Tiêu Kỳ Nhi bị hỏi đến mức không biết phải trả lời thế nào.

Cô chưa bao giờ nghĩ đến điều này trước đây.

Sở hữu ba loại tài năng Linh Căn, việc được ở lại Kim Dương Tông quả thực là nơi luyện tập lý tưởng nhất.

Nếu không phải vì ý kiến của vị đệ tử nội môn kia, cô sẽ không bao giờ xuất hiện tại Thùy Xuân Các và càng không gặp được một vị tu sĩ trung niên ở giai đoạn giữa trong việc luyện khí.

Một pháp sư cấp cao thực sự có thể kiếm được khá nhiều linh thạch mỗi năm, địa vị xã hội cũng khá tốt so với những người tu luyện tự do khác, nhưng so với tiềm năng của một đệ tử Kim Dương Tông, thì vẫn còn kém hơn một chút.

Chưa kể đến các đệ tử nội môn...

Chỉ riêng những đệ tử ngoại môn có thể tham gia vào đội tuần tra thực thi pháp luật của tổng môn, về mặt mối quan hệ và nguồn lực, họ cũng vượt trội hơn một chút.

Chưa kể đến người đàn ông trước mắt này – người vẫn chưa chính thức đạt đến cấp độ pháp sư cấp cao.

Hơn nữa, người vợ mà anh ta cưới chỉ là một thiếp thân mà thôi.

Nếu là một đạo sư thuốc, thì có lẽ còn có thể xem xét được.

Thấy Tiêu Kỳ Nhi im lặng, Thẩm Bình mỉm cười nhẹ rồi đứng dậy rời đi.

Tiêu Kỳ Nhi bỗng tỉnh táo lại, vội vàng đứng dậy và cúi chào: “Tiền bối Thẩm, xin lỗi.”

……

Phòng khách trước.

Người đứng sau quầy Trần Chưởng quý thấy Thẩm Bình ra ngoài, liền hỏi nhiệt tình: “Thẩm Đạo Dư ơi, sao vậy? Con gái của bạn bè tôi này không tồi chứ!”

Thẩm Bình mỉm cười và cúi chào: “Tôi rất trân trọng lòng tốt của Trần Chưởng quý… Nhưng tôi còn có việc nhà, xin phép cáo từ trước!”

Trần Chưởng quý ngẩn ngơ một lát, cho đến khi Thẩm Bình rời khỏi Thùy Xuân Các mới bừng tỉnh, rồi vội vàng đi vào sân sau.

“Kỳ Nhi, chuyện gì vậy?”

“Anh không đồng ý à?”

Giọng anh có vẻ không hài lòng.

Việc này là họ đã cùng chủ nhà thảo luận và quyết định rồi.

Làm sao có thể để bản thân tự ý làm theo ý muốn được?

Tiêu Kỳ Nhi vội vàng giải thích mọi chuyện.

Nhưng Trần Chưởng quý lại ngạc nhiên: “Không nên như vậy chứ… Việc trở thành pháp sư có mức lương không tồi, lại còn có thể kết nối được với chủ nhà… Làm sao Thẩm Đạo Dư lại có thể từ chối được… Kỳ Nhi, em chắc chắn đã giải thích rõ ràng mọi thứ chứ?”

“Xiao Qier gật đầu liên tục: ‘Qier chắc chắn rồi.’

‘Cô trở về đi.’

‘Vâng.’

Trần Chưởng quý lấy ra thiết bị truyền thông tin để báo cáo kết quả.

‘Thật là ngoài dự đoán.’

Thiết bị truyền thông tin sớm bắt đầu phát sáng; ‘Thôi thì, nếu không thể thu hút được cô ấy, chỉ cần duy trì mối quan hệ hợp tác bình thường là được.’

Trần Chưởng quý vẫn không từ bỏ hy vọng: ‘Chủ nhân, liệu có nên thử lại lần nữa không?’

‘Không cần thiết.’

Trở lại phòng khách trước, Trần Chưởng quý thở dài.

Anh thực sự rất tin tưởng vào Thẩm Đạo Dư, thật đáng tiếc…

……

Đi dạo trên những con phố sầm uất của chợ phiên, những cơn gió lạnh buốt thổi qua khuôn mặt anh. Thẩm Bình cảm thấy lòng mình xao động.

