Vài tháng sau…

Trong những dãy núi hẻo lánh…

Thẩm Bình nhìn chiếc quả vàng in hình linh thú đang dần biến mất trong tay mình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ thoải mái. Ngay trước đó, Sư Tôn đã thông báo với anh rằng loài người đã đồng ý rằng nếu anh giành được quả vàng in hình linh thú thứ ba, anh có thể tự do quyết định xử lý nó như thế nào.

Điều này khiến anh càng trở nên háo hức chờ đợi cuộc tranh đấu trên Bảng Xếp Hạng Linh Thú lần thứ hai sau năm trăm năm nữa. Chỉ cần anh vào được top hai mươi, anh sẽ lại có cơ hội nhận được quả vàng in hình linh thú, và lúc đó, anh có thể mang sức mạnh của những con thú kỳ diệu đó cho vợ, tình nhân và bạn đồng hành của mình.

Tất nhiên, trong lòng anh, điều anh mong muốn nhất là nhanh chóng nâng cao tài năng tiếp nhận sức mạnh từ những con thú kỳ diệu, và tìm ra nguồn gốc của cái cây mà trên đó có những quả vàng in hình linh thú đó.

Quay trở về Thành Hoàng Thạch…

Cuộc sống của anh lại trở về với trật tự bình thường. Mỗi ngày, anh đều tập trung nghiên cứu các kinh sách về linh thú, đúng giờ hẹn để hấp thụ những viên đá kỳ diệu để tu luyện, và vào buổi tối, anh cùng vợ, tình nhân và bạn đồng hành của mình tận hưởng những khoảnh khắc êm ái. Thỉnh thoảng, anh cũng đi dạo trong thành phố hoặc các phòng tu luyện lân cận để thư giãn.

Thời gian trôi qua nhanh chóng…

Chớp mắt, một thời gian dài đã trôi qua.

Vào một ngày nọ…

Phòng tu luyện Chân Bảo Các nằm không xa bên hồ Lửa Băng, thuộc thị trấn Yên Lĩnh Phường, đã nhận được lô hàng vật tư được chuyển đến bằng phi thuyền, và người trực tiếp đưa hàng đó chính là Mục Tương. Gần đây, cô ấy vừa đạt đến cấp độ trung gian của Nguyên Ấu, nhưng tâm trạng của cô ấy có phần không ổn định. Vì vậy, Yến đã yêu cầu cô ấy đến Yên Lĩnh Phường để nghỉ ngơi một thời gian và đồng thời giải quyết một số công việc vặt liên quan đến phòng tu luyện.

Ông chủ tiệm Tiêu đã cùng các thành viên trong phòng tu luyện đến đón cô ấy.

Khi phi thuyền hạ cánh…

Mục Tương từ từ bước xuống phi thuyền. Trong người cô ấy toát lên vẻ thanh tao và quý phái; bộ váy mỏng manh được may bằng vải màu hồng nhạt và được buộc chặt quanh người, giúp làm nổi bật vóc dáng của cô ấy. Khuôn mặt cô ấy được che phủ bởi một chiếc khăn voan màu trắng, tạo thêm vẻ bí ẩn và nhẹ nhàng.

“Các tu sĩ của phòng tu luyện Yên Lĩnh xin chào tiền bối Mục!”

Nghe thấy những lời khen ngợi đó, Mục Tương mỉm cười nhẹ, “Bạn Tiêu, không cần phải quá nghiêm túc đâu. Lần này tôi đến đây chỉ để theo

“Sư phụ Mục, khu vực Yên Lĩnh Phường chủ yếu là nơi tập trung của những hậu duệ của các tu sĩ có năng lực bình thường, nhưng trong vài năm gần đây, ngày càng có nhiều tu sĩ từ các thành phố khác đến đây sinh sống, vì vậy so với vài năm trước, nơi này đã trở nên sôi động hơn rất nhiều,” Tiểu chủ tiệm Xiao nói một cách mỉm cười.

