Tuy nhiên, cơn giận dữ của mọi người vẫn chưa tan biến; việc chỉ hành quyết một cái đầu hầu tước là không đủ để xua tan những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu nay. Cuộc vui đùa vẫn tiếp tục, và cơn thịnh nộ vẫn đang được giải tỏa.

Mọi người hò reo, la hét.

“Tử hình! Tử hình!”

Những người dân thường đã hoàn toàn phát cuồng!

Những kẻ từng cao ngạo, không ai dám nhìn thẳng vào mắt họ, bây giờ số phận của họ đang nằm trong tay mọi người – ít nhất là trên danh nghĩa.

“Đôn·Shalaf, tội giết người cố ý, khơi mào chiến tranh, cướp bóc.”

“Florey·Kason, bị kết án…”

“Giovanni·Wald, bị kết án tử hình.”

Những cái tên quý tộc quen thuộc ấy được Tiêu Linh đọc lớn thành tiếng.

Những người quý tộc lần lượt bị đưa lên giàn treo cổ; tiếng lưỡi dao cắt qua thịt da vang lên liên hồi. Mỗi khi con dao thép rơi xuống, đám đông lại phát ra những tiếng hô reo nhiệt liệt.

Ngay cả cái bục gỗ cũng bị nhuộm đỏ bởi máu; một dòng máu chảy chậm rãi từ trên bục xuống, thậm chí tràn ra dưới chân mọi người.

Vị tử tước Lục Đôn đang bị lính canh của Tiêu Linh dẫn đi trong đoàn tù binh, run rẩy không ngừng.

“Lạy các vị thần ơi…”

“Làm sao có chuyện này xảy ra được?”

“Liệu những kẻ này có ý định giết sạch tất cả các quý tộc ở miền Bắc không?”

Vị tử tước Lục Đôn run rẩy nhìn người quý tộc già tuổi đang bị đặt lên giàn treo cổ trên bục; mặt anh ta tái nhợt đi.

Anh ta nhận ra người đó – đó là Bá tước Askin·Garrett, một vị tướng nổi tiếng, coi như là chú ruột của mình.

Bá tước Askin của Đã từng đã từng chiến đấu dũng cảm trên chiến trường, giành được sự tôn trọng của các quý tộc; Lục Đôn thậm chí còn viết một bài thơ ca ngợi oai hùng về ông – “Bài ca chiến thắng của vị tướng”.

Nhưng bây giờ, vị tướng vĩ đại ấy lại đang nằm trên bục treo cổ, như một con cừu non sắp bị giết.

“Cắt!”

Tiếng đao sắc bén lại vang lên.

Vị tử tước Lục Đôn vô thức rụt cổ lại, như thể chính mình là người sắp bị chém đầu vậy.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy có thứ gì đó ấm áp bắn vào cổ mình.

Anh vô thức dùng tay sờ vào đó.

Đó là máu.

Máu tươi nguyên và ấm hổi.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

“Gulug… gulug…”

Chiếc đầu đẫm máu ấy lăn xuống từ bục cao, rơi ngay trước mặt Lục Đôn Bá Tước. Đôi mắt tuyệt vọng, không thể nhắm lại của nó đang nhìn chằm chằm vào anh.

“Ngài… Ngài Akins…”

Lục Đôn Bá Tước hoảng sợ đến nỗi la lên; cảm giác buồn nôn dâng lên trong cổ họng, suýt nữa anh phải ói ra.

“Ồi…”

Nhưng ngay khi anh muốn cúi xuống, các lính canh Tiflin phía sau đã thô bạo giữ chặt anh, khóa chặt hai tay anh lại và buộc anh phải đứng thẳng người.

“Các người định làm gì?”

“Đừng hòng có ý đồ gì xấu!”

“Tử hình! Tử hình!” Những tiếng hét vang lên, gần như làm rung chuyển bầu trời.

Tiếng reo hò của đám đông, tiếng quát tháo của lính canh, tiếng lưỡi dao guillotine rơi xuống… tất cả hòa quyện vào nhau, vang vọng bên tai Lục Đôn.

Lục Đôn Bá Tước cảm thấy đầu óc quay cuồng, tai ù đi; tiếng ù tai chói tai vang lên, rồi đột nhiên mọi thứ trở nên yên tĩnh… Thế giới trước mắt anh dường như biến thành màu đỏ thắm.

Những khuôn mặt cuồng nhiệt, đang reo hò ấy giống như những con quỷ đến từ địa ngục.

“Họ… họ đều điên rồ rồi…”

Lục Đôn Bá Tước mặt tái nhợt, đôi mắt trống rỗng, mồ hôi lạnh đẫm trên trán, đôi môi run rẩy.

Trong đầu anh, những hình ảnh liên tục hiện lên: những bữa tiệc xa hoa, những đội quân điệu bộ đều nhịp, những điệu múa thanh lịch, những cuốn sách được đóng bìa cẩn thận…

Đó mới là cuộc sống mà anh đáng lẽ phải có.

