Vâng…

Tiếng cười dường như đến từ mọi phía.

Thẩm Bình bỗng nhiên đứng yên bất động.

Khu vườn nhỏ trước mắt dần biến mờ; không biết từ khi nào, khói mù bao phủ quanh, và một bóng dáng duyên dáng, mặc chiếc váy mỏng manh, đi lại không mang giày dép xuất hiện trước mắt anh. Khuôn mặt dưới tấm khăn trắng kia giống hệt Vương Vân, rồi lại giống Bạch Ngọc Anh… Cuối cùng, nó trở thành hình ảnh của Yu Yan.

Ba mét… Hai mét…

…

Khi bóng dáng ấy tiến gần hơn, tấm váy mỏng manh ấy lúc ẩn lúc hiện, sợi dây thắt lưng bay phấp phới, như thể chỉ trong chốc lát nữa nó sẽ thoát ra khỏi thân người cô ấy.

Thẩm Bình nhìn chằm chằm vào bóng dáng duyên dáng ấy; lửa giận đang bùng cháy trong lòng anh… Lúc này, không có gì có thể làm phiền anh được nữa; trong đầu anh chỉ còn một suy nghĩ duy nhất…

“Ngài hãy cùng thiếp ta bước vào thiên đường trần gian này!”

Khi tấm váy dần tuột xuống, anh không thể kiềm chế được mà muốn lao tới…

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên như tiếng chuông buổi tối:

“Đạo huynh Mục ơi, mọi người đều là hàng xóm; đừng làm phiền người trẻ tuổi như vậy.”

Thẩm Bình bỗng giật mình tỉnh táo lại. Khu vườn nhỏ lại hiện ra trước mắt anh. Anh đổ mồ hôi lạnh, không dám nhìn về phía trước, mà cúi đầu chào:

“Cảm ơn Đạo huynh Phong và Đạo huynh Mục đã khoan dung! Thiếp này quá yếu đuối; mong các ngài sau này luôn quan tâm đến thiếp!”

“Hừm… Phong Đạo huynh, ông thật là hay can thiệp vào chuyện người khác…”

“Thật nhàm chán…”

Trong lúc họ nói chuyện, họ đã đi xa hàng chục bước rồi…

Thẩm Bình vẫn đứng yên tại chỗ, không dám nhúc nhích… Cho đến khi nghe thấy tiếng cửa mở, anh mới thở phào nhẹ nhõm, quay người lại và cúi đầu cảm ơn lần nữa.

Phong Đạo huynh cười và nói: “Không cần phải cảm ơn đâu.”

Quay trở vào nhà, anh hít một hơi thật sâu… Những nữ tu tại Tiên Âm Các… Thật là đáng sợ… Chỉ với một thuật ảo hóa nhỏ bé, họ đã suýt khiến anh mất mặt trước mọi người… May mắn thay, đây là con hẻm Vân Hà… Nếu ở con hẻm Hồng Liễu hoặc ngoài đồng ruộng, kẻ đó chỉ cần muốn giết anh thôi là việc đó sẽ diễn ra một cách dễ dàng…

Tầng thứ tám của quá trình luyện khí…

  Trước sức mạnh như vậy, hắn chẳng khác gì một con kiến nhỏ.

  Ban đầu, Thẩm Bình còn cảm thấy tự hào vì đã tham gia buổi đấu giá Chân Bảo Lâu và tiếp cận được những thông tin cao cấp hơn.

  Nhưng bây giờ, cảm giác tự hào ấy đã tan biến hoàn toàn.

  Hắn lại nghĩ đến Hạ Quân – người sư phụ luyện dược kia; nếu cô ấy cố gắng hết sức, ít ra cũng có rất nhiều khả năng tiến lên giai đoạn sau của quá trình luyện khí. Nhưng sau khi bị cuốn vào vòng xoáy của nữ tu từ Thiên Âm Các, cô ấy đã trở thành kẻ bị mọi người ghét bỏ, và cuối cùng đã chết thảm ngoài đồng ruộng.

  Lúc đó, hắn còn nghĩ đến việc thử xem sao…

  Bây giờ nghĩ lại, thật may là hắn đã không hành động mạo hiểm.

