Mười ngày nữa trôi qua.

Trước hồ băng,

Hơn bảy mươi tu sĩ thuộc các dân tộc khác nhau đã tụ tập lại đây. Trong số họ, không thiếu những tu sĩ ở giai đoạn giữa hoặc cuối của Nguyên Ấu; ngay cả những tu sĩ ở cấp độ thấp hơn như Thẩm Bình hay An Duệ cũng có mặt. Còn với những tu sĩ ở cấp độ Xây dựng nền móng, thì gần như không ai xuất hiện, bởi vì ở nơi khắc nghiệt như rìa bóng tối này, việc sinh tồn của họ là điều vô cùng khó khăn.

“Vù… vù…”

Theo đó, những luồng khí từ cơ thể hàng loạt tu sĩ dao động mạnh mẽ,

Lớp sương lạnh buốt trên mặt hồ bắt đầu lan tỏa ra xung quanh; tiếp theo đó, những vòng xoáy liên tục hình thành trên mặt hồ. Ở trung tâm những vòng xoáy ấy, vài sinh vật giống như tượng băng dần hiện ra – đó chính là những tu sĩ thuộc tộc Băng đang cư ngụ tại nơi này.

Nhìn thấy Thẩm Bình cùng nhóm tu sĩ khác,

Năm tu sĩ tộc Băng này không hề tỏ ra lo lắng chút nào. Người đứng đầu trong nhóm chỉ liếc nhìn họ một cái, rồi một luồng khí lạnh lẽo bao phủ xung quanh.

Thấy không có tu sĩ nào ở cấp độ Hóa Thần,

Người đứng đầu tộc Băng nói với giọng kiêu ngạo: “Theo quy tắc cũ, năm vạn linh thạch!”

Trong nhóm tu sĩ do Thẩm Bình dẫn đầu, có một đoàn thương nhỏ gồm khoảng mười mấy người. Mặc dù vậy, tất cả các tu sĩ khác vẫn đóng góp chi phí cho chuyến đi này cho người đứng đầu. Tính ra, mỗi người chỉ cần trả bảy trăm linh thạch là được. Dù ở nơi này linh thạch rất khan hiếm, nhưng đối với những tu sĩ ở cấp độ Kim Đan Nguyên Ấu thì việc chi trả này không hề là vấn đề.

Sau khi thanh toán xong,

Người đứng đầu tộc Băng mới mỉm cười nhẹ nhàng. Anh ta vẫy tay, và lập tức lớp sương lạnh trên mặt hồ bắt đầu tan biến dần, rõ ràng là bức trận đã được giải tỏa.

Nhìn thấy điều này,

Thẩm Bình thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, mình đã không hành động bất cẩn mà xông vào đây; nếu không, với những bức trận khắc nghiệt này, dù có sử dụng bản đồ phép thuật đi nữa, cũng chưa chắc đã có thể vượt qua được.

“Xiu… xiu…”

Vào khoảnh khắc này,

Rất nhiều tu sĩ bắt đầu sử dụng Pháp bảo để nhanh chóng băng qua hồ băng.

Cho đến khi tất cả đều an toàn vượt qua được,

An Duệ cùng những tu sĩ khác đều tỏ ra thoải mái và vui mừng.

“Sư phụ Shen.”

“Lần này chúng ta thật sự may mắn.”

Các tu sĩ của tộc Băng thường rất tham lam; việc họ đòi tiền thêm lần thứ hai là chuyện thường xảy ra, và đôi khi họ thậm chí còn muốn chiếm đoạt cả đoàn người đi qua đây… Tất nhiên, những trường hợp như vậy khá hiếm gặp.

Thẩm Bình gật đầu, tự nhủ rằng mình dường như không có “số phận xui xẻo” gì cả; không thể nào chỉ vì đi qua một nơi mà lại gặp phải những tai nạn tồi tệ như vậy được. “Anh Đạo bạn, con đường tiếp theo đến Thung lũng Hắc Sát chắc không còn nguy hiểm lớn nữa chứ?”

