Trong việc tu luyện, yếu tố quan trọng nhất chính là nguồn lực và thiên phú – đặc biệt là tại Thái Ám Chiều Sâu. Những nguồn lực dưới cấp độ Hóa Thần thì không hề khan hiếm, nhưng các nguồn lực cao hơn lại khá hiếm có, nhất là ở vùng rìa Sương Xám. Vì vậy, trong toàn bộ khu vực Thành Hoàng Thạch, nhân vật mạnh mẽ nhất chính là loài yêu tinh cấp độ Luyện Không như Thạch Hổ; trước đây còn có tổ tiên của gia tộc Kình thuộc loài người, nhưng ông ta đã gặp nạn và qua đời, chỉ còn lại Thạch Hổ là người sống sót.

Còn những người mạnh mẽ ở giai đoạn cuối của cấp độ Luyện Không hoặc ở cấp độ Hợp Thể thì hiếm khi xuất hiện ở khu vực Thành Hoàng Thạch này.

Vì vậy, Thẩm Bình rất rõ ràng rằng những phép bùa mà anh ta cung cấp, cùng với các loại bảo vật quý giá và nguyên liệu hiếm có, đủ để giúp Chân Bảo Các bắt đầu xây dựng sức mạnh của mình.

Nhưng việc có thể triển khai mọi thứ một cách nhanh chóng như vậy, rõ ràng là do Tỉnh Huệ lan và anh trai của mình, Kinh Hiền, đã bỏ ra rất nhiều công sức.

Thẩm Bình vươn tay ra và nhéo nhẹ vào má Tỉnh Huệ lan, cười khen ngợi: “Làm rất tốt.”

Nhận được lời khen từ chồng mình, góc mắt Tỉnh Huệ lan không khỏi lấp lánh niềm vui; cô nói một cách nhẹ nhàng: “Tất cả những điều này đều nhờ vào nguồn lực mà chồng cung cấp và sự tin tưởng mà chồng dành cho em.”

Thẩm Bình cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô, nói: “Môi em ngày càng ngọt ngào hơn rồi… Có lẽ chồng phải thưởng em nhiều hơn nữa mới được.”

Nói xong, anh ta bắt đầu hành động…

Hai người đã cùng nhau trải qua năm năm gian khổ; những động tác của họ thật sự rất quen thuộc… Những đường cong mềm mại và duyên dáng của __TERM005__ nhanh chóng được hình thành.

Vài mươi ngày sau…

Tại phòng khách ở sân sau…

Thẩm Bình ngồi ở vị trí đầu tiên. Sau khi __TERM008__ dần dần bắt đầu xây dựng sức mạnh của mình, tổ tiên nhà An đã bắt đầu bày tỏ ý định hợp tác thông qua __TERM14__; dù sao thì những nguồn lực quý giá đó cũng khiến ông ta rất thèm muốn. Vì vậy, cái gọi là “hợp tác” thực chất chỉ là ý định quy phục __TERM010__ mà thôi.

Nếu là trước đây, với cấp độ tu luyện mới chỉ ở giai đoạn đầu của hóa thần, tổ tiên nhà An chắc chắn sẽ không có thái độ như vậy. Nhưng sau khi trải qua cuộc thương lượng tại đầm lầy Sương Lang, ông ta đã nhận ra rằng Thẩm Bình chắc chắn không phải là một người bình thường; rất có thể đó là một cao thủ ẩn giấu cấp độ tu luyện của mình, đặc biệt là sau khi Chân Bảo Các được thành lập, điều này càng trở nên rõ ràng hơn. Những vật phẩm quý giá như phù chú cấp năm, Rô-bốt và kim loại Thiên Dương… chắc chắn không phải một người cấp độ Kim Đan Chân Nhân nào có thể dễ dàng sử dụng được. Hơn nữa, ngay cả khi cấp độ tu luyện của Thẩm Bình thực sự là Kim Đan, thì nguồn gốc của họ cũng chắc chắn không hề đơn giản. Chính vì lý do này mà sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tổ tiên nhà An mới quyết định chọn con đường “hợp tác”. Về điều này, Thẩm Bình hoàn toàn đồng ý. Tại Thành Hoàng Thạch, ông ta không có nền tảng vững chắc; muốn xây dựng sức mạnh riêng và kiểm soát thông tin từ các khu vực xung quanh, thì chỉ dựa vào bản thân mình là không đủ.

