“Rầm!” Từ xa xôi mênh mông, một tiếng vang dội chấn động cả trời đất vang lên.

Cuối cùng, bức tường sâu thẳm cao hàng nghìn mét kia đã bị ánh sáng bạc chói lọi phá hủy một cách không thương tiếc; sức mạnh của các vị thần đã vượt qua những rào cản hỗn mang và những bariêr giữa các chiều không gian, đến với vùng đất hoang vu An Trạch Tháp.

“Ngài cầm trong tay cây búa bạc, để phơi bày sự thật và trừng phạt kẻ có tội.”

Tôn vinh Ngài đi! Ngài là người cha dũng cảm, là biểu tượng của công lý nghiêm khắc, là ánh sáng của sự chân thực và công bằng.

Tiếng trống chiêng vang lên, những bài ca hân hoan vang vọng khắp nơi; người đàn ông một cánh tay kia hiện ra trước mắt mọi người, và trên trán ông ta, ánh sáng trắng tuyệt vời tỏa ra.

Trong cánh tay duy nhất còn lại của ông, cây búa màu xám thép được nắm chặt. Đó chính là “Búa Công Lý”——biểu tượng của sự thật tuyệt đối, có thể nhận biết mọi lời dối trá trên thế gian này.

Người đàn ông giơ cao cây búa, và ngay lập tức, ánh sáng chói lọi từ bầu trời rải xuống, xua tan hoàn toàn sức mạnh của vực sâu, khiến mọi sinh vật đều được tắm trong trật tự, vinh quang và sự chân thực.

Vị Thần Công Lý, Kẻ Nghiêm Khắc, Người Bị Thương, Người Công Bằng – Tir, cuối cùng cũng đã đến thế gian này!

Tir vốn dĩ chính là sức mạnh thiêng liêng của thiên đàng sơn và Vườn Giê-su; trong đội quân thiên thần kia, có rất nhiều người là tín đồ của Ngài. Khi nhìn thấy cảnh tượng thiêng liêng này, họ đều cúi đầu cầu nguyện thành kính với hình ảnh của Ngài trên bầu trời.

“Tôn vinh Vị Thần Công Lý!”

“Lạy Chúa!”

“Tôn vinh Người Bị Thương Vĩ Đại, Người Công Bằng, Vị Thần Mù, Đại Vương Mù Quáng!”

Cùng lúc đó, Caixius cũng ngước nhìn hình ảnh của Tir ở xa xôi, cảm nhận được sức áp đặt từ phẩm chất cốt lõi của sự sống; ánh sáng vàng nhạt lấp lánh trong đôi mắt đứng thẳng của anh ta.

“Vị Thần Công Lý Tir…”

Caixius thì thầm với bản thân.

Trong kiếp trước, anh ta đã biết đến vị thần này; Tir là một thực thể sở hữu sức mạnh thiêng liêng, đại diện cho công lý nghiêm khắc nhất, chống lại mọi hình thức lừa dối, vi phạm quy tắc, và những kẻ gây ra sự bất công hay tội ác.

Mặc dù trước đây anh ta đã từng chứng kiến bóng ma của Tyamath và Ba Hàm Thất, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh ta đối mặt với hình ảnh thực sự của Tir.

Caixius biết rằng, thử thách thực sự vẫn còn ở phía trước.

Dường như hình ảnh của Tir ở xa cũng cảm nhận được ánh mắt của Caixius; Ngài quay đầu lại, nhìn

– Đó chính là ánh sáng của chân lý tuyệt đối.

Trong chốc lát, Tir đã nhìn thấu toàn bộ nguyên nhân và hậu quả của cuộc xâm lược này thông qua đôi mắt đã bị cướp đi, rồi phát ra một tiếng hét dữ dội:

“Hồng Long! Chính ngươi đã tự tay giải thoát cho Jalazakx, gây ra thảm họa khủng khiếp này! Bây giờ, dù con quỷ báo thù kia đã chết, nhưng thể xác đó vẫn không thuộc về ngươi… Đó là thứ độc ác đe dọa cả thế giới; ngươi phải trả nó lại cho các vị thần!”

