Đêm đã khuya.

Những tia sao lấp lánh rơi xuống.

Trong gian phòng nhỏ của sân vườn...

Mù Cát đã thay vào bộ áo lụa ôm sát cơ thể; nó trong suốt như ngọc, và dưới ánh đèn pha lê, những đường cong trên cơ thể cô trở nên rõ nét đến lạ thường. Phần eo thon của cô dường như được “ép chặt” bởi chiếc áo lụa ấy.

Cô nhắm mắt lại, ngồi thẳng lưng bên mép giường được phủ bằng rèm màu hồng.

Lúc này...

Tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa.

Cô vội vàng đứng dậy để đi ra mở cửa.

Khi cửa mở ra...

Bóng dáng quen thuộc và đã được mong đợi từ lâu ấy hiện ra, che khuất hoàn toàn ánh sáng bên ngoài.

Đồng thời...

Hương thơm lẫn lộn của nhiều thứ ùa về mũi cô.

Cô biết đó là mùi của người khác.

“Chắc em đã đợi lâu rồi nhỉ?”

Thẩm Bình cười ha hả bước vào phòng, rồi ngồi xuống một chiếc ghế.

Mù Cát đóng cửa lại, rót cho mình một tách trà linh, khuôn mặt cô nở nụ cười ngọt ngào: “Thiếp vừa mới tu luyện xong thôi.”

Hương trà lan tỏa khắp không gian.

Thẩm Bình không nói gì thêm; khi anh uống trà, ánh mắt anh dừng lại trên bộ áo lụa của Mù Cát, ánh mắt ấy đầy khao khát và mãnh liệt.

Mỗi khi anh nhìn vào từng chi tiết của chiếc áo, má Mù Cát lại đỏ hơn một chút.

Cho đến khi ánh mắt anh dừng lại ở những vết in do chiếc áo gây ra trên cơ thể cô...

Toàn thân cô bắt đầu run rẩy.

Thẩm Bình nhìn Mù Cát một cách khó hiểu: “Chiếc áo lụa này rất vừa vặn… Chất liệu của nó có thấm nước không?”

Ánh mắt Mù Cát đỏ bừng vì e thẹn.

Cô cắn môi và thì thầm: “Thiếp… thiếp chưa từng thử qua…”

Ngay lập tức, cô cảm nhận được hơi nóng từ ngón tay anh.

Đó là hơi ấm lan tỏa từ đầu ngón tay anh.

“Muốn biết liệu chất liệu có thấm nước không, chỉ cần vắt thử là biết ngay thôi.”

Nghe thấy lời đó, đôi lông mày Mù Cát nhẹ nhàng nhăn lại; cảm giác đau nhức dường như lan tỏa khắp cơ thể cô. Cô cố gắng kiềm chế cơn đau.

Một lúc sau…

Chân cô bắt đầu tê dại; cô chỉ có thể ngồi co ro để giãn gân.

Và chất liệu của chiếc áo lụa gần như muốn “xuyên qua” cơ thể cô…

“Tích…”

Chiếc áo lụa bị đẩy trở lại...

Những nỗi uất ức tích tụ lâu ngày bỗng chốc được giải tỏa.

Ngay lập tức, má đẹp như hoa của Mục Tương đỏ bừng lên; những bộ phận mềm mại trên tai cũng dường như đỏ hồng rõ rệt.

“Có vẻ như… chất liệu vải làm áo tơ kém chất lượng quá!”

“Chỉ cần vặn nhẹ thôi, nó đã bắt đầu thấm nước rồi.”

“Mục đạo huynh, lần sau hãy chọn lựa kỹ lưỡng hơn khi mua vải làm áo tơ; đừng để những kẻ tu hành không đàng hoàng lừa gạt bạn đấy.” Thẩm Bình nói một cách cười hiền.

“Vâng, thưa chồng.”

“Lần sau, ta sẽ mua loại vải tốt hơn để may áo tơ; có lẽ lần này là do căn nhà của ta quá ẩm ướt…” Thẩm Bình gật đầu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Nếu không thường xuyên mở cửa ra vào, nhà thực sự rất dễ bị ẩm ướt. Vậy thì, ta sẽ giúp Mục đạo huynh dọn dẹp lại cho cẩn thận…”

Rào! Chất liệu vải làm áo tơ bị rách nát. Hương thơm của hoa cây đào từ từ lan tỏa khắp không gian.

