Vào khoảnh khắc tiếp theo, năm bóng ma của những con rồng khổng lồ hiện ra từ trái tim đang tan vỡ đó, chặn ngay trước mặt Kazuur, bảo vệ Ngài khỏi ngọn lửa rồng của Caesius.

Caesius lập tức biến thành một hình dạng hung ác, gầm thét giận dữ: “Tiamat, ngươi tưởng rằng chỉ cần can thiệp là có thể ngăn ta giết chết kẻ này sao? Bái Long Giáo sắp diệt vong rồi, kế hoạch của ngươi đã thất bại!”

Năm đôi mắt của Tiamat nhìn chằm chằm vào Caesius, ánh mắt đó toát lên sự tham lam và chế giễu.

“Caesius, ngươi vui mừng quá sớm rồi… Đúng là đứa con kiêu ngạo và nổi loạn nhất của ta… Nhưng—”

Ánh mắt Ngài bỗng trở nên lạnh lùng; những đôi mắt sâu thẳm ấy toát lên ý định giết chóc không hề che giấu. Ánh sáng huyền năng đa màu phủ kín bầu trời, trong chốc lát đã xóa sổ hoàn toàn ngọn lửa rồng của Caesius.

“Ngươi cũng là kẻ phản bội ngu ngốc nhất!”

Cùng với tiếng gầm thét chấn động trời đất và tiếng nổ vang dội trong không khí, sức mạnh huyền năng ấy cuốn trôi bầu trời, giống như cơn bão tố dữ dội, ép nén không gian nơi Caesius đang đứng đến mức anh ta gần như không thể thở được, cảm thấy nỗi sợ hãi sâu thẳm từ tâm hồn mình.

“Sức áp đảo thật là khủng khiếp…” Caesius run rẩy không thể kiểm soát được, thì thầm trong lòng.

Đây chính là một trong những con rồng mạnh mẽ nhất của toàn vũ trụ đa chiều, nữ thần của tất cả các loài rồng đa màu, vị thần chung của những đứa con rồng ác độc – Chúa Tia Vảy, Mẹ Rồng Ác, Ngũ Sắc Long Tiamat!

Khi còn ở Afanas, dù Ngài nắm giữ quyền lực của thế giới đó, được coi là một vị thần cấp độ địa ngục, nhưng vẫn không thể chống lại sức mạnh của Tiamat, chỉ có thể run rẩy trong sợ hãi.

Chưa kể đến việc Tiamat xuất hiện dưới hình thức thực thể, ngay cả khi Ngài nhập vào thân xác của Kazuur để xuất hiện trên thế giới vật chất chính, thì cũng không phải là đối thủ mà một con rồng mới bước vào hàng ngũ bán thần như Ngài có thể đánh bại được.

Bóng ma của Tiamat càng lúc càng trở nên rõ ràng hơn; trên năm cái đầu ấy lần lượt hiện lên vẻ mặt giận dữ, tham lam, hung ác và hận thù. Tiếng gầm thét của chúng chồng chất lên nhau, khiến mọi vật đều run rẩy.

“Caesius, kẻ phản bội hèn nhát và ngu ngốc này!”

“Hàng chục năm trước, ngươi chỉ có thể phát triển đến mức này nhờ sự che chở của ta… Nhưng ngay khi ngươi nắm được một chút quyền lực nhỏ bé, ngươi đã bắt đầu coi thường các vị thần, quên ơn báo đáp, thậm chí còn phản bội chủng tộc Ngũ Sắc Long, phá hủy kế hoạch của ta!”

“Định cố gắng phá hủy kế hoạch vĩ đại của tộc rồng sao!”

Kai Xius nhếch mày cười lạnh, chống đỡ lại sức mạnh hùng vĩ ập đến, vẫy đôi cánh lên trời và nhìn chằm chằm vào bóng ma phía sau Ngũ Sắc Long, rồi gật đầu nhẹ.

