Giọng nói của Mục Diện mang theo chút run rẩy; khi cô ngước mắt nhìn thẳng vào ánh mắt đầy ý đồ của Thẩm Bình, nụ cười ngọt ngào trên khuôn mặt cô bỗng trở nên cứng đờ, và cảm giác xấu hổ không thể che giấu được ập đến.

Đôi má cô đỏ bừng lên, và sự đỏ ấy nhanh chóng lan tỏa ra tận hai bên tai.

Vào khoảnh khắc này, cô thực sự muốn quay người đi thật xa.

Nhưng đôi chân cô lại cứ bất động, không thể di chuyển được.

Cửa hàng của Bạch Vân tuy không tồi, nhưng hàng năm đều đặt ra những yêu cầu rất khắt khe. Trong ba tháng vừa qua, cô nghĩ rằng mình có thể dựa vào phong thái và kinh nghiệm để giành được sự tin tưởng từ các danh sư, pháp sư… Nhưng thật không may, cô đã thất bại.

Thanh Dương Thành quá lớn; cửa hàng mới mở của Bạch Vân hoàn toàn chưa có tiếng tăm gì cả. Và việc mất đi Chân Bảo Lâu – yếu tố tạo nên sức hút đó – khiến cho ai sẽ quan tâm đến một nữ tu luyện khí ở giai đoạn giữa chứ?

“Mục đạo hữu.”

“Chị đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Thẩm Bình từ từ đặt chiếc cốc xuống, ánh mắt trở nên bình tĩnh hơn.

Mục Diện nắm chặt gấu váy và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Xiu!”

Vào lúc này, Thẩm Bình vung tay lên; một tia sáng linh hồn rơi xuống cửa, tạo ra một biểu tượng yên tĩnh. Sau đó, anh ta cười nói:

“Phòng riêng của Chân Bảo Lâu sẽ không ai đến làm phiền khi cửa được đóng lại. Chị hẳn hiểu điều này hơn tôi; vì vậy, chỉ nói suông thì không đủ đâu. Tôi cần phải thấy sự thành thật của chị.”

Trong lúc nói chuyện, ánh sáng từ phép thuật đã mở rộng ra một khu vực vài mét.

Mục Diện hít một hơi thật sâu, sau đó bước vào trong vùng ánh sáng đó.

Nhìn Thẩm Bình, đôi má cô vẫn đỏ bừng, những hạt ngọc dưới tai cô tròn đầy và lấp lánh.

“Thẩm Phù Sư, con xin một điều không mấy phù hợp…”

“Nói đi!”

Thẩm Bình cười nhẹ; vì Mục Diện đã suy nghĩ kỹ rồi, anh ta cũng không vội vàng.

“Con có thể… sau khi con thành công trong Xây dựng nền móng, mới cùng Thẩm Phù Sư thực hiện những điều đó được không? Nguyên âm đối với phụ nữ…”

“Có vẻ như Mục đạo hữu không có sự thành thật đâu.”

Thẩm Bình ngắt lời, lắc đầu và đứng dậy:

“Thôi, hãy tìm người khác đi.”

“Giai đoạn cuối của việc luyện khí!”

“Đây là lời cầu xin cuối cùng của thiếu nữ này!”

Mục Tương với khuôn mặt nhợt nhạt van xin: “Thẩm Phù Sư, xin hãy để lại chút mặt mũi cho thiếu nữ này, vì chúng ta đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi.”

Thẩm Bình nhíu mày nhìn Mục Tương. Cô ấy đã đạt tới tầng sáu trong việc luyện khí; mức độ tiến triển này thực sự không tồi. Nếu có đủ nguồn lực, chỉ vài năm nữa cô ấy sẽ có thể vượt qua giai đoạn cuối này. Hơn nữa, điều kiện của cô ấy hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn mà Thẩm Bình đặt ra khi chọn con đường tu luyện song song. Vì vậy, việc chờ đợi thêm một thời gian cũng không sao cả.

Dù sao, việc tu luyện song song theo con đường riêng của mình cũng giúp Thẩm Bình thu thập được kinh nghiệm.

“Mục đạo hữu, bạn thuộc loại Linh Căn nào?”

Thẩm Bình ngồi xuống lại và hỏi.

Thấy vậy, Mục Tương thở phào nhẹ nhõm và trả lời: “Thiếu nữ này thuộc ba hệ Linh Căn.”

