Lời nói luôn trở nên yếu ớt và vô lực.

Nhìn những đường cong mềm mại ấy,

Thẩm Bình im lặng.

Trong gần nửa năm qua,Mục An đã trải qua những điều gì, anh không thể biết được.

Nhưng vào khoảnh khắc này,

anh hiểu ý củaMục An rồi.

Dù là Chân Bảo Lâu hay Thanh Dương Thành,

thực ra cũng chẳng quan trọng. Điều quan trọng là phải nhận thức rõ bản thân mình và hiểu được sự gian khổ của cuộc sống này.

Anh đứng dậy.

Thẩm Bình kéo chiếc áo choàng ra và bước tới phía trước.

Anh lại nhớ đến cây linh táo được trồng trong sân nhỏ kia; nó vẫn chỉ là một cây non, nhưng khi lớn lên mạnh mẽ, nó sẽ cho ra những quả linh táo ngọt ngào, mang hương thơm của hoa táo.

Ở Vân Sơn phường,

anh không có cơ hội để thưởng thức chúng.

Nhưng khi đến Thanh Dương Thành, Thẩm Bình tin rằng mình sẽ có cơ hội ăn được những quả linh táo đó.

Một lúc sau,

khuôn mặt xinh đẹp củaMục An hiện rõ trên khuôn ngực của Thẩm Bình; cô ngồi thoải mái trong vòng tay anh, hít thở hương thơm ấm áp ấy từ gần, không có gì có thể so sánh được với cảm giác bình yên này.

“Cảm ơn anh.”

“Nếu không có anh, em đã chết rồi ở Vân Sơn phường.”

Thẩm Bình cười nhẹ: “Ở lại Vân Sơn phường cũng không chắc đã không có cơ hội sống sót. Em thật sự không muốn quay trở về Chân Bảo Lâu nữa sao?”

Mục An lắc đầu nhẹ: “Không, em chỉ muốn ở lại đây, sinh sống một cách yên bình.”

“Vậy lúc nãy, em cảm thấy yên bình chứ?”

“Rất viên mãn.”

Cô mỉm cười, nói nhỏ vào tai Thẩm Bình?: “Em muốn một cuộc sống thực sự yên bình hơn…”

……

Đầu giờ Dậu.

Ánh hoàng hôn chiếu qua những tán cây thông phủ đầy sương mù hai bên con hẻm Hội Quán, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên người Thẩm Bình. Anh liếc nhìn vào khung ảo trước mắt.

Trên đó, mọi thứ đã thay đổi.

【Bạn đã cùng đồng đạo tu luyện 10 lần, nhận được +20 điểm cho năng lực hệ Thủy và +20 điểm cho năng lực hệ Sét.】

  【Đồng đạo của bạn luôn nghe theo mọi lời bạn nói; hiện tại mức độ thiện cảm là 75%.】

  【Hiệu ứng tu luyện chung: 0.】

  【Hiệu ứng bổ sung: 2.】

  【Năng lực hệ Thủy (giả): Hạ phẩm (thật); Độ mạnh: 40/50.000.】

  【Năng lực hệ Sét (giả): Hạ phẩm (thật); Độ mạnh: 40/50.000.】

  Nhìn thấy những thông tin này, Thẩm Bình im lặng thu lại chúng, trong lòng vẫn cảm thấy kinh ngạc.

  Dù trước đây ông ta đã đoán rằng nếu tu luyện cùngMục An – người sở hữu cả ba hệ Thủy, Hỏa, Sét – thì rất có khả năng sẽ nhận được một trong hai hệ này, nhưng khi điều đó thực sự xảy ra, ông ta vẫn cảm thấy như đang mơ.

  Những năng lực này xuất hiện một cách kỳ diệu… Đây quả là phương pháp tu luyện không thể tưởng tượng nổi.

 
Và trong số đó còn có hệ Sét – một hệ cực kỳ mạnh mẽ.

 
NếuMục An không sở hữu hai hệ Thủy, Hỏa, chỉ riêng hệ Sét thôi cũng đủ để cô ấy trở thành một cao thủ trong các đại gia tộc.