Mục Tương cảm thấy như có một thanh kiếm sắc bén đang lao thẳng về phía trời cao; trước mắt cô, hình ảnh chiếc thuyền nhỏ trôi nổi trên mặt hồ lại hiện lên một lần nữa. Nhưng lần này… dòng nước hồ dâng cao và cuồn cuộn hơn bao giờ hết. Những con sóng liên tục đập vào chiếc thuyền đã trải qua bao gian khổ.

Cho đến khi mặt hồ trở nên yên bình, lỗ hổng trên thuyền đã cuộn tròn lại; nhiều bọt nước vẫn còn đọng lại bên trong thuyền.

Chỉ sau một lúc ngừng nghỉ, dòng nước lại bắt đầu cuồn cuộn trở lại. Cứ thế, sau năm lần như vậy, cuối cùng mặt hồ mới trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Dù Mục Tương đã đạt đến cấp độ tu luyện thứ bảy, lúc này cô vẫn cảm thấy mệt mỏi; nhưng cô vẫn cố gắng kiên trì và nói: “Thưa chồng, dù con đường phía trước của ta đã quá gánh nặng, nhưng con đường phía sau vẫn còn có thể tiếp tục được.”

Thẩm Bình bật cười: “Đừng cố gắng quá sức; sức mạnh tu luyện của em còn chưa đủ. Khi em tiến bộ thêm một chút nữa, có thể thử sử dụng viên thuốc Tuyết Chi để hỗ trợ việc tu luyện; lúc đó, tốc độ tu luyện của em sẽ tăng lên đáng kể.”

Mục Tương nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn thưa chồng vì sự quan tâm của ngài.”

……

Vài mươi ngày sau, cảm giác xa lạ khi chuyển đến số nhà Lâm Hải Tiên Thành dần dần biến mất. Thẩm Bình cùng các thê thiếp của mình dần dần quen với ngôi nhà riêng tại số 39, phố Vĩnh Dương Phường; cuộc sống tu luyện cũng trở nên ổn định hơn.

Trong phòng vẽ phù.

Thẩm Bình đang tập trung cao độ để tạo ra phù Thanh Quang Pháp – một loại phù cấp hai hạng trung. Là một pháp sư cấp ba, tỷ lệ thành công của anh ta khi chế tác loại phù này gần như là 100%, ngay cả khi nhắm mắt đi nữa, anh ta vẫn có thể vẽ các hoa văn linh hồn một cách thuần thục và liên tục không gián đoạn.

Nhưng lần này thì khác.

Mỗi nét vẽ trên tờ giấy phù dường như không có gì đặc biệt, nhưng nếu một pháp sư có thiên phú về phù đạo quan sát kỹ lưỡng bằng ý thức, họ sẽ nhận ra rằng các hoa văn đó đang rung động không ngừng.

“Ùm…”

Khi Thẩm Bình mới vẽ được khoảng 60% các hoa văn linh hồn và chưa tạo thành một chu trình hoàn chỉnh, anh ta đột nhiên dừng lại.

Tuy nhiên, tờ giấy phù lẽ ra đã phải cháy thành tro bụi, nhưng lúc này nó vẫn yên bình như bình thường.

Nhìn thấy điều này, anh ta mỉm cười.

Đối với những thiên tài phù đạo khác, việc có thể vẽ ra những hoa văn rung động trên giấy phù đã là một thành tựu lớn rồi; nhưng Thẩm Bình luôn nhớ đến cái “phù dở dang” đó trong buổi kiểm tra của trụ sở chính.

Bây giờ, anh ta cuối cùng cũng đã thành công trong việc tạo ra phù Thanh Quang Pháp dạng dở dang.

Anh ta không hiểu điều này có ý nghĩa gì…

Nhưng vào khoảnh khắc này, Thẩm Bình biết rằng mình đã hoàn toàn nắm vững được loại hoa văn linh hồn đặc biệt này.

“Công, Điệp, Hồi, Khóa, Kham, Chấn… Sáu trong số mười hai loại hoa văn linh hồn đặc biệt này, tôi đã nắm vững rồi; tiếp theo, tôi sẽ dốc toàn lực nghiên cứu sáu loại còn lại: Ẩn, Băng, Thâm, Kiện, Luật, Mệnh!”

