Hai ngày trôi qua.

Khu vườn số 13, hẻm Hội Quán.

Ánh hoàng hôn rải rác khắp nơi.

Thẩm Bình đứng đó, nhìn chằm chằm vào đám mây đang tụ lại trên bầu trời, lặng lẽ suy tư trong thời gian dài.

Chốc lát sau,

Những bóng dáng xinh đẹp lần lượt bước ra từ phòng tắm.

Yu Yan mặc chiếc váy dài có họa tiết thêu màu tím và xanh lá cây, thắt lưng bằng dây đai màu tím lan; bên trái cổ cô đeo một chiếc khuyên hình én; vai cô được phủ bởi tấm voan màu hồng nhạt. Tóc cô được buộc gọn lại, hai chiếc kẹp tóc hình bướm được đính hai bên mái đầu; đôi mắt sáng long lanh, hàm răng trắng muốt, và ánh mắt cô ẩn chứa một sự quyến rũ kín đáo.

Cô bước tới gần và cúi chào một cách điềm đạm: “Thưa chồng.”

Tiếp theo là Vương Vân.

Cô mặc chiếc váy lụa có họa tiết thêu màu hồng, thắt lưng thành một nút hình “ý” ở bên phải; mái tóc đen óng ánh như những hạt mây nhỏ, được buộc thành hình cong; đôi mắt cô đầy hứng thú khi đứng trước mặt Thẩm Bình.

Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng đầy niềm vui: “Thưa chồng.”

Bạch Ngọc Anh cũng theo sau.

Cô mặc chiếc váy lụa màu tím với các họa tiết thêu, hai bên vai có những dải ruy băng buông xuống eo; đôi tai cô đeo những chiếc khuyên hình hạt ngọc nhỏ và tròn; mái tóc cô được buộc gọn một cách đơn giản; khi đi lại, cô luôn nở nụ cười duyên dáng.

Sau khi đi vòng quanh một vòng, cô ôm lấy cánh tay của Thẩm Bình như thể đang nũng nịu và hỏi: “Thưa chồng, con trông có đẹp không?”

Thẩm Bình mỉm cười và gật đầu.

Cuối cùng, Lỗ Thanh bước ra khỏi phòng tắm.

Cô mặc chiếc váy lụa màu trắng với các họa tiết thêu, tóc được buộc gọn lại, chỉ đơn giản đính một chiếc kẹp tóc màu xanh da trời; cô bước đến trước mặt Thẩm Bình và nói: “Thưa chồng.”

Thẩm Bình nhìn cô và cười nói: “Khá đẹp đấy. Ngày mai sẽ là bữa tiệc của Xây dựng nền móng; các em mặc những bộ này để cùng chồng đón khách nhé.”

Bạch Ngọc Anh không nhịn được mà nói: “Thưa chồng, nghe nói tại bữa tiệc còn có sự tham gia của Tiền bối Kim Đan nữa; chúng con tu luyện còn non nớt, việc theo chồng ngồi cùng mâm đã là quá sức rồi; nếu còn tham gia đón khách nữa, liệu có ảnh hưởng gì đến chồng không ạ?”

Vương Vân liên tục gật đầu đồng ý.

Yu Yan và Lỗ Thanh nhìn về phía Thẩm Bình.

Bốn người họ dù là vợ, tình nhân hay đồng đạo, nhưng cấp bậc tu luyện của họ thậm chí còn không đạt đến mức Xây dựng nền móng, nên việc tham gia bữa tiệc này thực sự không phù hợp.

Thẩm Bình cười nhẹ và nói: “Đây là bữa tiệc Xây dựng nền móng do chồng tôi tổ chức; nếu thiếu các bạn, thì bữa tiệc này sẽ mất đi ý nghĩa gì.”

“Cảm ơn chồng!”

Các người vợ, tình nhân đồng loạt đáp lại.

“Được rồi, hãy đi nghỉ ngơi cho đầy đủ sức lực đi.”

“Bữa tiệc ngày mai chắc chắn sẽ rất mệt mỏi đấy.”

Vương Vân, Bạch Ngọc Anh và Lạc Thanh đều trở về phòng ngủ.

Còn Vũ Yên Lạc thì ở lại phía sau.

“Chồng ơi…”

“Bữa tiệc Xây dựng nền móng này thật sự rất đặc biệt.”

“Về phần đồng đạo Mục…”

Nghe thấy điều này, Thẩm Bình không khỏi nghĩ đến ánh bạc lấp lánh kia; anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ gửi thông điệp cho cô ấy.”

……

Con hẻm Lộc Thủy.

Trong một căn phòng hẹp.