Thẩm Bình ngạc nhiên: “Ba hệ Linh Căn ư? Tốc độ tu luyện của bạn thật nhanh đấy!”

Mặc dù có sự hỗ trợ từ Chân Bảo Lâu, nhưng tuổi tác của Mục Tương vẫn còn khá trẻ.

“Thiếu nữ này thuộc hệ Thủy, Hỏa và Sét.”

“Là loại Linh Căn khác biệt ư?”

Thẩm Bình bỗng hiểu ra rằng những người thuộc loại Linh Căn khác biệt thường có tốc độ tu luyện nhanh hơn so với những người thuộc năm hệ thông thường. Sau một lát suy nghĩ, ông tiếp tục hỏi: “Mục đạo hữu, bạn có bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào khác không? Hay là tổ tiên, hay là sư phụ của bạn…”

Mục Tương lắc đầu.

Sau khi ghi nhớ thông tin đó vào lòng, Thẩm Bình bất ngờ nắm chặt cánh tay Mục Tương và kéo cô vào lòng mình. Ông ngửi mùi tóc và hơi thở của cô, nhìn thẳng vào đôi mắt cô và cười nói: “Mục đạo hữu, tôi có thể đáp ứng yêu cầu của bạn trước đây – chờ đến khi bạn đạt tới giai đoạn cuối của việc luyện khí rồi mới lấy đi nguyên âm của bạn. Nhưng trong thời gian này, tôi cũng không thể chỉ đứng đợi mãi được.”

Là một đồng đạo, Mục Tương ngay lập tức hiểu ý của Thẩm Bình.

Cô cúi đầu, cơ thể run rẩy và nói: “Ngoại trừ nguyên âm, tất cả những thứ khác… xin để Thẩm Phù Sư quyết định.”

Thẩm Bình bắt đầu cười. Nhìn thấy quả dưa hấu ngay trước mặt, anh ta nói khẽ vào tai cô ấy: “Bây giờ tôi rất muốn biết căn phòng của sư huynh Mục có màu gì!”

Mù Cát bỗng cảm thấy ngực mình se lại, má cô ấy lập tức đỏ bừng lên.

……

Đúng lúc canh Dậu vừa bắt đầu. Thẩm Bình trở về sân nhà ở Hội Quán Hàng, trên ngón tay anh ta vẫn còn lưu lại một mùi hương khó tả được. Vợ anh ta, Vương Vân, đang tưới nước thiêng cho cây táo linh mà họ vừa trồng. Thân cây thẳng tắp in bóng dài xuống nền đất. Anh ta đứng ở cửa và nhìn ngắm cảnh tượng đó; trong đầu anh ta không khỏi hình dung ra bố cục căn phòng của Mù Cát.

“Cũng khá giống nhau.”

“Chỉ là cần phải chờ vài năm nữa để nó phát triển mạnh mẽ hơn thôi…”

Anh ta lắc đầu và tự nhủ rằng mình thật là yếu đuối… Nhưng nếu có được sự giúp đỡ của Lôi Linh Căn, thì sự yếu đuối này có lẽ sẽ trở nên hữu ích sau này.

“Chồng ơi…” Vương Vân cười và tiến lại gần. Thẩm Bình cẩn thận lau đi bụi đất bám trên váy vợ mình, rồi nói nhẹ: “Yun Nhi, hôm nay hãy nấu ăn sớm một chút nhé… Chồng có một thứ tuyệt vời muốn dành cho các con.”

“Vâng, chồng ơi!”

Khi đêm buông xuống, bàn ăn trong phòng khách tràn ngập những món ngon. Bạch Ngọc Anh không vội vàng ăn uống, mà ngược lại, cô bé nhìn chồng mình với ánh mắt đầy mong đợi: “Chồng ơi, chị Yun Nhi nói rằng chồng đã chuẩn bị một thứ gì đó tuyệt vời… Không biết đó là cái gì nhỉ?”

Luo Thanh không quan tâm lắm đến thứ “gì đó tuyệt vời” kia, nhưng vẫn lắng nghe. Thẩm Bình vẫy tay, và ba chiếc hộp lụa liền xuất hiện trên bàn.

“Các con tự mở ra xem đi.”

Bạch Ngọc Anh nhặt lên một chiếc hộp và mở ra… Đôi mắt cô bé lập tức tròn xoe: “Thuốc trường sinh!!!”