“Cảm ơn Hoàng đế đã khen ngợi, dù sao thì sự xảo quyệt, phản bội cũng là phẩm chất tuyệt vời của chúng ta – tộc Ngũ Sắc Long… Có thể phản bội một kẻ tham lam và không biết xấu hổ như Ngài thực sự là vinh dự lớn lao trong đời tôi.”

Nghe những lời này, Tiama càng tức giận hơn: “Quả nhiên, các ngươi – những con rồng khác loài – chỉ là những thứ thải bỏ không đáng được tồn tại! Lẽ ra từ khi các ngươi chào đời, ta đã phát hiện ra điều bất thường trong linh hồn các ngươi và nên đã siết cổ chúng ngay từ đó!”

Kai Xius nói một cách bình tĩnh: “Thật đáng tiếc là bây giờ đã quá muộn rồi… Và có lẽ, Ngài sắp không còn cơ hội nào nữa đâu!”

Trên khuôn mặt Tiama xuất hiện một nụ cười u ám; bóng dáng của hắn cũng dần trở nên mờ ảo: “Kai Xius, ngươi vui mừng quá sớm rồi…”

Năm bóng ma của những con rồng khổng lồ hợp nhất thành một nguồn sức mạnh thiêng liêng, bao phủ lấy thân thể của Kazuul. Con rồng khổng lồ này bỗng nhiên phát ra tiếng cười điên cuồng, vẫy đôi cánh rách nát và bay về phía Thành phố Mặt Trời Lặn.

“Kai Xius, tất cả sẽ kết thúc rồi! Hãy chuẩn bị đón Chúa tể Long Hậu đến thôi!”

Kai Xius vội vàng đuổi theo, phun ra những ngọn lửa rồng dữ dội… Nhưng lúc này, Kazuul được bảo vệ bởi ánh sáng thiêng liêng của Tiama, nên không thể bị tổn thương; chẳng mấy chốc, nó đã hạ cánh xuống bàn thờ trước Thành phố Mặt Trời Lặn.

Dù bị thương nặng và trông rất thảm hại, Kazuul vẫn duy trì được hình thái của một sinh vật thiêng liêng, dài hàng nghìn mét. Nó nằm trên mặt đất, giống như một dãy núi uốn lượn bên cạnh thị trấn, trông vô cùng hùng vĩ và đáng sợ.

Kazuul nhìn chằm chằm về phía bàn thờ, giọng nói đầy hận thù: “Hoàng đế, con đã sẵn sàng rồi! Dù phải trả giá bằng mọi thứ, con cũng sẽ giết chết kẻ phản bội đáng ghét ấy – Kai Xius!”

Trên đỉnh bàn thờ, Giáo hoàng của Bái Long Giáo và Vua Philippe của Đã từng đứng dậy, dang rộng đôi tay… Khuôn mặt trở nên tê dại của ông ta hiện lên vẻ mặt máy móc – không thể diễn tả bằng những từ ngữ như hào hứng, cuồng nhiệt hay lòng sùng đạo…

Nếu ai quan sát kỹ khuôn mặt giống con rồng

“Ngày này cuối cùng cũng đến rồi!”

Philippe trông giống như kẻ điên rồ; ông nắm chặt cây quyền trượng của họa bại và, dưới ánh mắt của vô số tín đồ, đã đâm nó thật mạnh vào ngực mình.

Máu tuôn ra từ vết thương; đầu mút của cây quyền trượng được nhuộm đỏ bởi máu tươi và phát ra ánh sáng kỳ lạ; những bức tượng rồng trên nó cũng bắt đầu phát ra ánh sáng mờ ảo.

Máu dính đầy khóe miệng Philippe, nhưng ông vẫn tiếp tục thì thầm những câu thần chú cổ xưa một cách say sưa.

“Vị Vĩ Đại Ngũ Sắc Long ơi, Ngài mang lại sự hủy diệt… nhưng cũng mang lại sự tái sinh!”

“Đôi cánh của Ngài che khuất ánh sáng mặt trời; đôi móng vuốt của Ngài xé nát mặt đất!”

