Bên trong thùng gỗ…

Chiếc áo lụa mỏng manh của nàng càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ; mặt nước dường như được phủ một lớp sáng hồng.

Nàng Uyển Yến tựa như đang say sưa trải nghiệm khoảnh khắc này.

Còn Thẩm Bình thì lại có vẻ mặt nặng nề, đầu óc anh vẫn còn vang vọng những lời của chủ tiệm kia… “Bí thuật gia truyền…”

“Bước vào không hề khó…”

Anh từng nghĩ rằng bí thuật này sẽ giúp anh lấy lại lòng tự tin và danh dự…

Nhưng ai ngờ… Chủ tiệm lại thành thật đến thế! Mọi lời anh ta nói đều đúng sự thật… Bước vào quả thực không hề khó…

Thế nhưng, anh lại bị mắc kẹt ngay tại ngưỡng cửa! Dù bảng thông số cá nhân đã thay đổi – dù kinh nghiệm hay ý thức của anh đều được cải thiện – nhưng việc không thể vượt qua được ngưỡng cửa này khiến anh cảm thấy vô cùng bất an…

Và điều quan trọng nhất là… Khi bước vào ngưỡng cửa đó, anh hoàn toàn không thể chống cự được; mọi thứ diễn ra y hệt như những lần trước…

Lúc này…

Uyển Yến từ từ mở mắt, má nàng đỏ hồng vì e thẹn: “Thẩm Đạo Dư quả thực rất đặc biệt… Cơ thể tôi khác với người bình thường; hàng ngày tôi cần phải tắm bằng hoa để kiểm soát ‘lửa gợi cảm’ trong cơ thể… Nhưng mỗi lần làm vậy, lửa gợi cảm lại càng tích tụ nhiều hơn… Qua nhiều năm, những bông hoa đó cũng cần được chế biến bằng bí thuật đặc biệt, và còn cần sự hỗ trợ của con rắn trắng Rô-bốt mới có thể kiểm soát được nó…”

“Nhưng giờ đây, với Thẩm Đạo Dư, tôi tin rằng mình sẽ không cần những thứ đó nữa…”

Nói xong, nàng nhìn xuống mặt nước, nụ cười nhẹ hiện trên môi, ánh mắt đầy hy vọng: “Thẩm Đạo Dư có thể giúp chúng ta trao đổi thêm về kinh nghiệm tu luyện không?”

Thẩm Bình cắn răng…

Gợn sóng lan tỏa…

Những trở ngại vô tận ập đến từ mọi phía… Dù anh cố gắng đến đâu cũng không thể vượt qua được… Cho đến khi cảm giác như núi Thái Sơn đè lên người… Anh không khỏi run rẩy…

Một lúc sau…

Thẩm Bình vội vàng rời khỏi tầng một… Khi đứng ở góc cầu thang lên tầng hai, anh quay đầu nhìn lại căn phòng chính, trong lòng không khỏi thở dài: “Con đường tu luyện này thật sự rất khó đi…”

“Nếu là bất kỳ một tu sĩ nào khác, sau thời gian dài như vậy chắc chắn không thể chịu đựng nổi!”

……

Tháng Sáu đã đến.

Những xáo trộn do việc nhiều tu sĩ di cư đến thị trấn dần dần được ổn định lại. Các đệ tử của các phái lớn, dẫn đầu bởi Đạo gia Danh Hà, sau khi đến sinh sống trong các con hẻm của thị trấn, không hề lợi dụng thế lực của mình để áp bức những tu sĩ đơn độc; ngược lại, cuộc sống của họ trở nên yên bình hơn rất nhiều so với trước đây.

Dù đôi khi vẫn có một số xung đột xảy ra, nhưng cuối cùng tất cả đều được giải quyết một cách ổn thỏa. Điều này khiến cho nhiều tu sĩ đang theo dõi tình hình cảm thấy yên tâm hơn, và một số người nóng vội đã bắt đầu đi Vân Sơn Trầm Thạch săn bắn; số lượng nhiệm vụ được tiếp nhận tại tòa án lớn cũng tăng lên nhanh chóng.

Vào buổi sáng sớm.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi qua mái nhà.