Ánh mắt Mục Tương lấp lánh một tia hiểu biết, sau đó cô hỏi: “Vậy họ đều là những người chạy trốn từ phía đông Yên Lĩnh sao?”

Tiểu chủ tiệm Xiao nhìn quanh xong, thì thầm: “Đúng vậy. Phía đông Yên Lĩnh liên tục xảy ra chiến loạn; những dân tộc ngoại lai như Yêu Tộc Linh Tộc thường xuyên cướp bóc các tu sĩ Nhân loại của chúng ta. Nghe nói có không ít chùa chiền của các phái đã bị phá hủy, và nhiều gia tộc tu sĩ đã vượt qua dãy Yên Lĩnh để đến thị trấn Yên Lĩnh Phường sinh sống. Số lượng họ ngày càng tăng lên. Mặc dù hầu hết những tu sĩ có cấp độ cao đều đi về phía Thành Yên Sơn, nhưng vẫn còn khá nhiều người chọn ở lại thị trấn này.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Theo lý thuyết thì tôi không nên nói nhiều về chuyện này, nhưng tình hình gần đây thực sự không mấy ổn định. Nhiều tu sĩ ở đây lo ngại rằng những dân tộc ngoại lai như Yêu Tộc Linh Tộc có thể tấn công Yên Lĩnh Phường, và đã có tu sĩ phát hiện ra rằng những kẻ này đang đợi sẵn ở thung lũng Yên Lĩnh và khu vực Hồ Băng Hoả để giết hại các tu sĩ Nhân loại của chúng ta.”

“Vì vậy, việc sư phụ đến đây vào lúc này thực sự không hợp lý chút nào… Nếu xảy ra chiến tranh và ảnh hưởng đến sư phụ, tôi sẽ không thể chịu trách nhiệm được!”

Mục Tương nói một cách bình thản: “Không sao đâu, tôi sẽ không trách cứ bạn về chuyện này. Trụ sở chính đã chú ý đến tình hình ở đây, và tôi đến đây cũng chính là để giải quyết vấn đề này.”

Tiểu chủ tiệm Xiao mừng rỡ: “Nếu Trụ sở chính can thiệp, tôi sẽ yên tâm hơn nhiều.”

Mặc dù tình hình ở phía đông Yên Lĩnh đang ngày càng tồi tệ, nhưng miễn là còn có các thành phố tu luyện do những người có năng lực Chân Bảo Các cai quản, thì những dân tộc ngoại lai như Yêu Tộc Linh Tộc sẽ không dám động đến. Ngay cả con đường buôn bán cũng không bị quấy rối… Vì vậy, với sự quan tâm của Trụ sở chính, nỗi lo lắng của Tiểu chủ tiệm Xiao đã tan biến hoàn toàn.

Trở về phòng riêng của mình, Mục Tương trước tiên kiểm tra tình hình giao dịch tài nguyên tại phòng ban, sau đó đi nghỉ ngơi trong căn phòng riêng ở sân sau. Trong vài

“Chị gái Yu Yan ơi, khu vực Yên Lĩnh Phường cách thành phố Yên Sơn khá xa; ngay cả thuyền bay cũng mất khoảng ba ngày mới đến nơi. Hơn nữa, thành phố Yên Sơn còn cách Thành Hoàng Thạch rất xa nữa, đi lại hai chiều phải mất hơn một tháng. Đây chính là nơi xa nhất mà chúng ta Chân Bảo Các đang xây dựng các chi nhánh hiện nay. Nếu những tộc người ngoại lai như Yêu Tộc Linh Tộc có hành động gì đó, rất có thể họ sẽ chọn nơi này.”

“Không ngờ tình hình ở khu vực Yên Lĩnh lại nghiêm trọng đến thế… Tiền bối Lỗ Hạ đã từng nói rằng, sớm muộn gì những tộc người ngoại lai này cũng sẽ tấn công vào lãnh thổ do chúng ta Chân Bảo Các quản lý. Mặc dù suốt những năm qua không có gì xảy ra, nhưng môi trường sống của loài người ở các khu vực lân cận ngày càng tồi tệ; các tộc người khác đang tiến hành tiêu diệt họ một cách triệt để… Em gái Mục Tần, em phải cẩn thận nhé. Bác sẽ ngay lập tức gửi tiền bối Luyện Hư đến đó.”

