Các sứ giả đến từ khu vực Pháp Đức Lãnh đều chăm chú theo dõi buổi lễ này, vẻ mặt của họ đều trở nên nghiêm túc hơn bình thường – điều này thực ra cũng nằm trong kế hoạch của Caesar.

Ông ta cố tình thiết kế bàn thờ theo hình dạng giống như “Kim tự tháp của Thần Mặt Trời”, và tiến hành nghi lễ ban phước này cũng chính là để khiến họ liên tưởng đến buổi lễ “Thăng Thiên” đã diễn ra cách đây 150 năm.

Tuy nhiên, ban đầu ông ta dự định sẽ thực hiện nghi lễ 【Phước Ân Dòng Máu】, nhưng giờ đây lại thay bằng nghi lễ 【Ân Huệ Đế Quốc】 với hiệu quả rõ ràng hơn nhiều.

Mọi người trong đám đông đều ngẩng đầu lên, nhìn lên bầu trời sáng chói như ban ngày, chiêm ngưỡng những luồng lửa rực rỡ kia.

“Đây chính là sức mạnh của Ngài sao?”

“Thật sự giống như một phép màu.”

“Đẹp quá!”

Trên bàn thờ hùng vĩ ấy, những luồng khí mạnh mẽ Long Uy bỗng nhiên bùng phát, thu hút sự chú ý của mọi người.

Ngay cả Caesar ở trên cao cũng cúi đầu nhìn xuống, nhìn về phía bàn thờ.

“Đây là…”

“Bản chất sống cấp độ huyền thoại.”

Khói trắng mù mịt từ từ tan biến, và một bóng dáng khổng lồ xuất hiện trên bàn thờ.

Con rồng mang dòng máu Quái vật ăn thịt người này cao gần mười mét; thân hình mập mạp của nó được phủ đầy vảy màu đỏ, trên đầu có vài cái sừng ngắn to, và phía sau còn mọc ra những cánh tay mỡ thịt không tương xứng với thân hình.

Dòng máu của Rồng tổ tiên đã vượt qua dòng máu của Quái vật ăn thịt người; vào lúc này, bản chất sống của Rampo thực sự giống với một con rồng mập mạp loại Hồng Long hơn là loại Quái vật ăn thịt người.

Và bản chất sống của nó cũng đã vượt qua những ràng buộc của loài thường, đạt đến cấp độ huyền thoại.

Khi cấp độ pháp sư của Rampo tiếp tục tăng lên, việc kết hợp những khả năng pháp thuật với thân hình mạnh mẽ sẽ khiến sức mạnh của nó trở nên càng thêm đáng sợ.

Trong tầm nhìn của Caesar, mức độ thách thức của 【Rampo – Kẻ Khôn Ngoan Vĩ Đại】 đã đạt đến con số đáng sợ là 17 cấp, và danh hiệu của nó cũng được bổ sung thêm một từ – 【Quái Vật Huyền Thoại】.

“Nghi lễ Ân Huệ Đế Quốc này quả thực hiệu quả; cuối cùng chúng ta cũng có được một sinh vật cấp độ huyền thoại rồi.”

Caesar lập tức mỉm cười vui mừng.

Và khi ông nhìn sang hai công tước còn lại, Mai Trác Lạch đang tiến gần đến cấp độ huyền thoại, trong khi Dolos thì còn kém một chút so với họ.

“Chủ nhân, xin cảm ơn ân huệ của ngài.”

Langp đứng quỳ trước bàn thờ, khuôn mặt xấu xí của anh ta hiện rõ vẻ hào hứng mãnh liệt.

“Bệ hạ!”

“Quyền năng mạnh mẽ thật!”

“Đây chính là tầng lớp quý tộc máu rồng sao?”

Những người quý tộc máu rồng được ban ân huệ cũng dần tỉnh lại từ trạng thái hôn mê; họ cảm nhận được sức mạnh dâng trào trong cơ thể và đồng loạt quỳ xuống trước Hồng Long.

Một sợi dây linh hồn vô hình được thiết lập giữa họ và hoàng đế, khiến sự phục tùng của họ trở nên hoàn toàn tự nhiên.

“Ao—”

Kaixius vang lên tiếng gầm rú, bay lượn trên không trước khi lao xuống đỉnh bàn thờ và cuối cùng dang rộng đôi cánh rộng lớn của mình.

Bầu trời xung quanh lại trở nên tối tăm, nhưng trên không vẫn còn ánh sáng le lói; Hồng Long đứng sau ánh sáng, bóng dáng to lớn của ông ta được bao quanh bởi một vòng ánh sáng rực rỡ.

“Vạn tuế Đế quốc!”

“Vạn tuế Bệ hạ Kaixius!”

Bỗng nhiên, tiếng hô vang lên trong đám đông.

Ngay sau đó, như thể bị lây lan, các binh sĩ canh gác cũng bắt đầu reo hò, những công dân đang theo dõi cũng reo hò, và cả những người thuộc phe Starfall cũng vậy.

Tuy nhiên, giữa đám đông náo nhiệt này, vẫn có không ít những kẻ lạ mặt.

“Thần linh… Nghi thức thăng thiên…”

“Tôi phải quay về báo cáo cho Bệ hạ Wilhelm! Đế quốc này rất nguy hiểm, nó vượt xa sự tưởng tượng của một số người trong Vương Quốc!”

Daelev nhìn về phía Hồng Long trên bàn thờ, với vẻ mặt nghiêm túc đặc biệt.

