Bữa sáng gồm cháo gạo và dưa muối đặc biệt của nhà trọ, cùng với bánh bao mì trắng. Thấy Hồ Nhược ăn ngon lành thế, Thẩm Bình mới hỏi thăm, và lúc đó mới biết rằng loại thức ăn như thế này đối với người dân bình thường thì quả là hiếm khi được thưởng thức. “Là người đứng đầu Vấn Kiếm Lâu, lại còn biết đến cuộc sống của người dân thường?” anh ta tò mò hỏi.

Hồ Nhược và Lãnh Lãnh trả lời: “Trước khi bắt đầu tu luyện kiếm, tôi xuất thân từ một gia đình nghèo khó, hàng ngày không đủ ăn, chỉ vào dịp cuối năm mới có thể ăn no một chút.” Nói đến đây, giọng cô ấy trở nên điềm đạm hơn: “Sau khi vào Vấn Kiếm Lâu, cuộc sống của tôi mới được cải thiện.”

Thẩm Bình lặng lẽ nghe. Đây là lần đầu tiên anh ta hiểu rõ về cuộc sống của người dân bình thường trong thế giới siêu phàm này. Mặc dù trong ký ức sâu thẳm, anh ta biết rằng người dân ở tầng lớp thấp trong xã hội cổ đại sống rất khó khăn, nhưng đây là một thế giới của việc tu luyện, nên vô thức anh ta cho rằng cuộc sống của họ cũng khá tốt… Nhưng hóa ra, những kinh nghiệm cá nhân đã làm anh ta mù quáng.

Hoặc có thể nói, sau hàng ngàn năm tu luyện, anh ta đã quên mất những nỗi khổ của người dân bình thường.

Hồ Nhược mỉa mai: “Ngài Chính Tướng nuôi dưỡng trong giàu sang, làm sao có thể hiểu được cuộc sống thực sự của con người? Con đường của thiên địa không nằm ở thế giới này đâu.”

Thẩm Bình lần này không thể phản bác được.

Hồ Nhược tiếp tục nói: “Những gì gọi là ‘trải nghiệm thiên nhiên, trải nghiệm cuộc sống’ thực chất chỉ là niềm vui giải trí mà thôi. Những người dân bình thường ấy, trong mắt các ngài quý tộc, chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi. Họ thực sự đang sống trong cảnh nghèo khó, nhưng các ngài lại dùng sự giàu có của mình để ‘trải nghiệm’ cuộc sống đó… Đó có phải là nghèo khó không? Thậm chí còn không đáng gọi là khổ đâu.”

“Tôi không muốn chịu khổ, càng không muốn trải qua những nỗi khổ đó.” Những lời này khiến Thẩm Bình im lặng không biết phải nói gì. Anh ta cũng mất hứng thú ăn uống nữa.

Thật ra, sau bao nhiêu lần trải nghiệm ở các thế giới cung điện, anh ta ít khi quan tâm đến cuộc sống của người dân bình thường; ngay cả khi có quan tâm, cũng chỉ là một sự tạm dừng trong niềm vui giải trí mà thôi.

Anh ta đứng dậy, bước ra ngoài cửa sổ. Nhìn xuống bến đò, cơn mưa liên miên, cùng những đoàn thương nhân và người đi đường dừng lại trước cửa nhà trọ; một số người mặc áo mưa đứng bên cạnh chuồng ngựa, không vào nhà trọ

Tuy nhiên, khi nhìn thấy cảnh này, trái tim anh lại không hề xúc động chút nào.

Hồ Nhược bước đến bên cạnh Thẩm Bình, bộ áo trắng giản dị làm nổi bật vẻ mặt của Lãnh Lãnh và nói: “Châu Bắc Hầu, bây giờ ngài vẫn muốn trải nghiệm những điều gọi là ‘thế gian loài người’ này sao?”

Thẩm Bình liếc nhìn cô ấy rồi đáp: “Tất nhiên.”

Hồ Nhược thở dài một tiếng, vung mái tóc dài đến eo của mình, rồi không quan tâm đến Thẩm Bình nữa, đi thẳng đến giường và ngồi xuống để tu luyện.

Hai ngày sau, mưa tạnh đi. Rất nhiều đoàn buôn và thương nhân lang thang đổ xô nhau qua cây cầu.