“Chủ nhân.”

“Shi Meng thuộc phe của Shi Hu đã đến đầm lầy Sương Lang rồi. Theo những thông tin chúng ta thu thập được, Shi Hu thực sự có ý định độc quyền trong việc kinh doanh. Gia tộc Sương Lang chỉ là công cụ mà họ sử dụng để thử nghiệm các đoàn buôn từ các tộc khác mà thôi. Khi thủ lĩnh gia tộc Sương Lang chết, có lẽ Shi Hu đã bắt đầu e ngại, vì vậy họ đã triệu tập các đoàn buôn lại để thảo luận lại về các khoản phí cần thanh toán khi đi qua các tuyến đường.”

“Theo suy đoán của tôi, đây có lẽ chỉ là một chiến thuật trì hoãn; họ muốn duy trì sự ổn định với các tộc khác, chờ đợi thời cơ thích hợp rồi mới tiếp tục thực hiện kế hoạch độc quyền của mình.”

An Trì mặc một bộ váy màu hồng rực rỡ, với những đường cong quyến rũ khiến người ta không thể không chú ý; đôi chân cô ấy dường như được trang bị áo giáp mềm, khiến chúng trông càng thêm thon dài và đối xứng. Nhìn thấy cô ấy, Thẩm Bình không khỏi liên tưởng đến Bèi Hoả Vũ. Sau khi báo cáo ngắn gọn, cô ấy cúi đầu hỏi: “Chủ nhân, nếu Shi Hu đòi hỏi quá đáng, đoàn buôn nhà An của chúng tôi nên đối phó như thế nào?”

Thẩm Bình nhấp một ngụm trà, rồi nói một cách bình thản: “Trước hết hãy đồng ý với yêu cầu của họ. Sau khi chúng ta thu hút được một số vị khách quý cấp độ hóa thần, có thể sẽ tiến hành các hành động gây rối để thăm dò tình hình. Nếu cần thiết, tôi sẽ can thiệp, nhưng tất cả những điều này đều cần thời

Dù có thể dễ dàng tiêu diệt được thủ lĩnh bộ tộc Sương Lang ở giai đoạn cuối của Nguyên Ấu nhờ vào sức mạnh của các sinh vật huyền thoại cao cấp, nhưng khi đối mặt với những người đã đạt đến cấp độ Hóa Thần, Thẩm Bình không hề chắc chắn về khả năng của mình. Những tu sĩ ở cấp độ Hóa Thần, dù là về mặt hiểu biết về các phép thuật thần thông hay khả năng điều khiển Pháp bảo, đều vượt trội hơn rất nhiều so với Nguyên Ấu. Hơn nữa, khi đạt đến cấp độ này, ý thức thần minh của họ sẽ thực sự trải qua sự biến đổi, tạo ra áp lực lớn đối với Nguyên Ấu.

Vì vậy, trong giai đoạn hiện tại, ông không có ý định đối đầu với bộ tộc Thạch Hổ.

An Trì gật đầu và nói: “Tôi hiểu.”

Họ tiếp tục trò chuyện về một số việc khác, sau đó anh chị em nhà Kinh liền rời đi.

Khi Thẩm Bình đang chuẩn bị ra về, An Trì vội vàng nói: “Thưa chủ nhân, xin dừng lại một chút.”

“Có chuyện gì vậy?” Thẩm Bình hỏi.

An Trì do dự một lát, rồi cắn môi và nói: “Sư phụ Shen, ông nghĩ con gái tôi, An Duệ, thế nào ạ?”

Thẩm Bình một lúc không hiểu ý của An Trì, liền trả lời một cách máy móc: “Không tồi đâu.”

