Chính tại đây, họ lần đầu tiên chứng kiến những con quỷ Tanaли.

Hai chủng tộc quỷ ác – phe Trật tự và phe Hỗn loạn – vốn có những quan điểm mâu thuẫn bẩm sinh trong cơ thể, và điều này không thể tránh khỏi dẫn đến những cuộc chiến đầy căm thù.

Rất nhanh sau đó, hầu hết các con quỷ đó đều bị tiêu diệt; chỉ có một số ít thoát về Địa ngục Batô để báo cáo tin tức, và cả hai bên đều biết đến sự tồn tại của đối phương.

Ban đầu chỉ là những cuộc xung đột giữa các đội quân nhỏ, nhưng chúng nhanh chóng biến thành các trận chiến cục bộ, rồi lại leo thang thành cuộc chiến toàn diện. Từ đó, Cuộc chiến Máu – cuộc chiến tàn khốc và kéo dài nhất trong Vũ trụ đa nguyên – đã bắt đầu.

Cuộc chiến lan rộng khắp các tầng thấp của Vũ trụ; các con quỷ đánh nhau trên vô số chiến trường. Chúng xâm nhập vào Vực Thẳm một cách nhanh chóng và mạnh mẽ, xây dựng những pháo đài bằng thép, chiếm giữ những vị trí chiến lược trên Đồng bằng Vạn Cửa.

Nhưng rất nhanh sau đó, nhờ vào số lượng đông đảo, các con quỷ đã đẩy lùi phe đối phương và mở rộng tuyến chiến đến Đồng bằng AfNà Sách. Cuộc chiến này cứ tiếp diễn mãi không ngừng, dường như không bao giờ có hồi kết; ngay cả sự can thiệp của các tầng thượng và các vị thần cũng không thể thay đổi được tình hình.

Cho đến ngày nay, Cuộc chiến Máu đã kéo dài hàng nghìn năm; ngay cả những cuốn sách sử cổ xưa nhất cũng không thể xác định rõ thời gian bắt đầu của nó. Theo suy đoán của các nhà sử học, có thể nó đã diễn ra hàng trăm nghìn năm rồi.

Người ta đều cho rằng cuộc chiến giữa các con quỷ này sẽ quyết định số phận của Vũ trụ đa nguyên.

Về nguyên nhân của Cuộc chiến Máu, các nhà sử học đã đưa ra hàng chục quan điểm khác nhau: lòng căm thù thuần túy, sự đối đầu giữa các quan điểm triết học, mong muốn kiểm soát, hay ý tưởng “ai tấn công trước thì sẽ chiến thắng”.

Quan điểm được nhiều người chấp nhận nhất là lời của một pháp sư huyền thoại từ hàng vạn năm trước:

“Cuộc chiến Máu là sản phẩm của sự đối đầu giữa Trật tự và Hỗn loạn; nó là hiện thân của bản chất vũ trụ – không thể thay đổi, không thể ngăn cản. Nói cách khác, cho đến khi vũ trụ kết thúc sự tồn tại của mình, cuộc chiến này sẽ không bao giờ chấm dứt.”

Và bây giờ, Kaixius sắp tham gia vào cuộc chiến vô tận này, trở thành một phần trong cuộc đối đầu vĩnh cửu giữa Trật tự và Hỗn loạn.

“Thưa Hoàng đế, thời gian thực sự rất gấp rút; thông tin mà chúng tôi có được hiện tại chỉ có vậy thôi.”

Lãnh đạo Lực lượng Vệ binh Tiflin, Mai Trác Lạch, quỳ gối trước

Một người đàn ông già mặc bộ áo choàng đen quỳ bên cạnh; thân hình ông ta gầy guộc đến lạ thường. Cánh tay trái của ông, cùng với toàn bộ vai, đã bị cái gì đó xé toạc, chỉ còn lại những vết thương dữ tợn.