Giọng nói của ông ta như tiếng sấm vang trong ngày quang đãng, vang dội và mạnh mẽ, mang lại sự kinh hoàng lớn lao cho mọi sinh vật.

Chiếc búa chiến màu xám thép lơ lửng trên bầu trời, sức áp đặt vô hình lan tỏa ra xung quanh, khiến ngay cả đôi cánh rộng lớn của Hồng Long cũng run rẩy.

Đó chính là sức mạnh hùng vĩ của thiên đàng sơn và vườn Giê-su, là thực lực của vị thần công lý Tir. Chỉ cần một tia sức mạnh và ý chí thiêng liêng được biểu hiện thành hình thể này, đã khiến Caecus – người đang ở trong Lãnh thổ đế quốc – cảm thấy áp lực cực kỳ lớn; đó là sự áp đặt về bản chất của sự sống.

Tiếng nói của Tir vang vọng khắp nơi, như những con sóng dữ dội không ngừng.

“Hồng Long, hãy trả lại thể xác của Karius cho ta… Chúng ta vẫn có thể tha thứ cho tội lỗi của ngươi, và để ngươi sống tiếp.”

“Hehe…”

Caecus chỉ cười nhẹ khi nhìn thấy hình ảnh của Tir trên bầu trời, nhưng không ngay lập tức trả lời.

Ông ta vẫn tiếp tục đứng trên đỉnh núi Long Huyết Sơn, đối đầu từ xa với hình ảnh thần linh ở trên cao. Nếu ở một tầng thế giới khác, đối mặt với một thực thể sở hững sức mạnh thần thánh như vậy, ông ta chắc chắn sẽ bỏ chạy mà không hề do dự.

Nhưng đây là thời kỳ Thứ Ba… Các vị thần không được phép xuống Thế giới vật chất dưới hình thức thật của mình. Ngay cả Tir với sức mạnh vĩ đại, cũng không chắc đã thắng được Caecus trong thế giới này – mặc dù hai bên có sự chênh lệch về địa vị rất lớn.

Và điều đó, chính là niềm tin giúp Caecus dám đối đầu trực tiếp với các vị thần.

Bầu không khí ở rìa dãy núi Antica cũng bỗng trở nên căng thẳng; cả hai bên bắt đầu lăng mạ lẫn nhau, đều cảm thấy tức giận vì hành động của đối phương.

Những người thuộc về đế chế nhìn chằm chằm vào đội quân đến từ thiên đàng sơn, thậm chí còn lên án những hóa thân của các vị thần trên bầu trời.

“Kẻ tàn tật già nua này, dám xúc phạm Đức Vua Caixius như vậy!”

“Thật không thể tin được… Những kẻ lai tạp đến từ thiên đàng sơn này; khi tấn công miền Bắc, chính chúng là những kẻ đứng sau mọi âm mưu!”

“Vì sự tồn vong của đế chế, hãy đuổi những kẻ quái vật này trở về thiên giới!”

Đội quân thiên giới cũng không hề yếu thế; trước những lời lăng mạ từ những sinh vật mang trong mình máu rồng này, họ nhìn chằm chằm vào đối thủ, những thanh kiếm bạc trong tay họ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Những tín đồ của Tir luôn coi trọng sự phân biệt đen trắng và căm ghét cái ác một cách mãnh liệt; trong mắt họ, không có chỗ cho bất kỳ điều gì xấu xa. Người ta thường gọi họ là “những kẻ hung bạo”.

“Xúc phạm Chúa chúng ta, chắc chắn sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc nhất!”

“Chúng dám xúc phạm vị Thần Công Lý vĩ đại!”

“Những con quái vật này, mang trong mình máu rồng ô uế, liệu chúng có xứng đáng đứng cùng với đội quân thiên giới vinh quang của chúng ta? Chúng chỉ xứng đáng trở thành những xác chết dưới lưỡi dao của chúng ta mà thôi!”

Bầu không khí trở nên căng thẳng hơn; cả hai bên đều rút ra vũ khí, và những cuộc đụng độ nhỏ đã bắt đầu. Dưới sự ảnh hưởng của niềm tin, họ căm thù lẫn nhau, dường như một trận chiến đẫm máu sắp nổ ra.

