Ngày hôm sau.

Vào lúc bắt đầu giờ Thần.

Trong sảnh nhỏ của biệt thự.

Mùi thơm của cháo gạo linh và thịt nạc lan tỏa khắp nơi.

Các người vợ và tình nhân đều cúi đầu im lặng, từng miếng ăn được nhai nhẹ nhàng một cách êm ái, dường như sợ làm phiền đến Thẩm Bình.

Những ngày gần đây,

Chồng mình luôn mải mê suy nghĩ, với vẻ mặt cau có, rõ ràng là đang gặp phải những vấn đề lo lắng.

Làm vợ và tình nhân,

Họ biết mình không thể giúp đỡ được gì, chỉ có thể cố gắng làm cho cuộc sống hàng ngày của chồng trở nên thoải mái hơn.

Sau khi ăn xong,

Yu Yan dẫn các người vợ và tình nhân đi đến cửa hàng ở phía nam thành phố.

Thẩm Bình không quay lại phòng thiền bên hồ linh để nghiên cứu kinh sách nữa. Anh ta vào phòng chế tạo phép thuật, lấy nguyên liệu để làm những phép thuật cấp hai trung phẩm, sau đó tập trung cầu nguyện, rồi bắt đầu chế tạo những phép thuật sét cấp trung phẩm. So với những phép thuật sét cấp thấp, những phép thuật này mạnh mẽ hơn nhiều; ngay cả những tu sĩ mới bắt đầu như Xây dựng nền móng cũng có thể bị thương nếu không chuẩn bị kỹ.

Thêm ba ngày nữa trôi qua.

Anh ta nhìn những nguyên liệu đã thất bại trong việc chế tạo phép thuật sét, vẻ mặt càng cau có hơn.

Việc chế tạo những phép thuật cấp hai trung phẩm không hề dễ dàng.

Thất bại là điều bình thường.

Nhưng anh ta đã đạt đến cấp độ Xây dựng nền móng, và trình độ chế tạo phép thuật của mình cũng đã đạt đến cấp hai thượng phẩm. Ngay cả khi thất bại, anh ta cũng không nên không thể vẽ nổi chính xác cả trăm hoa văn linh thiêng đầu tiên.

Trước khi tham gia kỳ kiểm tra,

Thẩm Bình đã có thể vẽ được hơn bốn trăm hoa văn linh thiêng!

Bây giờ, khi sức mạnh của mình tăng lên,

Trình độ lại lại giảm xuống.

Điều này thực sự không bình thường.

Anh ta đặt cây bút xuống.

Rời khỏi phòng chế tạo phép thuật.

Ngước mắt nhìn lên,

Ánh nắng mặt trời gay gắt vào buổi trưa khiến anh ta cảm thấy chói mắt.

“Tôi gặp vấn đề rồi.”

Đứng yên tại chỗ,

Anh ta nhìn chằm chằm vào ánh nắng mặt trời, thở dài một hơi.

Cuốn kinh sách kia rốt cuộc vẫn ảnh hưởng đến tâm trạng của anh ta.

Không thể hiểu nổi.

Nó mang ý nghĩa của quá nhiều điều.

Và hầu hết những điều đó đều liên quan đến danh hiệu khách quý đặc biệt mà anh ta đang giữ.

Lắc đầu,

Thẩm Bình nghĩ đến sự cẩn thận của các người vợ và tình nhân trong những ngày gần đây. Nhìn thấy họ cố gắng hết sức, nhưng tâm trạng u ám của mình khiến anh ta không thể nghĩ đến bất cứ điều gì khác.

Dư Quang Nhìn thấy cây đào ở góc sân.

  Anh ta đi tới, dùng cái xô để tưới nước vài lần, rồi không thể kìm nén được cảm giác bực bội nữa, liền lấy ra chiếc phép truyền thông tin và nói một cách trầm thấp: “Nơi ẩn cư của linh hồn, ngay lập tức!”

  ……

  Cửa hàng của Phượng Vân.

  Mục Tương nhàn rỗi tựa vào quầy, chiếc váy lụa màu bạc buộc eo làm nổi bật vóc dáng mềm mại của cô; cánh tay cô đặt lên má, đôi mắt dưới mái tóc xinh đẹp không còn hiện vẻ ngọt ngào như trước nữa.