Người này tên là Jude Burke – một học giả chuyên nghiên cứu về Địa Ngục, được Mai Trác Lạch bắt cóc đến đây. Ông ta cũng là một kẻ điên rồ thực sự; vì công việc nghiên cứu của mình, ông ta đã hy sinh hàng trăm mạng người, thậm chí còn triệu hồi một con rồng sáu tay xuống thế giới loài người.

Chính ông ta là người vừa kể cho Caesar nghe về lịch sử những trận chiến đẫm máu ấy.

Lúc này, Jude run rẩy khắp người, giọng nói của ông trở nên khàn đặc: “Bệ hạ Caesar, ý bệ hạ có lẽ là về Chúa tể tầng 23 của Địa Ngục Sâu Thẳm – Vua Băng Giá Kostache… Ngài ấy chính là người cai trị vùng Băng Tuyết Sắt.”

“Kostache…”

Caesar suy tư một lát, rồi rút ra một cây búa chiến cổ xưa từ không gian, nở nụ cười hung ác: “Có lẽ chính hắn ta đã đến đây vì lý do đó.”

Khi cây búa xuất hiện, một làn sương trắng băng phủ lan tỏa khắp không trung, khiến không khí trở nên lạnh lẽo đến tê buốt.

Jude nhìn chằm chằm vào cây búa ấy, như thể đang nhìn người yêu của mình vậy, và thì thầm: “Đây là vũ khí yêu thích nhất của Kostache… Cha của Băng Tuyết, Matarotok!”

“Bệ hạ Caesar, xin hãy cho tôi mượn nó… Một nguồn tài liệu nghiên cứu quý giá như thế này…”

Giọng nói của ông càng lúc càng hào hứng; ông thậm chí còn vươn tay duy nhất còn sót lại để chạm vào chiếc búa…

Nhưng ngay lúc đó, một luồng lạnh giá cắt da xé thịt ập đến; toàn thân Jude bị đông cứng thành khối băng, trên người xuất hiện những vết nứt nhỏ.

Caesar lạnh lùng ra lệnh: “Đem người này đến chỗ Ramp… Nhớ phải lấy hết những thông tin trong đầu hắn ta đi. Còn mạng sống của hắn thì không cần thiết phải giữ lại nữa… Những kẻ bị ý chí của Địa Ngục xâm nhập… Chỉ nhìn thấy chúng thôi cũng khiến tôi muốn ói.”

“Vâng, bệ hạ.”

Mai Trác Lạch đáp lời một cách trầm ngâm, sau đó đứng dậy vẫy tay; vài lính canh Tevlin lao đến, nhanh chóng mang theo “bức tượng băng” ấy đi.

Khi không còn ai xung quanh, Caesar vươn móng vuốt ra, rút ra Hạt Nguồn Địa Ngục từ không gian… Quả cầu tinh thể ấy phát ra ánh sáng đỏ thắm, biến thành một con dao sắc bén đẫm máu.

“Đã đến lúc tôi phải ghé thăm người đồng minh của mình rồi… Nếu Afanas bị quỷ dữ xâm lược thì thật không tốt chút nào.”

“Rít—“

Với một tiếng vang chói tai, con dao cắt qua không gian, tạo ra một v

Đây chính là Cánh cổng Lời nguyền – con đường nối giữa thế giới vật chất và Địa ngục Bathor, và lúc này, Caesius đã mở ra con đường ấy nhờ vào quyền năng của mình từ Địa ngục.

“Cũng đến lúc ta được tận mắt chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ của trận chiến máu me nổi tiếng kia rồi.”

Caesius nuốt chửng Hạt Nhân Địa ngục vào bụng, gập đôi đôi cánh lại, cúi đầu xuống; trong tiếng rung chuyển dữ dội của không gian, thân hình rồng khổng lồ dài hơn sáu mươi mét của ông ta đã lao thẳng vào Cánh cổng Lời nguyền.

Tầng đầu tiên của Địa ngục Bathor – Afanas.

Mọi nơi đều là vùng đất hoang vu, đầy đá vụn; thỉnh thoảng có những tảng đá kỳ dị, những ngọn núi hung ác hiện lên; những dòng suối đẫm máu chảy qua vùng đất trống trải, cuối cùng đổ vào Sông Âm phủ.