Anh ta gấp tờ giấy phù lại, sau đó mở cuốn “Phù Kinh Cơ Bản” và bắt đầu suy ngẫm về sáu loại hoa văn linh hồn còn lại.

Mỗi loại hoa văn linh hồn đặc biệt này đều có thể biến đổi thành vô số các hoa văn phức tạp khác nhau; khi kết hợp chúng lại với nhau, chúng sẽ tạo thành những họa tiết đồng của “Phù Thú Kinh” và các loại phù đặc biệt được đề cập trong hai tập đầu tiên của “Thanh Phù Kinh”.

Vì vậy, bất kỳ pháp sư nào muốn nghiên cứu Phù Kinh đều phải trước hết nắm vững được mười hai loại hoa văn linh hồn đặc biệt này. Theo lời Vân Yếch Chân Quân, những pháp sư có thiên phú về phù đạo sẽ mất ít nhất hàng trăm năm mới có thể thành công trong việc nghiên cứu chúng.

Các thiên tài phù đạo xuất sắc thì có thể làm được trong vòng ba mươi năm.

Còn bản thân anh ta, chỉ mất khoảng chín tháng để nắm vững sáu loại đầu tiên… Có vẻ như nhanh, như

“Cũng không biết phải mất bao lâu mới hoàn toàn nắm vững được sáu kỹ năng đó… Nếu mất quá nhiều thời gian, thì sau mười ba năm khi trở về tổng bộ để đánh giá lại, sẽ rất khó để đạt tới cấp độ cốt lõi B!”

Thẩm Bình thở dài trong lòng.

Dù thể chất “Ngọc Cốt” đã giúp giải quyết vấn đề khó khăn trong việc duy trì mối quan hệ vợ chồng do sự chênh lệch về tu vi, nhưng điều này chỉ giải quyết được triệu chứng chứ không thể loại bỏ nguyên nhân cơ bản. Khi tu vi của ông tiếp tục tăng lên, khoảng cách này sẽ ngày càng lớn hơn, và các vấn đề khác cũng sẽ xuất hiện.

Vì vậy, để giải quyết vấn đề một cách triệt để, chỉ dựa vào thuốc men hay những nguồn lực quý giá là chưa đủ; ông cần phải có được những nguồn lực cấp cao mới có thể vượt qua những hạn chế về năng lực bẩm sinh và giúp các vợ tình của mình tăng tốc độ tu luyện.

Sau khi trải nghiệm hiệu quả tăng cường từ máu của những con thú kỳ lạ, ông thực sự mong muốn tiếp tục có được những nguồn lực cấp cao như vậy. Vì vậy, ngay cả khi không có sự nhắc nhở từ Bùi Chân nhân, ông cũng sẽ nắm bắt lấy cơ hội này.

“Nếu Xây dựng nền móng không thành công… thì sẽ dùng đến Kim Đan!”

Nghĩ đến đây, ánh mắt của Thẩm Bình trở nên quyết tâm hơn.

Sau hai lần phải chịu đựng sự yếu đuối và bất lực, ông thực sự không muốn trải qua điều đó lần nữa. Hơn nữa, đến lúc này, ông đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Từ nay trở đi, ông sẽ tiếp tục tu luyện song song, nghiên cứu các kinh phép, và thiền định… Khi đã có mục tiêu rõ ràng trong đầu, Thẩm Bình dường như trở lại như ngày Vân Sơn phường ban đầu – sống trong không gian yên tĩnh, tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện, gần như không quan tâm đến những chuyện bên ngoài.

Trong khi đó, Bèi Hoả Vũ ngồi thiền trong phòng yên tĩnh và nhìn thấy cảnh tượng này, nụ cười hiện trên khuôn mặt cô. Mặc dù Thẩm Bình vẫn không ngừng quan tâm đến mối quan hệ vợ chồng hàng ngày, nhưng tinh thần kiên định và nỗ lực không ngừng của anh ta khiến cô cảm thấy thật sự vui mừng.

Và thế là, trong chốc lát, hơn ba tháng trôi qua. Trong thời gian đó, ngoại trừ những lần gặp gỡ Bành Trưởng lão và Lão Sư Khai để uống rượu, cũng như lúc tiễn Bành Trưởng lão rời khỏi nơi này, Thẩm Bình luôn ở trong phòng tu luyện hoặc phòng nghiên cứu kinh phép.

