“Thưa Hoàng đế Caixius, xin ngài chờ một lát.”

“Người cai trị tối cao của Pháo đài Đồng, cũng chính là cha tôi, sẽ đến đón ngài.”

Sau khi dẫn Caixius và những người khác vào một cung điện bằng đồng thau tuyệt đẹp, Green nói như vậy.

Selkan bước tới, nhìn quanh rồi mới tiến lại gần, nói nhỏ:

“Thưa Hoàng đế.”

“Trước đây chúng tôi chỉ sống ở vùng ngoại ô của Pháo đài Đồng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, thành phố này có giá trị rất lớn.”

“Nó hoàn toàn có thể trở thành căn cứ của Đế chế tại Chiều không gian Nguyên tố Lửa. Bây giờ ngài đã có mặt ở đây, cùng với hàng nghìn binh sĩ của Đế chế… Chúng ta nên…”

Trái tim của người bán rồng đập thình thịch; ánh mắt họ tràn đầy tham vọng.

Đối với quân đội Đế chế, việc mở rộng lãnh thổ chính là tất cả; việc nghĩ đến điều này là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng Caixius lắc đầu nhẹ.

“Không, Selkan.”

“Thứ quý giá nhất ở đây không phải là Pháo đài Đồng, mà là những người lùn Lửa sống bên trong đó.”

“Đế chế hiện chưa có nền tảng nào tại Chiều không gian Nguyên tố Lửa; chúng ta cần một chủng tộc bản địa vững chắc để làm đồng minh.”

Anh liếc nhìn Selcan bên cạnh mình và tiếp tục nói:

“Hơn nữa, anh chưa từng đọc cuốn ‘Luận về Thực dân hóa’ mà Đế chế phát hành sao? Cách kiểm soát một chủng tộc không chỉ dựa vào vũ lực.”

“Tôi thật là ngu dốt, thưa Hoàng đế.”

Ánh mắt Selkan lộ ra vẻ thất vọng; anh cúi đầu suy ngẫm những lời Caixius vừa nói.

Bình thường thì anh không hề có cơ hội gặp gỡ Hoàng đế; vì vậy, khi có được cơ hội quý giá như này, anh tự nhiên sẽ tận dụng mọi khoảnh khắc.

“Thưa Hoàng đế.”

“Họ đã đến rồi.”

Một sĩ quan phụ tá bên cạnh nhắc nhở.

Chỉ thấy từ xa có một nhóm người lùn Lửa mặc váy ngắn màu đồng tiến lại; người đứng đầu còn đội một chiếc vương miện nhỏ và cầm một cây gậy bằng đồng.

Khi nhìn thấy Caixius, người lùn Lửa đứng đầu chỉ liếc nhìn anh một cái rồi cúi chào sâu sắc.

“Sà Lâm Kadoso, xin chào Hoàng đế vĩ đại Caixius! Green đã giải thích cho tôi về mục đích của ngài.”

“Tôi cũng rất vui được gặp ngài, ngài chủ nhân quý báu của Pháo đài Đồng.”

Caixius cũng gật đầu chào hỏi; anh quan sát người quý tộc lùn Lửa này, và ánh mắt màu vàng nhạt của anh lộ ra vẻ nghiêm túc.

Vị quý tộc lùn lửa này hoàn toàn không hề yếu đuối và mộc mạc như vẻ bề ngoài của họ. Là chủ nhân của Pháo đài Đồng, vị quý tộc lùn lửa này ít nhất cũng đã có hàng ngàn tuổi; nguồn gốc của họ có lẽ có thể truy ngược về thời kỳ các thần thoại xa xưa.

“Chúng ta phải coi trọng điều này một cách nghiêm túc.”

“Lùn lửa là những ‘đồng minh’ rất tốt; nếu có thể kiểm soát được họ, tác động của họ đối với đế chế chắc chắn sẽ không hề nhỏ.”

Kaisus nghĩ như vậy.

Còn Sà Lâm cũng đang lặng lẽ quan sát con rồng biến hình thành người trước mặt mình. Điều khiến các lùn lửa cảm thấy sợ hãi là – dù đã biến hình thành người, con rồng này vẫn toát ra một sức mạnh khó có thể kiềm chế được. Điều này thậm chí khiến họ liên tưởng đến những sinh vật từng thống trị thế giới, làm xáo trộn cả vũ trụ đa chiều ngày xưa.

“Chúng ta phải cực kỳ thận trọng; có lẽ sự xuất hiện của hắn ảnh hưởng trực tiếp đến sự tồn vong của Pháo đài Đồng.” Sà Lâm nghĩ như vậy. Hắn tự hào vì mình đã bất chấp mọi ý kiến phản đối để chấp nhận những chiến binh sở hữu dòng máu rồng đến từ Thế giới vật chất. Nếu không, bây giờ chính họ mới là những người phải gánh chịu sự tức giận của con rồng.

