Strasbourg.

Thành phố này, vốn luôn tấp nập, giờ đây đã chìm trong sự yên lặng. Mọi người đều khép chặt cửa sổ, lặng lẽ chờ đợi tin tức từ bên ngoài.

Do chiến dịch “tuyển mộ quân sĩ” trước đó của phe Đồng minh, các con phố đầy rẫy đồ đạc vương vãi, đồ nội thất bị đập vỡ, và trên mặt đất còn in hằn những vết máu loang lổ.

“Toàn thành phố được ban bố tình trạng kiểm soát chặt chẽ…”

“Không ai được phép rời khỏi thành phố nếu không có lệnh!”

Quân phòng thủ đi tuần tra khắp các con phố, cảnh giác trước mối đe dọa từ kẻ thù bên ngoài.

“Những ai cố tình giấu người ngoại lai sẽ bị xử treo!”

Đôi khi, họ cũng gõ cửa vào một số gia đình, không chỉ để kiểm tra xem có gián điệp nào không, mà còn để nhận những khoản tiền “bồi thường cho việc bảo vệ thành phố”.

Trên những bức tường thành cao vút, đã trải qua bao biến đổi của Strasbourg, Bá tước Galord Pontebert – người thực sự nắm quyền chỉ huy quân phòng thủ – đứng trên đỉnh tường, nhìn ra xa với vẻ lo lắng.

“Cuộc chiến này sẽ quyết định mọi thứ.”

“Phe Đồng minh chắc chắn sẽ giành chiến thắng, giống như mọi thảm họa từng xảy ra trong lịch sử miền Bắc.”

Ông luôn nói như vậy.

Mỗi khoảnh khắc chờ đợi đều là một niềm đau khổ. Galord mong muốn được nhìn thấy những binh sĩ mang tin tức, mong muốn thấy lá cờ sư tử hùng vĩ của gia tộc Boske bay cao.

Nhưng ông biết rằng, cuộc chiến này hoàn toàn khác biệt so với những cuộc chiến trước đây; quy mô, cường độ và thời gian kéo dài của nó có thể chưa từng có tiền lệ… Việc kết thúc cuộc chiến trong vài ngày sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Mười một quốc gia còn lại ở miền Bắc lần đầu tiên hợp sức lại với nhau, tạo thành một đội quân Đồng minh gồm hơn một trăm nghìn người, cùng nhau chống lại kẻ thù vô cùng mạnh mẽ này – Vương quốc Diệt Quang.

Ngay cả khi đối mặt với “thảm họa băng giá” hay “thảm họa rồng” từ phía Bắc, các quốc gia ở miền Bắc cũng chưa bao giờ đoàn kết như vậy.

Bởi vì các quý tộc ở đây hiểu rằng: Những con quái vật băng giá và Bạch Long chỉ mang lại sự cướp bóc và cái chết, thậm chí còn có thể làm suy yếu sức mạnh của các quốc gia khác, giúp họ thu được nhiều lợi ích hơn.

Còn Vương quốc Diệt Quang thì sẽ không phân biệt đối xử, sẽ treo họ lên giàn giáo và phá hủy tất cả những gì họ dựa vào để sinh tồn.

“Không ai có thể đánh bại người Scania khi họ đoàn kết lại với nhau.”

“Cho dù đó là con rồng khổng lồ kia đi nữa.”

Bá tước Galord lẩm bẩm một mình.

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa và tiếng b

Ngay lập tức, dưới những bức tường thành cao vút này, dù là các sĩ quan hay binh sĩ, thậm chí cả những người thợ thường dân, tất cả đều Kỳ Kỳ nhìn về phía chân trời xa xôi, lòng mọi người đều nổi lên lo lắng.

“Làm sao có thể như vậy?”

“Chỉ mới qua mười ba ngày mà chiến tranh đã kết thúc rồi sao?”

Gallard tỏ ra rất lo lắng, anh ta nhìn chằm chằm về phía chân trời xa xôi, đôi tay nắm kiếm của anh ta đang đổ mồ hôi.

Trong lòng vị bá tước này, có một suy đoán đáng sợ, chỉ là anh ta vẫn không muốn tin vào điều đó.

Sau một lúc suy nghĩ, Gallard vẫn ra lệnh cho trợ lý bên cạnh:

“Hãy cử một đội lính đi thám hiểm tình hình, nhớ rõ đấy.”

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta dừng lại – bởi vì ở phía xa xuất hiện những bóng dáng mơ hồ.

Những người đó mặc những bộ quân phục màu vàng đen, màu nâu quen thuộc; anh ta biết rõ đó là quân phục của gia tộc Boske – không chỉ giúp họ che giấu mình một cách hiệu quả, mà còn tượng trưng cho màu lông của con sư tử.

“Đó là quân đội của công quốc!”

“Họ đã trở về từ chiến thắng!”

Khi nhìn thấy những binh sĩ của công quốc trở về, tiếng reo hò vui mừng lập tức vang lên trên các tầng tháp thành, và các binh sĩ cũng giơ cao vũ khí của mình.