Tuy nhiên, vào lúc này, tiếng khóc buồn bã vang dội khắp nơi trên mặt đất; một người đàn ông đầy vết thương, bỏng da và những dấu vết của sự đau khổ bắt đầu xuất hiện.

Khi nhìn thấy hình ảnh vị thần đầy vết thương ấy, tất cả mọi người đều cảm thấy một luồng khí lạ tràn vào lòng mình; ánh sáng trắng rực rỡ lóe lên, và mọi nỗi đau đều tan biến trong khoảnh khắc đó.

Đó chính là Ilmat – vị Thần Khóc Buồn, Đấng Kiên Nhẫn, đầy lòng từ bi và thương xót; Ngài thường xuyên chịu đựng những nỗi đau mà loài người phải trải qua.

“Các bạn ơi, thảm họa khiến muôn loài đau khổ vừa mới kết thúc; kẻ thù đến từ vực sâu cũng đã bị trừng phạt.”

“Lẽ ra đây phải là lúc chúng ta cầu nguyện và ban phước cho những người vô tội đã mất mạng trong thảm họa này… Tại sao các bạn lại đối đầu với nhau bằng vũ lực?”

Giọng nói nhẹ nhàng, đầy nỗi buồn của Ilmat vang vọng quanh tai mọi người, như làn gió xuân mát mẻ, như dòng nước thánh làm dịu tâm hồn mọi người.

Đội quân thiên

“Irmaat vất vả quay đầu lại, từ từ nâng lên cánh tay bị gãy đầy vết thương bầm tím, ánh mắt cô ta tỏa ra sự dịu nhẹ.”

“Đức Vua Tir, tại sao ngài phải hung hăng đến thế?”

“Con rồng này đã giết chết một vị lãnh chúa của vực sâu, nó xứng đáng được các vị thần công nhận, và… cũng xứng đáng nhận được lời khen ngợi của tôi.”

Vẻ giận dữ trên khuôn mặt Tir mới dần giảm bớt; Ngài đặt Chiếc Búa Công Lý bên cạnh mình, dường như đang suy ngẫm về lời khuyên của Irmaat.

Kaisus nhìn người hóa thân của Irmaat đang đi lê bước, run rẩy trên mặt đất, đôi mắt màu vàng óng kia hiện lên vẻ nghiêm túc sâu thẳm.

Vị thần của nước mắt này hoàn toàn không giống với vẻ ngoài hiền lành, dễ mến mà mọi người thấy; khả năng của cô ta trong việc thay đổi suy nghĩ của mọi người đã khiến Kaisus phải chú ý đến cô ta.

“Một người đóng vai người tốt, một người đóng vai kẻ xấu à? Có vẻ như mục đích của họ cũng rất rõ ràng… đó chính là con rồng Rồng tổ tiên dưới chân ta.”

“Có lẽ đến lúc vị Thần Rồng Bạch Kim xuất hiện rồi.”

Kaisus ngồi yên trên đỉnh Núi Máu Rồng, lắng nghe những lời nói như tiếng khóc thì thầm của Irmaat, và trong lòng anh ta tự hỏi.

“Gào—”

Quả nhiên, cùng với tiếng gào dài vang lên, cơn gió bắc lạnh lẽo thổi đến, và những tia sáng lấp lánh xuất hiện trên bầu trời.

Một con rồng bạch kim cao ráo, uốn lượn dần hiện ra; đôi mắt nó phát ra ánh sáng xanh biếc như bầu trời vào mùa hè.

“Là Đức Vua Ba Hàm Thất!”

“À, Chủ Nhân của Gió Bắc!”

“Tôn vinh ngài! Đấng Vĩ Đại, Cha của Loài Rồng, Chủ Nhân của Những Con Rồng!”

Những con rồng vàng, bạc, đồng ở rìa Anstika lập tức ngửa cổ gào thét, cùng nhau phát ra tiếng gầm vui vẻ; đôi cánh của chúng lấp lánh ánh sáng kim loại.

Dưới sức ảnh hưởng của vị Thần Rồng, những con rồng xanh thuộc gia tộc Faria, những con rồng Bạch Long có dòng máu tổ tiên, cùng những con rồng con mang trong mình dòng máu Ngũ Sắc Long cũng đều cúi đầu xuống.