Lần đầu tiên gặp Xiao Qier, anh đã ấn tượng với cô ấy: dung mạo tròn đầy, thanh tú và dịu dàng; mọi mặt đều rất phù hợp.

Mặc dù anh không hề mong muốn trở thành pháp sư chính thức của Thùy Xuân Các, nhưng câu hỏi cuối cùng mà anh đưa ra đã thể hiện rõ quan điểm của mình: nếu Xiao Qier sẵn lòng, dù phải hy sinh một số thứ, anh cũng không ngại.

Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy không hề quan tâm đến anh; việc cô ấy đồng ý gặp mặt và thậm chí trở thành thiếp thân, hoàn toàn là do sắp xếp của các đệ tử bên trong.

Mỗi người đều có những suy nghĩ và lý do riêng của mình… Anh không thể ép buộc người khác theo ý muốn của mình được.

“Phải chăng mình đã đánh giá bản thân quá cao?”

“Hay là sau khi vượt qua cấp độ hai của ngành pháp sư, mình đã trở nên kiêu ngạo quá mức?”

Dự án này đã thất bại… Nhưng điều này khiến Thẩm Bình tỉnh ngộ.

Khi còn yếu đuối, con người luôn có thể giữ được sự bình tĩnh và thận trọng… Nhưng khi sức mạnh và địa vị tăng lên, người ta dễ dàng trở nên kiêu ngạo. Nếu không nhận thức được điều đó, điều đó có thể trở thành nguyên nhân gây ra tai họa cho tương lai.

Sự kiêu ngạo của con người không bao giờ xuất hiện một cách đột ngột… Nghĩ đến đây, anh lập tức tự kiểm tra bản thân, và suy ngẫm lại từng chi tiết từ khi chuyển đến ngõ Yunhe cho đến bây giờ.

Cuối cùng…

Thẩm Bình thở dài một hơi dài.

Anh ta đã thay đổi hoàn toàn.

Số lần ra ngoài tăng lên rõ rệt; những lo ngại về mọi mặt giảm đi đáng kể; các biện pháp bảo vệ chỉ còn là phép thuật và áo choàng phù thủy; sự cảnh giác của anh ta cũng giảm xuống… Nhưng tất cả những điều đó vẫn chưa quan trọng bằng điều này: suy nghĩ của anh ta đã không còn giống như trước khi sống ở Hẻm Cây Liễu Đỏ nữa. Điều đó thực sự đáng sợ.

Mạng sống con người chỉ có một lần duy nhất… Anh ta không nghĩ mình còn cơ hội để sống lại lần nữa.

“Phải mua thêm nguyên liệu để chế tạo phù và thuốc men…”

“Hãy bình tĩnh lại trong nửa năm trước khi tiếp tục…”

Thẩm Bình hít một hơi thật sâu, ánh mắt lại trở nên kiên định. Rồi anh ta bắt đầu bước đi về phía Chân Bảo Lâu.

Vào buổi trưa… Anh ta trở về căn nhà nhỏ ở Hẻm Sông Mây. Khi cánh cửa được đóng lại, sau bữa ăn, anh ta bắt đầu công việc chế tạo phù và tu luyện. Đến đêm khuya, sau nhiều giờ miệt mài, má vợ và các thiếp thân của anh ta đều đỏ hồng rạng rỡ…

【Bạn đã tu luyện cùng vợ mình một lần, nhận được +0.4 kinh nghiệm về phép thuật phù】

【Sự yêu thương của vợ bạn ngày càng sâu đậm; hiện tại mức độ hài lòng là 100 + 80】

【Hiệu ứng tu luyện chung: 6】

【Hiệu ứng bổ sung từ màu bạc: 10】

【Chuyên gia phép thuật: Cấp hai hạ phẩm (7864/150000)】

……

【Bạn đã tu luyện cùng đạo bạn mình một lần, nhận được +2 cho khả năng phát triển thuộc hệ Kim và +2 cho khả năng phát triển thuộc hệ Mộc】