“Chồng em vẫn đang ở trong thời gian tu luyện à?”

“Đúng vậy.”

Cuộc trò chuyện kết thúc.

Mục Tần thở dài; thật ra cô rất muốn trở về Thành Hoàng Thạch để ở bên cạnh chồng mình, nhưng vì chồng cô đang trong thời gian tu luyện, cô cũng không muốn vì chuyện của mình mà làm phiền anh ấy.

……

Kiếm Ấn Thành.

Xưởng Luyện Khí Cụ.

Những tiền bối Luyện Hư của tộc Diễn thuộc đều tập trung lại với nhau, sau đó đều cúi đầu chào một cách kính trọng người ngồi ở vị trí trung tâm: “Chúng tôi xin chào Tiền bối Bồ.”

Người đàn ông gầy yếu ngồi ở vị trí trung tâm nói một cách bình thản: “Không cần phải quá lễ phép, mọi người cứ ngồi xuống đi.”

Sau khi tất cả các tiền bối đã ngồi xuống, người đàn ông gầy yếu tiếp tục nói: “Lần này tôi triệu tập mọi người đến đây chủ yếu để nói về một việc: tộc chúng ta đã quyết định sẽ chính thức tấn công vào Chân Bảo Các.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, biểu hiện trên mặt các tiền bối khác lại hoàn toàn bình tĩnh. Thực ra, từ những diễn biến gần đây trong nội bộ tộc và những tin tức liên tục được gửi về từ thành phố Bồng Lai Tiên Thành, họ đã đoán trước được điều này.

“Tiền bối Bồ, chuyện ở thành phố Bồng Lai Tiên Thành đã kết thúc rồi sao?” một tiền bối Luyện Hư hỏi.

Người đàn ông gầy yếu lắc đầu: “Sức mạnh của loài người ở thành phố Bồng Lai Tiên Thành không hề yếu, nhưng hiện tại họ không thể điều động lực lượng để hỗ trợ Chân Bảo Các. Lần này, tộc chúng ta – tộc Diễn – sẽ phối hợp với các tộc Nguyệt, Linh, Ma… để tiê

“Trong thời gian này, thành phố bất tử Penglai sẽ cử một cao thủ cấp độ Đại Thừa đến đó để chỉ huy!”

Nghe đến câu cuối cùng, các bậc trưởng lão của tộc Diệm trong nhóm Kiếm Ấn Thành lập tức cảm thấy nhẹ nhõm.

Lý do chính khiến họ không dám đụng độ với Chân Bảo Các suốt nhiều năm qua là vì họ e ngại sức mạnh của Sư Tôn đứng sau Chân Bảo Các. Các bậc trưởng lão như Bá Trưởng Phù và những tiền bối thuộc các tộc khác đều đồng ý rằng người này chắc chắn thuộc hàng cao thủ cấp độ Đại Thừa trung cấp trở lên.

Vì vậy, miễn là thành phố bất tử Penglai chưa có thể điều động được lực lượng, họ chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Và cuối cùng, ngày hôm nay đã đến.

“Hừ, kẻ đã phá hủy đoàn thương thuyền bay của tộc Diệm lần trước chắc chắn chính là Chân Bảo Các đó. Lần này, chúng ta nhất định phải trả thù cho danh dự của chúng ta!”

“Đúng vậy. Trong những năm qua, __TERM007__ đã xây dựng được một lực lượng ngày càng mạnh mẽ. Rất nhiều gia tộc và tu sĩ đơn lẻ dưới sự bảo trợ của hắn đã dần phục hồi sự thịnh vượng. Nếu để hắn tiếp tục phát triển, trong vài nghìn năm nữa, chắc chắn sẽ xuất hiện thêm những cao thủ cấp độ Đại Thừa mới, thậm chí là những người có khả năng vượt qua cửa ải!”