“Tôi cúi đầu cầu nguyện thành kính, dâng lên Ngài biết bao xác thịt tươi mới và linh hồn… chỉ mong Ngài quay trở lại thế giới này, để con rồng vĩ đại có thể trị vì một lần nữa!”

Dường như máu trong cơ thể Philippe đang bị cây quyền trượng ấy hút hết; thân hình ông càng lúc càng gầy yếu, nhưng giọng nói của ông lại càng trở nên cao vút, giống như một kẻ cuồng tín sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì Đấng Tối Cao.

Sau khi hét lên “Tôn vinh Thia Mat!” lần cuối cùng, Philippe ngã xuống đất với vẻ mặt như được giải thoát; ông đã trở thành một xác ướp khô cứng, và linh hồn còn sót lại của vị vua này đã bị sức mạnh thần thánh của Thia Mat nuốt chửng hoàn toàn.

Lúc này, ông cuối cùng cũng được giải thoát… không cần phải chứng kiến những người dân của mình đang vật lộn trong đau khổ dưới tay mình, bị những đứa con rồng tàn ác giết hại.

Còn cây quyền trượng ấy thì vẫn treo lơ lửng giữa không trung, phóng ra những tia sáng năm màu về phía bầu trời.

Dưới bàn thờ, hàng triệu ma quỷ và linh hồn oan khuất đã chết trong các nghi lễ trước đây đang kêu gào thảm thiết; dưới sức mạnh vĩ đại nào đó, chúng bay lên trời, tạo thành một dòng luồng linh hồn kinh hoàng.

Những linh hồn này hợp nhất lại với nhau, tạo thành những đám mây đen dày đặc và bụi tro trải khắp bầu trời, nhanh chóng che khuất toàn bộ bầu trời, tạo thành một vòng xoáy linh hồn khổng lồ.

“Các vị thần ơi…”

“Chúng ta đã không còn cách nào khác sao?”

“Phải chăng Thia Mat thực sự sắp đến thế giới này rồi?”

Các binh sĩ của liên quân ngước nhìn bầu trời, khuôn mặt đầy tuyệt vọng và la hét hoảng sợ.

Cả Cassius cũng nhìn chằm chằm vào đám mây đen trên bầu trời, lòng anh căng thẳng và run rẩy; anh cắn răng nghĩ:

“Hy vọng cuộc giao dịch đó sẽ diễn ra suôn sẻ… Nếu Kazul lừa

Những tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp bầu trời; dường như cả thế giới vật chất đều run rẩy trước sự xuất hiện sắp tới này.

Hàng triệu linh hồn bị một lực hút không thể cưỡng lại cuốn đi, như những con đom đóm bất lực, lao vào cái miệng vô tận mở ra trong không gian tối tăm – cái miệng ấy thuộc về Tiamaat, vị thần rồng ác độc. Những linh hồn của những tín đồ này trở thành lễ vật máu đầu tiên để nàng xé nát các chiều không gian và xuống thế giới vật chất; chúng tan thành bụi trong tiếng nhai nghiền kinh hoàng, và ánh sáng của linh hồn chúng tắt ngúm trong cổ họng con rồng.

“Đây là…”

Kaixius thót lên khi nhận ra rằng cái miệng khổng lồ kia chính là bản thân Tiamaat được phóng chiếu từ các chiều không gian bên ngoài xuống thế giới vật chất.

Và đây mới chỉ là khởi đầu của “sự xuất hiện của Tiamaat”.

Rất nhanh sau đó, một bóng dáng kinh hoàng bắt đầu hạ xuống từ trung tâm vòng xoáy; thân hình khổng lồ của nó vô tận đến mức những ngọn núi hùng vĩ nhất cũng trở nên nhỏ bé bên cạnh. Thân thể được phủ đầy những chiếc vảy cổ xưa và quái dị; mỗi cử động nhỏ nhất của nó cũng gây ra những sóng gợn trong không gian. Năm cái đầu rồng hung ác của nó ngẩng cao lên từ thân hình to lớn như núi non, phun ra những tiếng gầm rú chói tai.

