Vài ngày sau…

Tại trụ sở chính của Chân Bảo Lâu.

Trong sảnh phía sau…

Thẩm Bình cúi đầu chào mừng vị sứ giả kiếm.

Vị Nguyên Ấu này, đến từ Điện Kiếm, nói với nụ cười hiền lành: “Thẩm Phù Sư, tính cả lần này thì chúng ta đã gặp nhau mười một lần rồi; chúng ta đã quen biết nhau khá nhiều. Lần sau gặp lại, không cần phải quá lịch sự nữa. Dù sao thì với thành tựu của bạn trong lĩnh vực phép thuật, sớm muộn gì bạn cũng sẽ trở thành thành viên cấp cao của trụ sở.”

Nói xong, ông ta lấy ra phần thưởng dành cho người đứng đầu bảng xếp hạng – đó là quả linh tâm ngàn năm tuổi. Tuy nhiên, trước đó Thẩm Bình đã yêu cầu nhận các phần thưởng có điều kiện khác thay vì quả linh tâm này.

Sau khi nhận được phần thưởng, Thẩm Bình tiếp tục nhận một cuốn kinh phép thuật từ vị sứ giả kiếm. Với vẻ mặt nghiêm túc, ông ta nói: “Thẩm Phù Sư, cuốn kinh này là vật quan trọng nhất của Chân Bảo Lâu; bạn không được phép để người khác xem, càng không được phép tặng cho ai khác. Nếu bị phát hiện, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Thẩm Bình gật đầu nghiêm túc và nhận lấy cuốn kinh. Trong lòng, anh ta rất hào hứng. Cuốn kinh đầu tiên của Phù Thú Kinh đã được anh ta nghiên cứu kỹ lưỡng, thậm chí còn tự mình phát triển thêm những hình vẽ phép thuật mới. Nhưng mãi đến bây giờ, anh ta mới được tiếp cận cuốn kinh thứ hai. Mặc dù những hình vẽ trong cuốn kinh này chỉ là những hình vẽ phép thuật cơ bản nhất, nhưng số lượng và loại hình của những hoa văn linh thiêng chứa trong đó lại vô cùng quan trọng đối với anh ta. Nếu không có chúng, dù anh ta có thể sao chép những con thú ma thuật được miêu tả trong cuốn kinh đó, anh ta cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Vị sứ giả kiếm không vội vàng rời đi; ông ta tiếp tục nói với Thẩm Bình: “Hiện nay, hầu hết các thành viên cấp cao của trụ sở đều đã trở về; chỉ còn chưa đầy hai mươi người vẫn còn ở bên ngoài, và trong số đó, khoảng tám mươi phần trăm đang ở Châu Thánh Trung; những người còn lại cũng không xa Châu Thánh Trung lắm; họ sẽ mất tối đa hai ba ngày là có thể đến trụ sở.”

“Còn Thẩm Phù Sư thì đang ở Lâm Hải Tiên Thành này, nơi cách trụ sở khá xa; việc đi lại mất đến một tháng. Không hiểu tại sao anh ấy không sớm hơn một chút để đến trụ sở?”

Lần đầu tiên, vị sứ giả kiếm hỏi về chuyện này.

Thẩm Bình suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa sứ giả kiếm, thành thật mà nói, lý do tôi ở lại Lâm Hải Tiên Thành chủ yếu là muốn đưa vợ con và bạn đời của mình cùng đi đến trụ sở chính.”

Vị sứ giả kiếm ngạc nhiên một chút, sau đó hỏi: “Gia đình các thành viên cốt lõi có thể được sắp xếp ở Thành Bảo Tiên thuộc Châu Trung Thánh… Vậy là anh lo lắng vì Thành Bảo Tiên không an toàn à?”

Thẩm Bình vội vàng lắc đầu: “Mặc dù Thành Bảo Tiên chỉ là khu vực ngoại vi, nhưng vì gia đình nhiều thành viên cốt lõi được sắp xếp ở đó, chắc chắn sẽ có những biện pháp bảo vệ mạnh mẽ. Tuy nhiên, vợ con và bạn đời của tôi Tu Vi Cảnh Giới xuất thân thấp kém; nếu xảy ra chuyện gì, khả năng sống sót của họ rất nhỏ. Vì vậy, tôi thực sự không yên tâm khi để họ rời xa mình.”