“Chỉ cần các gia tộc người của thành phố bất tử Penglai không thể hỗ trợ được, chúng ta chắc chắn sẽ có thể phá hủy hoàn toàn __TERM007__!”

Sự việc với đoàn thương thuyền bay lần trước đã khiến tộc Diệm mất mặt trước mặt nhiều tộc khác; họ không dám ngẩng đầu đối mặt với bạn bè của các tộc đó nữa. Họ đã giữ mãi niềm uất ức trong lòng.

Cùng lúc đó, các tộc yêu tinh, linh tộc, ma tộc và những tộc lạ khác cũng đang bàn bạc về việc hành động. Thực ra, lý do chính khiến các tộc này thường xuyên liên minh lại với nhau để đối phó với tộc người là bởi vì tộc người có nền tảng văn hóa và sức mạnh vô cùng vững chắc. __TERM006__ mới xuất hiện được vài vạn năm, và ảnh hưởng của nó chủ yếu đối với thế hệ sau của các tộc; đối với những cao thủ cấp độ Hợp Thể hay Đại Thừa – những người thường xuyên ẩn dật hàng nghìn năm – thì hầu như không có ảnh hưởng gì đáng kể.

……

Vài ngày sau đó, tại dãy núi liên tiếp ở phía đông Yên Lĩnh, hàng trăm con thuyền bay lớn đang di chuyển nhanh chóng giữa mây mù. Trên boong con thuyền đi đầu, các tu sĩ cấp độ Hợp Thể của các tộc đứng đó, ngắm nhìn cảnh núi non xa xôi phía dưới.

“Thành Yên Sơn chính là thành phố nằm xa nhất dưới sự quản lý của Chân Bảo Các; đây chính là cơ hội để thử đánh giá sức mạnh hiện tại của Chân Bảo Các.”

“Tch tch, một tổ chức mới phát triển được hai trăm năm như Chân Bảo Các thì có thể mạnh đến mức nào chứ? Chỉ có vị anh hùng bí ẩn Đại Thừa kia mới thực sự đáng ngại; còn những tổ chức khác thì hoàn toàn có thể bị tiêu diệt dễ dàng.”

“Không nên nói như vậy đâu… Ngài lãnh đạo của Chân Bảo Các vẫn có sức mạnh đấy; nếu không, làm sao ông ấy có thể tiêu diệt được yêu tinh Thạch Hổ chứ? Hơn nữa, hiện nay trong Chân Bảo Các còn có rất nhiều tu sĩ Hợp Thể đang đóng quân ở đó; chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút!”

“Thạch Hổ chỉ là một con yêu tinh cấp độ Luyện Không mà thôi…”

“Còn ngươi thì là cái gì chứ? Dám coi thường chúng ta, loài yêu tinh? Nếu không có ngài lãnh đạo của Chân Bảo Các, ngươi gặp Thạch Hổ thì chỉ có chết mà thôi!”

Các tu sĩ Hợp Thể của các tộc khác nhau bắt đầu tranh cãi với nhau. Chủ yếu là sự xung đột giữa tộc yêu tinh và tộc Viêm; đó là cuộc chiến về danh dự. Trước đây, khi đoàn thương buôn của tộc Viêm bị thiệt hại nặng nề, họ đã bị tộc yêu tinh chế giễu không ít.

Các tu sĩ Hợp Thể của tộc Linh lập tức can thiệp vào để hòa giải: “Mọi người ơi, các bậc tiền bối Đại Thừa đang theo dõi chúng ta từ phía sau đấy; chúng ta không nên làm điều gì gây tổn hại đến danh dự của mình. Dù sao đi nữa, việc các tộc chúng ta liên minh lại với nhau cũng chứng tỏ rằng Chân Bảo Các thực sự có sức mạnh.”