  Nếu không, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

  Đối mặt với những chiêu trò quyến rũ mạnh mẽ như vậy, làm sao hắn có thể chống cự được?

  “Thưa chàng…”

  “Có… có chuyện gì vậy?”

  Vương Vân và Bạch Ngọc Anh bước ra khỏi phòng yên tĩnh, thấy trán chàng đẫm mồ hôi liền vội vàng hỏi han.

  Thẩm Bình lắc đầu: “Không sao đâu, thực sự không có gì cả.”

  Nhiều ngày trôi qua…

  Nỗi hoang mang do việc gặp phải nữ tu từ Thiên Âm Các dần dần tan biến.

  Và rồi đến ngày hôm đó…

  Yu Yan, người đã vắng mặt hơn mười ngày, trở về nhà. Như mọi khi, cô tắm rửa để xua đi mệt mỏi và lo âu, sau đó lên lầu trả lại những viên linh thạch.

  Trong vài tháng qua, cô đã trả lại tổng cộng mười hai viên linh thạch loại trung phẩm.

  Thẩm Bình có thể nhận thấy Yu Yan đang rất mệt mỏi.

  Ở con hẻm Hồng Liễu trước đây, Yu Yan hiếm khi ra ngoài vào mùa đông.

  Sau khi chuyển đến con hẻm Vân Hà, cô gần như ra ngoài mỗi tháng, ít thì ba năm ngày, nhiều thì mười ngày đến nửa tháng.

  Nói thật lòng…

  Đối với nhiều tu sĩ, việc thường xuyên ra ngoài như vậy có nghĩa là họ đang đối mặt với nguy cơ gặp tai nạn.

  Không ai có thể đảm bảo mình sẽ không gặp phải rủi ro gì cả… Ngay cả những tu sĩ cấp cao nhất cũng vậy.

  “Bạn đạo Yu…”

  Thẩm Bình vẫn không nhịn được mà nói: “Mùa đông thời tiết rất khắc nghiệt, quái vật xuất hiện ít hơn nhiều… Thà đợi đến năm sau đi!

„

  Yu Yan khoanh tay lại theo kiểu chuẩn mực, đường nét cơ thể hiện rõ dưới ánh sáng, „Ồ, lời này xuất phát từ miệng Thẩm Đạo Dư thì thật là quý báu đấy… Tôi cứ tưởng anh chỉ biết quan tâm đến vợ và các thiếp thân mà thôi.“

  Thẩm Bình vội vàng giải thích: „Ôi, ôi… Tôi lo lắng về chi phí thuê nhà chung mà thôi; nếu không có sự góp sức của Yu Đạo hữu, tôi sẽ rất áp lực đấy!“

  Yu Yan cười ha hả rồi quay người đi xuống lầu.

  „Đừng lo lắng, đội ngũ mà tôi gia nhập rất mạnh mẽ; hơn nữa, những lá bùa bảo vệ mà anh đưa ra vẫn còn có thể sử dụng thêm ba lần nữa đấy.“

  Thẩm Bình thở dài một hơi.

  Dù khu phố Vân Hà rất tốt, nhưng nó chỉ là một nơi ẩn náu an toàn mà thôi; không thể bảo vệ được tất cả mọi người được.

  ……

  Tu luyện, chế tác bùa, kết hợp cả hai việc đó, cùng với việc chăm sóc người khác… Lịch trình hàng ngày của anh ta luôn đầy kín.

  Trong số đó, việc chế tác bùa là công việc chính; dù sao thì anh ta vẫn còn thiếu hơn mười lá bùa phẩm cao nữa. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ này, sau này anh ta sẽ không thể tiếp tục vào Chân Bảo Lâu được nữa.

  Tuy nhiên, kể từ khi mức độ ưa thích của vợ anh ta vượt qua giới hạn, lượng kinh nghiệm trong lĩnh vực chế tác bùa mà anh ta nhận được mỗi ngày đã tăng lên gấp ba lần. Trước đây, anh ta cần khoảng ba năm mới có thể đạt đến trình độ bùa phẩm cao, nhưng bây giờ chỉ cần một năm thôi.