Vị sứ giả kiếm cười và nói: “Không ngờ anh lại quan tâm đến họ đến thế. Nhưng anh có biết rằng, để đưa vợ con và bạn đời đến khu vực trung tâm của trụ sở chính, cần phải đáp ứng những điều kiện gì không?”

Chưa kịp cho Thẩm Bình trả lời, ông ta đã tiếp tục nói: “Ít nhất cũng phải là thành viên cốt lõi cấp độ chính điện; việc đạt được điều này không hề dễ dàng chút nào.”

Thẩm Bình cúi đầu: “Dù có khó đến đâu, tôi cũng sẽ cố gắng!”

Nghe thấy những lời này, ánh mắt vị sứ giả kiếm hiện lên vẻ ngưỡng mộ. Mặc dù số lượng thành viên cốt lõi của Đạo Kiếm Điện không nhiều, nhưng hầu hết họ đều là những người tu hành có lòng trung thành và tình nghĩa sâu đậm, vì vậy họ luôn đoàn kết với nhau.

Bây giờ, khi thấy Thẩm Bình sẵn lòng ở lại Lâm Hải Tiên Thành vì vợ con và bạn đời của mình, ông ta càng thêm tin tưởng vào người này.

“Tình cảm của anh thật đáng quý.”

“Dù tương lai có xảy ra chuyện gì đi nữa, cửa Đạo Kiếm Điện mãi mãi mở rộng cho anh.”

……

Trở lại xe ngựa mang hình dạng con thú mây, trong khu vườn riêng biệt, Bèi Hoả Vũ nhắc nhở: “Quyển thứ hai của Kinh Phù Thanh không hề dễ học chút nào; nó vượt xa bốn quyển đầu tiên của Kinh Phù Thanh. Nếu tốc độ học tập của anh chậm lại, đừng lo lắng, đó là điều hoàn toàn bình thường. Ngay cả Vân Yếch Chân Quân khi nghiên cứu quyển thứ hai, chỉ để hiểu rõ các hình vẽ con thú phù trong đó đã mất gần mười năm.”

“”

   Thẩm Bình ngạc nhiên: “Lâu đến thế sao?”

   Bèi Hoả Vũ bình thản đáp: “Nếu không phải vậy, những người xếp sau top 100 trên Bảng Danh Dự cũng sẽ không mất hàng trăm năm mà vẫn chưa thể hiểu hết nội dung của Ngũ Quyển Hình Thú. Những thiên tài như bạn trong lĩnh vực Phù Đạo thì rất hiếm gặp.”

   Thẩm Bình có vẻ suy nghĩ: “Vị Phù Sư Kinh Dụ kia đã mất bao lâu để hoàn thành việc này?”

  “Năm tháng.”

   Bèi Hoả Vũ do dự một chút, rồi tiếp tục nói: “Thẩm Đạo Dư, khả năng hiểu biết và tiếp thu nội dung của Phù Kinh của em rất xuất sắc; dù chậm một chút cũng không sao cả.”

   Thẩm Bình không nói gì thêm, mà chỉ nhìn vào Quyển Thứ Hai của Phù Thú Kinh.

Khi cuốn kinh được mở ra,

rất nhiều họa tiết linh thiêng phức tạp được kết hợp lại với nhau một cách chặt chẽ. Nếu là một tu sĩ yếu về ý chí hay chưa từng nghiên cứu kỹ lưỡng về Phù Kinh, họ sẽ cảm thấy choáng váng khi nhìn thấy chúng.

“Cánh, chồng chất, quay trở lại, lao đi… Tổng cộng năm loại họa tiết linh thiêng cơ bản!”

So với lần đầu tiên xem Quyển Thứ Nhất – khi cảm thấy như đang đọc những chữ khó hiểu – lần này, khi nhìn Quyển Thứ Hai, anh ta lập tức nhận ra được tám trăm loại họa tiết linh thiêng cơ bản trong đó. Mặc dù các họa tiết này được kết hợp với nhau một cách phức tạp hơn nhiều, nhưng Thẩm Bình vẫn có thể dễ dàng nhận ra đường nét cơ bản của chúng.

Đó rõ ràng là hình ảnh của chiếc sừng của con quái vật kỳ lạ.