Nhưng trong ánh mắt chúng, không chỉ có sự kính sợ, mà còn ẩn chứa sự thù địch.

“Lại là kẻ giả dối này! Con rồng già giả tạo, thay đổi thất thường!”

“Nếu không phải vì hắn, Hoàng Tử Kaisus đã sớm trở về vòng tay của Long Hậu, kết hợp với tôi để sinh ra những hậu duệ mạnh mẽ rồi!”

“Kristina cắn răng tức giận và thầm mắng trong lòng như vậy. Nhưng cô ấy tuyệt đối không dám nói ra thành lời; ngay cả con Rồng Ác Năm Sắc cũng phải giữ thái độ tôn trọng công khai đối với Long Thần.”

Những người có suy nghĩ khác nhau, cùng các con rồng và thiên thần, đều ngẩng đầu lên và thấy con rồng bạch kim dài hơn năm mươi mét đang bay lượn nhẹ nhàng, xuyên qua những đám mây cuồn cuộn, và nhanh chóng đến độ cao chỉ cách Kaisus vài kilômét.

Trong đôi mắt của Ba Hàm Thất, ánh sáng xanh lam lấp lánh; Ngài nhìn chằm chằm vào Hồng Long đang ở đỉnh núi, sau đó mới từ từ nói:

“Kaisus, lại gặp nhau rồi… Tôi rất vui khi thấy bạn vẫn giữ được lý trí, không để cho sức mạnh đó làm mờ đi con mắt mình, thậm chí còn giết chết một vị lãnh chúa của Địa Ngục nữa. Sự xuất hiện của bạn thực sự khiến tôi ngạc nhiên – đã lâu lắm rồi, chưa từng có con rồng nào mạnh mẽ đến thế và lại có thành tích chiến đấu vinh quang như vậy.”

Hồng Long trước tiên mở rộng đôi cánh, sau đó gật đầu và nói một cách lịch sự: “Chào buổi sáng, Bệ Hạ Ba Hàm Thất… So với Ngài, tôi chỉ làm được những việc nhỏ bé mà thôi.”

Ngài lắc đầu, ánh mắt của mình lại quét qua những hóa thân của Thần Công Lý và Thần Khóc Lóc ở xa: “Tôi cũng xin chào các Ngài – Bệ Hạ Ilmat và Bệ Hạ Tier. Cảm ơn các Ngài đã xuất hiện và giúp đỡ vào thời khắc quan trọng này, khi đế chế đang bị Địa Ngục xâm lược; điều đó đã giúp tôi giết chết Jerazax và giảm bớt rất nhiều áp lực.”

Trên khuôn mặt luôn biểu hiện nỗi đau thương của Ilmat, khóe miệng hơi nhếch lên, tạo nên một nụ cười dịu dàng. Trong khi đó, hóa thân của Tier vẫn đứng yên trên bầu trời cao, nắm chặt cây búa Công Lý trong tay, với vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng, chỉ phát ra một tiếng grun.

Ba Hàm Thất nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt nhìn về phía những ngọn núi hùng vĩ dưới chân Hồng Long; gió bắc rít gào vang lên từ miệng Ngài: “Kaisus, bạn hẳn biết lý do chúng ta đến đây. Điều này không liên quan đến lợi ích cá nhân, mà chỉ là lời khuyên từ một người anh em trong gia tộc dành cho người em út mà thôi… Sự tham lam đối với sức mạnh là vô tận; bạn thường phải trả giá rất đắt cho điều đó – lý trí, tính cách, ký ức… thậm chí cả linh hồn… Tôi tin rằng bạn cũng hiểu rõ điều này.”

Con rồng bạch kim vung đôi cánh rộng lớn, ánh bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; Ngài giơ lên chiếc móng vuốt trước, và hình ảnh của Hồng Long với vẻ hung dữ xuất hiện trên

“Và sức mạnh của Karius, ngay cả trong số anh chị em của tôi, cũng là thứ khó kiểm soát nhất. Chỉ cần sơ suất một chút, bạn sẽ bị Ngài…”

Ba Hàm Thất biến hình thành đôi móng vuốt khổng lồ; hình ảnh đó đột nhiên dừng lại, chỉ còn lại những ngọn lửa quấn quýt.