Thẩm Bình cũng đi theo họ. Sau khi qua cầu, anh quyết định dẫn Hồ Nhược cùng với bảy tám thương nhân khác đi con đường núi gần hơn, hướng về phía một ngọn núi khác.

Con đường núi này gập ghềnh và phải mất hai ngày mới đi được; nếu đi đường chính thức thì phải vòng qua ba ngọn núi lớn, mất đến sáu ngày. Dọc đường có thể ghé qua hai trạm dừng chân, nhưng chi phí sẽ cao hơn nhiều.

Hồ Nhược tỏ ra lạnh lùng, như thể Thẩm Bình nợ cô ấy tiền vậy. Ngược lại, Thẩm Bình lại thân thiện với những thương nhân này.

“Anh chàng trẻ này trông không giống người làm ăn buôn bán chút nào; lại còn dẫn theo một cô gái yếu đuối như thế này… Đi con đường núi này thực sự không thuận tiện lắm đâu, phải cẩn thận đấy.” Một thương nhân già nói.

Những thương nhân trẻ hơn cũng lén lút nhìn Hồ Nhược; mặc dù cô ấy đội mũ lá và buộc tóc lại, nhưng thân hình yếu đuối ấy rõ ràng là sản phẩm của gia đình giàu có hoặc quý tộc.

Thẩm Bình mỉm cười và hỏi: “Lão gia, ông đã đi con đường núi này nhiều năm rồi phải không?”

Thương nhân già gật đầu: “Đã hơn ba mươi năm rồi… Nhưng giờ tôi già rồi, chỉ còn vài năm nữa là không thể tiếp tục được nữa.”

Sau khi nghỉ ngơi một lát, mọi người lại tiếp tục lên đường.

Thẩm Bình đảm nhận việc mang đồ cho thương nhân già kia và hỏi thêm một số thông tin khác, như liệu trên con đường này có yêu tinh hay quái vật nào không, có bọn cướp núi không, v.v.

“Hơn mười năm trước, nơi đây rất hỗn loạn; có yêu quái và cả bọn cướp núi, chúng tôi sợ không dám đi đường. Chỉ sau khi triều đình cử người đến dẹp bỏ chúng thì con đường mới được mở lại.”

“Nhưng càng lâu thời gian trôi qua, trong núi càng dễ xuất hiện yêu quái.”

Một người buôn hàng trẻ tuổi dũng cảm nói: “Năm ngoái, khi chúng tôi đi qua núi, chúng tôi còn gặp phải một con trăn to bằng cái thùng nước nữa đấy. May mắn là chúng tôi nhìn thấy kịp và chạy trốn thoát; nếu không, chắc chắn đã bị con trăn ấy nuốt chửng mất.”

“Dù con trăn rất nguy hiểm, nhưng chỉ cần tránh xa nó thì vẫn có thể đi được. Nhưng nếu đi theo con đường chính thức của triều đình, dù không chết thì cũng sẽ bị bóc da. Các trạm kiểm soát đường bộ đều thu phí thông qua; chúng tôi không sánh kịp các đoàn buôn lớn đâu. Chúng tôi mang theo ít hàng hóa, kiếm được chỉ là số tiền ít ỏi… Nếu còn phải nộp thêm tiền phí nữa thì thật sự không thể kiếm được gì cả.”

Thẩm Bình thắc mắc: “Triều đình không quan tâm sao?”

“Triều đình cũng không thể kiểm soát được những nơi đó; những người quản lý các trạm kiểm soát đường bộ đều rất ranh mãnh.”

“Còn không bằng Cục Trừ Yêu Quái kia… Dù sao thì họ cũng còn làm việc gì đó để giữ gìn an ninh cho dân chúng. Nhưng chỉ khi có yêu quái xuất hiện trong núi thì họ mới đến dẹp bỏ chúng thôi. Cũng đáng trách họ không thể đến thường xuyên được; dù sao thì núi này quá xa xôi, việc đến đó không hề dễ dàng chút nào.”

“Đúng vậy… Thật sự không hề dễ dàng chút nào.”

Các người buôn hàng bắt đầu trò chuyện rôm rả.

Thẩm Bình lại hỏi: “Gần đây không có cái gọi là Lầu Hỏi Kiếm sao? Nghe nói đó là một trong năm lực lượng hàng đầu thiên hạ… Họ chỉ cần cử vài người đến thôi là có thể dễ dàng dẹp bỏ những vấn đề này mà.”