“Gầm—”

Tiếng gầm ấy giống như tiếng khóc thương của hàng tỷ linh hồn đã chết, lan truyền khắp bầu trời; bầu trời bỗng nhiên vỡ tung, xuất hiện vô số vết nứt như mạng nhện, tro bụi và lửa cháy tuôn xuống như thác nước, biến cả thế giới thành một màu đỏ thẫm ô uế.

Rào cản giữa thế giới vật chất và các chiều không gian bên ngoài đang tan vỡ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường!

“Đây… đây chính là Tiamaat!”

“Các vị thần ơi, hãy đến cứu chúng ta!”

Mọi người nhìn vào bóng ma che phủ bầu trời, kêu gọi trong tuyệt vọng.

Trong khi đó, những tín đồ của Bái Long Giáo lại reo hò cuồng nhiệt, la hét, nhảy múa, thậm chí còn đánh nhau vì niềm vui khi thần linh họ tin tưởng cuối cùng cũng đã đến thế gian này!

Do ba vị thần của giáo phái Bái Long Giáo chưa tập hợp lại với nhau, sức mạnh của Tiamaat chưa đủ để phá vỡ hoàn toàn rào cản giữa các chiều không gian; vì vậy, nó chỉ có thể sử dụng thân xác của Kazur làm phương tiện để xuống thế giới dưới hình thức linh hồn.

Nhưng trong thời đại mà các vị thần đã bị cô lập hàng vạn năm, điều này đã đủ để Ngũ Sắc Long thống trị thế giới và mở ra một kỷ nguyên mới.

Tiamaat gật đầu hài lòng và cười nói: “Kazur, hãy buông bỏ tâm hồn và thể xác của mình; linh hồn ta sẽ sớm đến ngay!”

  Kazur vẫn quỳ trước bàn thờ, đầu chạm vào mặt đất, với vẻ mặt khiêm nhường tột độ, ông thì thầm: “Thưa Ngài, được đón tiếp sự xuất hiện của Ngài thực sự là vinh dự lớn lao của tôi.”

  Trên bầu trời, những vết nứt ngày càng nhiều; bây giờ bầu trời giống như một tấm kính vỡ, trở nên mong manh và có thể tan thành vô số mảnh bất cứ lúc nào.

  Hình bóng của Tiamaat, ban đầu còn mơ hồ, giờ đây đã trở nên rõ ràng và đậm đặc hơn; nó không còn giống như ảo ảnh nữa, mà đang liên tục tiến về phía Kazur, phát ra một áp lực khủng khiếp.

  — Đó chính là linh hồn của Tiamaat; khi Nó hoàn toàn chiếm lấy thân xác của Kazur, Ngũ Sắc Long sau đó sẽ thực sự xuất hiện trên thế giới này, mở ra một kỷ nguyên mới mà loài rồng sẽ thống trị mọi thứ.

  Nhưng đúng vào lúc không gian đang sắp sụp đổ hoàn toàn, Kazur bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

  Ông nhìn chằm chằm vào bóng dáng mơ hồ của Tiamaat trên bầu trời, đôi mắt màu vàng óng ánh lấp lánh vì điên cuồng; tiếng gầm thét điên loạn vang lên từ cổ họng ông:

  “Tôn vinh Đấng Vĩ Đại của Lửa, Kẻ Hủy Diệt Mọi Thứ, Người Làm Sạch Thế Giới — Karius!”

  “Tôi dùng thân xác mình làm lễ vật, cầu xin Ngài hãy xuất hiện trên thế giới này, để ngọn lửa thanh tẩy này xóa sổ mọi ô uế trên thế gian!”

  Tiamaat trên bầu trời tức giận và phản ứng bằng một tiếng gầm kinh hoàng: “Đồ ngốc! Kazur, ngươi muốn làm gì? Dù kẻ điên đó có được ngươi triệu hồi đến đây, ngươi cũng không thể tránh khỏi cái chết!”

  “Hehe… ‘Nữ Thần’ yêu quý của tôi…”

  Kazur cười man rợ, dùng đôi tay cứng cáp của mình đỡ dậy người.