Mục Tương trở về từ cửa hàng, vừa tắm rửa qua loa đã ngồi xuống thế kiết già. Cơ thể cô uốn lượn mềm mại như những dãy núi. Âm thanh xung quanh dường như hoàn toàn biến mất. Chỉ còn lại mùi hương đặc trưng ấy. Đôi mắt cô nhắm chặt lại. Cô cảm nhận được một sức mạnh hùng vĩ đang bao quanh mình, tiến lên mạnh mẽ từ mọi hướng. Bỗng nhiên, nhịp thở của cô trở nên nhanh hơn. Đôi tay Mục Tương từ từ di chuyển theo chiếc váy. Đôi má cô đỏ ửng lên… Cho đến khi ánh đỏ kia tan biến, mọi suy nghĩ phiền muộn trong ngày đều biến mất. Cuộc sống của cô không còn gì áp lực nữa, chỉ còn niềm vui và sự mong đợi. Nhưng đúng lúc cô chuẩn bị tập trung để thiền định, chiếc bùa thông điệp bỗng rung động. Cô lấy ra xem… Giọng nói quen thuộc vang lên:

“Hẻm Hội Quán, số nhà 13.”

“Đêm nay hãy đến đây.”

“Ngày mai hãy tham gia bữa tiệc Xây dựng nền móng của tôi.”

Mục Tương lặp đi lặp lại thông điệp đó vài lần nữa.

Chắc chắn không sai rồi.

  Cô cẩn thận gấp lại tín hiệu truyền thông và nhìn chằm chằm vào bức tường của căn phòng hẹp.

  Nước mắt lặng lẽ trượt xuống khóe mắt… Rồi không thể kiềm chế được nữa, nó tuôn ra.

  Có những niềm hạnh phúc… Luôn đến một cách bất ngờ, như tiếng gõ nhẹ vào cửa sổ gỗ vậy.

  Ngày hôm sau…

  Khi trời mới bắt đầu sáng.

  Nhiều người tu luyện tự do bắt đầu một ngày bận rộn. Họ hoặc đi làm nhiệm vụ, hoặc thành nhóm săn quái vật, hoặc khám phá các di tích cổ đại…

  Trong khi đó, bảo vệ không gian của Thanh Dương Thành đã được mở ra. Trong sân nhỏ, có nhiều bóng dáng đang đứng đó.

  Bèi Hoả Vũ bước ra khỏi phòng yên tĩnh, liếc nhìn Yu Yan và những người khác rồi dừng ánh mắt lại ở Thẩm Bình.

  Thẩm Bình cúi chào, vung tay áo và nói bằng giọng trầm ấm: “Hãy đi thôi!”

  …

  Tại sân nhỏ nơi Khúc Chưởng quý đang đứng… Anh ta đứng ở cửa sân, nhìn về phía bình minh và chờ đợi. Người bạn đồng tu cẩn thận chỉnh lại chiếc áo cho anh ta.

  “Hôm nay hãy đến sớm một chút.”

  “Nếu đến muộn quá, đứng sau Xây dựng nền móng tiền bối và Kim Đan Chân Nhân thì sẽ hơi thiếu lịch sự đấy.”

  “Nhớ đừng uống quá nhiều rượu trong bữa tiệc nhé.”

  “Mặc dù mối quan hệ giữa em và Thẩm Phù Sư cũng tạm ổn, nhưng phải biết kiểm soát.”

  Nghe những lời dặn dò không ngừng của người bạn đồng tu, Khúc Chưởng quý cười và nói: “Em hiểu mà.”

  Đúng vào lúc đó…

  Trên ngọn núi không xa Hồ Thanh Dương… Có vài hang động chứa linh mạch. Chong Ji cũng đang nhìn về phía bình minh dần ló rạng. Đệ tử cả của ông đứng bên cạnh, kiên nhẫn chờ đợi… Nhưng trên khuôn mặt anh ta, sự lo lắng không thể che giấu được.

  “Sư Tôn…”

  “Có bao nhiêu vị tiền bối chính thực?”

  “Thầy cũng không biết.”

  “Vị trí chúng ta ngồi có thể nhìn thấy Thẩm Phù Sư không?”

  “Thầy cũng không biết.”

“Cấp độ Xây dựng nền móng chắc hẳn sẽ được sắp xếp cùng một bàn thôi.”

“Thầy cũng không biết nữa.”

Đệ tử cả trở nên lo lắng hơn, không nhịn được mà nói: “Sư phụ ơi, Sư Tôn… thì con không đi nữa được không ạ?”

Chuồng tay của sư phụ vang lên mạnh mẽ.

“Thầy còn chưa nói là không đi đâu; đến lượt ngươi mới phải quyết định!”

Đệ tử cả cười khổ: “Sư Tôn… Sư phụ cũng lo lắng à?”

“Chỉ là một buổi tiệc nhỏ thôi mà.”

“Thầy đâu có yếu đuối như ngươi đâu.”