An Trì tiếp tục nói: “Bây giờ thưa sư phụ, ông là chủ nhân của Chân Bảo Các, chỉ có mình em gái Huệ Lan phục vụ bên cạnh, có lẽ hơi thiếu sót. Nếu ông cho rằng con gái tôi cũng ổn, sao không để cô ấy cùng phục vụ bên cạnh ông nhỉ?”

Nghe những lời này, Thẩm Bình mới bừng tỉnh. Anh quan sát xung quanh và nhanh chóng nhận thấy An Duệ đang ẩn mình ở góc phòng. Cảm nhận được ánh mắt của anh, cô bé lập tức co ro lại như một con thú nhỏ bị dọa.

“An Đạo huynh, con gái ông có tài năng tốt, nếu cố gắng tu luyện, chắc chắn sẽ đạt được thành tựu lớn lao. Nhưng nếu cô ấy phục vụ bên cạnh tôi, e rằng sẽ gặp nhiều khó khăn đấy!”

Ông từ chối một cách lịch sự.

Nói thật ra, kể từ khi rời xa năm châu bốn biển, ông thực sự đang thiếu người bạn đồng hành trên con đường tu luyện. Một mặt, ông vẫn còn rất nhiều năng lượng; mặt khác, những kỹ năng như việc tạo ra phép thuật hay sử dụng Rô-bốt đã lâu không được cải thiện, và nếu tiếp tục như vậy, chúng chắc chắn sẽ trở thành điểm yếu của ông.

Cần phải biết rằng, việc luyện tập “Thú Kinh” đòi hỏi phải có nền tảng kỹ năng thông thường làm cơ sở. Hơn nữa, “Thú Kinh” lại có mối liên hệ mật thiết với các loài thú kỳ lạ; đây cũng chính là thành quả lao động không ngừng của một bậc đạo sư lớn, vì vậy Thẩm Bình chắc chắn sẽ không bao giờ từ bỏ việc luyện tập nó.

Tỉnh Huệ lan giỏi trong việc suy luận và dự đoán tương lai, điều này rất hữu ích đối với bản thân anh ta; nhưng An Duệ thì chỉ tương đối bình thường mà thôi – người này chỉ am hiểu sâu rộng về nghệ thuật mê hoặc và ảo thuật, còn các kỹ năng khác thì hầu như không để tâm đến. Anh ta đã biết điều này trước đây.

An Trì thông minh, nên đã hiểu ý của Thẩm Bình. Cô không nhịn được mà nói: “Tiền bối Shen ơi, em gái tôi được phục vụ bên cạnh ngài thực sự là may mắn lớn của cô ấy; ngay cả việc chỉ làm người hầu cũng đã là vinh dự cho cô ấy rồi.”

Thẩm Bình suy nghĩ một lát. Nếu chỉ làm người hầu thì cũng không sao cả… Trừ khi anh ta phải vào ẩn cư để tu luyện tại Cổng của Quái thú, thì những lúc còn lại, việc chế tạo phù chú hay Rô-bốt v.v., thực sự cần có người hầu giúp dọn dẹp và mua nguyên liệu. Trước đây, việc này đều do Tỉnh Huệ lan đảm nhận, nhưng người này cũng đã rất bận rộn với việc quản lý Chân Bảo Các rồi.

“Về kỹ năng nấu ăn của An Duệ thì sao?”

Anh ta hỏi sau khi suy nghĩ một lát.

Trong suốt thời gian sống ở khắp năm châu bốn biển dưới sự che chở của Cửu Châu Tháp, miễn là không ẩn cư tu luyện, anh ta luôn duy trì thói quen ăn uống hai bữa mỗi ngày; nhưng bây giờ thì hầu như không còn làm vậy nữa. Vì vậy, bây giờ khi đã quyết định ổn định tu luyện tại Thành Hoàng Thạch, anh ta cần phải bắt đầu quan tâm đến việc ăn uống trở lại.