  Trở về sân nhỏ, ông ta đi thẳng vào phòng yên tĩnh, ngồi xuống thiền định và bắt đầu vận hành công pháp tu luyện.

  Công pháp này được truyền down từ dòng họ, rất phù hợp cho việc tu luyện các hệ năng lực đa dạng.

  Nếu có đủ nguồn lực, người tu luyện có thể tiến xa đến cấp độ Xây dựng nền móng, và đã có những trường hợp thành công trước đó.

  Suốt bao nhiêu năm qua, ông ta chưa bao giờ thay đổi công pháp tu luyện này.

  Tuy nhiên, sau khi đạt đến cấp độ Xây dựng nền móng, ông ta sẽ phải chuyển sang sử dụng một công pháp khác.

  Ban đầu, Thẩm Bình đã chọn sẵn công pháp tu luyện cho giai đoạn Xây dựng nền móng này, nhưng giờ đây có lẽ nó không còn phù hợp nữa…

  “Bum…”

  Khi công pháp tu luyện bắt đầu hoạt động, âm thanh ấy vang lên.

Hai hệ Kim và Mộc đã đạt tới cấp độ tuyệt thượng; những nguồn năng lượng này giống như những con đường bằng phẳng dễ đi, về cả tổng lượng linh lực lẫn tốc độ và hiệu quả tu luyện, chúng đều vượt trội hơn rất nhiều so với hai hệ Hỏa và Thổ còn lại. Và vào khoảnh khắc này, trong cơ thể anh ta lại xuất hiện thêm hai hệ năng lượng khác nữa; nếu không quan sát kỹ lưỡng, thật khó để nhận ra chúng.

  Ngoài năm hệ thông thường, còn có thêm một hệ năng lượng thuộc hệ Sét.

  Tuy nhiên, tốc độ tu luyện của anh ta vẫn không hề giảm sút chút nào.

  Kết thúc việc thiền định, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

  Anh ta biết rằng càng nhiều hệ năng lượng phức tạp thì tốc độ tu luyện càng chậm lại. Nhưng vì hiệu quả của những hệ tuyệt thượng này quá cao, việc xuất hiện thêm hai hệ năng lượng “giả mạo” cũng không ảnh hưởng gì đến quá trình tu luyện của anh ta. Điều này càng làm cho anh ta quyết tâm phải nhanh chóng nâng cao chất lượng các hệ năng lượng mà mình đang sử dụng.

  ……

  Chỉ trong chốc lát, nửa tháng lại trôi qua.

  Thông tin về sự kiện này đã lan truyền khắp nơi trong vùng Quốc gia Ngụy, gây ra một làn sóng xôn xao. Dù Phật giáo Tây Tông rất mạnh mẽ, nhưng việc Kim Dương Tông – vị Trưởng Lão Tối Cao – lại rời đi mà không cần chiến đấu thực sự khiến mọi người cảm thấy khó hiểu.

  Tuy nhiên, sau khi nghe được tin này, nhiều người tu luyện độc lập không chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà còn vui mừng vì Kim Dương Tông từng lợi dụng các di tích, hang động và mạch khoáng sản để lừa đảo nhiều người, trong số đó có cả bạn bè và người thân của họ. Bây giờ, khi thấy Kim Dương Tông gặp phải rắc rối, họ cảm thấy thật sự thoải mái trong lòng.

  Nhưng chẳng bao lâu sau, niềm vui của họ lại tan biến.

  Các phái tu tiên như của nước Jin, nước Yue, cùng với các phái ma, lấy cớ trả nợ và báo thù, đã tung ra những cao thủ của mình cùng với đại số đệ tử đi khắp nơi trong vùng Quốc gia Ngụy để chiếm đoạt các mạch khoáng sản linh thạch cũng như các nguồn tài nguyên khác.

  Trong số đó, vị Trưởng Lão của phái Danxia còn liên kết với một số phái tu khác để tấn công Kim Dương Tông. Tuy nhiên, bảo vệ phòng thủ của phái Kim Dương Tông quá mạnh mẽ; mọi biện pháp đều không thể phá vỡ được nó. Đành rằng phái Danxia buộc phải tạm thời chuyển hướng sang chiếm đoạt những nơi khác.