Không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh nồng nặc; khắp nơi lấp lánh ánh sáng đỏ rực, ngay cả bầu trời cũng mang màu đỏ thắm như máu.

Nhưng lần này, một nửa bầu trời bị những đám mây đen kịt che phủ; nhìn kỹ mới thấy rõ – đó không phải là mây đen, mà là vô số ác quỷ!

Chúng vỗ cánh lung tung, chen chúc trên bầu trời Afanas, bao phủ mặt đất bằng những thân xác méo mó, ô uế.

“Vì ý chí của Vực Thẳm!”

“Giết sạch chúng!”

Những tiếng hét hỗn loạn vang vọng khắp vùng đất hoang vu này, khiến lòng đất rung chuyển.

Nếu là con người bình thường đến đây, có lẽ chưa kịp tiếp xúc với những ác quỷ ấy, họ đã bị những âm thanh kinh hoàng đó làm cho tâm trí mê muội, hoàn toàn điên rồ, thậm chí biến thành những sinh vật nửa người nửa quỷ.

Những con quỷ có cánh này bay với tốc độ cao, khuôn mặt hung ác; đôi mắt đục ngầu của chúng tràn đầy hận thù, dường như đang truy đuổi điều gì đó.

Rất nhanh sau đó, bên cạnh Dòng sông Máu xuất hiện những màu sắc đan xen giữa đỏ và đen – đó là một đội quân địa ngục được tạo thành từ những con quỷ.

“Nhanh lên, theo tôi đi!”

“Đi đến Pháo đài Oleg! Ở đó có một vị chỉ huy đội quân, chắc chắn ông ấy có thể chặn đứng bọn Những ác quỷ này!”

“Chết tiệt… Sau cái chết của Ngài Zarell, những tên quái vật đến từ Vực Thẳm này thật sự trở nên ngày càng hung hãn!”

Những con quỷ này mặc áo giáp làm từ sắt của Địa ngục, cầm những cây gậy thép; rõ ràng chúng là những binh sĩ địa ngục được huấn luyện kỹ lưỡng và có kỷ luật nghiêm ngặt.

Lúc này, chúng đang xếp hàng ngăn nắp, dang rộng đôi cánh dơi, lao nhanh qua bầu trời, chạy trốn về phía nam.

Dù có những con quỷ đuổi theo, những binh sĩ qu

Một con quỷ lửa Baalo với thân hình mạnh mẽ, cầm trong tay cây roi lửa dài, phát ra tiếng cười điên cuồng; chiếc roi của nó vang lên rít rào giữa không trung.

“Hahaha! Những kẻ hèn nhát của địa ngục này, các ngươi đã chết rồi! Khi cái con đàn bà điên rồ kia không còn nữa, vực sâu vô tận sẽ chiếm lấy Afanas!

Lũ đồ hèn mọn kia, mau xé nát chúng thành từng mảnh! Nếu không, ta sẽ nghiền các ngươi thành bùn!”

Vì bản chất hoang dã của chúng, những con quỷ sinh ra đã không có tổ chức hay kỷ luật gì cả; cấu trúc quân đội của chúng cũng rất đơn giản, có thể được phân loại thành hai nhóm chính:

Nhóm các thủ lĩnh mạnh mẽ đến mức có thể dễ dàng giết chết những con quỷ khác; và nhóm những con quỷ thấp cấp, vì sự e sợ bẩm sinh đối với sức mạnh mà tập trung bên cạnh những thủ lĩnh đó.

Khi thủ lĩnh chỉ đạo mục tiêu, những con quỷ này sẽ lao vào tấn công đối thủ, không ngần ngại hy sinh mọi thứ để xé nát chúng – chiến thuật đơn giản này đã trở thành phương pháp hiệu quả nhất mà bộ não ngu ngốc của những con quỷ thấp cấp có thể hiểu được.

Và thế là, trong tiếng cười rùng mình của Baalo, những con quỷ vỗ cánh lao đến từ mọi hướng, như những dòng lũ hung dữ, muốn nhấn chìm nhóm quỷ dữ này trong làn sóng hỗn loạn.