“Nếu coi thường kẻ thù, chúng ta sẽ phải trả giá.”

Tu sĩ Hợp Thể của tộc Vũ cười nói: “Lời nói của bạn đồng tộc Linh quả thật đúng đắn.”

Dù lần này tộc Vũ cũng tham gia vào cuộc chiến này, nhưng họ sẽ không tham gia giao tranh trực tiếp mà chỉ đóng vai trò hỗ trợ; các tộc khác cũng không có ý kiến gì về điều này, bởi vì tộc Vũ luôn có mối quan hệ tốt với tộc Nhân.

“Trong thành Yên Sơn, người có sức mạnh mạnh nhất cũng chỉ mới ở cấp độ Hợp Thể sơ cấp mà thôi; hiện tại, người đó cũng đang bị các tu sĩ yêu tinh trong thành theo dõi sát sao. Còn trong các chi nhánh của Chân Bảo Các thì chỉ có những người ở cấp độ Luyện Không đang đóng quân ở đó thôi. Theo tôi nghĩ, chỉ cần cử những người ở cấp độ Luyện Không đó đến là đủ rồi; chúng ta cứ đứng nhìn từ xa là được.”

“Đồng ý!”

“Gần thành Yên Sơn còn có bốn n

Họ chỉ cần vài câu trò chuyện đã xác định rõ kế hoạch cho cuộc hành động này. Là những người tu luyện, họ tự nhiên phải dùng sức mạnh uy nghiêm để tiêu diệt kẻ thù; những thủ đoạn quỷ quyệt hay mưu mô không hề thu hút sự quan tâm của họ.

Với hàng trăm con thuyền bay lớn, cảnh tượng thực sự rất hùng vĩ, nhất là khi trên đó còn có những người tu luyện mạnh mẽ. Áp lực khủng khiếp từ họ giống như những con sóng dữ dội, khiến mọi người không khỏi run sợ. Những tin tức này nhanh chóng gây ra panik trong số các tu sĩ ở Yên Sơn Thành và các khu phố lân cận:

“Kẻ thù ngoại lai đang tấn công!”

“Chắc hẳn bọn Yêu Tộc Linh Tộc đang muốn đánh vào khu vực phía tây Yên Lĩnh!”

“Chết tiệt, những kẻ thù ngoại lai này thật sự không muốn buông tha chúng ta!”

Nhiều tu sĩ vừa mới chạy trốn đến đây, nghe được tin này liền lập tức tiếp tục bay về phía tây, mặc dù họ biết rằng điều đó chỉ là cách để kéo dài sự sống… Bởi ai cũng hiểu rõ sức mạnh của kẻ thù ngoại lai, và không ai dám đối đầu trực tiếp với chúng.

Tại khu phố Yên Lĩnh,

Những vật pháp thuật lớn nhỏ, đủ loại, đều bay lên trời và dần xa rời khu phố. Những con phố từng rất nhộn nhịp giờ đây đã trở nên vắng vẻ trong chưa đầy một phút.

Tuy nhiên, vẫn còn một số người tu luyện độc lập, đệ tử các môn phái, thành viên gia tộc, hay những vị khách mời có mối liên hệ với Chân Bảo Các đã đổ về đây.

Ông chủ tiệm Tiếu cố gắng an ủi mọi người, nhưng không mấy hiệu quả. Đành phải để Mục Tương xuất hiện.

“Đây là bậc tiền bối Mục của Tổng Các, với sự hiện diện của bà ấy, mọi người chắc chắn sẽ an toàn!”

Cảm nhận được sức mạnh từ Mục Tương, những vị khách mời và tu sĩ khác cũng yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn lo lắng. Bởi rõ ràng, lần này kẻ thù ngoại lai đang tiến hành cuộc tấn công quy mô lớn – với hàng trăm con thuyền bay và những người có sức mạnh phi thường. Mặc dù mục tiêu chính là thành phố Yên Sơn, nhưng việc đánh vào khu phố cũng chắc chắn sẽ khiến họ phải điều động những người mạnh mẽ hơn.