Chân Bảo Lâu.

   Một số vị khách quý cùng với Khúc Chưởng quý và những người khác đều ngồi lại trong phòng sau để trò chuyện.

   “Trời đất của Quốc gia Ngụy này sắp thay đổi rồi.”

   “Khi Kim Dương Lão Tổ đi mất, những người còn lại như Nguyên Ấu và Kim Dương Tông chủ chắc chắn không thể bảo vệ được những tài nguyên quý giá của Quốc gia Ngụy này nữa!”

   “Có lẽ đây không phải là điều tốt đâu. Sau khi các gia tộc chia xong tài nguyên, họ chắc chắn sẽ tiếp tục tranh giành lẫn nhau. Trước đây, vì có sự hiện diện của Kim Dương Lão Tổ, các gia tộc mới e dè và tạm thời duy trì được sự cân bằng; nhưng giờ đây, khi không còn vị Nguyên Ấu đại sư này nữa, những mâu thuẫn giữa các gia tộc sẽ khó mà được giải quyết.”

   “Đúng vậy… Có thể Thanh Dương Thành sẽ trở nên hỗn loạn đấy. Ở đây còn có một dòng linh mạch cấp ba nữa.”

   Nhưng Khúc Chưởng quý lắc đầu cười và nói: “Kim Dương Lão Tổ vẫn chưa chết đâu. Chừng nào ông ấy còn sống, các gia tộc sẽ vẫn e dè. Nếu mười mấy gia tộc do Đan Hà Tông dẫn đầu cùng nhau tấn công vào trận phòng thủ của Kim Dương Tông, liệu họ có thực sự dám không?”

   “Thứ quan trọng nhất mà Huyết Cá Lão Tổ để lại chính là 《Huyết Hải Chân Kinh》 – thứ mà tất cả các gia tộc đều thèm muốn. Với tài năng phi thường của Kim Dương Lão Tổ, nếu ông ấy tu luyện thành công và tiến xa hơn nữa, thì những gia tộc khác chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.”

   Thẩm Bình nghe những lời này, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

   Những gì Khúc Chưởng quý nói quả thực rất đúng.

   Kim Dương Tông – vị trưởng lão cao nhất – đã bỏ chạy mà không chiến đấu. Mặc dù ông ta e dè trước Phật Giáo Tây Tông, nhưng có lẽ mục đích chính của ông ta là giữ gìn sức mạnh để đối phó với tình huống sau này.

   “Cứ yên tâm đi, Thanh Dương Thành sẽ không hỗn loạn đâu. Ngô Chân Bảo Lâu đã quản lý nơi này hàng trăm năm rồi; chắc chắn ông ấy sẽ không để mọi thứ trở nên hỗn độn. Các gia tộc chắc chỉ sẽ đến đây sinh sống như trước đây mà thôi… Điều đó thậm chí còn tốt cho Thanh Dương Thành nữa.”

   Họ trò chuyện với nhau khoảng nửa giờ.

   Rồi Chân Bảo Lâu – vị trưởng lão Kim Đan – cũng đến. Tất cả những vị khách quý cùng với người quản lý đều bước vào phòng lớn.

“Vân Sơn phường và Chân Bảo Lâu sẽ được mở cửa trở lại trong thời gian ngắn nữa.”

“Các vị khách quý có thể lựa chọn ở đây, hoặc cũng có thể đi thuyền bay đến Vân Sơn phường.”

“Ngoài ra, tổng bộ đã thông báo rằng năm nay, trụ sở chính của chúng ta Quốc gia Ngụy sẽ phân bổ một suất đi về tổng bộ; chỉ những vị khách quý hạng nhất trở lên mới có thể tranh tài cho suất này. Tôi hy vọng các bạn hãy chuẩn bị kỹ lưỡng, đây là một cơ hội hiếm có.”

