Cỏ xanh mướt mát.

Giấy trắng bay lượn trong gió.

Shen Yifan quỳ trước bốn ngôi mộ đất, giọng nói trầm thấp: “Cha ơi, nếu lúc đó con không dẫn họ rời khỏi thị trấn Huai Shan, có lẽ họ đã không chết.”

Thẩm Bình nói một cách bình thản: “Dù không có con, họ vẫn sẽ phải trải qua sinh lão bệnh tử; nhưng nhờ có con, cuộc đời họ ít ra cũng trở nên ý nghĩa và không hề hối tiếc.”

“Thật sao?”

Shen Yifan ngẩng đầu lên.

Thẩm Bình không nói gì thêm; liệu điều đó có thực sự đúng hay không, chỉ có chính con trai mới hiểu rõ. Nếu anh ta không vượt qua được nỗi đau này, tương lai của anh ta sẽ bị hạn chế.

Không lâu sau đó, anh ta rời đi, để lại một mình con trai.

Trong hai năm tiếp theo, Shen Yifan luôn ở lại thị trấn Huai Shan, hàng ngày chỉ uống rượu và đến bên mộ các bạn đồng đội của mình để trò chuyện. Cảnh tượng ấy khiến Yin Shu và Tị Lạnh Yên đều cảm thấy đau lòng.

“Con người ai rồi cũng phải trải qua nỗi đau sinh tử; lần này đối với anh ta, đó chỉ là một sự rèn luyện tâm lý mà thôi, không cần phải lo lắng.”

Thẩm Bình thực ra cũng không biết phải làm gì; những chuyện như thế này chỉ có thể do bản thân mình quyết định.

Hai tháng trôi qua.

Vào một ngày nọ, một người phụ nữ cùng một bé gái nhỏ xinh đến cửa hàng mỹ phẩm. Những tình huống như thế này xảy ra hàng ngày, nhưng khi nhìn thấy đứa bé gái đó, Shen Yifan bỗng dừng lại. Anh tiến lên, cúi xuống và hỏi: “Con tên gì vậy?”

Đứa bé trốn sau lưng mẹ, e ngại trả lời: “Con tên là Liên Hương, Ji Lian Hương.”

“Liên Hương…”

Shen Yifan cảm thấy tim mình như rung động; cái tên nhỏ của người con gái mà anh yêu thương cũng chính là Liên Hương. Anh nhìn đứa bé, rồi lấy ra một chiếc bùa may mắn từ trong ngực và đưa cho nó: “Nhé, đây là bùa cầu may mắn; đeo vào người sẽ gặp nhiều điều tốt lành đấy.”

Đôi mắt đứa bé long lanh: “Cảm ơn anh chàng lớn!”

Sau khi mẹ con họ rời đi, Shen Yifan như thể đã tìm thấy lời giải đáp cho nỗi buồn trong lòng mình: “Chắc chắn là Liên Hương… Cô ấy không hề oán trách con; nếu không, làm sao cô ấy lại tái sinh thành đứa bé này và xuất hiện trước mặt con?”

Anh cười ha hả, rồi ung dung rời khỏi thị trấn Huai Shan để tiếp tục cuộc hành trình trừ ma diệt quỷ của mình.

Thẩm Bình nhìn theo bóng lưng anh ta, rồi từ từ biến mất. Khi xuất hiện trở lại, anh ta đứng không xa mẹ con đó, ánh mắt dừng lại trên người Ji Lian Hương… Trong đôi mắt anh ta lóe lên một tia ngạc nhiên: Con trai mình thực sự không sai… Ji Lian Hương chính là sự tái sinh của người con gái kia.

Là một tiên nhân đã hiểu rõ con đường luân hồi, việc tái sinh đối với cô ấy không hề là điều gì lạ lẫm. Triều đình của âm phủ chính là nơi kiểm soát các con đường luân hồi; những linh hồn muốn xóa bỏ ký ức về kiếp trước đều có thể qua đó. Nhưng điều quan trọng là, tại sao cô bé này lại tái sinh và xuất hiện ngay trước mặt con trai mình? Có vẻ như mục đích của cô ấy chỉ là để giúp con trai mình giải tỏa nỗi buồn trong lòng.

Chỉ cần nhấn một cái, tương lai của cô bé dần trở nên rõ ràng hơn: cô ấy sẽ tiếp tục gắn bó với con trai mình, thậm chí có thể phát triển tình cảm với anh ta, nhưng tình cảm đó không sâu đậm lắm, mà thay vào đó là nhiều ràng buộc khác nhau.

“Phải chăng đây chính là sức mạnh của số phận?”