Nhưng bá tước Gallard vẫn vuốt ve cằm mình, cúi đầu xuống, vẻ mặt vẫn đầy lo lắng.

“Tại sao lại như vậy…”

Có điều gì đó không ổn.

Nếu đây thực sự là một chiến thắng lớn lao, những sứ giả của công quốc chắc hẳn đã mang tin này về từ lâu rồi, nhưng đến nay anh ta vẫn chưa thấy bất kỳ sứ giả nào.

Và ở phía trước đội quân đó, chắc chắn phải có những lá cờ sư tử bay phấp phới, chứ không thể yếu ớt như bây giờ được.

Bỗng nhiên, tiếng reo hò của binh sĩ dừng lại hoàn toàn.

Trên các tầng tháp thành, im lặng bao trùm mọi thứ.

Bá tước Gallard vô thức ngẩng đầu lên, và thấy một đám mây đen u ám, rung rinh đang xuất hiện ở phía chân trời, che khuất toàn bộ đội quân phía dưới.

Không… Đó không phải là mây đen.

Anh ta không thể tin nổi, lau mắt mình và đôi môi anh ta run rẩy.

“Rồng bay?”

“Liệu có thể là…”

Anh ta nhìn thấy những con Thú rồng hai chân và Quỷ dữ Kỳ lạ đang bay lượn trên bầu trời, cánh chạm vào cánh, như những đám mây đen dày đặc, che khuất ánh nắng mặt trời.

Và dưới mặt đất, phía sau những binh sĩ bị bắt lành, là những đội quân Tiflin, những sinh vật Đất tinh được sắp xếp ngăn nắp, cùng với những con rồng đất to lớn như những ngọn núi.

“Các vị thần ơi…”

“Đó chính là kẻ thù của chúng ta sao?”

“Quân đồng minh… Quân đồng minh lại bị bắt làm tù nhân ư?”

Các sĩ quan và binh sĩ mới bừng tỉnh, trước kẻ thù khó hiểu này, họ không khỏi la lên trong sự hoảng sợ.

Vang lên những tiếng gầm rú, đám đông Thú rồng hai chân bỗng nhiên tản ra, mở ra một khoảng trống rộng lớn trên bầu trời.

Bầu trời trong chốc lát chuyển sang màu cam đỏ.

Hồng Long từ từ vẫy đôi cánh to lớn của mình, xuất hiện ở phía chân trời xa xôi.

“Phương Bắc đã mất…”

“Ngọn Lửa Vĩnh Cửu sẽ mãi tồn tại…”

Giọng nói điềm tĩnh, rõ ràng ấy vang khắp hoang dã, khiến mọi người bên trong và bên ngoài thành phố Stravburg đều có thể nghe thấy rõ ràng.

“Phương Bắc đã mất… Ngọn Lửa Vĩnh Cửu sẽ mãi tồn tại!”

Trên mặt đất, những con Quái vật ăn thịt người và những chiến binh Tiflin cũng tràn đầy niềm cuồng nhiệt; chúng gầm rú, chào đón sự xuất hiện của Hồng Long.

Những người chơi game cũng theo đó hét lên một cách loạn xạ; thậm chí có người còn chạy trần truồng trên hoang mạc, khiến không khí xung quanh tràn ngập không khí tự do.

“Không…”

“Phương Bắc đã mất…”

Bá tước Galord đột nhiên quỳ gối trên ban công thành, ánh mắt ông đầy tuyệt vọng.

Ông đã sớm nghĩ đến kết cục tồi tệ nhất, nhưng khi cảnh tượng khủng khiếp này thực sự xảy ra trước mắt, ông vẫn cảm thấy thế giới của mình đang sụp đổ hoàn toàn.

Galord Pont là vị bá tước mà Đại công Lôi Âu đã trao tặng khi ông rời khỏi thành phố. Đại công đã hứa rằng, chỉ cần ông bảo vệ được Stravburg, khi quân đồng minh trở về thắng lợi, ông sẽ được ban cho một lãnh địa công tước thực sự và đứng vào hàng ngũ cao cấp của Quý tộc miền Bắc.

Nhưng bây giờ, tất cả đã kết thúc.

Tay cầm kiếm của Bá tước Galord run rẩy nhẹ.

Chẳng bao lâu sau, theo tiếng bước chân đều đặn, lực lượng tiên phong của Vương Quốc đã tiến vào thành phố. Những con yêu tinh đất đai và binh sĩ Tiflin đã dùng thang leo lên tường thành và nhanh chóng kiểm soát toàn bộ khu vực này, gần như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào.

Ngoài ra, họ còn phát hiện ra một vị Quý tộc miền Bắc có địa vị cao đã tự sát trên ban công thành – nhưng điều đó không quan trọng đối với họ.

Lực lượng phòng thủ còn lại trong Stravburg không phải là những binh sĩ tinh nhuệ, mà chủ yếu là những người đàn ông mạnh mẽ nhưng thiếu kinh nghiệm. Trước mặt một đội quân như Vương quốc Diệt Quang và hàng vạn tù nhân của quân đồng minh, họ không hề có ý chí kháng cự