Nghĩ đến đây, Sà Lâm là người đầu tiên lên tiếng; khuôn mặt bằng đồng của hắn đầy nụ cười.

“Bệ hạ Kaisus, một lần nữa ngài đã giúp chúng tôi đẩy lùi cuộc xâm lược của con rồng lớn… Tôi thực sự không biết phải cảm ơn ngài như thế nào cho đủ!” Hắn vươn tay ra và cúi đầu, thể hiện thái độ kính trọng.

“Thế này đi, chúng tôi sẽ tổ chức một buổi yến tiệc lớn trong cung điện để cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, chúc mừng sự xuất hiện của ngài, và cũng để thể hiện lòng nhiệt tình của chúng tôi, những người lùn lửa.”

“Ngoài ra, chúng tôi còn chuẩn bị hơn mười nghìn đồng vàng để báo đáp ân huệ của ngài.” Sà Lâm cúi đầu thật sâu; có lẽ hắn đã từng đối mặt với không ít Hồng Long trước đây, nên biết rõ tính ham muốn và tham lam của họ. Dù con rồng có kỳ lạ đến đâu, bản chất của nó vẫn không thay đổi; vị quý tộc lùn lửa tin rằng quy trình này chắc chắn sẽ làm hài lòng “hoàng đế rồng” này.

Tuy nhiên, câu trả lời của đối phương lại nằm ngoài dự đoán của hắn, khiến đôi mắt hắn bỗng sáng lên.

“Bây giờ thì chưa cần đâu.”

Kaixius lắc đầu nhẹ, nói với nụ cười:

“Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè; các ngươi, người Lửa Dwarves và những con quái vật Khổng Lồ Lửa, đã có mối thù sâu sắc từ lâu rồi, và ngay cả những người dưới trướng tôi cũng đang bị những con quái vật Khổng Lồ Lửa truy nã.”

“Theo cách này mà xem, Đế quốc và người Lửa Dwarves hoàn toàn có thể coi là đồng minh tự nhiên.”

“Hơn nữa, hiện tại khi kẻ thù lớn đang đe dọa chúng ta, điều cần làm trước tiên là loại bỏ những con quái vật Khổng Lồ Lửa đang cản trở chúng ta, sau đó mới nghĩ đến việc tổ chức yến tiệc và trả thưởng, phải không?”

Sà Lâm bỗng nhiên ngập ngừng.

Người Lửa Dwarves này lại không tham lam vàng bạc? Có vẻ như anh ta cũng không màng đến danh vọng hay lợi ích cá nhân?

Sau một lúc suy nghĩ, vị quý tộc người Lửa Dwarves này vội vàng đồng ý: “Quý ngài nói đúng.”

Nhưng Kaixius vẫn tiếp tục nói, ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng đáng sợ, khiến người Lửa Dwarves run sợ:

“Hơn nữa, bữa tiệc của tôi cũng không được tổ chức trong pháo đài đồng của các ngươi, mà là tại thành phố Bằng Sắt kia.”

“Tôi hiểu rồi.”

Người Lửa Dwarves nuốt nước bọt.

Kaixius an ủi họ: “Đừng lo lắng, Sà Lâm thưa ngài, sự giận dữ của tôi chỉ nhắm vào những con quái vật Khổng Lồ Lửa đã xúc phạm tôi, chứ không liên quan gì đến các người Lửa Dwarves cả.”

“Bây giờ, tôi chỉ muốn biết thông tin về thành phố Bằng Sắt kia… Nghe nói đó là do ngài chịu trách nhiệm xây dựng.”

Sà Lâm gật đầu nghiêm túc và trả lời: “Rất lâu trước đây, khi những con quái vật Khổng Lồ Lửa vẫn là đồng minh của chúng ta, chúng ta đã giúp chúng xây dựng rất nhiều thành phố.”

“Thành phố Đồng là kiệt tác vĩ đại nhất của chúng tôi, còn cái gọi là thành phố Bằng Sắt ấy… ha.”

Anh ta lắc đầu cười nhẹ, rồi tiếp tục nói: “Chỉ là những bản sao tầm thường, theo ý kiến của tôi thì đầy rẫy sai sót.”

“Những con quái vật Khổng Lồ Lửa ấy chỉ là những kẻ cướp bóc dân tộc chúng ta, chiếm đoạt những tác phẩm văn hóa của chúng ta mà thôi… Những kỹ thuật tinh xảo nhất luôn nằm trong tay người Lửa Dwarves!”

Sà Lâm nắm chặt cây quyền trượng, nói với giọng điệu kiên định.

Trên khuôn mặt Kaixius hiện ra nụ cười… Anh ta đã nhận ra đặc điểm này của những người Lửa Dwarves: mỗi khi nhắc đến những vinh quang trong quá khứ, họ đều tự hào và ngẩng cao đầu.

Và có lẽ, anh ta có thể tận dụng điều này