Lại một nửa tháng trôi qua, những bông tuyết cũng bắt đầu rơi trên bầu trời của vùng cao nguyên gió lốc này.

Pháo đài đá vững chãi đã hiện ra ngay tại lối vào “Tổ Chim Cháy Rụi”, chặn đứng mọi sinh vật xâm lược.

Những con yêu tinh không chịu được cái lạnh đã dựng những chiếc lều đơn sơ trong thung lũng, ôm nhau để giữ ấm; còn những con thuộc loài Quái vật ăn thịt người thì may mắn hơn một chút, khi chúng chiếm giữ vài hang động lớn để ngủ say.

Cả Kaisus cũng đang ngủ trong hang miệng khổng lồ; lúc này, anh ta đang ngáp ngủ liên hồi, từ miệng phun ra những làn hơi nóng có mùi lưu huỳnh, khiến cho bên trong hang đầy khói.

Loài Hồng Long vốn thích cái ấm áp, nên hơi nước nóng tự nhiên trong hang khiến chúng không muốn rời đi.

Một số con Thú rồng hai chân cũng ngang ngược đậu lại ở cửa hang để nghỉ ngơi; danh nghĩa là để canh gác cửa hang và bảo vệ chủ nhân, nhưng thực ra chúng chỉ đang hưởng thụ hơi ấm bên trong mà thôi.

Thấy chúng quá nhiệt tình, loài Hồng Long cũng không quan tâm đến chúng nữa.

Còn Rampe thì chọn một hang động ấm áp và kín đáo làm thư viện, cả ngày nghiên cứu những cuốn sách của mình, và hàng ngày than phiền với Kaisus rằng tại sao quân đội yêu tinh lại yếu đến thế, không thể cướp được sách mới từ các đoàn buôn người.

“Ào—”

Một tiếng gầm rú vang lên từ những con Thú rồng hai chân đang bay lượn trên bầu trời.

Tiếng đó có nghĩa là… có người đến rồi!

Kaisus tỉnh táo ngay lập tức, dùng bốn chiếc cánh của mình để đứng dậy và bay ra ngoài.

Trong suốt nửa tháng vừa qua, anh ta hoặc là ngủ hoặc là nghiên cứu pháp thuật.

Về mặt thức ăn, những con yêu tinh đất đã dẫn theo một đội săn mồi tinh nhuệ để bao vây vài con voi lông dài, và còn đặc biệt mang một con đến hang miệng khổng lồ cho Kaisus.

Loài Hồng Long thực sự sống trong sự thoải mái và tiện nghi.

Đúng lúc chúng thấy buồn chán và lo lắng về việc phải tiêu hao sức lực dư thừa và ham muốn phá hoại của mình vào những việc vô ích, thì chuyện mong đợi đã đến.

Những con rồng bay đang tụ tập ở cửa hang vội vàng bò dậy một cách e lệ, cúi đầu chào đón Kaisus và theo sau anh ta một cách sát sao.

Nhưng khi Kaisus bay đến cửa thung lũng và nhìn xuống, thấy những vị khách không mời mà đến trước pháo đài đá vững chãi, anh ta lại cảm thấy hơi thất vọng.

Dưới cổng thành, có một nhóm sinh vật hình người gầy yếu, thấp bé, khoảng khoảng một trăm con.

Chúng được phủ đầy vảy, màu sắc từ nâu đậm đến đen thẫm; đầu của chúng giống sự kết hợp giữa rồng và chó, trên trán có hai chiếc sừng màu nhạt – đó là loài người đầu chó, những sinh vật bò sát sống trong hang động, thường thờ phượng rồng ác như thần linh.

Nhóm người đầu chó này rõ ràng đang trong tình trạng rất tồi tệ; nhiều con có vết thương và máu me trên người, chúng tụ tập lại dưới cổng thành trong tình trạng hoảng loạn, phát ra những tiếng ồn ào.

Kaixius nhận ra đó là tiếng Ngôn ngữ Rồng, nhưng khi chúng phát ra âm thanh đó, nghe giống như tiếng sủa lẫn lộn của những con chó.

“Đúng rồi, đó là con rồng vĩ đại!”

“Thực sự là rồng!”

Cho đến khi một con người đầu chó gắng sức ngẩng đầu lên, nhìn thấy Hồng Long trên bầu trời và la lên:

“Chúng ta được cứu rồi!”

Ngay lập tức, tất cả các con người đầu chó đều quỳ xuống như những tín đồ đạo đức gặp phải phép màu, lẩm bẩm những lời Ngôn ngữ Rồng không rõ ràng.

“Rầm ——”

Hồng Long lao xuống từ bầu trời, làm cho những bông tuyết mỏng manh trước cổng thành bay tung tóe.

“Các ngươi đến đây để làm gì? ( Ngôn ngữ Rồng )”

Dưới áp lực từ sức mạnh sâu thẳm trong huyết thống, những con người đầu chó vẫn cúi đầu không dám ngẩng lên.

Mãi sau đó, một con người đầu chó khá mạnh mẽ mới vượt qua đám đông đồng loại, đi ra.

Nó lao vào dưới chân Hồng Long, phát ra những tiếng Ngôn ngữ Rồng giống tiếng sủa, giọng nói đầy nỗi buồn:

“Lạy Đại Nhân Rồng, chúng tôi đến đây để theo bạn…”

Hồng Long lạnh lùng nhìn xuống những sinh vật nhỏ bé trước mặt mình; dường như chỉ cần nó động đậy một chút thôi, chúng đã có thể bị nghiền nát thành thịt nát.