Lần đầu tiên, Thẩm Bình cảm thấy mình lại gần với sức mạnh của số phận đến thế. Anh im lặng trở về cửa hàng mỹ phẩm, và từ đó không còn tiếp tục nghiên cứu về con đường luân hồi nữa, mà sống một cuộc sống bình thường như một người phàm tục. Anh bắt đầu trò chuyện với hàng xóm, đi lang thang khắp các con phố, hòa mình vào cuộc sống thường nhật của người dân trong thị trấn.

Trong suốt thời gian đó, anh quan sát cuộc sống của nhiều người khác nhau. Trước đây, anh chưa bao giờ quan tâm đến điều này, nhưng khi thực sự tập trung và quan sát kỹ lưỡng, anh nhận ra rằng ngay cả những người dân bình thường ở thị trấn Huai Shan cũng bị chi phối bởi sức mạnh của số phận – từ sinh lão bệnh tử cho đến việc tái sinh, dường như mọi thứ đều đã được định sẵn từ trước, và cái “định số” đó chính là số phận.

Vì vậy, anh rời khỏi thị trấn Huai Shan, trở thành một thầy thuốc lang thang, đi khắp các vùng đất của nước Tấn và các quốc gia lân cận, trải nghiệm những niềm vui và nỗi buồn của con người, cảm nhận sự đan xen của tình yêu và hận thù… Một năm, hai năm… trăm năm, ba trăm năm…

Thời gian trôi qua một cách lặng lẽ.

Trên toàn thế giới này, ngoài Yǐn Shū ra, không ai biết Thẩm Bình đang ở đâu; ngay cả Shen Yī Fān, người đã trở thành Chân Quân của Đạo Viện Linh Ẩn, cũng không hề biết.

Còn bản thân Thẩm Bình, anh đã quên mất kiếp trước và kiếp này, quên mất danh tính tiên nhân của mình, và tiếp tục du hành khắp nơi trên thế gian này, chứng kiến đủ loại cuộc sống khác nhau.

Chỉ trong chốc lát, bốn trăm năm trôi qua.

Anh ngồi im lặng trên một ngọn đồi thấp, để mặc gió và mưa tạt lên người, giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đá, không hề có chút sức sống nào. Mùa xuân đi qua, mùa thu đến… Lại một mùa xuân nữa trôi qua, bụi bặm bám đ

Từ xa, Tị Lạnh Yên và Yǐn Shū nhìn người chồng mình. Mặc dù họ không biết Thẩm Bình đang làm gì, nhưng họ hiểu rằng có lẽ ông ấy đang suy ngẫm về thế giới này, vì vậy họ không đi làm phiền ông ấy.

Vào mùa hè, những cơn mưa lớn kéo đến, mây đen cuộn tròn, sấm sét lóe lên; bên cạnh Thẩm Bình, một cây non bỗng nhiên mọc lên. Dưới sự tàn phá của cơn bão, cây non đung đưa qua lại nhưng không hề gãy. Sau khi cơn bão tan đi, cây non ấy phát triển mạnh mẽ.

Đến mùa thu, gió bắc lạnh buốt thổi vào cây non, làm gãy lá và cành của nó. Vào mùa đông, lớp tuyết dày đặc làm cong queo thân cây; cái lạnh khắc nghiệt xâm nhập vào từng tế bào của nó, khiến thân cây trơ trụi, như thể đã chết vậy.

Khi mùa xuân đến và đất đai ấm lên, cây non vốn không hề có sức sống bắt đầu mọc ra những chồi non xanh tươi, sau đó nhanh chóng phát triển mạnh mẽ, hấp thụ hết dinh dưỡng từ thiên nhiên.

Vài chục năm sau, cây non ấy đã trở thành một cái cây lớn, có thể che chở được gió mưa; dù gió thổi mạnh hay nắng chiếu gay gắt, cây vẫn không hề lay chuyển. Gần bên cây ấy, còn có nhiều cây non khác nữa đang mọc lên.

Rồi đến mùa mưa. Những giọt mưa lớn đập vào tán cây um tùm, rơi từng giọt xuống các tảng đá.

Tích tắc… Rơi liên tục suốt một ngày một đêm.

Cuối cùng, tảng đá bỗng nhiên nứt ra và biến thành bụi, biến mất không dấu vết. Bên trong tảng đá, Thẩm Bình bỗng nhiên mở mắt; ánh mắt ông ấy tràn đầy sức sống và hơi thở của những thời đại xa xôi.

Ông đứng dậy và nhìn về phía những cây non gần đó, rồi bật cười.