“Chồng ơi, đây thật sự là thuốc trường sinh sao?!” Cô bé không thể tin nổi. Đây chính là thuốc trường sinh mà bao nhiêu nữ tu mơ ước được sử dụng…

Và thế là nó được đặt ngay trước mắt cô ấy.

Vương Vân ngây người nhìn vào viên thuốc, đôi khóe mắt tràn ngập niềm vui không thể tả xiết.

Viên thuốc Định Nhan Dan…

Cô ấy đã từng nghe nói về loại thuốc này. Chỉ cần uống vào, dù là nam hay nữ, đều có thể giữ được vẻ đẹp mãi mãi.

Từ lâu rồi, trong lòng cô luôn tồn tại một nỗi lo lắng. Thời gian trôi qua nhanh chóng, vẻ đẹp cũng sẽ phai tàn theo thời gian. Giờ đây, chồng cô vẫn còn quan tâm đến cơ thể cô, nhưng nếu thêm vài năm nữa, khi làn da không còn sáng bóng nữa, liệu chồng cô có còn coi trọng cô nữa không?

Nhưng bây giờ, nỗi lo lắng ấy đã hoàn toàn biến mất.

“Chồng ơi… anh thật tốt với em.”

Vương Vân lao vào vòng tay của Thẩm Bình, nước mắt lăn dài, nói: “Viên Định Nhan Dan quý giá như vậy, chồng đã cho em, em chỉ là một người phụ nữ bình thường thôi, làm sao xứng đáng với loại thuốc này được!”

Thẩm Bình cười và lau đi nước mắt trên má vợ mình: “Dù là người phụ nữ bình thường thì sao? Yun Er, em vẫn luôn là vợ của anh.”

Bạch Ngọc Anh cũng tiến lại gần, ôm lấy cánh tay chồng: “Chồng ơi, Ying Er không muốn ăn nữa, chỉ muốn được chồng đánh thôi…”

Làm sao Thẩm Bình có thể từ chối yêu cầu như vậy được? Anh ôm lấy hai vợ con và bước thẳng vào phòng ngủ.

Luo Qing nhìn những món ăn ngon lành trên bàn, rồi liếc nhìn chiếc hộp lụa, đứng dậy và lặng lẽ theo sau họ.

…

Vài mươi ngày sau,

Yu Yan cuối cùng cũng kết thúc thời gian tu luyện ẩn dật của mình. Khí chất trên người cô trở nên mạnh mẽ hơn, và còn mang theo một sức hấp dẫn tự nhiên, như thể cô đã thực sự lĩnh hội được tinh hoa của công pháp “Thần Sắc Ngàn Mặt”.

“Chúc mừng em đã bước vào giai đoạn cuối của việc luyện khí!”

Thẩm Bình vui mừng nói.

Ngay khi lời nói vang lên, đường nét trên người Yu Yan bỗng trở nên mềm mại hơn; cô nói với giọng đầy hứng thú: “Chồng ơi, em muốn ăn mừng thật long trọng…”

Cuối cùng, sau khi đạt đến tầng thứ bảy của việc luyện khí, cô đã có thể bắt đầu hướng tới mục tiêu xa xôi hơn – đó là chinh phục những ngọn núi cao lớn trong con đường tu luyện này.

Không lâu sau đó, trong phòng riêng…

Giường trong phòng gần như bị phá hỏng hoàn toàn vì những hoạt động tu luyện chung sâu đậm giữa hai vợ chồng và người tình.

Sau khi mọi việc kết thúc, anh nhìn Yu Yan đang nhắm mắt suy ngẫm, chuẩn bị tấn công bất ngờ thì đột nhiên dừng lại. Sau đó, anh vội vàng chạy vào phòng riêng và ngồi xuống thiền định. Ý thức của anh từ từ lan tỏa khắp các mạch huyết trong cơ thể. Khi kiểm tra lại, anh Thẩm Bình phát hiện ra rằng các mạch huyết của mình đã trở nên mạnh mẽ hơn một chút mà không hề hay biết; dù sự thay đổi chỉ là rất nhỏ, nhưng tổng lượng linh khí mà các mạch huyết này có thể chứa đựng đã tăng lên, điều này khiến anh cảm nhận được rõ ràng.

“Thể chất…”

“Có lẽ điều này liên quan đến thể chất.”

Anh cảm thấy rất hào hứng. Nếu các mạch huyết chứa nhiều linh khí hơn và linh khí đó càng mạnh mẽ, thì khả năng vượt qua cấp độ Xây dựng nền móng sẽ càng lớn, và trong các cuộc chiến tranh ma thuật, anh cũng sẽ có lợi thế rất lớn.