Anh ta cảm thấy vô cùng kinh hoàng khi nhận ra rằng chính mình – một nhạc sĩ dân gian đến từ Quốc gia Xí Lệ, người tin cậy của Bệ hạ Wilhelm – cũng suýt nữa bị cuốn vào không khí nhiệt huyết này và hô lên khẩu hiệu “Vạn tuế Đế quốc”.

“Một người chơi đàn harp muốn lật đổ một đất nước như thế này… Làm sao điều đó có thể xảy ra được?”

“Abir, hãy tha thứ cho tôi… Có lẽ tôi chỉ đang cố gắng sửa chữa những sai lầm đã định sẵn sẽ thất bại mà thôi.”

Lý Sát nhìn quanh những khuôn mặt cuồng nhiệt của mọi người xung quanh, anh ta kéo chiếc mũ xuống và lại một lần nữa ẩn mình vào đám đông, biến mất không dấu vết.

Còn sứ giả đến từ Vương quốc Khasard – Fauro Gregori – thì có vẻ đang suy tư sâu sắc, dùng bút lông ghi chép điều gì đó trên cuốn sách.

“Thưa Hoàng đế, tôi nghĩ rằng Đế quốc Diệt Quang có thể trở thành công cụ quan trọng giúp chúng ta đánh bại Quốc gia Xí Lệ.”

“Nó mạnh mẽ hơn những gì chúng ta tưởng tượng.”

Tiếng hô vang của người dân như sóng biển, liên tục xối vào vùng hoang mạc này.

Hàng trăm nghìn người đã làm cho không khí náo nhiệt đạt đến đỉnh cao; những khẩu hiệu cuồng nhiệt “Vạn tuế Đế quốc! Vạn tuế Hoàng đế Caesus!” vang dội khắp vùng hoang mạc An Trạch Tháp.

Caesus đứng trên đỉnh bàn thờ, nhìn xuống đám đông đang náo loạn phía dưới, và gật đầu nhẹ.

“Vạn tuế Đế quốc ư?”

“Không… Đó chỉ là ước mơ của con người mà thôi. Đối với những con rồng khổng lồ, một vạn năm không phải là mục tiêu xa vời.”

“Còn điều tôi cần… là sự vĩnh cửu.”

Hồng Long ngẩng đầu nhìn bầu trời, nghĩ trong lòng như vậy.

“Tôi sẽ không bao giờ quên buổi lễ đăng quang ấy, cũng như cảm giác bị cuốn hút đến mức gần như mất đi khả năng suy nghĩ.”

“Kể từ đó, trong tim tôi đã nảy sinh một linh cảm khó tả… Có lẽ đế chế này sẽ tạo ra những việc vĩ đại hơn cả Thần thánh Phaedran.”

— *Hồi ký* của Dayev Nelson

Đêm khuya ngày 2 tháng 3 năm 1786, tại Isidia, buổi lễ đăng quang đã kết thúc.

Các sử sách ghi chép lại:

Hồng Long được đăng quang, và Đế quốc Diệt Quang được thành lập.

Những tin tức về sự kiện trọng đại này đã lan truyền khắp các vùng thuộc lục địa Phí An Só trong vòng vài ngày, thậm chí còn gây chấn động trên toàn bộ chiều không gian vật chất chính.

Đế quốc Diệt Quang đã thể hiện sức mạnh quân sự hùng hậu, đồng thời phát triển một hệ thống quân đội đặc biệt, khác biệt so với bất kỳ quốc gia nào khác.

Ngũ Sắc Long Hậu Thích Mã Tạ, Rồng Vàng Bạch Kim Ba Hàm Thất đều cùng xuất hiện để chứng kiến buổi lễ đăng quang của Vua Cháy.

Hồng Long đã ban ân huệ cho các thần dân, tổ chức một buổi lễ trao danh hiệu giống như “lễ thăng thiên”, qua đó tạo ra nhiều anh hùng huyền thoại.

Những tin tức này liên tiếp lan truyền khắp nơi.

Đúng như những gì giới lãnh đạo đế quốc đã dự đoán – sự hiện diện trực tiếp của hai vị thần, cùng với những ân huệ tương tự như nghi lễ thăng thiên của vị thần Mặt Trời, đã tạo ra một cú sốc lớn đối với các phe lực lượng ở phía nam, và cũng khiến danh tiếng của Đế quốc Diệt Quang trở nên nổi tiếng khắp lục địa Phí An Só.

Đây cũng là một trong những mục tiêu mà Kayus đã đề ra.

Có thể dễ dàng dự đoán rằng, sau buổi lễ đăng quang này, đế quốc sẽ có được quyền lực lớn hơn, và trở thành một bên không thể thiếu trên lục địa Phí An Só.

Kayus cũng trở nên nổi tiếng và uy tín hơn nhiều.

Mọi người dường như cũng nhận ra rằng mối quan hệ giữa Hồng Long này và Tiamat không hề thân mật như những lời đồn đại; thậm chí còn có sự khoảng cách nhất định.

Và vẻ ngoài hung ác đặc trưng của Kayus, thân hình to lớn thuộc cấp độ Rồng Cổ đại, cùng với tính cách không hề man rợ hay thô bạo so với những Hồng Long thông thường, đã thu hút sự quan tâm lớn từ các học giả nghiên cứu về loài rồng.

Chính vì vậy, sau những nghiên cứu không ngừng nghỉ của các học giả này, danh hiệu “Hoàng tử Rồng” đã bị bãi bỏ hoàn toàn, thay vào đó là cái tên “Hoàng đế Đỏ” – một biệt danh mang tính đại diện hơn nhiều.

“‘Hoàng đế Đỏ’ đã trỗi dậy như một ngôi sao băng, nhưng lại không sụp đổ như một sao chổi.”

— Học giả nghiên cứu về loài rồng, Ganser