Người buôn hàng già lắc đầu: “Những người hùng giang hồ ấy, ai sẽ quan tâm đến những chuyện này chứ? Họ chỉ sẽ can thiệp khi gặp phải tình huống cụ thể thôi. Còn Lầu Hỏi Kiếm ấy… Tôi chưa từng nghe nói đến.”

Hồ Nhược lúc này lên tiếng: “Các thành viên của Lầu Hỏi Kiếm đều có những nhiệm vụ cụ thể; những nhiệm vụ đó bao gồm việc tiêu diệt yêu quái, dẹp bỏ bọn cướp núi, và cả những tổ chức ma đạo trong giang hồ nữa. Họ thật may mắn… Vì Lầu Hỏi Kiếm nằm gần đây, nên hiếm khi có yêu quái lớn xuất hiện; thường chỉ có những con yêu quái nhỏ sinh sôi trong núi sâu mà thôi.”

“Thực sự đáng thương là những vùng hẻo l

Nghe những lời này, Thẩm Bình bắt đầu tò mò: “Vậy là núi Đế Hoàng thực sự rất mạnh phải không?”

“Rất mạnh.”

“Thế hệ đầu tiên của triều đại Vũ Hóa Thần đã xuất hiện; dù chưa đạt đến cấp độ huyền thoại, nhưng trong hàng ngũ các vị tiên nhân, họ được coi là bất khả chiến bại. Kể từ đó, mỗi thế hệ Vũ Đế tiếp theo đều rất mạnh, và người ta còn nói rằng thế hệ đầu tiên vẫn còn sống.”

“Chính vì vậy, ngay cả khi tôi hỏi những người ở Lâu Đài Kiếm, họ cũng không dám dễ dàng xung đột với núi Đế Hoàng.”

Họ đi suốt hai ngày trời. Họ đã vượt qua ngọn núi này mà không gặp phải rủi ro gì. Trong quá trình đó, Thẩm Bình đã sử dụng sức mạnh linh hồn của mình để phát hiện ra một số con quái vật chưa phát triển trí tuệ, những con này đã cố gắng tấn công nhóm thương nhân này, nhưng tự nhiên, Thẩm Bình đã dễ dàng loại bỏ chúng.

Tuy nhiên, đây chỉ là giải pháp tạm thời mà thôi. Trong núi có linh hồn; bất kỳ loài động vật nào, nếu ở lại đó lâu dài, chúng chắc chắn sẽ phát triển trí tuệ và biến thành quái vật. Còn quái vật thì lại ăn thịt con người… Đây là một mâu thuẫn cơ bản, liên quan đến vấn đề sinh tồn và sinh sôi. Tất nhiên, quái vật không chỉ ăn thịt con người; nhưng đó là điều đã ăn sâu vào bản chất gen của chúng, và rất khó để thay đổi. Chỉ những con quái vật có tu vi cao, như những thiên tài của quốc gia quái vật, mới có thể thay đổi được… Nhưng nói một cách nghiêm túc, những thiên tài đó không còn được coi là quái vật nữa.

Khi trở lại ngồi trên xe ngựa, Thẩm Bình cảm thán: “Mọi sinh vật trên đời này đều có số mệnh riêng, đều tuân theo những quy luật nhất định. Dù là can thiệp hay tuân theo, tất cả đều là một phần của đạo lý vĩ đại của trời đất. Vì vậy, thanh kiếm của tôi tồn tại để bảo vệ những người thân yêu bên cạnh mình, bảo vệ những người cần được bảo vệ.”

Anh càng củng cố thêm quan niệm này trong lòng mình. Dù là Đạo Kiếm Thái Nhất hay những kỹ năng kiếm thuật cao siêu khác, tất cả chỉ là những phương tiện để bảo vệ mà thôi, chứ không phải là mục đích cuối cùng. Ngay cả Đạo Lý Hỗn Động Thiên Địa cũng vậy, nó cũng chỉ nhằm mục đích bảo vệ mà thôi. Nghĩ đến đây, anh bỗng nhiên cảm thấy rằng Đạo Lý Hỗn Động Thiên Địa cũng có thể kết hợp được với Đạo Kiếm. Vì vậy, anh nhắm mắt lại và bắt đầu hợp nhất những gì mình đã hiểu về Đạo Kiếm với Đạo Lý Hỗn Động Thiên Địa, đồng thời sử dụng Thanh Kiế

Chỉ trong chốc lát, hai năm đã trôi qua.