An Duệ cười và nói: “Đúng vậy, chỉ còn ba ngày nữa là chúng ta sẽ đến Thung lũng Hắc Sát.”

“Nếu vậy thì hãy tiếp tục lên đường!”

Vù!

Ánh sáng tím biếc nhanh chóng biến mất sau bức màn trời xanh.

……

Thung lũng Hắc Sát, giống như Hồ Băng, đều là những khu vực đặc biệt nằm ở rìa vùng sương mù đen. Nơi đây luôn bị bao phủ bởi loại khí ác có thể xâm hại đến đan điền, kinh mạch và ý thức của các tu sĩ… Nhưng chính nhờ loại khí ác này mà nơi đây mới trở nên sầm uất và thu hút nhiều tu sĩ từ các tộc người khác nhau đến phiêu lưu, mạo hiểm.

“Sư phụ Shen.”

“Trong lòng Thung lũng Hắc Sát có một cái cây cổ thụ Hắc Sát; cây này mỗi trăm năm mới cho quả một lần. Quả của nó chứa đựng loại khí ác tinh khiết… Đối với các tu sĩ mà nói, loại khí ác này không hề gây hại, ngược lại còn có thể giúp cải thiện đáng kể kinh mạch và tăng cường sức mạnh ý thức…”

Thẩm Bình nghe xong và bỗng nhiên hiểu ra. Không lạ gì mà Thung lũng Hắc Sát lại có thể thu hút được nhiều tu sĩ từ các tộc người khác nhau đến đây… Việc cải thiện kinh mạch thực chất chính là việc tăng cường tổng lượng pháp lực của bản thân – thứ mà mọi tu sĩ đều rất cần.

Trong các cuộc đấu pháp của tu sĩ, yếu tố quyết định thắng thua chủ yếu nằm ở pháp lực (ý thức) và Pháp bảo (thần thông), trong đó pháp lực chính là nền tảng cơ bản. Nếu không có một lượng pháp lực đủ lớn để hỗ trợ, thì các phép thuật và kỹ năng khác sẽ rất khó để sử dụng, đặc biệt là khi kiểm soát và triển khai Pháp bảo.

Chẳng hạn như tinh chất máu của những sinh vật kỳ lạ cũng có thể gián tiếp cải thiện kinh mạch… Lượng pháp lực của anh ta gấp hàng chục lần so với những tu sĩ cùng cấp bậc sử dụng Kim Dan thông thường; hơn nữa, vì anh ta sử dụng Kim Dan tám vân, nên độ tinh khiết của nó còn cao hơn nhiều so với những tu sĩ khác.

Nếu An Duệ đối đầu với hắn, thì đồng nghĩa với việc cô ấy phải chiến đấu với người mặc áo giáp bằng gỗ trước một kẻ có áo giáp hợp kim như Thẩm Bình.

Chiếc phi thuyền “Đôn Quang” dừng lại ngay tại lối vào Thung lũng Hắc Sát.

Thẩm Bình nói một cách bình thản: “Anh bạn Đạo, trước đây tôi đã nói rằng khi chúng ta đến Thung lũng Hắc Sát, tôi sẽ để anh đi. Bây giờ chúng ta đã đến đây, mọi chuyện giữa chúng ta coi như đã xong!”

“Tạm biệt!”

Nói xong, anh ta bước vào lối vào trước tiên.

An Duệ một lúc không reaksi gì, cho đến khi bóng dáng cao lớn kia biến mất khỏi tầm mắt, cô mới bàng hoàng và không thể tin nổi mình lại có thể thoát ra dễ dàng như vậy. Lúc trước, cô vẫn đang bàn bạc với chị gái mình về cách thoát khỏi sự kiểm soát của Thẩm Bình một cách an toàn, nhưng tất cả các kế hoạch đó đều không thành công.

“Shen…”

Môi cô mở ra, nhưng cuối cùng cô vẫn không thốt lên được tên đó.