“Sư Tôn… Thật là giỏi!”

…

Thời gian trôi qua từng chút một.

Hồ Thanh Dương.

Con thuyền lầu hình dáng như một ngọn núi nhỏ đứng giữa hồ Đông.

Bên trong con thuyền lầu…

Những chiếc bàn ngọc được sắp xếp gọn gàng; trên mỗi bàn đều có một bình rượu linh và các món ăn quý hiếm. Xung quanh được khắc họa những bức tranh cảnh sắc thiên nhiên, tạo ra những luồng năng lượng linh thiêng.

Thẩm Bình đã đến sớm cùng vợ con, đứng trên boong thuyền chờ đợi; trong khi đó, Bèi Hoả Vũ thì ngồi xuống một chiếc bàn ngọc, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Không lâu sau, bình minh bắt đầu ló rạng. Ánh nắng ban mai xuyên qua đám mây, chiếu rọi lên phía trên con thuyền lầu của Thanh Dương Thành.

Trong chốc lát…

Nhiều ánh sáng lóe lên từ các hướng khác nhau, lao vút lên trời và nhanh chóng bay về phía con thuyền lầu hùng vĩ kia.

Khi những ánh sáng đó tan biến…

Khúc Chưởng quý đã điều chỉnh tâm trí mình; chưa kịp bước đi, anh ta đã thấy vài người khác cũng hạ cánh bên cạnh – đó là Đinh Chưởng quý, cùng với Lỗ, Nguyễn và những vị khách quý khác.

“Lão Đinh, ngươi đến khá nhanh đấy!” Khúc Chưởng quý cười nói.

Đinh Chưởng quý mặt đỏ bừng: “Được tham gia bữa tiệc cấp độ Xây dựng nền móng này thật là vinh dự lắm; tất nhiên phải đến sớm một chút.”

Vài người trò chuyện với nhau vài câu.

Khi thấy Thẩm Bình cùng các thiếp thân của mình đang đi về phía họ, tất cả đều cúi chào.

“Chúc mừng Thẩm Phù Sư và Xây dựng nền móng đã thành công!”

Thẩm Bình mỉm cười và vội vàng ra hiệu mời họ vào: “Hãy vào nào, Đạo huynh Quách, Đạo huynh Đinh…”

Khi bước vào trong thuyền lầu, ánh mắt của Đinh Chưởng quý và những người khác lập tức sáng lên. Hàng trăm chiếc bàn ngọc được xếp hàng một cách gọn gàng, không hề chen chúc; ở giữa các bàn ngọc còn có một sân khấu tròn rộng lớn, dường như dành cho các buổi biểu diễn âm nhạc và vũ điệu.

“Thật xứng đáng với Pháp bảo!”

Luo Keqing thốt lên.

Khúc Chưởng quý và Đinh Chưởng quý liếc nhìn quanh và chú ý đến Bèi Hoả Vũ – người đang ngồi yên với đôi mắt nhắm lại; trước bàn ngọc của anh ta có một dấu hiệu đặc biệt.

“Đó là Kim Đan Chân Nhân từ trụ sở chính đến đây.”

Khúc Chưởng quý thì thầm.

Đinh Chưởng quý run rẩy, không dám nhìn thêm nữa, và lập tức cùng với Luo, Ruan và những vị khách kia ngồi xuống chỗ của mình.

Theo thời gian trôi qua, Chong Ji cùng đại đệ của mình và một số vị khách cấp ba từ trụ sở chính cũng lần lượt đến và ngồi xuống. Khi thấy chỉ có Khúc Chưởng quý và những người khác ở đó, họ đều cúi chào lẫn nhau rồi thở phào nhẹ nhõm.

Chen Shurong bước vào thuyền lầu, liếc nhìn xung quanh rồi lặng lẽ ngồi xuống trước bàn ngọc của mình. Khi thấy Đinh Chưởng quý đang nhìn mình, Chen Shurong vội vàng cúi chào. Mặc dù xung quanh có những phép trận đặc biệt có thể chống lại áp lực linh hồn của Xây dựng nền móng, cô vẫn có thể cảm nhận được rằng những vị đạo huynh ngồi bên cạnh mình đều là những người cao cấp hơn Xây dựng nền móng.

