Ngoại ô thành phố Bắc Phong Bảo.

Bên trong cung điện Rồng Sắt.

Kaixius ngồi trên ngai vàng bằng thép; dưới chân ngài là ba công tước lớn: Langp, Doluo và Mai Trác Lạch.

Hiện nay, hầu hết các quan chức cấp cao của đế chế đều đang làm việc tại Isidia. Chỉ vì lệnh khẩn cấp của Kaixius, họ mới được triệu hồi từ Isidia một cách gấp rút.

Kaixius nhìn quanh rồi hỏi:

“Các vị, các người đã hiểu rõ tình hình chung rồi đấy phải không? Về con quái vật phù thủy này, các người có ý kiến gì?”

Mai Trác Lạch nhíu mày và nói một cách nghiêm túc: “Thưa Hoàng đế, xin phép tôi nói thẳng ra, loại sinh vật bất tử độc ác và cổ xưa như thế này không đáng tin cậy.”

Ông ta vốn là một hiệp sĩ thánh của Đã từng, nên biết rằng phù thủy là những kẻ không thể cứu vãn được.

Doluo phản bác: “Nó có thể trở thành công cụ chiến tranh cho đế chế, giúp chúng ta bù đắp cho những thiếu sót của mình trong lĩnh vực pháp thuật.”

Langp lại nói: “Trong tay Hoàng đế vẫn còn quyển sách linh hồn của con quái vật đó. Những con quái vật già nua như thế này sống hàng trăm năm; trong ký ức của chúng, có những kiến thức và bí mật đáng sợ đã bị lãng quên theo thời gian… Đó thực sự là một kho báu.”

“Chúng ta hoàn toàn có thể khai thác hết những thứ đó.”

Quái vật ăn thịt người, một pháp sư, liếm mép và nói với giọng đầy tham lam.

“Nói hay lắm.”

“Tuy nhiên, trước hết, hãy để mọi người được chứng kiến tác dụng thực sự của nó.”

Kaixius gật đầu nhẹ.

Theo lệnh của ông, một đội binh Tiflin mang theo quan tài đá bước vào và vất vả mở nắp quan tài.

“Đây là Bá tước Hart.”

Bên trong quan tài, một người bánh răng khổng lồ, mạnh mẽ nằm yên. Trên ngực anh ta có một vết thương kinh hoàng; làn da sau khi được xử lý đặc biệt đã trở nên nhợt nhạt – rõ ràng là anh ta đã chết từ lâu.

Trong cuộc biến cố Magul, người đứng đầu “đoàn buôn tự do” là Hart đã bị pháp thuật đông lạnh trước khi bị đám quân địch đâm chết.

Nhưng công tước Lôi Âu đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng thân xác của Bá tước máu rồng này lại cực kỳ cứng cáp, đến mức không thể bị lửa thiêu đốt được.

Vì vậy, các binh sĩ phe đồng minh đã đem xác Hart về Thành phố Strav, và Quý tộc miền Bắc muốn tìm ra bí mật về huyết mạch rồng trong cơ thể anh ta.

Thật đáng tiếc, họ chưa kịp tiến hành nghiên cứu thì quân đội của Vương quốc Diệt Quang đã đánh chiếm được Stravburg và mang xác ấy trở về.

Sau khi chiến thắng trong cuộc chiến, Hart được chính quyền đế quốc tuyên dương là “anh hùng đã hy sinh mạng sống để giải phóng miền Bắc”, và được phong làm Nam tước danh dự; bức tượng cũng như thi thể của ông còn được trưng bày tại Bảo tàng Đế quốc.

Và bây giờ, cái xác này – cái xác chứa máu rồng – lại được đưa đến đây.

Điều mà Caecius muốn làm, tất nhiên, không cần phải nói ra: đây là vị Bá tước mà chính ông ta đã ban tặng, thì thật lãng phí nếu để người đó chết oan uổng như vậy.

“Hãy cho Orpheus vào.”

“Vâng, Thánh thượng.”

Con quỷ dữ run rẩy bước vào điện, quỳ gối trước mặt Hồng Long – vì hộp sự sống đã rơi vào tay người khác, uy thế của con quỷ dữ này đã suy yếu đi rất nhiều.

“Thánh thượng… Không, Ngài chủ tôn kính của tôi, tôi đến đây theo lệnh của Ngài.”

“Hãy biến hóa nó.”

“Vâng, chủ nhân… Nhưng tôi không biết Ngài muốn nó hóa thành loại sinh vật bất tử nào?”

“Loại cao cấp nhất, có ý thức tự chủ.”

“Nhưng…”

Khuôn mặt khô héo của Orpheus hiện rõ vẻ lúng túng.

Caecius nhẹ nhàng giơ móng vuốt lên, và cây gậy xương 【Milco’s Bone Wand】 liền xuất hiện trước mặt con quỷ dữ.