  Ông giơ lên bàn tay đang nắm chặt… Trong lòng bàn tay ấy, có một miếng thịt đang co giật — đó chính là miếng thịt được xé ra từ “Trái Tim của Karius”, mang trong mình nguồn gốc thiêng liêng.

  “Thà chết còn hơn phải chấp nhận số phận… Hãy làm cho mọi thứ càng hỗn loạn hơn nữa!”

  Ngay lập tức, ở góc bàn thờ, hàng loạt dấu ấn hình quả long nhân trong đám lửa bỗng nhiên sáng lên, phát ra ánh sáng kỳ lạ — đó chính là biểu tượng của Karius.

  Nguồn gốc thiêng liêng của Karius, biểu tượng của Giáo Hội Kẻ Hủy Diệt Mọi Thứ, giáo lý hủy diệt thế giới, lời kêu gọi của Rồng Đỏ Cổ đại

Những yếu tố này khi kết hợp lại với nhau, đủ sức thu hút vị Thần Rồng điên cuồng đang ở trong đường hầm ồn ào kia, khiến Ngài phải tranh giành quyền sở hữu thân xác của Thần Tai Rồng Đỏ Cổ đại cùng với Tiama! Trong cuộc chiến giữa hai vị thần này, Kazur mới có cơ hội sống sót, thậm chí còn có thể chiếm lấy vị trí thần linh của Tiama. Đó chính là kế hoạch của Kazur, cũng là thỏa thuận bí mật giữa hắn và Kaixius. Trong không gian được cô lập khỏi thế giới bên ngoài, Kazur yêu cầu Kaixius cho mình một phần “Trái Tim Karius” chứa đựng nguồn gốc thần thánh. Đổi lại, Kazur sẽ trao cho Kaixius một phần “Trái Tim Tiama”, đồng thời tự mình gây ra những thương tích nặng nề để kéo Tiama xuống thế gian, và trong tình hình hỗn loạn đó, làm suy yếu sức mạnh của cả Tiama lẫn Karius, khiến họ không thể hiện thân dưới hình thức đầy đủ. Dù ai trong số hai vị thần này bị thiệt hại, điều đó cũng đều mang lại lợi ích lớn cho Kaixius. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn. Khi có chung kẻ thù và chung lợi ích, Kaixius không ngần ngại hợp tác với vị thần vừa rồi còn đang giao tranh với mình, và vì vậy, hắn đã đồng ý với các điều khoản của Kazur. “Kazur, kẻ điên rồ đáng chết này!” Tiama gầm thét tức giận, phóng ra sức mạnh thần thánh liên tục, tấn công vào rào cản giữa các thế giới, cố gắng nhanh chóng chiếm lấy thân xác của Kazur. Nhưng Kazur chỉ cười điên cuồng, ngẩng đầu lên, như thể muốn giải phóng hết sự kiên nhẫn và sự nhục nhã hàng nghìn năm qua, và hét lớn: “Nữ thần ơi, món quà tôi tặng em thế nào? Em còn hài lòng không?” “Kazur! Ta sẽ khiến linh hồn của ngươi phải chịu đựng sự tra tấn mãi mãi!” Tiama gầm thét vang dội khắp bầu trời. “Gào—” Cùng với cơn gió dữ không ngừng, một tiếng gầm thét điên cuồng từ xa vang lên, chứa đựng sức mạnh thuần khiết và sự hủy diệt. Chỉ thấy một bóng dáng đỏ rực cao lớn hơn cả những ngọn núi xuất hiện trên bầu trời, mang theo ngọn lửa rồng dữ dội, như thể muốn thiêu rụi cả thế giới này. Và điều đáng chú ý nhất chính là đôi mắt ấy, như những vì sao đến từ đáy vực thẳm, phát ra ánh sáng điên cuồng và hỗn loạn, không ngần ngại biến đổi mọi thứ xung quanh thành hỗn độn. Chủ nhân của ngọn lửa, Karius – người đã xóa sổ mọi thứ, người thanh tẩy thế giới – đã đến thế gian này!