Vợ anh, Vương Vân, đã chuẩn bị sẵn cháo thịt thú linh hồn cùng với một số loại dược liệu quý giá và món ăn bổ dưỡng, đặt chúng lên bàn.

Thẩm Bình bước ra khỏi phòng thiền, vươn vai và ngửi thấy mùi thơm của những món ăn ngon lành trên bàn, không khỏi cười nói: “Yun nhi thật là chu đáo.”

Vợ anh nhẹ nhàng nói: “Chồng ngày gần đây vất vả quá nhiều, cần phải bổ sung dinh dưỡng thật tốt.”

Bạch Ngọc Anh ở bên cạnh cười khe khè: “Eo, e là sợ chồng không thể bổ sung đủ dinh dưỡng đây.”

Sau khi ngồi xuống, Thẩm Bình nhéo nhẹ vào khuôn mặt xinh đẹp của Bạch Ngọc Anh và tự tin nói: “Đêm nay, Ying nhi sẽ biết liệu chồng có thể bổ sung đủ dinh dưỡng hay không…” Nói xong, anh thì thầm vài câu vào tai cô.

Tai Bạch Ngọc Anh lập tức đỏ bừng lên, cô cắn nhẹ môi dưới và nói: “Chồng… chồng thật là xấu xa quá…”

Sau bữa ăn, Thẩm Bình vừa đứng dậy chuẩn bị đi đến phòng chế tạo phép thuật thì thấy Yu Yan bước đến.

Thấy cô ấy đã mặc áo pháp sư, anh không khỏi thắc mắc: “Bạn đạo Yu, bạn đang làm gì vậy?”

Yu Yan liếc nhìn Vương Vân và Bạch Ngọc Anh đang bận rộn, rồi nhẹ nhàng nói: “Những ngày gần đây, có rất nhiều tu sĩ đã đi thành nhóm Vân Sơn Trầm Thạch rồi; tôi muốn đến thị trấn xem tình hình thế nào.”

Thẩm Bình hiểu ý của Yu Yan.

Cô ấy muốn đi nhận nhiệm vụ.

Hầu hết những người tu luyện tự do muốn kiếm được linh thạch đều phải làm việc cướp bóc hoặc đi săn quái thú để lấy nguyên liệu bán lại; trong số đó, những nhiệm vụ do Kim Dương Tông đặt ra tại đại sảnh của các quan chức trong môn phái được ưa chuộng nhất. Những nhiệm vụ này có thể xuất phát từ nhu cầu của các đệ tử trong môn phái, các bậc trưởng lão, hoặc những danh sư dược thuật, pháp sư có địa vị cao.

Ví dụ như Thẩm Bình, nếu cần gấp một loại nguyên liệu nào đó, họ có thể chi tiêu một số linh thạch để đặt nhiệm vụ tại đại sảnh.

Ánh mắt cô ấy nhìn thẳng vào anh. Anh nhận thấy sự quyết tâm trong ánh mắt cô.

“Tôi sẽ đưa cô đi!”

Thẩm Bình thở dài trong lòng. Những ngày gần đây, mỗi buổi sáng khi giờ Mão đến, anh và cô ấy đều có những khoảnh khắc ân ái; mặc dù họ chưa bao giờ vượt qua ranh giới đó, nhưng họ đã trở nên rất quen thuộc với nhau.

Nhưng dù quen thuộc đến đâu… Cũng có những điều mà anh biết rằng mình không thể ép buộc cô.

Vương Vân và Bạch Ngọc Anh có thể ở lại trong nhà mãi, nhưng cô ấy thì không.

Hai người bước đến cửa ra vào.

Cô ấy mỉm cười, lấy ra ba tấm phù bảo hộ từ túi đồ của mình, vẫy vẫy trước mặt Thẩm Bình và nói: “Yên tâm đi, mạng sống của tôi hiện tại là nhờ anh đã bỏ ra rất nhiều công sức để cứu tôi, nó quý giá lắm đấy… Làm sao tôi dám liều lĩnh được.”

“Khi đến đại sảnh, tôi chỉ nhận những nhiệm vụ đơn giản thôi, sẽ không dễ dàng xông vào những khu vực sâu thẳm đâu.”