“Bị biến thành tro bụi.”

Ngài quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Hồng Long với ánh mắt đầy ý nghĩa, rồi dang rộng đôi móng vuốt ra: “Hãy thừa nhận đi, Kaixius… Bạn không có khả năng bảo vệ xác thể của Karius.”

Dù là vì bản thân bạn, vì những sinh linh trên thế giới này, hay vì toàn bộ thế giới A Lệ Tử Gái…

Lựa chọn tốt nhất của bạn là kiềm chế lòng tham trong dòng máu mình, và giao xác thể con rồng này cho các vị thần bảo vệ. Những vị thần theo đuổi công lý và trật tự sẽ trở thành sự hậu thuẫn vững chắc cho bạn.”

Những lời khuyên dành cho người trẻ tuổi, những lời gợi ý cho đồng bào… Thật là những lời cao quý, như thể Ngài thực sự đang nghĩ đến lợi ích của họ vậy.

Nhưng trong lòng, Kaixius chỉ cảm thấy chán ghét. Anh không thấy gì trong những lý do được nêu ra ngoài lòng tham của Ba Hàm Thất đối với xác thể của anh trai mình.

— Đối với một vị thần rồng khao khát tái hiện vinh quang của quá khứ, điều này hoàn toàn bình thường.

Cần phải biết rằng, sau nhiều thảm họa liên tiếp nhắm vào loài rồng, các vị thần rồng thời kỳ thứ ba đã không còn mạnh mẽ như hàng vạn năm trước nữa.

Và nếu Ba Hàm Thất có thể chiếm được xác thể này – thứ từng bị các vị thần cũ giấu kín ở một góc tăm tối của vũ trụ – và hấp thụ nó, thì Ngài sẽ có lợi thế lớn trong cuộc đối đầu với Tiamat.

Nhưng con vịt đã sắp nằm trong miệng mình, Hồng Long chắc chắn sẽ không để nó trốn thoát.

Kaixius trả lời bằng giọng điệu bình tĩnh: “Cảm ơn lời nhắc nhở của Ngài, Đức Vua Ba Hàm Thất… Nhưng về những điều Ngài vừa nói, tôi không đồng ý.”

Việc Jerrazax thoát khỏi gông cùm, xác thể của Karius bị chiếm đoạt, và sự xâm lược của Quỷ dữ Sâu thẳm… Chỉ có thể chứng tỏ rằng các vị thần chưa tìm ra cách thích hợp để quản lý xác thể con rồng này… Nhưng tôi thì có.”

Kaixius ngẩng đầu lên, cười toe toét: “Các Đức Vua ơi, đừng quên… Tôi vừa mới giết chết một vị lãnh chúa của vực sâu ngoài kia.”

“Ngay cả những vị thần hàng vạn năm trước, cũng chỉ có thể niêm phong hắn mà thôi… Còn tôi, tôi đã thực sự giết chết hắn…”

“Dám ngang ngược như vậy!”

Tiêu Nhân hóa thân phát ra một tiếng quát giận dữ, đột nhiên cắt ngang lời nói của Khaixius. Giọng nói trầm ấm của ông vang dội như tiếng sấm trong các ngọn núi xung quanh.

“Tôi đã nhìn thấy bản chất thật của ngươi từ lâu rồi, kẻ Ngũ Sắc Long bẩn thỉu ơi! Ngạo mạn, tự cao, tham lam và ngu dốt.”

Những lời khuyên chân thành không hề có tác dụng gì đối với ngươi… Chỉ có sức mạnh mới có thể khiến ngươi thực sự phải khuất phục!

Người đàn ông một cánh tay này giơ chiếc búa chiến lên; trên bầu trời, bóng dáng của cái cân biểu tượng cho trật tự tuyệt đối và chiếc búa biểu tượng cho công lý tuyệt đối xuất hiện. Ánh sáng trắng không ngừng phun trào ra từ đó, lao về phía Hồng Long đang đứng trên đỉnh núi.

— Đó chính là quyền lực của công lý và trật tự.

“Ngang ngược, cướp bóc… Đó có phải là công lý của các vị thần không?”