Hai ngày sau…

Tại biệt thự gia tộc An trong Thung lũng Hắc Sát, chị gái cô – An Trì– liên tục hỏi về từng chi tiết của sự việc, vẫn không thể tin nổi em gái mình đã trở về nhà an toàn.

“Chị gái ơi.”

“Bây giờ chị phải tin lời em nói rồi đấy… Shen tiền bối quả thực là một tu sĩ đặc biệt; ông ấy không chỉ mạnh mẽ mà còn có phẩm chất tốt đẹp nữa…” An Duệ nói rất nhiều.

An Trì không khỏi cảm thán: “Em gái ơi, chị thừa nhận là lần này chị đã nhìn nhầm rồi… Trong một nơi đầy rủi ro và hiểm nguy như Thung lũng Hắc Sát, lại có một tu sĩ tốt bụng như vậy, thật là hiếm có.”

Nói đến đây, đôi mắt cô bỗng sáng lên: “Gặp được một tu sĩ như vậy chắc chắn là phúc đức của chúng ta… Em biết Shen tiền bối ở đâu không?”

An Duệ lắc đầu: “Không biết.”

“Vậy em có thông báo liên lạc nào của ông ấy không?”

“Không có!”

“Thế này à… Thung lũng Hắc Sát vừa không lớn lắm vừa không nhỏ lắm; Shen tiền bối chắc hẳn đang ở một quán trọ nào đó… Với sức mạnh của gia tộc An chúng ta, chắc chắn sẽ tìm thấy ông ấy thôi.”

Quán trọ Huy Thông.

Đây là nơi được thiết lập bởi đoàn thương Huy Thông, chủ yếu dùng để nghỉ ngơi cho các thành viên trong đoàn khi họ đi lại buôn bán. Thực tế, hơn 70% các đoàn thương trong Thung lũng Hắc Sát đều có quán trọ riêng của mình.

Trong căn phòng yên tĩnh…

Thẩm Bình đã thiết lập một loại trận pháp cô lập và bảo vệ, đồng thời dán vài tấm linh phù Bảo Thạch Lục Giác lên người mình, sau đó mới ngồi xuống thả lỏng tâm trí trên tấm gối mềm, bắt đầu áp dụng các phép thuật từ “Thư Kinh Dã Thú Thiên” để cảm nhận sự hiện diện của Cổng của Quái thú.

Ông nghe thấy tiếng “vùng…”

Khi luồng khí màu đỏ óng pháp lực trong đan điền bắt đầu tuần hoàn đặc biệt qua các kinh mạch, ông cảm nhận được một tiếng gọi mơ hồ, ẩn sâu trong tâm hồn mình. Tiếng gọi này ban đầu rất yếu ớt, nhưng theo thời gian, nó ngày càng mạnh mẽ hơn. Đến nỗi, giữa tai Thẩm Bình như có tiếng gọi phát ra từ sâu thẳm tâm hồn.

Ông vô thức muốn mở mắt…

Nhưng dù cố gắng bao nhiêu, ông cũng không thể mở mắt được.

Và đúng vào lúc đó…

Bên trong tòa tháp ngọc trắng bên trong tinh thể lấp lánh, một luồng ánh sáng màu tím bỗng nhiên phun trào ra, nhanh chóng hóa thành một cánh cổng màu tím. Xung quanh cánh cổng, những con thú kỳ lạ với đủ hình dạng đang gầm rú, nằm ngang hay đang chiến đấu… Ngay khi cánh cổng xuất hiện, một lực hút mạnh mẽ liền bắt đầu cuốn Thẩm Bình vào bên trong. Ông không kịp phản ứng thì đã bị hút vào hoàn toàn.

Cùng lúc đó…

Vạn Linh Bảng – người đứng gần cuối danh sách – bỗng nhiên bay lên với tốc độ đáng kinh ngạc, và chỉ dừng lại sau khi vượt lên hàng trăm vị trí. Những người thuộc các chủng tộc khác đang theo dõi danh sách đều lập tức nhận ra điều này. Tin tức nhanh chóng lan truyền… Và trong chốc lát… Tất cả các chủng tộc đều rung chuyển!