ nhờ vào pháp khí ti

Việc một Hợp Thể tu sĩ muốn sử dụng những vật báu thiên tạo thực sự không hề đơn giản chút nào.

  ……

  Thành Hoàng Thạch .

  Thẩm Bình Ngồi trong gian thất bên hồ, ông quan sát những thông tin được cung cấp từ bên trong, khuôn mặt vẫn bình thản. Phản ứng của tộc Diễm hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông; chỉ tiếc là chúng đã đánh giá thấp sức mạnh của mình, nghĩ rằng việc có một Hợp Thể đứng ra chỉ huy là đủ để phát hiện ra bí mật của họ… Thật là quá tự cao.

  Tất nhiên, cũng không thể trách tộc Diễm quá tự cao.

  Dù sao thì chúng cũng chỉ là một chi nhánh của Kiếm Ấn Thành Hắc Thâm Uyên mà thôi; việc tìm hiểu thông tin về các sinh vật linh thú cao cấp thực sự rất khó khăn.

  Mỗi thiên tài thuộc loại sinh vật linh thú đều là bí mật của từng tộc phái.

  Ngay cả những tu sĩ cấp bậc Tiên cũng không chắc đã biết được điều đó, huống chi là những người ở cấp độ Luyện Không Hợp Thể.

  Hơn nữa, ngay cả khi chúng biết, cũng không thể nào am hiểu hết sức mạnh của những sinh vật kỳ lạ đó được.

  Vài ngày sau…

  Vẫn là ban đêm.

  Ánh cực quang rực rỡ buông xuống bầu trời.

  Trong khung cảnh tuyệt đẹp này…

  Không xa con thuyền bay lớn nơi có sự hiện diện của một Hợp Thể ở giai đoạn đầu, bóng dáng của Thẩm Bình xuất hiện. Khi thanh kiếm bằng tơ tằm được rút ra và sức mạnh của những sinh vật kỳ lạ bao quanh ông bắt đầu cuộn trào, cơn mưa bắt đầu rơi xuống.

  Khi con thuyền bay bị tấn công bất ngờ…

 
Vị lão già thuộc tộc Diễm đang ngồi bên trong mới cảm nhận được điều đó. Ông ta đã rất cảnh giác; mỗi vài chục hơi thở, ông ta lại sử dụng thần thức để quét qua khu vực rộng hàng trăm dặm xung quanh… Bất kỳ sinh vật nào di chuyển nhanh chóng đến gần đều sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

  Chỉ là ông ta không hề biết rằng, trên thế giới này vẫn còn những tu sĩ có khả năng di chuyển tức thời.