Vào ngày hôm đó, vào giờ Chính Ngọ.

Bên trong phòng khách.

Ngay sau khi ăn xong cơm.

Bạch Ngọc Anh bỗng nhiên nói: “Thưa chồng, hôm nay là Tết Nguyệt thánh của vương quốc Phàm nhân. Khi canh Tý trôi qua, Ying Er sẽ lại lớn thêm một tuổi.”

Nói xong, cô thở dài: “Còn bản thân ta hiện tại mới chỉ luyện được đến tầng thứ năm của kiếm pháp. Ta không biết liệu có thể Xây dựng nền móng thành công trước khi ngoài sáu mươi tuổi hay không… Nếu không…”

Thẩm Bình ôm lấy Bạch Ngọc Anh vào lòng, cười nhẹ rồi véo má cô để ngắt lời: “Sao lại nói những lời bi quan như vậy chứ? Với môi trường và nguồn lực luyện tập như này, ngay cả kẻ yếu đuối nhất cũng có thể Xây dựng nền móng thành công. Trừ khi Ying Er đang cố tình chần chừ việc sử dụng cao thuốc Linh Ngọc để làm chậm tiến độ luyện tập của mình.”

Bạch Ngọc Anh vô thức nói lớn: “Xin chồng đừng trêu chọc em… Ying Er thực sự mong muốn điều đó…”

“Muốn cái gì?” Thẩm Bình hỏi, ánh mắt đầy niềm cười.

Yu Yan, Vương Vân cùng các vợ tình bạn đồng hành khác cũng đều nhìn về phía họ.

Bạch Ngọc Anh e thẹn cúi đầu vào lòng Thẩm Bình, giọng nói trở nên thấp hơn: “Em muốn sử dụng cao thuốc Bạch Ngọc.”

“Dùng cao thuốc Bạch Ngọc để làm gì?” Thẩm Bình lại hỏi.

Giọng Bạch Ngọc Anh càng thấp hơn nữa: “Để làm những điều khiến trái tim tan vỡ…”

Các vợ tình bạn đồng hành lập tức bắt đầu cười khúc khích.

Sau những tiếng cười vui vẻ, Vương Vân, Lạc Thanh và Mục Định bắt đầu dọn dẹp đồ ăn.

Còn Yu Yan thì đến bên cạnh Thẩm Bình và nói: “Thưa chồng, những ngày gần đây anh bận rộn với việc luyện tập, một số nguồn lực hỗ trợ đặc biệt trong nhà sắp hết rồi.”

Thẩm Bình vỗ vỗ trán mình: “Nếu không có em nhắc, anh suýt quên mất rồi. Sau này anh sẽ đi Chân Bảo Lâu ngay.”

Yu Yan gật đầu một cái rồi nói: “Khi chàng đi, có thể mua về vài con thú linh cấp thấp, hạt giống thảo dược linh thiêng, cùng với gạo linh thiêng không? Có những thứ này sẽ tốt hơn để trang trí khu vườn; lúc rảnh rỗi, chúng ta có thể chăm sóc chúng.”

Nghe thấy lời này, Thẩm Bình liếc nhìn khu vườn trống trải rồi gật đầu: “Đúng vậy, đã chuyển đến đây một thời gian rồi; thực sự cần phải bổ sung thêm những vật phẩm linh thiêng.”

Sau khi tu luyện trong phòng yên tĩnh hơn một tiếng đồng hồ, gần đến giờ trưa, ông ta đến căn phòng của Lâm Hải Tiên Thành. Vừa bước qua ngưỡng cửa, ông ta bất ngờ va phải một vị tu sĩ.

Thẩm Bình cau mày, nhẹ nhàng bước sang bên trái để tránh người đó; tuy nhiên, chưa kịp đi xa, một giọng nói e lệ vang lên bên tai ông: “Thưa đạo huynh, xin lỗi thật lòng… Tôi vội vàng quá nên suýt làm tổn thương đạo huynh.”

“Không sao đâu,” ông ta đáp một cách vô tư.

Giọng nói ấy tiếp tục: “Hôm nay, đạo huynh có lẽ sẽ gặp phải họa… Xin hãy cẩn thận nhé.”

Thẩm Bình chỉ biết im lặng.