Số phận thật khó lường và khó để hiểu; nó mơ hồ nhưng lại tồn tại ở mọi nơi. Số phận chính là luân hồi, là sự sống và cái chết.

Năm trăm năm suy ngẫm… Cuối cùng, ông đã hiểu được một phần bí mật của số phận thông qua những biến đổi của con người, sự sinh sôi của thực vật, và sự luân phiên của bốn mùa.

Và rồi… Không hề lưu luyến nơi mình đã nhận ra chân lý ấy, Thẩm Bình biến mất trong chốc lát và trở về hang động của mình. Sau đó, ông sử dụng sức mạnh của thế giới để tạo ra không gian Hỗn Động; ngay lúc ông nhận ra bí mật của số phận, ông cũng hiểu được cách để không gian Hỗn Động cân bằng được các lực lượng của các thế giới khác.

Vào.

Ngón tay, dưới sức mạnh của định mệnh, nhanh chóng vẽ nên bảy nguyên lý cơ bản của thế giới: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, phong và sấm sét. Sau đó, dựa trên những nguyên lý này, ông tiếp tục vẽ nên chu trình âm dương luân hồi.

Những nguyên lý vốn dĩ khó có thể cân bằng với nhau, lúc này lại hoàn hảo kết hợp lại với nhau. Mặc dù không phải là sự hòa nhập, nhưng nó vẫn hoàn hảo hơn cả trạng thái chồng chất mà người canh gác đã thực hiện trước đây.

“Không gian hỗn loạn… Có lẽ nó đã vượt qua sức mạnh của con đường hỗn loạn rồi. À, thì gọi nó là Không gian Hỗn Độn đi!”

Lúc này…

Mặc dù đã mô phỏng được Không gian Hỗn Động với sức mạnh mạnh mẽ hơn, nhưng Thẩm Bình vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào. Năm trăm năm tu luyện, và đặc biệt là một trăm năm thiền định, đã khiến tâm hồn ông trở nên bao dung như vũ trụ.

Tất nhiên, đây chỉ là phản ứng tự nhiên sau khi ông mới hiểu được con đường của định mệnh mà thôi.

Rầm rầm~

Khi Không gian Hỗn Động vừa mới hình thành, toàn bộ không gian trong hang động lại một lần nữa thay đổi. Lượng lớn sức mạnh của thế giới cuồng nhiệt đổ vào, khiến cho núi non, hồ nước, cây cối và mặt đất phát triển với tốc độ nhanh chóng, có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Thẩm Bình vung tay áo.

Tất cả những sinh vật sống trong hang động đều không bị ảnh hưởng bởi những thay đổi này, trong khi ông chỉ yên lặng quan sát quá trình mở rộng của hang động.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Quá trình mở rộng của hang động không hề dừng lại. Sau đúng hai tháng, việc tích tụ sức mạnh của thế giới mới dần kết thúc. Lúc này, hang động đã mở rộng đến hàng trăm nghìn kilômét, và sức mạnh bên trong nó đã tự động hình thành một hệ thống tuần hoàn nội bộ, trông giống hệt một thế giới nhỏ thực sự.

“Điều này… Chẳng lẽ đây chính là hình thái sơ khai của một thế giới nhỏ do Không gian Hỗn Động tự phát triển sao?”

Dù có bình tĩnh đến đâu, Thẩm Bình cũng không khỏi cảm thấy ngạc nhiên. Ông hoàn toàn không ngờ rằng việc mô phỏng Không gian Hỗn Động lại có thể dẫn đến sự hình thành của một thế giới nhỏ như vậy. Mặc dù nó có vẻ không bằng một thế giới thực sự, nhưng đây là một hang động – diện tích của nó đã vượt xa hang động của các vị tiên khác, thậm chí còn gấp trăm, gấp hàng trăm lần họ.

Vào.

Ngay khi quá trình phát triển của hang động dừng lại, sức mạnh của các quy tắc bên trong hang độ

Năm mươi năm sau…

Cuối cùng, anh ta đã hiểu hết tất cả những thông tin đó. Vào thời điểm này, anh ta đã đạt được gần bảy mươi phần trăm sự hiểu biết về ba nguyên lý cơ bản của vũ trụ: Ngũ Hành, Âm Dương và Luân Hồi. Nếu thông tin này đến tai Lãnh địa Tiên đạo, chắc chắn tất cả các chủng tộc trên thế giới sẽ lại một lần nữa rung chuyển, và ngay cả Đế Tôn cũng sẽ vô cùng ngạc nhiên.