Dư Quang lại nhìn những chiếc bàn ngọc trống rỗng kia…

Tâm trạng cô ấy trở nên hỗn loạn. Khi nhớ lại khoảnh khắc mình Xây dựng nền móng… Chỉ có Hồng Đạo huynh và vài người khác ở giai đoạn Xây dựng nền móng trung bình mới đến chúc mừng; còn bây giờ, khi buổi yến Thẩm Phù Sư vừa mới bắt đầu, đã có hai người ở giai đoạn Xây dựng nền móng trung bình ngồi xuống tham dự. Cảnh tượng này trước đây thật sự khó có thể tưởng tượng được. Trong lúc cảm xúc đan xen lẫn lộn ấy, một bóng dáng khác lại xuất hiện bên trong thuyền lầu. “Wa…” Chưa kịp phản ứng, Chen Shurong đã thấy vài vị tu sĩ Xây dựng nền móng bên cạnh mình đều đứng dậy cùng một lúc. Cô ngẩn ngơ một chút rồi quay đầu nhìn. Người vừa đến tỏa ra một ánh sáng mạnh mẽ của pháp lực, nhưng nhanh chóng bị các phép thuật bên trong thuyền lầu triệt tiêu hết. “Kim Đan Chân Nhân!” Đôi mắt cô tròn xoe. Nhận ra điều đó, cô vội vàng đứng dậy và cúi chào. Vị tu sĩ đang ở cấp độ Kim Dan mỉm cười đáp lại, sau đó biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi và cúi chào người phụ nữ ngồi ở phía trước. Sau khi ngồi xuống lại, Chen Shurong mới nhìn về phía người phụ nữ mặc áo giáp nhẹ kia, và lòng cô như sóng gió dữ dội. Một vị tu sĩ ở cấp độ Kim Dan cúi chào… Đây là một tồn tại phi thường đến mức nào! Và sau đó, khi từng vị tu sĩ khác lần lượt bước vào, Chen Shurong liên tục đứng dậy. Biểu cảm của cô từ hoảng sợ dần trở nên bình tĩnh hơn. Cho đến khi gần tám mươi phần trăm số bàn ngọc trong thuyền lầu đã được người đến dự chiếm chỗ, cô gần như không còn cảm xúc gì nữa. Phía trước một bàn ngọc gần đó, Di Thú Nghiệt cứng đờ người, không dám nhúc nhích, hít thở cũng phải kiềm chế hết sức; tất cả những người ở giai đoạn Xây dựng nền móng cuối cùng đều ngồi ở phía bên cạnh anh, và trong tầm mắt anh, toàn là những vị tu sĩ ở cấp độ Kim Dan! Lần đầu tiên, anh chứng kiến nhiều người ở cấp độ Kim Đan Chân Nhân đến thế này. Trong sự căng thẳng ấy, Di Thú Nghiệt liếc nhìn Chong Jí… Sư Tôn ngồi thiền yên lặng, dường như còn căng thẳng hơn cả anh.

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ.

Trong lòng, anh ta nghĩ rằng hóa ra Sư Tôn cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng như thế này!

Gần đến giờ trưa,

bàn ngọc trong thuyền lầu gần như đã kín chỗ ngồi.

Khi Chen Shurong và các tu sĩ như Chong Ji nghĩ rằng mình cuối cùng cũng không cần phải đứng dậy nữa, thì vài bóng người bước vào từ bên ngoài. Người đi đầu mặc chiếc áo choàng màu xanh lá cây, khuôn mặt uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra hung hãn; toàn thân ông ta toát ra một sức mạnh pháp lực hùng vĩ.

Chỉ riêng ánh mắt của ông ta đã tạo ra một áp lực đáng sợ.

Những người đi sau, dù có kém hơn một chút, nhưng mỗi người trong số họ đều sở hữu một sức mạnh pháp lực vô cùng lớn lao.

Chỉ trong chốc lát, tất cả những người ngồi trước bàn ngọc – dù là những tu sĩ Xây dựng nền móng cấp cao hay những người thuộc nhóm Kim Đan Chân Nhân – đều đứng dậy và chào hỏi một cách lễ phép.

“Nguyên Ấu! Nguyên Ấu!”

Thân thể Chen Shurong run rẩy nhẹ. Khuôn mặt bình thường của cô lại một lần nữa hiện lên vẻ kinh hoàng.

Bữa tiệc của Xây dựng nền móng… Thậm chí cả những tu sĩ Nguyên Ấu cũng đều tham gia trực tiếp.

Sau vài năm không gặp nhau, ai ngờ Thẩm Phù Sư đã đạt đến một địa vị cao ngất ngưởng như vậy… Thật là khó tin.

Điều Dí Thú Yệ nhìn thấy khi những bóng người kia đi qua và Dư Quang gặp gỡ với Sư Tôn khiến anh ta cảm thấy xúc động sâu sắc: “Đây chính là những vị khách đặc biệt của Chân Bảo Lâu!”

Sau khi những người thuộc nhóm Nguyên Ấu ngồi xuống, cả thuyền lầu trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Lúc này, Thẩm Bình bước vào thuyền lầu với nụ cười trên môi; phía sau ông, Yu Yan, Vương Vân, Bạch Ngọc Anh, Luo Qing, Mù Tương cùng các vợ, bạn đời khác cũng theo sau.