“Ý thức…”

“Rô-bốt…”

“Thể chất…”

Chỉ bằng việc tu luyện cùng Yu Yan, anh đã đạt được ba hiệu quả như vậy. Điều này khiến anh Thẩm Bình cảm thấy rất biết ơn; may mắn thay, ngày xưa anh đã chi tiêu rất nhiều tiền để chữa trị căn bệnh do loài côn trùng độc gây ra cho Yu Yan, nếu không thì anh sẽ không có được thành tựu như ngày hôm nay. Đặc biệt là khả năng của ý thức đã giúp ích rất nhiều cho anh. Chính nhờ ý thức mà anh mới có thể thuê được một căn nhà riêng đắt tiền như vậy; nếu không có ý thức, anh sẽ không thể tạo ra những phép thuật cấp hai được.

Nghĩ đến đây, anh mở ra hộp ảo và xem thông tin về bản thân:

【Rô-bốt Sư phụ: Cấp hai hạ phẩm (10812/15w)】

【Ý thức: Xây dựng nền móng Giai đoạn đầu (14272/12w)】

Ý thức của anh vẫn còn cách giai đoạn trung bình một khoảng xa. Nhưng Thẩm Bình cũng không quá lo lắng; việc nâng cao trình độ ý thức vốn dĩ đã rất khó khăn, và sau khi đạt đến giai đoạn Xây dựng nền móng, tốc độ phát triển hàng ngày khi tu luyện cùng Yu Yan cũng đã giảm đi. Tuy nhiên, miễn là anh kiên trì, thì chắc chắn sẽ tiếp tục tiến bộ.

Đứng dậy, anh quay trở lại phòng riêng. Bất kể việc gì, anh cũng không được bỏ dở giữa chừng. Anh tiếp tục tu luyện thêm vài hiệp nữa… Cho đến khi ánh sáng ma thuật dần yếu đi, hai người mới kết thúc buổi luyện tập.

Trong lúc nghỉ ngơi, Thẩm Bình đã kể về chuyện Đan Dung Nhan và Mục Tương.

Úc Yến mở mắt ra, cười đùa: “Chàng thật là hào phóng, còn thiếp thì chưa nhận được gì cả.”

“Ừm, lần sau thôi.” Thẩm Bình vội vàng trả lời.

Bây giờ Úc Yến đang trong thời gian tu luyện, vì vậy ba viên Đan Dung Nhan chỉ có thể dành cho vợ mình trước.

Tuy nhiên, Úc Yến không quá bận tâm đến điều đó, mà nói rằng: “Mục đạo bạn có thể ở lại nhà tôi trước được.”

“Không cần đâu.”

“Sân nhỏ của tôi không phải ai cũng có thể vào được đâu.” Thẩm Bình lắc đầu. Anh ấy biết rõ rằng sự nhượng bộ của Mục Tương chỉ là do hoàn cảnh sống mà thôi; khi hiệu quả của việc tu luyện song song được xác định rõ ràng, họ sẽ bàn về những vấn đề khác sau này.

“Chàng ạ…”

“Bây giờ thiếp đã đạt tới tầng thứ bảy trong quá trình luyện khí, sau này tiến triển sẽ chậm lại một chút; mỗi tối chỉ cần ngồi thiền hai ba giờ là đủ.”

“Vì vậy, thiếp muốn ra ngoài làm một số việc.”

Thẩm Bình im lặng một lát, rồi từ từ gật đầu: “Nếu Thanh Dương Thành ở bên cạnh, sẽ an toàn hơn; nếu ra ngoài làm việc, hãy cố gắng ở trong thành phố nhé.”

Úc Yến đặt chiếc quýt nặng trĩu lên cánh tay Thẩm Bình, nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn chàng, chúng ta tiếp tục không?”

Khi tiếng nói vang lên, Thẩm Bình đã thay đổi bộ đồ tu luyện và đứng ở cửa phòng.

Đúng lúc Úc Yến chuẩn bị sử dụng phép thuật, cô bất ngờ không thấy gì cả; cô lẩm bẩm: “Thẩm Đạo Dư ơi, ngươi có rất nhiều đồ dùng đấy… Không để lại một ít gì sao trước khi đi?”

“Lần sau thôi!” Thẩm Bình trả lời.

……

Cập nhật thêm trong dịp Tết.