Nếu không thường xuyên vẽ lại các họa tiết linh thiêng này, anh ta chỉ có thể nhận ra đó là một hình dạng cong; nhưng bây giờ, anh ta biết rằng hình ảnh trong Quyển Thứ Hai mô tả chính là một chiếc sừng đơn của con quái vật kỳ lạ – và đó chỉ là một phần của bề mặt chiếc sừng đó mà thôi.

Ban đầu, Thẩm Bình nghĩ rằng Quyển Thứ Hai sẽ bắt đầu với những họa tiết thông thường và sau đó mới dần phát triển thành hình ảnh của con quái vật; nhưng không ngờ nó lại bắt đầu ngay với hình ảnh của chiếc sừng đơn.

Người đã sáng tạo ra Phù Thú Kinh chắc chắn có lý do riêng khi làm như vậy.

Vì vậy, mặc dù hơi bất ngờ, Thẩm Bình vẫn không vì đã có sẵn những họa tiết linh thiêng này để vẽ lại mà bắt đầu nghi ngờ điều gì cả.

Ngay lập tức, anh ta nhắm mắt lại. Ý thức của mình xuyên qua không gian bên trong tấm ngọc bài. Khi xuất hiện ở tầng đầu tiên của không gian thử thách, anh ta lập tức hướng suy nghĩ về phía chiếc Bản Mệnh Thần Phù kỳ lạ ấy – chiếc Bản Mệnh Thần Phù ẩn sâu trong biển ý thức và toát ra một khí chất cổ xưa.

“Bùm!”

Vừa mới chạm vào nó, một con quái vật được tạo thành từ các ký hiệu linh thiêng đã hiện ra trước mắt anh ta. Trong hơn nửa tháng qua, nhờ thường xuyên sao chép các ký hiệu này, anh ta đã tích lũy được kinh nghiệm; chỉ cần không nhìn vào toàn bộ con quái vật ấy, năng lượng tinh thần trong “Cung điện Bùn Ngọc” của anh ta cũng sẽ không bị tiêu hao hết. Vì vậy, anh ta bỏ qua những phần khác của con quái vật ấy, chỉ tập trung quan sát những đường nét trên bề mặt chiếc sừng đơn của nó.

Ngay lập tức, những hoa văn linh thiêng đặc biệt được sắp xếp thành hình dạng chiếc sừng đơn ấy đã rõ ràng hiện lên trước mắt anh ta. Khác với việc đọc sách kinh, những hoa văn linh thiêng này – dù là ở phần tổng thể hay từng chi tiết nhỏ như những chiếc vảy riêng lẻ – đều rất tinh xảo. Ngay cả những người tu luyện chưa từng nghiên cứu về các ký hiệu linh thiêng như Bèi Hoả Vũ cũng có thể hiểu chúng, huống chi là Thẩm Bình rồi. Vì vậy, anh ta không cần phải hiểu rõ cách các hoa văn linh thiêng ấy được kết hợp một cách hoàn hảo, cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều về cách năm loại hoa văn linh thiêng đó được kết hợp với nhau; chỉ cần tiếp tục sao chép chúng, anh ta sẽ có thể vẽ nên những đường nét của chiếc sừng đơn đó một cách chính xác. Điều này chắc chắn giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

“Phùng phùng!” Những tảng đá đen kịt trên mặt đất liên tục tấn công ánh sáng bảo vệ xung quanh Thẩm Bình. Nhưng anh ta vẫn say mê sao chép hình dạng chiếc sừng đơn của con quái vật ấy… Một lần, hai lần… Anh ta hoàn toàn đắm chìm trong việc đó, cho đến khi những tảng đá đen kịt ấy nhấn chìm anh ta và ý thức của anh ta rời khỏi không gian bên trong tấm ngọc bài, anh ta mới thoát khỏi trạng thái đó.

Lúc này, chiếc xe ngựa mây đã dừng lại ở lối vào phố Yongyangfang. Thấy Thẩm Bình mở mắt, Bèi Hoả Vũ đứng dậy và hỏi: “Thẩm Bình, xe ngựa mây đã dừng ở đây bao lâu rồi?”

“Gần hai giờ rồi.”

“Trước đây, bạn có nói rằng vị sư phụ ký hiệu Jing Yu đã mất bao lâu để hiểu rõ nội dung quyển thứ hai không?”

“Năm tháng.”

Thẩm Bình lập tức mỉm cười và nói: “Có