  Người phụ nữ khác được thuê làm nhân viên tiếp đón trong cửa hàng cũng bận rộn với công việc của mình, và từ thỉnh thoảng, ánh mắt cô ấy lại lóe lên vẻ ghen tị khi nhìn Mục Tương.

  Cả hai đều làm công việc tiếp đón khách hàng…

  Vùng.

  Cảm nhận thấy chiếc phép truyền thông tin rung động.

  Mục Tương lấy ra xem và đôi mắt cô lập tức sáng lên.

  Đặc biệt là khi nghe thấy giọng nói quen thuộc đã lâu không nghe thấy, đôi chân cô bỗng nhiên căng thẳng, và có cảm giác như mình đang ngửi thấy mùi đặc trưng của một bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ.

  Hơn nửa năm chờ đợi…

  Cứ như thể cô chỉ mong chờ khoảnh khắc này mà thôi.

  Nghĩ đến sức mạnh hùng hậu như núi non ấy…

  Mục Tương cảm thấy có điều gì đó đang muốn trào dâng trong lòng mình.

  “Chủ cửa hàng Đông.”

  “Tôi phải ra ngoài một chút.”

  “Hôm nay tôi sẽ không trở lại cửa hàng đâu.”

  Nhìn thấy biểu cảm của Mục Tương, chủ cửa hàng dường như đoán ra điều gì đó và nói một cách nhiệt tình: “Đi đi nhé. À, nếu có thể, hãy hỏi vị khách quý kia xem, liệu cuộc đấu giá lần tới có Xây dựng nền móng đan không…”

  ……

  Nơi ẩn cư của linh hồn.

  Mục Tương đến phòng riêng.

  Khi cửa mở ra…

  Khuôn mặt cô hiện lên vẻ ngạc nhiên.

  Trước mắt cô xuất hiện một nữ tu mặc áo giáp nhẹ, dáng vẻ oai phong; một tia pháp lực khí chất từ người cô khiến Mục Tương gần như khó thở được.

  “Xin chào, chào tiền bối!”

  Mục Tương vội vàng cúi chào.

   Bèi Hoả Vũ Nhìn cô một cái, rồi bước ra khỏi phòng mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

  Cửa lại được đóng lại.

  Đôi lông mày oai phong của cô nhẹ nhàng nhăn lại.

  Còn bên trong phòng…

  Mục Tương nhanh chóng tiến đến bên c

Lời nói còn dang dở giữa chừng…

Cô ngây người nhìn về phía Thẩm Bình; luồng khí linh huyền ấy ập đến trước mặt cô.

“Chu… Xây dựng nền móng?”

“Chúc mừng, chúc mừng Thẩm Phù Sư đã bước vào con đường Xây dựng nền móng!”

Khi hiểu ra ý nghĩa của lời nói đó, khuôn mặt Mục Tương hiện rõ niềm vui.

Nhưng Thẩm Bình không nói gì cả; anh ta vươn tay kéo chiếc váy của cô mạnh mẽ, khiến Mục Tương đâm sầm vào lòng anh ta.

Và trong tiếng xé rách… Chất liệu váy tốt đẹp bỗng nhiên tan thành từng mảnh.

Dưới ánh đèn pha lê, là làn da mịn màng của Bạch Tịch… Không còn gì che giấu nữa.

Một tiếng xé rách nữa vang lên… Chiếc váy nặng nề kia cuối cùng cũng bị xé toạc hoàn toàn.

Đôi má Mục Tương đỏ bừng lên… Nhưng ngay sau đó, vẻ đau đớn lại hiện rõ trên khuôn mặt cô.

Giống như cây đào phải chịu đựng gió bão mà không có chút nước tưới nào… Cô cắn môi lại… Và không hiểu sao, hình ảnh một chiếc thuyền nhỏ trôi trên mặt hồ lại hiện lên trước mắt cô…

Chiếc thuyền ấy yếu đuối và nhỏ bé… Mỗi khi sóng lớn ập đến, nó lại rung chuyển dữ dội… Thậm chí nhiều nước còn tràn vào thuyền… Chiếc thuyền chứa quả dưa hấu trên đó cũng như những bèo không rễ, trôi nổi một cách bất định… Cho đến khi mặt trời lặn… Mặt hồ mới trở lại yên bình… Nhưng chiếc thuyền thì đã hỏng hóc không thể sửa chữa được nữa… Thậm chí đáy thuyền còn bị thủng một lỗ… Không còn hình dáng ban đầu nữa…

Mục Tương tỉnh lại… Mái tóc đen dài của cô bị xổ tung ra… Cô lặng lẽ dọn dẹp lại…

Thẩm Bình ngồi trên ghế… Chỉ im lặng nhìn cô… Khi Mục Tương ngẩng mặt lên, anh ta hỏi một cách nhẹ nhàng: “Giờ thì cảm thấy yên tâm hơn chưa?”