Nghe thấy điều này, Thẩm Bình thở phào nhẹ nhõm, sau đó lấy ra một tấm đĩa ngọc và đưa cho cô ấy: “Đây, mượn cái này nhé.”

Cô ấy nhận lấy mà không chút do dự: “Một vật phòng thủ hạng cao… Tsk tsk, Thẩm Đạo Dư thật sự có rất nhiều thứ quý giá đấy.”

Thẩm Bình cười nói: “Đừng lãng phí thời gian quá lâu nhé… Tôi còn nhiều thứ hay ho khác muốn cho cô thử nữa đấy.”

“Thật à?”

“Khi trở về, tôi nhất định sẽ thưởng thức chúng thật kỹ lưỡng đấy…”

“Hy vọng thời gian sẽ kéo dài hơn một chút…”

Cô ấy nở nụ cười quyến rũ, tiến lại ôm lấy anh và nói: “Đi thôi!

“Đẩy cánh cửa ra ngoài.

Cô ấy bước đi được vài chục bước thì…

Thẩm Bình Tiếng thông báo vang lên bên tai cô ấy: “Thẩm Đạo Dư, cảm ơn nhé.”

Cô ấy đóng cửa lại.

Anh ta nhanh chóng nhận ra rằng phòng chính của Yu Yan vẫn chưa được đóng cửa. Anh ta tiến vào bên trong và thấy rằng tất cả đồ dùng sinh hoạt hàng ngày của Yu Yan đều còn ở đó; ngay cả con rắn trắng Rô-bốt cũng vẫn nằm trên thùng gỗ. Anh ta không khỏi mỉm cười.

……

Vân Sơn Trầm Thạch Những mối nguy hiểm lớn nhất thường xuất phát từ những kẻ cướp tu luyện; tuy nhiên, nếu đi theo nhóm, khả năng gặp phải chúng sẽ giảm đi đáng kể. Ngay cả khi gặp phải chúng, với những lá bùa bảo vệ và vật pháp phòng thủ hạng cao mà Yu Yan sử dụng, thì thông thường cũng sẽ không xảy ra vấn đề gì.

Hơn nữa, những nhiệm vụ đơn giản nhất cũng chỉ mất khoảng ba đến bốn ngày là hoàn thành. Vì vậy, Thẩm Bình không quá lo lắng và tiếp tục cuộc sống tu luyện đầy ý nghĩa của mình.

Ngày tháng trôi qua…

Chẳng mấy chốc đã đến giữa tháng Tám.

Sau khi nuốt và hấp thụ hết giọt linh dịch thứ hai từ cuộc đấu giá, nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta cuối cùng cũng trở nên dồi dào trở lại.

Trong căn phòng yên tĩnh, Thẩm Bình ngồi thiền xuống. Khuôn mặt anh ta bình tĩnh, và nguồn năng lượng trong cơ thể anh ta ngày càng tăng lên. Những vật phẩm thuộc hệ Kim-Mộc, được biến đổi thành hạng cao Linh Căn, có tác dụng rất tốt trong việc hấp thụ linh dịch; những luồng năng lượng dồi dào và tinh khiết liên tục tuôn trào ra từ khắp cơ thể anh ta. Mặc dù việc vận hành các công pháp tu luyện đôi khi gặp phải trở ngại do những vật phẩm thuộc hệ Hỏa-Thổ, hạng thấp Linh Căn hoạt động chậm hơn, nhưng tổng thể quá trình tu luyện vẫn diễn ra rất nhanh chóng.

“Bùm!”

Sau khi vận hành công pháp suốt hai chu kỳ lớn, nguồn năng lượng dồi dào đã phá vỡ những tắc nghẽn trong kinh mạch, giúp anh ta bước vào một tầng cao mới trong quá trình tu luyện. Gần như trong chốc lát thôi, Thẩm Bình đã đạt được bước tiến lớn – anh ta đã vượt qua tầng sáu trong quá trình luyện khí.

Một lúc sau, khi đã ổn định nguồn năng lượng trong cơ thể, anh ta mới từ từ mở mắt ra, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng.

……