Người ta nói rằng những con người đầu chó này có một chút dòng máu rồng trong người, bẩm sinh đã thích theo đuổi những con rồng ác, nhưng sức mạnh của chúng thực sự rất yếu ớt; hơn nữa, với sự tồn tại của những con yêu tinh, giá trị sử dụng của chúng đối với nó thực sự không lớn lắm.

Thấy Hồng Long không hề xúc động, con người đầu chó đó lén lút ngẩng đầu lên, với vẻ mặt đau buồn:

“Tất cả đồng loại của chúng tôi đều bị con quái vật kia ăn sạch rồi, chỉ còn lại vài người như chúng tôi thôi… Khi cảm nhận được sức mạnh vĩ đại của ngài, chúng tôi liền đến đây để theo ngài.”

Nghe thấy những lời gọi “quái vật” mà những kẻ đầu chó này sử dụng, Caixius mới bắt đầu cảm thấy hứng thú.

“Tôi nuôi giữ các người – những kẻ yếu đuối như các người này – thì điều đó sẽ mang lại cho tôi cái gì?”

Khi thấy có hy vọng, kẻ đầu chó đó liền nhanh chóng nói: “Vàng! Chúng tôi có thể mang đến cho ngài rất nhiều vàng!”

“Ban đầu, toàn bộ bộ lạc của chúng tôi đều sống trong các hang động, bị những thương nhân buôn người loài người bắt làm nô lệ để đào vàng cho họ. Chúng tôi rất quen thuộc với mọi thứ ở đó, biết rõ hướng đi của các mạch vàng, và cũng biết nơi nào có nhiều vàng nhất.”

Những kẻ đầu chó phía sau cũng vội vàng đồng ý:

“Đúng vậy, đúng vậy.”

“Ừ, hàng ngày tôi còn có thể đào được những khối vàng to như đầu người nữa đấy.”

“Lãnh chúa Rồng Khổng lồ, xin hãy nhận chúng tôi vào nhé!”

Caixius càng trở nên hứng thú hơn.

Vàng bạc luôn là thứ tiền tệ mạnh mẽ ở bất cứ nơi đâu. Nếu có đủ vàng, anh ta tin chắc mình có thể mua được đủ loại hàng cấm từ loài người, bao gồm nhưng không giới hạn ở vũ khí trang bị, sách vở ma thuật, từ đó nhanh chóng mở rộng thế lực của mình.

Nếu không mua được, chỉ có thể hiểu là số vàng họ đưa ra vẫn chưa đủ.

Hơn nữa, trong câu chuyện của những kẻ đầu chó này còn có cái gọi là “quái vật”.

Caixius tiếp tục hỏi: “Quái vật mà các người nói đến, rốt cuộc là thứ gì vậy?”

Nghe thấy câu hỏi này, khuôn mặt của kẻ đầu chó đứng đầu bỗng nhiên hiện lên vẻ sợ hãi khó che giấu, và những kẻ đầu chó khác cũng bắt đầu hoảng loạn; thậm chí có những kẻ nhát gan đến mức bật khóc.

Kẻ đầu chó đó đầu tiên vỗ vỗ ngực để bình tĩnh lại, rồi mới từ từ nói: “Chủ nhân, xin hãy tin những gì tôi sắp kể.”

Caixius không quan tâm đến cách họ gọi mình, chỉ gật đầu nhẹ.

Kẻ đầu chó dường như vẫn đang sống trong những ký ức đáng sợ đó, và nói với giọng điệu như thể đang trải qua chính những điều đó: “Đó thực sự là một con quái vật rất đáng sợ. Thân nó lớn hơn cả những ngọn đồi nhỏ, miệng nó cũng lớn hơn cả hang động; chỉ cần mở miệng ra, nó có thể nuốt chửng cả mười người đầu chó như chúng tôi.”

Nói đến đây, giọng nói của nó không khỏi run rẩy.

“Trong hang động, nó xuất hiện ở mọi nơi như bóng ma. Dù chúng tôi chạy đến đâu, con quái vật đó cũng có thể tìm thấy chúng tôi. Ban đầu, bộ lạc của chúng tôi có hơn bảy trăm người, nhưng tất cả đều bị nó ăn thịt,

Nói đến đây, nó mới thở phào nhẹ nhõm được.

Khi nó kể xong, những người có đầu chó phía sau lập tức sợ hãi đến mức ôm lấy nhau, không dám lên tiếng nữa.

“Con quái vật mà ngươi nói đến, có lớn hơn cả ta không?” Hồng Long hỏi một cách hứng thú.

Ngay lập tức, trán của thủ lĩnh những người có đầu chó ấy đổ đầy mồ hôi lạnh; anh ta không biết phải trả lời thế nào. Trong ký ức của mình, Hồng Long là sinh vật kiêu ngạo và tàn bạo nhất; chỉ cần một câu nói nhỏ nhặt cũng có thể khiến người ta mất mạng không rơi xuống mộ.

“Nói thật đi.” Kaixius nói một cách bực bội.

“Vâng, vâng…” Người có đầu chó run rẩy trả lời, thậm chí còn nhắm mắt lại.

“Tên ngươi là gì?”

“Kimrăng.”

Không hề thấy những chiếc móng vuốt sắc nhọn như mình tưởng tượng, thủ lĩnh những người có đầu chó liền thở phào nhẹ nhõm, nở ra một nụ cười nịnh hót, để lộ chiếc răng vàng nổi bật trên miệng mình.