Mùi hương này thật đặc biệt. Chỉ cần ngửi thôi, tâm trí đã hoàn toàn yên bình, không còn chút tạp niệm nào nữa. Khi bóng dáng ấy biến mất vào căn nhà gỗ, mọi thứ cũng nhanh chóng trở lại trạng thái ban đầu. Người có thể khiến những người đảm nhận vai trò hướng dẫn ở đây phải đối xử một cách kính trọng như vậy, chắc hẳn là một vị tu sĩ trung niên có địa vị và thực lực vượt xa sự tưởng tượng của họ. Một dòng máu mạnh mẽ như vậy… ai dám có ý đồ xấu? Tiếp tục chờ đợi, những người tham gia kiểm tra xung quanh cũng thực sự không còn trao đổi hay bàn luận gì nữa. Thẩm Bình cảm thấy rất thoải mái trong sự yên tĩnh này, nhưng trong lòng, anh ta lại hiểu rõ hơn về danh tính của cô gái sống trong căn nhà gỗ bên trái. Sau sáu ngày nữa, tất cả các căn nhà gỗ đều đã được sử dụng hết. “Đùng…” Giống như tiếng trống chiều vang lên mạnh mẽ trên bầu trời phía trên các căn nhà gỗ, tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên. Họ thấy một bóng dáng mặc áo choàng màu tím xuất hiện giữa không trung ngay trước cửa nhà. Người đó đứng trên không trung và nói một cách bình thản: “Kỳ kiểm tra đầu tiên dành cho khách mời đặc biệt bắt đầu ngay bây giờ.” Khi nói xong, người đó vẫy tay, và một luồng pháp lực mạnh mẽ bao trùm lấy tất cả mọi người. Ngay sau đó, tầm nhìn của họ thay đổi, và Thẩm Bình bỗng nhiên đứng trước cổng của một cung điện hùng vĩ. Cô gái bên cạnh anh ta, người có dấu ấn hình thanh kiếm trên trán, liên tục quan sát những tu sĩ xung quanh; ánh mắt cô ấy nhiều lần dừng lại trên người Thẩm Bình. Trong số một trăm người tham gia kiểm tra này, chỉ có hơn mười lăm người ở cấp độ Luyện Khí; những người còn lại đều thuộc cấp độ cao hơn, thậm chí có vài người đã đạt đến cấp độ Kim Đan. “Hãy lấy ra những tấm thẻ chứng minh tư cách của các bạn,” giọng nói của vị tu sĩ mặc áo choàng màu tím lại vang lên bên tai mỗi người. Thẩm Bình vội vàng lấy ra tấm thẻ của mình. “Ông ông…” Lúc này, cánh cổng bằng đồng của cung điện phát ra hàng trăm tia sáng, chiếu lên những tấm thẻ chứng minh tư cách của tất cả mọi người. Ánh sáng kéo dài khoảng nửa canh trà, sau đó cánh cổng bằng đồng bắt đầu chuyển động và cuối cùng tách thành một trăm cánh cổng nhỏ hơn.

“Hãy vào đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, tất cả những người tham gia kiểm tra đều không kìm được mà bước qua cánh cửa bằng đồng nhỏ bé đó.

Khi bước vào bên trong, phía trên cánh cửa bằng đồng hiện lên thông tin danh tính của Thẩm Bình:

Nam Yên Châu – Phần Động Hỏa Thạch – Khu vực Bắc Nham Trũng, Quốc gia Thập Nhị Quốc gia Ngụy; Vị trí đóng quân cấp ba, khách quý hạng ba.

Kiểm tra cho các sư phụ luyện khí.

Ánh sáng lóe lên rồi biến mất. Bên trong cánh cửa bằng đồng không hề uy nghi như Thẩm Bình tưởng tượng; đó chỉ là một căn phòng bình thường, giống như gian phòng kiểm tra ở bên trái sảnh sau nhà Chân Bảo Lâu. Điểm khác biệt duy nhất là nơi này trống trải hoàn toàn, không có bất kỳ vật dụng nào cả.

“Người tham gia kiểm tra, khách quý hạng ba Thẩm Bình.”

Bỗng nhiên, từ bên trong cửa vang lên một giọng nói lạnh lùng: “Vui lòng tạo ra một chiếc linh phù áo giáp cấp hai hạ phẩm.”

Cùng với lời nói đó, những bức tường xung quanh bắt đầu phát sáng và dần xuất hiện một chiếc bàn ngọc, trên đó đặt sẵn nguyên liệu để chế tạo linh phù áo giáp.

Thẩm Bình sờ vào túi đựng đồ của mình; bên trong đó chính xác là những nguyên liệu cần thiết để làm linh phù. Tuy nhiên, anh ta biết rằng bên trong cánh cửa bằng đồng này chắc chắn có những loại trở ngại nào đó, có thể còn có các tu sĩ đang theo dõi.