Nhưng lời ngươi nói cũng có điểm đáng suy ngẫm… Ngay cả sức mạnh cũng không thể khiến tôi phải khuất phục… Hơn nữa… Trên mảnh đất này, ai sở hữu sức mạnh mạnh mẽ hơn, thì vẫn chưa thể nói trước được!

Khaixius cười lạnh, dùng hai chân sau để nâng đỡ cơ thể và từ từ đứng dậy. Hồng Long đứng vững trên đỉnh Núi Rồng Máu, từ từ mở rộng đôi cánh rộng lớn phía sau.

Ngay lập tức, cây gậy hoàng gia xuất hiện trong móng vuốt của Hồng Long; xung quanh thân hình khổng lồ của nó, sức mạnh của Lãnh thổ đế quốc cuộn trào, áp lực hùng vĩ lan tỏa ra xung quanh.

“Xùa—”

Một bức tường vô hình xuất hiện trước mặt nó, chặn đứng luồng ánh sáng trắng đang liên tục tấn công.

Bỗng nhiên, trên bầu trời cao, bóng dáng của một chiếc búa chiến màu thép xám dài hàng trăm mét xuất hiện; theo động tác vung cánh tay của Tiêu Nhân hóa thân, chiếc búa khổng lồ ấy cũng từ từ lao xuống như một ngọn núi.

“Đãng—”

Tiếng va chạm giữa kim loại vang lên; sóng xung kích mạnh mẽ lan tỏa ra xa hàng trăm dặm, tạo nên những vòng khói bụi.

Trên bầu trời, cây gậy và chiếc búa ảo hóa đan xen vào nhau, va chạm rồi lại bất ngờ tách ra.

Khaixius cũng giơ cao cánh tay trái, dùng móng vuốt khổng lồ để điều khiển cây gậy hoàng gia, chống đỡ lại đòn tấn công của Tiêu Nhân… Và không quên gầm rú: “Vị thần Công Lý ơi, đây chính là thứ sức mạnh áp đảo mà ngươi nói đến sao?”

Trước sự tấn công của Tiêu Nhân, Khaixius chỉ có thể dựa vào sức mạnh của Lãnh thổ đế quốc để kiên cường chống đỡ mà thôi.

Đây chính là sự đáng sợ của quyền năng thần thánh… Chỉ với một

Thực tế mà nói, đây không phải là một trận chiến đẫm máu, mà chỉ là một cuộc thăm dò thôi. Caixius đã nhìn thấy ý định của Tyr – hắn muốn dùng sức mạnh uy nghiêm của vị thần thật để đe dọa mình, buộc mình phải khuất phục và giao nộp xác rồng.

Và ở rìa lãnh thổ Antstika, trong bối cảnh con rồng khổng lồ này đang đối đầu với những hiện thân của các vị thần, những người thuộc phe Đế quốc chuẩn bị bước vào trận chiến với những tín đồ của Tyr.

Bỗng nhiên, giọng nói than khóc của Ilmat vang lên: “Đủ rồi… Mảnh đất này đã chịu đựng quá nhiều đau khổ; không cần phải tiếp tục một cuộc chiến vô nghĩa nữa.”

Tyr cuối cùng cũng ngừng lại, anh ta không cam lòng gấp lại chiếc búa chiến và nói với giọng trầm thấp: “Hồng Long, sự tham lam của ngươi rồi sẽ nuốt chửng ngươi thôi. Đến lúc đó, ngươi sẽ hối tiếc vì những hành động ngày hôm nay và phải trả giá cho chúng.”

Hồng Long nhìn những thân xác hùng vĩ đang lấp lánh kia và cười nói: “Hóa ra các ngài đã ở lại chiều không gian vật chất chính này quá lâu rồi… Nó đang từ chối các ngài đấy.”

“Nhân tiện nhắc nhở mọi người: nếu tôi chết ở bên ngoài chiều không gian vật chất chính, tất cả các lệnh cấm trong Đế quốc sẽ được hủy bỏ. Lúc đó, tôi không biết xác của Karius sẽ đi đâu… Thậm chí, nó có thể sẽ bị những âm mưu còn sót lại của Jerazax kéo xuống vực sâu.”