Thẩm Bình từ từ mở mắt ra, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng.

【Hỗn Động Kiếm Đạo: 1%】

Đã thành công rồi.

Anh ta không ngờ mình thực sự có thể hợp nhất được hai loại kiếm đạo tuyệt thượng này lại với nhau. Có lẽ là nhờ vào công cụ ảo hóa đó; nếu không, dù có sự hướng dẫn của “Con Đường Số Mệnh”, việc thành công cũng rất khó khăn, huống chi chỉ trong thời gian ngắn như vậy.

“Thật đáng tiếc là hiểu biết của tôi về kiếm đạo vẫn còn quá ít. Nếu tôi có thể đạt đến trình độ của Hỗn Động Thiên Địa Đại Đạo, có lẽ sức mạnh của Hỗn Động Kiếm Đạo sẽ cực kỳ lớn!”

Anh ta có một linh cảm.

Một khi Hỗn Động Kiếm Đạo thành công, dù chỉ đạt được 10% sự hiểu biết, nó cũng có thể sánh ngang với 30% sức mạnh của các loại kiếm đạo tuyệt thượng khác.

“Phải nhanh chóng tìm cách có được ‘Thái Nhất Kiếm Đạo’ và bí quyết kiếm pháp ấy!”

Khoanh lại suy nghĩ, Thẩm Bình nhìn Hồ Nhược và cười nói: “Cảm ơn em.”

Hồ Nhược hừ một tiếng: “Anh có muốn cưới em không? Nếu không, em sẽ quay trở về Kiếm Lâu đài.”

“Tất nhiên là muốn.”

Và ngày hôm sau, phủ chúa Tấn Bắc đã tổ chức lễ cưới.

Tiểu Yêu Tiên của Học Viện Lý Giang nghe tin này, liền thở dài một hơi rồi sai người mang đến một món quà do chính cô ấy chọn lựa.

Ngày cưới.

Rất nhiều cao thủ đã đến chúc mừng, và cả kinh đô cũng gửi đến quà tặng.

Đêm đó.

Ánh nến tỏa ra màu đỏ rực rỡ, tràn ngập không khí vui vẻ.

Nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần, Hồ Nhược bất ngờ kéo bỏ tấm voan đỏ ra và nói: “Chúa Tấn Bắc, em đồng ý kết hôn với anh, và cũng sẽ dành cho anh điều quý giá nhất của mình… Nhưng những điều anh muốn em làm… Thì vẫn là câu đó: Đừng mơ tưởng.”

Thẩm Bình không hề để tâm, ngược lại còn rất thích thú và hỏi: “Ồ, em không muốn học kiếm đạo tối thượng trong ‘Bản Đồ Sơn Thủy’ nữa à? Không muốn trở thành cao thủ kiếm đạo số một thiên hạ nữa à? Không muốn đánh bại Tiểu Yêu Tiên Lý Giang nữa à?”

Hồ Nhược trầm ngâm và nói: “Muốn… Nhưng em sẽ tự mình nỗ lực để đạt được điều đó, chứ không phải dựa vào người khác.”

“Thật là có ý chí.”

“Làm chồng của em, em có thể bất cứ lúc nào cũng thách đấu với anh… Để em nhận ra khoảng cách giữa mình và những cao thủ kiếm đạo thực thụ.”

Hồ Nhược ngẩn ngơ một chút, rồi thì thầm: “Được.”

Nói xong, cô ấy liền nằm xuống giường.

……

“Này, nhẹ tay một chút đi!”

Khi cảm thấy làn da mình được làm mát, cô không khỏi hét lên.

……

Thẩm Bình cười ha hả và nói: “Không đau đâu!”

……

Thật không may, cô vẫn đánh giá thấp sức mạnh của Thẩm Bình. Cuối cùng, trong suốt hơn mười ngày liền, cô chỉ biết van xin.

“Còn kỹ năng ‘Bánh xe Gió Lửa Bất khả chiến bại’ của tôi thì chưa kịp sử dụng đâu.”

Hồ Nhược cắn răng và phàn nàn.

……

Hai tháng sau.

Trong sân của phủ Chúa tước Chính Bắc.

Hồ Nhược đang luyện kiếm.

Thẩm Bình thì đang đàn piano và thưởng thức âm nhạc.

Không xa đó, một thiếu niên bước ra, vỗ tay cười nói: “Chúa tước Chính Bắc thật có gu thẩm mỹ.”