Đôi má ngọt ngào của Mục Tương bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ: “Đây chính là điều cô mong muốn… Bây giờ khi Thẩm Phù Sư đã thành công trên con đường Xây dựng nền móng này, cô cảm thấy thực sự yên tâm hơn rồi.”

Đôi mắt cô ấy trong trẻo không tìm thấy chút phức tạp nào.

“Quay người lại.”

“Ngồi xuống đi…”

Lúc này là đầu giờ Hài.

**Con hẻm Lưu Thủy.**

**Lần đầu tiên tôi đến đây…**

Nhìn thấy Mục Nhĩnh nở nụ cười vui vẻ và bước vào con hẻm đầy những ngôi nhà chen chúc, anh lặng lẽ mở bảng điều khiển ảo của mình.

**[Bạn đã tu luyện cùng đạo bạn 20 lần; khả năng thuộc hệ Thủy +40, khả năng thuộc hệ Sét +40.]**

**[Đạo bạn của bạn luôn vâng lời bạn; mức độ thiện cảm hiện tại: 100 + 20.]**

**[Hiệu ứng từ việc tu luyện cùng nhau: 6.]**

**[Hiệu ứng từ màu bạc: 10.]**

**[Hiệu ứng bổ sung: 4.]**

**[Khả năng thuộc hệ Thủy (giả): loại kém (thực): 4200/50.000.]**

**[Khả năng thuộc hệ Sét (giả): loại kém (thực): 4200/50.000.]**

Ánh sáng bạc lấp lánh hiện ra.

**Thẩm Bình** bỗng dừng lại. Trong lòng anh, Mục Nhĩnh chưa bao giờ là người quan trọng; cô ấy chỉ là người bạn mà anh có thể gọi đến bất cứ lúc nào để giải tỏa căng thẳng mà thôi. Nhưng lần này, vì muốn thoát khỏi cảm xúc bất an, anh mới nghĩ đến cô ấy… Ngay cả khi tu luyện cùng nhau, anh cũng không hề e ngại gì cả.

Nhưng không ngờ lại xuất hiện ánh sáng bạc như vậy…

Anh lập lại tập trung và nhìn vào dòng thông tin thứ hai: “Luôn vâng lời bạn…”

“Đây chính là ý nghĩa của ‘đạo bạn’…”

Anh ngẩng đầu lên – bóng dáng của Mục Nhĩnh đã biến mất. Nhưng cảm giác lo lắng, bất an trong lòng anh đã tan biến hoàn toàn. Anh cười và thốt lên: “Đúng rồi, đây chính là ý nghĩa của ‘đạo bạn’!”

Dù không hiểu biết nhiều về kinh sách, nhưng miễn là không ngừng tiến lên, không ngừng cải thiện bản thân… Những điều mà ta từng mong đợi, từng khao khát, cuối cùng rồi cũng sẽ thành hiện thực.

“Về nhà thôi!”

**Thẩm Bình** nói với vẻ thoải mái.

Bèi Hoả Vũ tụt lại phía sau, khuôn mặt trở nên kỳ lạ; cô ấy rõ ràng đã nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của vị thành viên trung tâm này, nhưng càng suy nghĩ cô càng không hiểu nổi—chỉ vì chiều chuộng một nữ tu luyện khí mà lại khiến tâm trạng an nhiên như vậy?!

  ……

  Đêm khuya.

  Trong phòng ngủ.

   Thẩm Bình một lần nữa thể hiện sự dũng cảm như trước đây.

  Liên tiếp vài lần, ông đã khiến các thiếp thân hoàn toàn phục tùng.

  Mặc dù rất mệt mỏi,

  nhưng các thiếp thân đều rất vui mừng.

  Luo Qing, ngồi thiền bên cạnh giường, nở nụ cười trên khuôn mặt.

  Và khu vườn yên tĩnh suốt hàng chục ngày,

  một lần nữa tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

  Ngay cả cây đào ở góc vườn cũng tỏa hương thơm trong ánh nắng mặt trời.