【Hiện tại mức độ hài lòng với đạo bạn là 92】

【Hiệu ứng tu luyện chung: 3】

【Khả năng phát triển thuộc hệ Kim: Cấp cao phẩm (12491/50000)】

【Khả năng phát triển thuộc hệ Mộc: Cấp cao phẩm (12383/50000)】

Nhìn vào những thay đổi trên bảng thông tin thuộc tính, Thẩm Bình cảm thấy vô cùng yên tâm. Với việc tu luyện chung bốn lần mỗi ngày, cả hai vợ chồng đều được hưởng lợi; mỗi ngày anh ta vẫn còn dư thừa khoảng hai giờ rảnh rỗi. Vì vợ mình có hai loại hiệu ứng bổ sung, mặc dù mỗi lần tu luyện ở cấp hai, lượng kinh nghiệm thu được giảm đi, nhưng tổng cộng mỗi ngày anh ta vẫn nhận được 96 điểm kinh nghiệm. Trong khi đó, đạo bạn chỉ có một loại hiệu ứng bổ sung, nên mỗi ngày anh ta chỉ nhận được 24 điểm cải thiện về khả năng phát triển thuộc hệ Linh Căn.

Theo tốc độ này… Chỉ còn hơn bốn năm nữa thôi là hệ Kim Mộc Linh Căn của ông ta sẽ đạt được cấp độ cao nhất. Hiện tại, việc biến đổi của hệ Thượng phẩm Linh Căn đã giúp tốc độ tu luyện của ông ta tăng vọt; khi sử dụng các loại thuốc và chất lỏng linh thiêng, khả năng hấp thụ của cơ thể ông ta cao hơn nhiều so với những người tu luyện theo bốn hệ khác. Ví dụ như người tình của ông ta, Bạch Ngọc Anh, dù được cung cấp thuốc để tu luyện, nhưng đến nay vẫn chưa đạt được cấp độ hai trong quá trình luyện khí, trong khi ông ta đã đạt đến cấp độ năm. Nếu như trước đây, khi hệ Linh Căn chưa có sự thay đổi này, có lẽ phải mất hàng năm tu luyện mới thấy rõ sự tiến triển về năng lượng linh thiêng. Nhưng bây giờ thì sao? Chỉ sau vài ba ngày tu luyện thiền định, ông ta đã cảm nhận rõ ràng rằng năng lượng linh thiêng trong cơ thể mình đang không ngừng tăng lên. Nếu đạt được cấp độ cao nhất, hiệu quả khi hấp thụ chất lỏng linh thiêng và thuốc sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa… Tuy nhiên, ông ta không có ví dụ nào để so sánh, nên cũng khó mà đoán được mức độ tăng trưởng đó sẽ là bao nhiêu.

“Khoảng tuổi 60 là một rào cản lớn… Lần trước, bạn Đạo Mục kia nói ra điều đó có vẻ khắc nghiệt, nhưng đó thực sự là sự thật. Việc tu luyện ở độ tuổi cao không phải là không thể, nhưng tỷ lệ thành công thì quá thấp… Không thể dựa vào may mắn được; thời gian còn lại của tôi không nhiều nữa!” Nghĩ đến điều này, ông Thẩm Bình lại cảm thấy áp lực trong lòng mình gia tăng. Ông đã hơn 40 tuổi rồi; dù có chi tiêu rất nhiều tiền để mua nguyên liệu, nhưng mỗi khi muốn tiến lên một cấp độ trong quá trình luyện khí, ông vẫn cần rất nhiều thời gian. Nếu vượt qua tuổi 60, việc có thể tiếp tục tiến triển hay không hoàn toàn phụ thuộc vào yếu tố may mắn… “Cách an toàn và tốt nhất vẫn là tiếp tục thu nhận thêm người tình…” Ông Thẩm Bình suy nghĩ. Việc thu nhận thêm người tình là điều không thể tránh khỏi… Dù sao thì những thay đổi mà ông đang trải qua chủ yếu đều xuất phát từ việc tu luyện cùng vợ và các người tình. Tuy nhiên, việc dựa vào sự giới thiệu của người khác thì có quá nhiều yếu tố không chắc chắn… Sự việc với Trần Chưởng quý chính là bài học cho ông. “Liệu có nên tìm đến Tăng Méi bà lần nữa không?” Hoặc… “Hay là nên tạm thời hợp tác với bạn Đạo Mục Yu?” Ánh mắt ông vô thức hướng về phía sàn nhà. Trong hai tháng vừa qua, Yu Yan hầu như không ở lại con hẻm Yunhe, nhưng so với trước đây, cô ấy gần như