Ngay khi lời này vang lên, không ít khách quý lập tức bày tỏ sự ghen tị và mong muốn được đến Chân Bảo Lâu – nơi được coi là trung tâm của năm châu bốn biển, là thiên đường tu luyện mà mọi người tu hành đều ao ước.

Một lát sau, Thẩm Bình đuổi kịp Khúc Chưởng quý và hỏi điều mình đang thắc mắc: “Sư phụ Quý, xin hỏi để trở thành khách quý hạng hai cần những điều kiện gì cụ thể?”

Khúc Chưởng quý chỉ vào tầng hai và hai người cùng vào một căn phòng riêng tư. Họ uống trà linh miễn phí và trò chuyện với nhau.

“Thẩm Phù Sư, để trở thành khách quý hạng hai, cần hai điều kiện cơ bản: thứ nhất là phải đạt đến giai đoạn giữa của Xây dựng nền móng; thứ hai là phải có những đóng góp đáng kể. Chắc hẳn các bạn cũng đã biết điều này rồi.”

Thẩm Bình gật đầu.

Khúc Chưởng quý tiếp tục nói: “Sau khi đáp ứng những điều kiện cơ bản đó, những người như Thẩm Khách kinh – một pháp sư giỏi – cần phải đạt đến cấp độ cao nhất của hạng hai trong Xây dựng nền móng. Tuy nhiên, ngay cả khi đáp ứng được những yêu cầu này, cũng không chắc đã có thể được thăng chức thành khách quý hạng hai.”

“Bởi vì việc đánh giá để trở thành khách quý hạng hai còn khắt khe hơn nhiều so với khách quý hạng ba. Các bạn đã từng thấy Thẩm Khách kinh rồi đấy; dù ông ấy mới chỉ đạt đến giai đoạn cuối của __TERM012__, nhưng sức mạnh chiến đấu của ông ấy đã sánh ngang với những người đạt đến giai đoạn hoàn mỹ của __TERM012__. Đó chính là lý do tại sao ông ấy có thể nổi bật giữa hàng ngàn người tu hành.”

Thẩm Bình suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Sư phụ Quý, lần trước tại Đức Vọng Lâu, khi tôi nói rằng mình có thể tạo ra những ấn pháp thuộc cấp độ hai, có vẻ như mọi người đều rất ngạc nhiên, thậm chí cả Thẩm Khách kinh cũng khen ngợi tôi. Tại sao lại như vậy?”

“Khúc Chưởng quý cười nhẹ trong khi vuốt râu, nói với Thẩm Bình: ‘Tôi cứ tưởng Thẩm Phù Sư sẽ giữ kín chuyện này mãi không hỏi đâu… Thực ra, dù bạn không hỏi, tôi cũng sẽ tìm cơ hội để thông báo thôi…”

Anh ta dừng lại một lát, sau đó uống thêm một ngụm trà linh, rồi mới nói một cách nghiêm túc: “Ngoài ba cấp bậc khác nhau như khách quý, trợ lý, hoặc các vị trí cao cấp khác, Chân Bảo Lâu còn có một địa vị đặc biệt nữa. Phía tổng bộ gọi thế nào tôi không rõ, nhưng ở đây chúng ta thường gọi anh ta là ‘khách quý đặc biệt’.”

Thẩm Bình tỏ vẻ bối rối: “Khách quý đặc biệt à? Có vẻ như điều này không được đề cập đến trong các thỏa thuận hợp tác…”

“Tất nhiên là không rồi.”

“‘Khách quý đặc biệt’ hoàn toàn khác biệt so với các cấp bậc khác; chỉ những người thực sự là thiên tài trong việc tu luyện hay rèn luyện kỹ năng mới có thể đạt đến địa vị này.”

P.S.: Quên không nói rằng cuốn sách này thuộc loại “Đạo Lữ Kim Chỉ Thủ”. Tôi xin tuyên bố rõ ràng: chỉ những người đang theo đạo và cả hai bên đều đồng ý, không có sự ép buộc nào cả; vui lòng đừng suy đoán lung tung, nếu có gì sai trái, chúng tôi sẽ xử lý ngay lập tức.