“Tôi sẽ cho ngươi mượn nó.”

“Cảm ơn sự ân huệ của chủ nhân.”

Orpheus vung cây gậy xương, chỉ về phía thi thể của Hart; những viên đá ma thuật đen tối bên trong bắt đầu phun trào năng lượng của linh hồn chết.

“Những sinh vật ác độc được tạo ra từ những con người bị thúc đẩy bởi lòng tham và sự kiêu ngạo…”

“Linh hồn ma, hãy nghe theo lời triệu hồi của ta!”

**[Triệu hồi linh hồn bất tử cấp cao]**

Khi cái chết khiến trái tim con người im lặng, khi hơi thở sự sống của họ tắt đi, linh hồn họ có thể trở lại dưới hình thức bất tử, bám vào xác thể của mình, và tiếp tục cuộc chiến vĩnh cửu chống lại những kẻ còn sống.

Đó chính là Linh hồn ma.

Chúng sẽ tuân theo mọi lệnh của những thực thể đen tối muốn biến chúng thành sinh vật bất tử; trong khi vẫn giữ được ý thức tự chủ, chúng sẽ thề trung thành phục vụ chủ nhân mới của mình.

Những Linh hồn ma không bao giờ mệt mỏi sẽ không ngừng theo đuổi mục tiêu của mình, và không bao giờ mất tập trung.

Bên cạnh, Ramp bỗng nhiên lạnh lùng nói lên: “Con quỷ dữ, ngươi đang biến hóa tôi tớ của mình sao? Hãy nhìn kỹ xem, ai mới là chủ nhân thực sự ở đây!”

Ô Rịch đột nhiên dừng bước lại; lúc này anh mới nhận ra rằng thói quen hàng trăm năm qua đã khiến mình suýt phạm phải một sai lầm lớn lao.

Đây không phải là việc biến hóa những linh hồn chết thành sinh vật sống!

Mà là để phục vụ Đức Vua!

Anh vội vàng cúi đầu xuống trước Khaixius: “Tất nhiên là Đức Vua Khaixius, Ngài chính là chủ nhân không thể nghi ngờ gì của con quái vật này.”

“Chủ nhân, xin hãy ban cho ý chí của Ngài để hoàn tất bước cuối cùng này.”

Ý chí mạnh mẽ của Hồng Long được truyền xuống…

Bước cuối cùng đã được thực hiện.

Khói mù của những linh hồn chết bao phủ khắp người nửa rồng này.

Như những nguồn năng lượng tiêu cực, nó lan tỏa từ trái tim ra khắp cơ thể, xuyên qua da thịt, quần áo và giáp trang bị, biến cơ thể này thành một “chiếc hũ” đủ lớn để chứa linh hồn của kẻ bất tử.

Hart cảm thấy mình đang chìm trong bóng tối vô tận; trong đầu anh hiện lên những hình ảnh về những cây giáo đâm xuyên qua người mình, những ngọn lửa thiêu đốt cơ thể anh – đó là những hình ảnh anh đã từng thấy trong đời, cũng là những ký ức cuối cùng trước khi chết.

Anh dường như nghe thấy một tiếng gọi xa xôi, vĩ đại…

“Hart…”

Đó là giọng nói của Chúa Rồng…

Đó là giọng nói của Đức Vua – người đã ban cho anh sự sống mới, thay đổi số phận anh, và trao cho anh dòng máu cao quý…

“Đức Vua cần đến tôi…”

“Tôi muốn trở về…”

Cuối cùng, anh từ từ mở mắt; đôi mắt đen tối của anh lấp lánh…

“Tôi đã sống lại sao?”

Hart từ từ đứng dậy, nhìn chằm chằm vào cơ thể lạnh lẽo của mình… Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra tất cả: Đức Vua đã cho phép anh trở lại thế giới loài người, ban cho anh sự sống mới một lần nữa…

Những con quái vật bất tử này vẫn giữ được ký ức của mình, và hành động theo ý thức cá nhân của chúng… Nhưng liệu những con quái vật bất tử mới này có chỉ là những sinh vật giả mạo, hoàn toàn khác biệt so với chủ nhân ban đầu… hay chúng thực sự là sự tiếp nối của những sinh mệnh con người… thì đó vẫn là một vấn đề gây nhiều tranh cãi…

Dần dần, anh quen với hình thức tồn tại của những sinh vật bất tử này… Anh bò ra khỏi quan tài, quỳ gối trước mặt Hồng Long…

“Đức Vua…”

Giọng nói của con quái vật bất tử ấy khàn đục, trầm thấp… không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào…

Nhưng Khaixius có thể cảm nhận được lòng trung thành sâu sắc ấy – đó vừa là sự phục tùng của những kẻ thuộc về dòng máu rồng, vừa là sự theo đuổi mãnh liệt của những sinh vật bất tử đối với người triệu hồi chúng…