“Chúa tể của Chín Địa Ngục ơi, lũ quỷ vực sâu này thật sự xuất hiện ở mọi nơi!”

“Nghe nói lần này có hàng chục triệu con quỷ đổ xô vào địa ngục, thậm chí còn có vài vị lãnh chúa vực sâu xuất hiện; ngay cả ông lớn Bayer cũng không thể ngăn chặn được!”

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

“Giết, phải giết cho được một con đường máu! Phải tiêu diệt hết lũ quỷ ghê tởm này!”

Những con quỷ vung lên những cây gậy thép, chiến đấu mãnh liệt; máu và lửa đan xen nhau giữa không trung.

Thực sự, chúng là lực lượng tinh nhuệ của Afanas, nhưng khi đối mặt với hàng ngàn, thậm chí hàng vạn con quỷ tấn công, từng con quỷ một đều bị đám đông điên cuồng xé nát; máu đổ xuống mặt đất, thịt vụn bay tung tóe khắp nơi.

Ngay cả Baalo cũng vung cây roi lửa của mình, hào hứng lao vào, há miệng gầm thét: “Ta sẽ giết chết các ngươi! Chiếm lấy Afanas!”

“Bùm—”

Đúng lúc đó, cùng với tiếng nổ ầm ĩ của không khí, trước tiên là một cột lửa trắng chói xuyên qua bầu trời, sau đó là những ngọn lửa màu cam đỏ bùng phát, lan tràn khắp bầu trời, như những con sóng dữ dội.

Ngọn lửa đó vượt qua khoảng cách hàng nghìn mét, phủ kín một nửa bầu trời, biến nó thành biển lửa rực cháy, như thể muốn thiêu rụi cả Afanas.

Điều đáng sợ hơn nữa là n

“Nóng quá!”

“Chết tiệt, đây rốt cuộc là loại lửa gì vậy? Đôi cánh của tôi, đôi tay của tôi, những chiếc móng vuốt của tôi… tất cả đều đang bị thiêu cháy!”

Những con quỷ dữ kia khóc thét trong biển lửa, vùng vẫy điên cuồng, nhưng vẫn không thể tránh khỏi số phận chết chóc. Chúng hóa thành than củi giữa không trung, rồi tan thành tro bụi rơi xuống mặt đất.

“Các ngươi, các ngươi muốn chiếm đoạt Afanas – đã có sự đồng ý của ta chưa?”

Giọng nói vang dội như tiếng sấm, uy nghiêm và mạnh mẽ đến mức khiến hàng trăm con quỷ dữ cấp thấp đều rơi xuống như mưa.

“Đó là cái gì?”

“Rốt cuộc là ai đây?”

Trước mối đe dọa chưa từng có này, ngay cả giọng nói của lãnh đạo Baalo cũng run rẩy.

Trong hoảng loạn, các con quỷ dữ nhìn thấy một bóng dáng huyền bí hiện ra giữa biển lửa. Bóng dáng ấy to lớn đến khó tin, giống như những ngọn núi đang nổi trên không trung.

Ngay sau đó, những ngọn lửa nhường chỗ cho nó, và bóng dáng ấy cuối cùng cũng lộ rõ diện mạo thật của mình.

— Đó là một con rồng khổng lồ đến mức không thể tin được, dài hơn sáu mươi mét! Đôi cánh của nó che khuất cả bầu trời; chỉ cần vỗ nhẹ một cái thôi cũng đã tạo ra những cơn bão nóng cháy.

Những chiếc móng vuốt sắc như lưỡi dao, chiếc đuôi dài và to lớn uốn lượn như những dãy núi, và những chiếc vảy màu đỏ thẫm trên người nó lấp lánh dưới ánh lửa.

Ngay cả những con quỷ dữ ngu ngốc nhất cũng có thể nhận ra rằng con rồng này quá mạnh mẽ, không hề dễ để đối đầu.

Đây là một con rồng dài sáu mươi mét!