  Mặc dù bị hạn chế bởi trình độ tu luyện, anh ta không thể chế tạo những lá bùa cấp cao hơn, nhưng sự tăng vọt về kinh nghiệm đã giúp tỷ lệ thành công khi chế tạo bùa phẩm cao tăng lên đáng kể. Anh ta thậm chí còn có thể thử chế tạo những lá bùa như Bão Hoả Bùa, Tuyết Tiên Bùa, hay những lá bùa phức tạp hơn như Địa Nguyên Bùa nữa.

  Ngoài ra, lượng linh lực tăng thêm từ những lá bùa phẩm cao Linh Căn cũng ngày càng nhiều.

  Kết hợp với sự hỗ trợ của viên thuốc Hoàng Linh Dan, Thẩm Bình ước tính mình chỉ cần hơn một năm nữa là có thể vượt qua tầng thứ năm của quá trình tu luyện.

  Trong những ngày mà anh ta cảm nhận được sự tiến bộ rõ rệt như vậy, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện bên ngoài cửa sổ. Ý định thu thêm thiếp thân cũng đã bị anh ta gạt bỏ hoàn toàn.

  Nhờ vào những nỗ lực không ngừng nghỉ như vậy, đến đầu tháng Hai năm sau, anh ta đã hoàn thành việc chế tạo hơn mười lá bùa cao c

“Thẩm Bình cười vài tiếng rồi xin lỗi, nói rằng gần đây mình quá tập trung vào việc học thuật phù đạo nên thực sự không có thời gian rảnh.”

Nghe vậy, Trần Chưởng quý đặt câu hỏi một cách lịch sự: “Thẩm Đạo Dư đang học tập tại Phủ Bảo Đường phải không?”

“Đúng vậy.”

“Phủ Bảo Đường quả thực là nơi lý tưởng để người học tự luyện và tiến bộ. Với nhiều năm kinh nghiệm tích lũy, Thẩm Đạo Dư chắc chắn sẽ đạt được nhiều thành tựu.”

Dù anh ta nói vậy, nhưng việc tiến bộ trong phù đạo dù sao cũng phụ thuộc vào sự cố gắng và khả năng bẩm sinh; chỉ có những người có thiên phú mới có thể đạt đến đỉnh cao. Trong số rất nhiều phù sư ở khu chợ này, số người có thể trở thành những phù sư hàng đầu thì lại rất ít.

Tuy nhiên, Thẩm Bình vẫn cười nói: “Trần Chưởng quý nói đúng đấy, thực sự tôi đã đạt được thành tựu – gần đây tôi may mắn tạo ra được một tấm Kim Quang Phù!”

Trần Chưởng quý ngạc nhiên: “Kim Quang Phù ư? Thẩm Đạo Dư đã có thể tạo ra Kim Quang Phù rồi à?”

Ngay lập tức, Thẩm Bình lấy ra tấm Kim Quang Phù đó.

Trần Chưởng quý biết rằng mình không nên ngừng duy trì mối quan hệ này; ngược lại, còn cần phải củng cố nó thêm nữa, bởi vì đối phương có xuất thân không tồi và có thể cung cấp cho mình nhiều thông tin quý báu… Dù những thông tin đó có đáng tin cậy hay không, ít nhất thì đó cũng là một nguồn thông tin quan trọng.

“Thật là may mắn thật!” Thẩm Bình nói. “Tôi đã tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu, gần như cạn kiệt toàn bộ gia sản của mình đấy…”

Trần Chưởng quý mỉm cười nhiệt tình: “Chúc mừng Thẩm Đạo Dư nhé! Bước đầu tiên này rất quan trọng; việc chi tiêu một số linh thạch cũng không phải là vấn đề gì cả. Những phù sư đều phải dựa vào nguyên liệu để phát triển mà… Nếu Thẩm Đạo Dư thành công như vậy, việc tiến lên thành phù sư hàng đầu chỉ còn là vấn đề thời gian thôi!”

“Hiện nay, giá của một tấm Kim Quang Phù ở khu chợ là mười tám viên linh thạch loại trung bình; tôi sẽ thêm một viên nữa cho Thẩm Đạo Dư nhé!”

“Nếu sau này Thẩm Đạo Dư tạo ra được những phù chữ cấp cao hơn, hy vọng bạn sẽ tiếp tục ủng hộ cửa hàng của tôi nữa nhé!”

……