Phương Bắc không nên như thế này… Nó lẽ ra phải là thiên đường dành cho giới quý tộc như anh.

Thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Làm sao họ dám nổi loạn như vậy?

Tại sao những người dân vốn luôn cam chịu lại đều điên rồ đi hết?

“Thế giới này… không thể cứu vãn được nữa…”

Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất đi ý thức, Lục Đôn Bá Tước đã nghĩ như vậy.

Tiếng bàn tán của các lính canh Tiflin vang lên:

“Hắn đã bị dọa đến mức ngất xỉu!”

“Đúng là những kẻ yếu đuối từ miền Bắc!”

“Hehe, tôi đã thấy quá nhiều quý tộc như thế này rồi; lần trước còn có kẻ tồi tệ hơn nữa, bị dọa đến mức trở thành kẻ ngốc nghếch.”

“Tch, thật là một lũ vô dụng.”

“Đây quả là giấc mơ không thể tin được!”

“Không ngờ rằng số phận của những quý tộc này lại do chúng ta quyết định.”

“Hắn… họ thực sự đã bồi thường cho tôi! Tôi đã nhận được ba đồng vàng!”

“Cuối cùng tôi cũng đã trả thù cho vợ con mình.”

Sau khi rời khỏi nơi diễn ra phiên tòa đông đúc, mọi người vẫn tiếp tục bàn tán, trên những khuôn mặt gầy guộc vẫn còn hiện rõ vẻ hào hứng.

Phiên tòa công khai kéo dài từ buổi sáng đến buổi tối, được tiến hành theo thứ tự địa vị từ cao xuống thấp.

Những thứ vốn dĩ được coi là “quyền lực” của họ, bây giờ lại trở thành những lá bùa chết thực sự.

Những quý tộc này, dù ở vị trí cao hay thấp, đều có những hành vi áp bức người dân bình thường; hoặc ít nhất thì đó cũng là thói quen đã hình thành từ lâu, họ chưa bao giờ coi người dân bình thường là những “con người” ngang hàng với mình.

Và khi cơn giận dữ của người dân bùng cháy, sự trả thù khắc nghiệt trở thành điều hoàn toàn đương nhiên.

Trong suốt một ngày, tổng cộng có hai mươi bảy quý tộc bị chặt đầu; trong đó, người có địa vị cao nhất và nhận được nhiều lời kêu gọi trả thù nhất chính là Hầu tước Holleren, còn người có địa vị thấp nhất cũng là một Bá tước thuộc phe Công quốc Bosk.

Những kho báu mà họ chiếm đoạt được đã được đưa ra khỏi dinh thự, và một phần lớn trong số đó đã được chia cho những nạn nhân.

Kế hoạch chia rẽ của Vương Quốc đã thành công rất lớn.

Đây là một âm mưu công khai.

Một âm mưu nhằm chia rẽ người dân bình thường với giới quý tộc.

Sau phiên tòa này, những người tham gia vào quá trình xét xử và nhận được lợi ích cũng đã bị buộc phải tuân theo sự cai trị của Vương quốc Diệt Quang.

Dù sao thì họ cũng đã đổ máu của Quý tộc miền Bắc lên tay mình; một khi những người thuộc phe Quý tộc miền Bắc lấy lại quyền lực, điều chờ đợi họ chắc chắn sẽ là những hình phạt khủng khiếp và đẫm máu nhất.

Do đó, mọi người không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chấp nhận sự cai trị của Vương Quốc.

Và quy tắc cai trị của con rồng ác dữ dường như không hề tàn bạo như những lời đồn đại – ít nhất là đối với người dân thường.

Ngoài những quý tộc bị xử tử, vẫn còn nhiều quý tộc có địa vị thấp hơn đã thoát khỏi cái chết; trong số đó có cả Tước công Lục Đôn. Họ bị giam giữ tạm thời tại nhà tù cũ của Công quốc Bosk, chờ đợi phiên tòa xét xử của mình.

“Ngày 3 tháng 11 năm 1785 của Thế kỷ thứ Ba… Tôi sẽ không bao giờ quên ngày đau khổ ấy.”

“Vào ngày hôm đó, thế giới của tôi dường như biến thành một màu đỏ máu.”

“Tôi chưa bao giờ chứng kiến nhiều người quý tộc cao quý đến thế chết ngay trước mắt mình. Một ngày trước, họ vẫn là những người cha, những người thầy mà tôi kính trọng; nhưng sau ngày hôm đó, họ đều trở thành những xác chết lạnh lùng, không đầu.”

“Đây không phải là một ‘phiên tòa’ đúng nghĩa, mà là một cuộc thảm sát tàn bạo được tiến hành nhằm vào Quý tộc miền Bắc. Con rồng ác dữ và những kẻ đồi bại như Vương Quốc đã kích động người dân của chúng ta, khiến họ trở thành những con quỷ thực thụ…”

— *Ghi chép của Lục Đôn – Siger*