Ở một khía cạnh nào đó, kích thước chính là sức mạnh. Ngay cả những sinh vật Rồng Đỏ Cổ đại nhất cũng chỉ bằng khoảng một nửa chiều dài của con rồng này mà thôi; so với nó, chúng đều trở nên nhỏ bé đến lạ thường.

Vậy thì sinh vật Đầu Hồng Long này rốt cuộc là cái gì? Là một sinh vật siêu Rồng Đỏ Cổ đại? Hay là tổ tiên của loài Hồng Long?

Dù Baalo là kẻ hung hăng và không thích suy nghĩ, nhưng anh ta cũng không phải là kẻ ngu ngốc đến mức tự rước họa vào thân.

Anh ta im lặng một lát, rồi cẩn thận ngẩng đầu lên và nói: “Con rồng lạ ơi, tôi là Zander, người đứng thứ bảy trong hàng ngũ của Chúa Tể Cơn Giận Dữ. Hãy nói ra mục đích của ngươi. Tại sao ngươi lại cản đường quân đội của Vực Sâu tiến công? Và tại sao ngươi lại giết chết thuộc hạ của tôi?”

“Ồ?”

Vậy thì sao?

Hồng Long cúi đầu xuống, đôi mắt màu vàng nhạt nhìn chằm chằm vào Ba Lạc Diễm Ma, toát lên vẻ kiêu ngạo không hề che giấu.

Ba Lạc Diễm Ma tức giận, nhưng cũng không dám nổi giận công khai, chỉ có thể hét lớn bằng giọng trầm: “Chẳng lẽ ngươi muốn ngăn cản cuộc chiến máu lớn này tiếp diễn sao?

Rồng lớn ơi, ngươi phải suy nghĩ kỹ xem— liệu mình có thể chịu đựng được sự tức giận của Chúa tể Địa ngục hay không!”

Zand biết rõ mình không thể đánh bại Hồng Long – kẻ được coi là hiện thân của sức mạnh – nên lại dùng danh nghĩa của Chúa tể Địa ngục để buộc Đầu Hồng Long này phải từ bỏ ý định của mình.

Những con quỷ kia cũng nhận ra điều này, vội vàng tiến lại gần Hồng Long và nói một cách kính trọng: “Linh hoàng Rồng lớn ơi, những kẻ lai tạp này đang xúc phạm Ngài! Chúng dám ngông cuồng cho rằng Ngài không bằng Chúa tể Địa ngục!

Liệu chỉ với một cái tên, đã có thể khiến một con rồng vĩ đại như Ngài phải lùi bước sao? Đây rõ ràng là sự khiêu khích trắng trợn! Chúng ta phải tiêu diệt hết những kẻ coi thường uy nghiêm của Ngài!”

Những con quỷ đã phát huy hết tài năng xúi giục và gieo rắc chia rẽ của chúng; ngay cả Kaixius cũng phải thán phục trước những hành động đó.

Ba Lạc Diễm Ma vung roi, tức giận hét lên: “Mấy tên quỷ xảo quyệt này! Sau này ta sẽ xé nát các ngươi thành từng mảnh!”

Không ngờ Kaixius lại nhìn Ba Lạc Diễm Ma một cách khinh thường và nói một cách nhẹ nhàng: “Được thôi, vậy thì hãy tiêu diệt hết bọn Những ác quỷ này đi.”

Nghe thấy lời nói của Kaixius, những con quỷ lập tức mừng rỡ.

Còn Ba Lạc Diễm Ma thì hoảng loạn, cắn răng nói: “Rồng lớn ơi, có đáng không? Liệu Ngài sẽ vì những lý do ngu ngốc này mà chọn đối đầu với Địa ngục sao?”

“Không… Điều đó không quan trọng.” Kaixius lắc đầu, đôi mắt màu vàng nhạt của anh ta lấp lánh ánh lửa; anh ta cười toe toét và nói ra câu nói nổi tiếng ấy:

“Chỉ là… việc tiêu diệt ngươi, có liên quan gì đến ta chứ?”