“Kỹ năng nấu ăn ư…”

An Trì ngập ngừng, “Điều này…”

Cả cô và em gái mình đều là những người tài năng trong gia tộc An gia, đồng thời cũng là những tu sĩ; bình thường họ không bao giờ tiếp xúc với những việc như nấu ăn – đó là công việc của người thường. Ngay cả khi muốn thưởng thức những món ăn quý hiếm, họ cũng sẽ đến những nhà hàng dành riêng cho tu sĩ.

“Shen… Tiền bối Shen ơi, em có thể học được! Chắc chắn em sẽ học được!”

Lúc này, An Duệ đang ẩn náu bên ngoài phòng khách, vội vàng bước đến và nói một cách nghiêm túc: “Xin hãy cho em cơ hội này, tiền bối Shen ạ.”

“”

   Thẩm Bình nhìn An Duệ; vẻ ngoài của cậu ta khá xinh đẹp và dễ mến, nhưng so với vợ, tình nhân hay các bạn đồng hành khác của anh ta thì cũng không có gì đặc biệt lắm. Dù xuất thân khác nhau, cũng chỉ là trải nghiệm mới mẻ mà thôi… Nhưng nghĩ đến việc lập gia đình, anh ta vẫn gật đầu đồng ý: “Được thôi, vài ngày nữa tôi sẽ bắt đầu tu luyện. Hy vọng sau khi kết thúc, tôi có thể thưởng thức một bữa ăn ngon.”

Nói xong, anh ta liền rời đi.

Còn An Duệ thì rất vui mừng và nói: “Cảm ơn tiền bối Shen.”

Trên khuôn mặt An Trì cũng hiện ra vẻ vui mừng. Dù chỉ là một người hầu gái, nhưng miễn là được ở bên cạnh anh ta, chắc chắn sẽ có cơ hội… “Em gái ơi, cơ hội này không hề dễ dàng đâu. Em phải trân trọng nó thật lòng. Ngay cả tổ tiên cũng rất coi trọng điều này. Nếu em phục vụ tốt, chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích trong tương lai.”

An Duệ gật đầu mạnh mẽ: “Chị gái ơi, Yue’er hiểu mà.”

……

Nửa tháng sau…

Thẩm Bình đã chế tạo một số phép thuật và Rô-bốt, đồng thời lấy ra một số nguyên liệu quý giá mà các thiên tài tu sĩ từ các dân tộc khác nhau đã cung cấp cho mình, rồi giao chúng cho Tỉnh Huệ lan và dặn dò: “Lan’er ơi, những thứ này đủ để duy trì hoạt động trong thời gian tôi tu luyện. Khi tôi kết thúc, chúng ta sẽ bàn lại.”

Sau khi hoàn thành những việc cần thiết, anh ta bố trí các trận pháp cần thiết, rồi bước vào căn phòng yên tĩnh để ngồi thiền.

Khi tâm trí trở nên thanh tịnh, không lâu sau đó, Thẩm Bình đã cảm nhận được sự hiện diện của Cổng của Quái thú.

Vào bên trong Cổng của Quái thú, anh ta thấy mình đang ở một môi trường u ám.

“Tầng hai của ngôi mộ!”

Anh ta cảm nhận được áp lực đè nặng khắp nơi. Thẩm Bình hơi khó chịu khi di chuyển, nhưng trong mắt anh ta vẫn lấp lánh niềm mong đợi. Là một Nguyên Ấu đã đạt được tiến triển thông qua việc sử dụng Kim Đan Thú Văn, cơ thể anh ta đầy rẫy sức mạnh kỳ diệu của những con thú siêu nhiên. Nếu muốn nâng cao Tu Vi Cảnh Giới, anh ta buộc phải ở lại bên trong Cổng của Quái thú này.

“Những tảng đá kỳ lạ…”

“Bảo vật của linh thú…”

Đó là hai loại vật phẩm hấp dẫn nhất đối với các tu sĩ trong Thiên Cung và Địa Cung. Ngoài ra, còn có nhiều bảo vật hiếm có khác nữa, như Quả Hoa Địa – người ta nói rằng nếu một Nguyên Ấu tu sĩ ăn được một quả, thì thể chất và cơ bản của họ có thể được nâng lên tầm mức của một