“Chủ kiếm.”

Hồ Nhược dừng việc luyện kiếm và gọi.

Thiếu niên gật đầu, sau đó đến bên chiếc lầu nhỏ, ngồi đối diện với Thẩm Bình, uống một ngụm trà vừa mới pha xong rồi nói ra ý định của mình: “Về phía Hải Nguyệt Nham, tôi đã thương lượng xong rồi; bất cứ lúc nào Chúa tước Chính Bắc cũng có thể đến xem hai bức tranh phong cảnh đó. Lúc đó, Chúa tước chỉ cần thể hiện những kỹ thuật kiếm mà mình đã hiểu là được.”

“Còn về Thiên Âm Tự thì khó xử hơn một chút.”

Thẩm Bình đặt hai tay lên các dây đàn và hỏi: “Sao vậy? Thiên Âm Tự không muốn à?”

“Không phải là họ không muốn.”

“Mà là họ đưa ra một điều kiện: không được giao những kỹ thuật kiếm trong các bức tranh đó cho Núi Đế Hoàng… Có lẽ Chúa tước cũng biết rằng, Núi Đế Hoàng đang nắm giữ một bức tranh như vậy. Nếu nội dung của bức tranh đó không quá quan trọng thì cũng không sao; chúng ta hoàn toàn có thể chỉ luyện tập phần đầu tiên của nó, bởi vì phần đó cũng chứa đựng những kỹ thuật kiếm tuyệt vời. Ngay cả chỉ luyện tập phần đầu tiên thôi cũng đủ để chúng ta học hỏi suốt đời.”

Thiếu niên cau mày và nói: “Tôi e rằng bức tranh đó quá quan trọng; khi đó, Núi Đế Hoàng chắc chắn cũng sẽ đòi hỏi nó!”

Thẩm Bình nhìn thiếu niên và nói: “Không còn cách nào để thỏa mãn yêu cầu của họ sao? Một khi tất cả các bức tranh đó được tụ hợp lại với nhau, chúng ta có thể hiểu rõ những kỹ thuật kiếm tuyệt vời bên trong chúng. Dù phải trả giá đắt đỏ thì cũng xứng đáng.”

“Tôi cũng biết điều đó!”

Thiếu niên thở dài và nói: “Nhưng những kẻ đó thực sự rất cứng đầu. Nếu họ dễ dàng bị thuyết phục, thì từ đầu họ đã không đến mức gây ra rắc rối lớn với Triều đình Vũ Hóa rồi. Theo ý kiến

Thẩm Bình gật đầu và nói: “Được thôi, nhưng tôi muốn nhắc bạn rằng bức tranh ở Núi Đế Hoàng được lấy từ Học Viện Lý Giang, và có khả năng cao rằng Học Viện Lý Giang liên quan mật thiết đến nguyên lý cơ bản của võ thuật kiếm. Chủ nhân của những thanh kiếm này chắc hẳn phải hiểu rõ ý nghĩa của điều đó.”

Chàng trai tuổi trẻ, người sở hững những thanh kiếm ấy, biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi, cắn răng nói: “Tôi biết. Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì chỉ còn cách dùng vũ lực thôi… Dù sao thì Thiền Viện Thiên Âm cũng chỉ là một trong năm thế lực hàng đầu mà thôi.”

Sau khi nói xong, hai người tiếp tục uống thêm vài tách trà, rồi lập tức lao thẳng vào tầng khí giáng để bay về phía Vách Đá Hải Nguyệt.

Vách Đá Hải Nguyệt nằm gần biển. Ngay cả khi đi qua tầng gió mạnh, cũng cần phải bay vài ngày mới đến nơi.

Khi họ đến trên không phận của Vách Đá Hải Nguyệt, Thẩm Bình nhìn xuống toàn bộ các công trình được xây dựng trên vách đá ven biển. Những công trình này giống hệt Tòa Lầu Hỏi Kiếm; tất cả đều là những gian phòng và sân vườn được xây dựng thành từng tầng, xung quanh được bao quanh bởi những hàng tre xanh mướt.

“Chủ nhân của những thanh kiếm này, Quan Chấp Bắc Hầu… Hai ngài đã đến rồi, hãy xuống dưới và uống một tách trà đi.”

P.S.: Những ai đang sử dụng công cụ chặn nội dung, nếu gặp phải các chương trùng lặp, xin đừng đặt mua lại.