“Bậc tiền bối Mục, liệu Tổng Các có nhận được thông tin về cuộc tấn công này chưa?” Một vị khách mời không nhịn được mà hỏi.

Mục Tương nhìn những người trong tổ chức đang lo lắng, và bỗng nhiên nhớ lại những ngày mình cũng từng lo lắng khi nghe tin ma đạo xâm lược… Lúc đó, bà cũng giống họ, luôn tìm cách để bảo vệ mình. May mắn thay, cuối cùng bà đã tìm thấy chồng mình và giờ đây đã có được sức mạnh và địa vị như hiện tại.

“Các vị yên tâm đi, tôi đã gửi thông báo lên tổng đài, không lâu nữa sẽ có các cao thủ cấp Luyện Hư và thậm chí là Hợp Thể đến hỗ trợ. Những kẻ ngoại giới trong những năm qua không dám động đến tôi, chắc chắn là vì họ e ngại sức mạnh của tôi. Dù cho chúng liên minh lại với nhau, tôi cũng không hề sợ hãi!”

Một vị tu sĩ khác hỏi: “Vậy thì, Chân Bảo Các có thể chống chịu được bao lâu trước khi bị đánh bại?”

Mục Tương cười nói: “Có tôi ở đây, chúng ta có thể chống chịu được từ mười ngày đến nửa tháng!”

Dù chỉ là một tu sĩ cấp Nguyên Ấu, nhưng cô ấy sở hữu rất nhiều vật phẩm quý giá, tất cả đều do chồng cô tặng. Không chỉ những vật phẩm có sức công phá mạnh mẽ như tên lửa cấp Hóa Thần, ngay cả những vật phẩm cấp Luyện Hư có sức mạnh tương đương bom hạt nhân, cô ấy cũng có thể chống chịu được một hai đòn.

Nghe những lời này, rất nhiều vị khách quý và đệ tử của các môn phái đều cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Mục Tương yêu cầu chủ quán Tiêu sắp xếp cho mọi người nghỉ ngơi tạm thời, sau đó cô vào phòng riêng lấy viên đá truyền tin và hỏi: “Chị Dư Yến ơi, em có nhận được tin tức về việc các kẻ ngoại giới đang tấn công núi Yên không?”

Dư Yến nhanh chóng trả lời: “Em đã biết rồi. Có Hợp Thể đến hỗ trợ, và em cũng có những vật báu có thể bảo vệ bản thân. Tuy nhiên, lần này kẻ thù đến với ý đồ xấu xa, chắc chắn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Vì vậy, nếu cần thiết, em phải coi bảo vệ bản thân là ưu tiên hàng đầu!”

Mục Tương hiểu ý của Dư Yến và gật đầu: “Em biết rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc truyền tin, Dư Yến lập tức đến gặp Thành Hoàng Thạch và Thành Chủ Phủ. Thấy Thẩm Bình vẫn đang trong thời gian tu luyện, cô do dự không biết có nên vào phòng tu luyện hay không.

Vương Vân lắc đầu: “Trước khi bắt đầu tu luyện, chồng tôi đã đặc biệt yêu cầu không được làm phiền anh ấy. Chắc hẳn anh ấy đang suy ngẫm về những điều quan trọng. Mặc dù tình hình hiện tại rất khẩn cấp, nhưng vẫn chưa đến mức nguy cấp đến mức không thể kiểm soát được.”

Dư Yến buồn bã cười và nói: “Phía La Hà Tiên Tử đã báo cáo rằng họ đang bị nhóm yêu tinh Kiếm Ấn Thành theo dõi, nên không thể đến được. Ngoài ra, các môn phái như Vân Kiếm Tông, Cổ Nguyệt Tông cũng đều có những tu sĩ mạnh mẽ đang theo dõi tình hình… Nếu chỉ dựa vào chúng ta để đối phó, e rằng Chân Bảo Các sẽ bị hủy diệt hoàn toàn!”