  Ngày hôm sau.

  Không lâu sau bữa sáng,

  Khu vườn số 13, hẻm Hội Quán, đã có một vị khách đến thăm.

  “Sư phụ Qu, xin mời vào.”

   Thẩm Bình vội vàng cúi chào.

   Khúc Chưởng quý cùng với vị nữ đạo sĩ thanh tú bước vào khu vườn, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui: “Thẩm Khách kinh, bây giờ ngài đã thành công rồi; gọi nhau là sư phụ thì hơi xa cách, từ nay chỉ cần gọi nhau là đồng đạo là được.”

   Thẩm Bình gật đầu: “Nếu không xa cách, thì đừng gọi tôi là khách quý nữa.”

   Khúc Chưởng quý liền vỗ tay: “Đúng rồi, Thẩm Đạo Dư.”

  Hai người cùng nhau mỉm cười.

  Đến phòng khách,

   Khúc Chưởng quý trước tiên giới thiệu vị nữ đạo sĩ đi cùng mình, sau đó hỏi nhỏ: “Vị sư phụ kia đâu?”

  “Sư phụ Bèi đang ở trong phòng yên tĩnh.”

  “Bà ấy không thích bị làm phiền.”

  Nghe vậy,

   Khúc Chưởng quý gật đầu liên tục.

  Chỉ vài lời chào hỏi qua loa,

  họ liền bắt đầu vào chủ đề chính.

  Lần này Khúc Chưởng quý đến thăm, chủ yếu là để tham gia buổi yến tiệc Xây dựng nền móng. Ông ta nghe nói từ Hạ Trưởng Sự rằng buổi yến tiệc này có thể sẽ có sự tham gia của các đạo sĩ Nguyên Ấu; như vậy, ngay cả những vị khách quý của Chân Bảo Lâu cũng có thể không được mời.

Dù Khúc Chưởng quý thuộc hạng trung trong Xây dựng nền móng và có địa vị cao hơn các khách quý cấp ba, nhưng so với khách quý cấp hai thì vẫn kém hơn một chút.

  Vì vậy, ông ta đến đây chủ yếu là để tìm hiểu thông tin.

  “Đạo huynh Quách.”

  “Chúng ta đã gặp nhau vào Thanh Dương Thành; nếu buổi yến này thiếu đi sự có mặt của ngài, thật sẽ là một điều đáng tiếc!”

  “Còn có Đinh Chưởng quý nữa; ông ấy ở phía Vân Sơn phường và con đường đi khá xa, xin hãy nhớ báo trước cho đạo huynh Quách nhé!”

  Thẩm Bình nói một cách nghiêm túc.

  Nghe vậy, Khúc Chưởng quý lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Thẩm Đạo Dư yên tâm, tôi sẽ báo trước cho Đinh Chưởng quý. Còn về phía khách quý Chong…”

  Thẩm Bình nói ra vẻ nghi ngờ: “Trong những năm gần đây, tiền bối Chong luôn ở ngoài đất liền dạy học cho đệ tử; nghe nói ông ấy đã đi sâu vào lục địa nước Việt, không biết hiện đang ở đâu. Dù báo trước thì e rằng ông ấy cũng khó có thể về kịp!”

  Khúc Chưởng quý cười và nói: “Tiền bối Chong đã trở về Quốc gia Ngụy từ tháng trước; hiện giờ ông ấy đang ở khu vực Nam Châu của Quốc gia Ngụy. Nếu ông ấy biết về buổi yến này, chắc chắn sẽ lập tức mang theo đệ tử trở về ngay.”

  Thẩm Bình hiểu ý của Khúc Chưởng quý.

  Nếu tiền bối Chong tham gia, rất có thể ông ấy sẽ đưa cả đệ tử theo cùng.

  Nhớ lại lần trước tại bữa tiệc nhỏ bên hồ Thanh Dương, khi các đệ tử của tiền bối Chong cư xử lễ phép và tự mình rót rượu cho ông ấy…

  Ông ta cười và nói: “Nếu vậy, thì cứ báo cả họ luôn.”

  Sau đó, họ tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa.

  Cuối cùng, Khúc Chưởng quý cùng với đạo bạn của mình rời đi.

  Không lâu sau khi họ đi, một vị khách Kim Đan Chân Nhân đã đến cửa sân nhỏ.