Đạt được bảy mươi phần trăm kiến thức về những nguyên lý cơ bản của vũ trụ – đây là mức độ mà chỉ những vị Tiên Tôn xuất sắc mới có thể đạt được. Nhưng bây giờ, Thẩm Bình– một tu sĩ đang trong quá trình vượt qua khổ nạn mà chưa từng bay lên thiên đường – lại đã đạt được điều đó.

Khi anh ta rời khỏi hang động, ngay khi anh ta xuất hiện trước thế giới, một ý chí hùng vĩ đã ập đến. Ý chí này vô cùng mạnh mẽ, có thể dễ dàng áp đảo Thẩm Bình, nhưng không hề mang bất kỳ ý đồ xấu nào; nó tựa như một thực thể vô thức, tuân theo những quy luật của vũ trụ.

Thẩm Bình lập tức nhận ra rằng, sau khi hang động này trải qua sự biến đổi, anh ta đã vượt qua rào cản của cấp bậc Thiên Tiên và đạt đến cấp bậc Kim Tiên – điều mà chỉ trong truyền thuyết mới có thể xảy ra. Ở cấp độ này, anh ta có hai lựa chọn: Thứ nhất là hòa nhập vào vũ trụ, trở thành một phần của những nguyên lý cơ bản của vũ trụ, trở thành “Đạo Thiên”. Thứ hai là rời khỏi Phương Thế Giới này; bởi vì sức mạnh của một Kim Tiên quá lớn, chỉ cần một suy nghĩ nhỏ cũng có thể hủy diệt tất cả sinh linh trên thế giới. Nếu không trở thành “Đạo Thiên” và phải tuân theo những quy luật, thì sự an nguy của tất cả mọi người trên thế giới sẽ nằm trong tay anh ta.

Không cần phải nói nữa… Chắc chắn đây là điều mà Giới Hải Phong – người đã sáng lập ra Phương Thế Giới này – đã đặt ra từ trước.

“Tôi sẽ rời khỏi Phương Thế Giới này.”

Thẩm Bình truyền đạt ý định của mình.

Rất nhanh sau đó, ý chí hùng vĩ kia biến mất.

“Chỉ có khoảng một trăm năm thôi…” Anh ta thầm nghĩ.

Ban đầu, anh ta chỉ muốn hiểu rõ sức mạnh của số phận và tạo ra một không gian hỗn loạn mạnh mẽ hơn; nhưng không ngờ rằng mình lại vô tình đạt đến cấp bậc Kim Tiên. Trước đó, kế hoạch của anh ta là chờ đợi Sư Tôn và Ân Đình đến Phương Thế Giới này, sau đó giúp họ đạt được cấp bậc Thiên Tiên rồi mới rời đi… Ai ngờ mọi thứ lại thay đổi nhanh đến thế.

Nhưng một trăm năm thì vẫn đủ để anh ta chuẩn bị những việc cần thiết sau này.

Vùt.

  Thẩm Bình nhẹ nhàng di chuyển và xuất hiện bên cạnh Tị Lạnh Yên và Yǐn Shū.

  “Chồng người.”

  “Cuối cùng ngươi cũng kết thúc thời gian ẩn dật rồi.”

  Hai người phụ nữ đều cảm thấy vui mừng.

  “Đúng vậy, từ nay trở đi, ta sẽ không tiếp tục ẩn dật nữa.”

  Nói xong, ông ấy kể cho họ nghe về việc mình đã đạt được cấp độ Kim Tiên.

  Hai người lập tức im lặng.

  Chỉ có một trăm năm để ở bên nhau… Niềm vui trên khuôn mặt họ lập tức biến mất.

  “Đừng lo, ta sẽ tìm cách để để lại một bản sao của mình trong hang động này.” Thẩm Bình nói.

  Ông ấy có khả năng tạo ra các bản sao linh hồn; ngay cả “Bản Sao U Ám” vẫn còn đó. Hơn nữa, vì chưa đạt đến cấp độ Kim Tiên, nên hoàn toàn có thể để lại một bản sao để ở bên họ.

 
Nghe vậy, hai người phụ nữ mới từ lo lắng quay trở lại vui mừng. Dù chỉ là một bản sao, nhưng ít ra cũng tốt hơn là ông ấy hoàn toàn rời xa họ.

  “À đúng rồi, chồng người, trong thời gian ngươi ẩn dật, thiên hạ đã được thống nhất và một triều đại mới được thành lập. Nhưng ở phía bắc, lại xuất hiện một con quái vật hung ác, ngay cả các Tiên nhân cũng không thể đối phó được với nó; chúng bị nó nuốt chửng. Con quái vật này hoành hành khắp nơi, gây hại cho muôn dân; mọi phái đạo đều lo sợ và không ai dám ra tay tiêu diệt nó.” Tị Lạnh Yên ngắn gọn kể về những gì đang xảy ra trên thế giới.