Anh ta bước tới gần chiếc bàn ngọc, nhìn những nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn, sau đó tập trung tâm trí và bắt đầu vẽ hình trên tờ giấy linh phù.

Thẩm Bình đã từng thực hiện công việc này rất nhiều lần; mặc dù tỷ lệ thành công không phải là 100%, nhưng nếu anh ta thực hiện ổn định thì tỷ lệ thất bại vẫn khá thấp.

Đối với kiểm tra dành cho các sư phụ luyện khí, việc tạo ra linh phù áo giáp là yêu cầu cơ bản; trong khi đó, những khách quý hạng nhất khác lại cần phải tạo ra các linh phù cấp ba. Không giống như Tu Vi Cảnh Giới, nội dung kiểm tra cũng sẽ khác nhau tùy theo từng nhóm người tham gia.

Tuy nhiên, đối với mỗi tu sĩ đã vượt qua vòng kiểm tra tuyển chọn để đến đây, bài kiểm tra đầu tiên này không hề khó khăn chút nào.

Không có gì bất ngờ xảy ra… Thẩm Bình đã hoàn thành công việc một cách thành công. Sau khi phục hồi lại sức mạnh và tinh thần, bài kiểm tra thứ hai nhanh chóng đến.

Giọng nói lạnh lùng lại vang lên: “Vui lòng tạo ra một chiếc linh phù áo giáp cấp hai trung phẩm.”

Nghe thấy yêu cầu này, anh ta không khỏi lắc đầu và cười buồn. Việc tạo ra linh phù cấp hai trung phẩm không chỉ đòi hỏi số lượng họa tiết linh hình phải tăng lên đáng kể, m

Hoàn toàn không thể chế tạo được.

“Không ngờ lần kiểm tra đầu tiên này lại thất bại!”

Thẩm Bình thực sự không cảm thấy quá thất vọng, bởi vì trước khi đến đây, anh ta đã không kỳ vọng gì nhiều.

Khi ánh sáng lấp lánh, một phù chữ bỗng xuất hiện trên chiếc bàn ngọc.

Nhìn thấy điều này, anh ta ngạc nhiên.

Đó là một phù chữ cấp hai hạng trung dùng để tạo ra áo giáp linh.

Nhưng các đường linh trên phù chữ chỉ được hoàn thành 60%, 40% còn lại vẫn chưa được khắc họa, và những đường linh này thuộc về phần ban đầu của thiết kế.

Nghĩa là, trong bài kiểm tra thứ hai này, anh ta phải hoàn thành phần còn thiếu đó.

Nhưng Thẩm Bình chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào phù chữ.

Những phù chữ cấp cao không bao giờ có phần chưa hoàn thành; ngay từ khi bắt đầu vẽ, người sử dụng phải hoàn thành toàn bộ chuỗi đường linh. Dù tốc độ vẽ có thay đổi, nhưng không được dừng lại, bởi vì một khi dừng lại, máu, mực, giấy và chuỗi đường linh sẽ xảy ra phản ứng; nếu không cân bằng được, cả phù chữ sẽ bị hỏng ngay lập tức.

Sức kiểm soát tuyệt vời của một pháp sư thể hiện rõ qua việc điều khiển tốc độ vẽ của bút phù.

Nhưng phù chữ cấp hai hạng trung này lại bị hỏng một phần.

Điều này thật sự khiến Thẩm Bình kinh ngạc.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại thở phào nhẹ nhõm.

Nếu chỉ cần vẽ 40% đường linh ban đầu, thì sức mạnh linh hồn trong đan điền và ý thức của anh ta hoàn toàn có thể chịu đựng được!

Điều duy nhất cần lo lắng là thất bại…

Một lần nữa, anh ta tập trung tâm trí và cầu nguyện.

Với trình độ vẽ phù chữ cấp hai hạng cao và những kinh nghiệm đã tích lũy, anh ta bắt đầu hoàn thành phần còn thiếu.

Từ chuỗi đường linh ban đầu cho đến 60% phần còn lại, anh ta vẽ một cách điêu luyện, với tốc độ vừa phải.

Chỉ trong chốc lát, chuỗi đường linh phức tạp đó đã sáng lên rồi biến mất.

Bài kiểm tra thứ hai đã hoàn thành!

Gần như ngay lập tức, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên trong cánh cửa đồng: “Khách quý hạng ba Thẩm Bình, chúc mừng bạn đã vượt qua bài kiểm tra đầu tiên. Hãy vào trong điện nghỉ ngơi.”

Rầm một tiếng, cánh cửa bỗng mở ra.

Trên khuôn mặt Thẩm Bình hiện rõ vẻ nhẹ nhõm.