  Thẩm Bình dùng ngón tay bấm vào lòng bàn tay, thu hồi sức mạnh của số mệnh, và một lần nữa đạt đến cấp độ Kim Tiên. Với khả năng này, ông ấy gần như có thể biết hết mọi thứ trong chốc lát. Khi suy nghĩ kỹ, ông ấy lập tức nhận ra rằng đằng sau con quái vật này có sự can thiệp của Tiên nhân Tuyết Tinh ở Thiên Sơn.

  Vùt.

  Ông ấy lập tức đến hang động của Tiên nhân Tuyết Tinh.

  Lúc này, Tiên nhân Tuyết Tinh đang ngồi trong gian hàng mát và thưởng thức trà thơm. Khi thấy Thẩm Bình xuất hiện, nàng không hề ngạc nhiên và nói một cách bình thản: “Thật là trớ trêu… Người mà ta luôn theo đuổi để đạt được cấp độ Kim Tiên cao nhất, lại dễ dàng thuộc về ngươi.”

  Là một Tiên nhân sở hữu di sản lớn, ban đầu nàng dự định sẽ sử dụng con quái vật này để chiếm lấy vận may của các dòng chảy Long Mạch trên thế giới, sau đó mới tiêu diệt con quái vật đó và chiếm lấy công đức của trời đất, từ đó khiến hang động của mình được cải thiện. Ai ngờ lại có người nhanh hơn m

Tuyết Tinh Thiên Tiên rất muốn hỏi xem Thẩm Bình đã làm thế nào để đạt được điều đó, nhưng khi lời đó vừa lọt ra khỏi miệng, cô lại nuốt ngược trở lại. Bây giờ, tất cả những điều này đối với cô đã không còn quan trọng nữa; dù sao thì trên thế giới này chỉ có thể có một vị Kim Tiên duy nhất. Một khi vị trí đó được chiếm giữ, những vị Tiên khác sẽ không bao giờ có cơ hội nào nữa, và tất cả những gì họ còn lại chỉ là chờ đợi cho đến khi “động thiên” của mình tàn úa mà thôi.

  Thẩm Bình ngồi đối diện với Tuyết Tinh Thiên Tiên và nói: “Tuổi thọ của các vị Tiên rất dài, không ai trên đời này có thể đe dọa được các người. Các người hoàn toàn có thể sống tự do thoải mái; tại sao lại phải tranh đấu để giành lấy vị trí Kim Tiên chứ? Việc trở thành Kim Tiên có thể không như những gì các người tưởng tượng đâu… Thậm chí, nó có thể khiến các người mất đi sự tự do.”

  Tuyết Tinh Thiên Tiên lắc đầu: “Tôi không giống anh đâu. Anh mới tu luyện được bao nhiêu năm thôi, trong khi tôi thì không thể nhớ nổi mình đã sống được bao lâu rồi. Ngoài việc trở thành Kim Tiên, tôi không còn mục tiêu nào khác nữa. Nếu như tôi không cố gắng đạt được điều đó, thì cuộc sống của tôi còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

  Thẩm Bình ngập ngừng một lát, sau đó im lặng.

  Đúng vậy… Sống quá lâu mà không có mục tiêu, không có đích đến, cuộc sống đó cũng giống như cái chết vậy thôi. Đối với Tuyết Tinh Thiên Tiên, việc phải lựa chọn giữa hai con đường như vậy thật sự không cần thiết. Còn việc quan tâm đến sinh mệnh của loài người… Ở tầm cao của các vị Tiên như thế này, ai còn quan tâm đến họ nữa chứ? Một thế hệ qua đi, sẽ có thế hệ khác xuất hiện thôi.

  Cuối cùng, Thẩm Bình rời đi. Anh ta không hề làm gì Tuyết Tinh Thiên Tiên, bởi vì anh ta nhận ra rằng cô ấy đã quyết tâm chết.

  Và quả nhiên, chỉ sau nửa năm, “động thiên” trên núi Thiên Sơn đã sụp đổ. Những nguồn sinh khí to lớn từ đó tràn ra ngoài, làm cho sinh khí trên khắp thế giới trở nên dày đặc hơn khoảng hai mươi phần trăm. Và ở bất kỳ nơi đâu trên thế giới, mưa đều bắt đầu rơi, như thể trời đất đang khóc thương vậy.