Bước qua cổng vòm…

Đó là một đại sảnh lớn. Bên trong đại sảnh có những bàn ghế, dường như được bố trí để mọi người nghỉ ngơi. Cô gái mang dấu ấn hình kiếm đã ngồi xuống chiếc bàn đầu tiên; ánh mắt linh hoạt của cô chuyển về phía Thẩm Bình và hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng cô không ngờ người thứ hai hoàn thành bài kiểm tra lại chính là vị lão sư trung niên này.

Thẩm Bình đi thẳng tới mà không liếc nhìn xung quanh. Anh định chọn một chiếc ghế ngọc để ngồi, nhưng ngay khi chuẩn bị ngồi xuống, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai anh: “Hỡi đạo hữu, những chiếc bàn ghế này không phải được bày ra một cách tùy tiện đâu. Bạn là người thứ hai, nên ngồi bên cạnh tôi mới đúng.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở của đạo hữu.”

Thẩm Bình thực sự không biết điều này; anh vội vàng di chuyển sang chỗ khác, sau đó cầm ly trà linh để uống. Khi môi anh chạm vào thành ly, anh nhận thấy trên đó có dấu vết môi màu nhạt, tỏa ra mùi thơm đặc biệt.

Cô gái bên cạnh, người mang dấu ấn hình kiếm, ngồi thẳng lưng, khuôn mặt thanh lịch và yên bình của cô lúc này lại đỏ bừng vì e thẹn và lo lắng; cô liên tục vuốt ve góc áo mình, nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi.

Uống một ngụm trà, Thẩm Bình bình tĩnh đặt ly xuống bàn. Mặc dù đã uống nhầm chỗ, nhưng anh không hề cảm thấy ngượng ngùng, ngược lại còn nhắm mắt lại để thưởng thức hương vị trà. Khi mở mắt ra, anh nhận thấy cô gái bên cạnh đang ngồi không yên; anh liền hỏi: “Hỡi đạo hữu, sao vậy?”

“Tôi… tôi không sao đâu!” Cô gái nói, răng cắn chặt vào môi.

Thẩm Bình gật đầu: “Trà linh này khá ngon đấy. Đạo hữu có thể thử uống thêm một chút nữa; có lẽ sẽ giúp bạn bình tâm hơn.”

Mặt cô gái lập tức đỏ bừng đến tận tai.

“Tôi không uống đâu…”

Thẩm Bình không nói gì thêm, nhưng trong lòng anh thấy điều này khá thú vị. Theo anh, đó chỉ là một dấu vết môi mà thôi; việc anh không uống theo dấu vết đó hay thậm chí đã uống cũng chẳng có gì to tát cả. Nhưng đối với cô gái, điều đó lại gây ra nhiều xáo trộn…

Anh không khỏi thở dài và nghĩ: “Thật là một cô gái trẻ tuổi…”

…

Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều người hoàn thành bài kiểm tra và bước ra khỏi cổng đồng thiếc, ngồi xuống các chiếc ghế ngọc để nghỉ ngơi. Thẩm Bình cũng không tiếp tục quan sát cô gái bên cạnh nữa, mà ngồi xuống suy ngẫm.

Lần đánh giá này… anh ta gần như chỉ vừa đủ điểm để qua được thôi. Hai lần đánh giá còn lại dù chưa biết nội dung là gì, nhưng anh ta tự nhận rằng khả năng vượt qua chúng không cao lắm. Bởi vì chỉ riêng việc tạo ra một phép trang bị cấp hai loại trung đã khiến anh ta kiệt sức hết mình rồi.

“Nếu có thể ở lại đây thêm thời gian nữa, thì có lẽ tôi sẽ kịp hoàn thiện sức mạnh linh hồn trong đan điền của mình, và từ đó đột phá lên một tầm cao mới…”

Trong túi đựng vật phẩm của mình, anh ta đã chuẩn bị sẵn các loại thuốc đan liên quan đến việc đột phá. Mặc dù chúng không phải là những bảo vật quý hiếm, nhưng trong môi trường tu luyện này – nơi có nguồn năng lượng linh thiêng dồi dào – anh ta tin rằng ngay cả không có những loại thuốc đó, chỉ cần sử dụng khả năng đặc biệt của mình (liên quan đến hệ Kim và Mộc), anh ta vẫn có thể dễ dàng đạt được thành công.

P.S.: Cảm ơn Bezos vì những khoản tiền thưởng 30.000 đồng mà anh ấy đã gửi trong những ngày vừa qua, cũng cảm ơn mọi người vì sự ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng. Đây chỉ là một chương chuyển tiếp thôi, nhưng cũng không thể không viết… Thời gian đến lúc đột phá đã gần rồi!