Những tiếng phản đối của lũ quái vật dần dịu xuống dưới ánh mắt chăm chú của Kaythus, và cuối cùng tất cả đều trở lại yên bình.

Bảy vị hầu tước đã có mặt đầy đủ, thêm vào đó là mười hai vị bá tước – hầu hết đều là những người lãnh đạo các gia tộc, chỉ là do kinh nghiệm còn non nớt hoặc sức mạnh chưa đủ mạnh mẽ, nên họ chưa thể tiến xa hơn được.

Một cái tên khác được gọi lên:

“Gillesermo Hagen.”

Vị pháp sư con người mặc bộ áo choàng dài đó vô cùng ngạc nhiên, vội vàng sử dụng phép bay để đến bên bàn thờ.

Anh ta là người con người thứ hai nhận được tước vị trong buổi lễ trao danh hiệu này. Là một đồng minh đắc lực của Vương Quốc – những người sử dụng phép thuật, và cũng là trợ lý đắc lực của Langpu, anh ta đã đóng góp rất nhiều trong lĩnh vực nghiên cứu pháp thuật, thậm chí còn thành thục trong việc sử dụng các công nghệ mới. Chính vì vậy, anh ta cũng được Kaythus chọn lựa, trở thành một người may mắn khác.

“Chết tiệt, lại là con người nữa!”

“Thật muốn đập nát chúng!”

“Những con khỉ không lông đáng ghét!”

Lũ quái vật xung quanh bàn thờ lại bắt đầu nổi loạn, họ tức giận vì con người đã chiếm lấy những vị trí mà họ mong muốn.

Nhưng lần này, mọi việc chỉ dừng lại ở những lời thì thầm, không xảy ra bất kỳ cuộc bạo loạn nào. Bởi vì dưới sự giám sát trực tiếp của Kaythus, không ai dám phản đối những quyết định này – điều đó đồng nghĩa với việc thách thức uy nghiêm của Hồng Long trước mặt mọi người.

Đây cũng chính là điểm khác biệt giữa Vương quốc Diệt Quang và các quốc gia thông thường.

Ở những quốc gia đó, quyền lực của các nhà lãnh đạo thường đến từ quân đội hoặc hệ thống chính trị. Họ cần phải điều phối các yêu cầu khác nhau của các phe phái, và cuối cùng đạt được sự đồng thuận giữa các nhóm có lợi ích riêng, mới có thể thực hiện được mục tiêu của mình.

Nhưng trong quốc gia này, nơi mà rồng là người cai trị, sự tồn tại của Hồng Long chính là biểu tượng của sức mạnh. Ông ta là nguồn gốc của mọi quyền lực, thậm chí còn là nền tảng cơ bản của quốc gia này. Điều này cũng khiến cho vị trí của ông ta trong Vương Quốc trở nên cao quý đến mức có thể so sánh với thần linh.

Buổi lễ trao danh hiệu vẫn tiếp tục diễn ra.

Hàng vạn con người và quái vật có mặt tại đó đều nín thở, chờ đợi, hy vọng mình sẽ được lên đến bục cao vút đó, nơi tượng trưng cho sức mạnh và quyền lực.

Và sau đó, số lượng các vị tước được trao tặng còn tăng lên nữa, lên đến hơn bốn mươi người, phần lớn là những vị tướng đã có công lao trong các cuộc chiến

Nhưng vẫn có gần một phần năm con người được chọn vào danh sách này; hầu hết trong số họ là những công chức đã có những đóng góp nổi bật trong quá trình lập pháp hay sản xuất của quốc gia, có người là các học giả nổi tiếng tham gia biên soạn “Bộ luật Vương Quốc”, có người là những thợ thủ công giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực cơ khí, và cũng có những sĩ quan văn phòng viết bài cho bộ phận tuyên truyền.

Nếu như những chức vụ cao cấp trước đây khiến mọi người cảm thấy xa vời, thì những chức vụ hiện tại lại khiến người ta ao ước. Chẳng hạn như vị “đại diện thợ thủ công”Cát Nhĩ Mạc.Separo – ban đầu chỉ là một thợ rèn bình thường trong xưởng rèn phía đông thành phố, nhưng nhờ phát hiện ra những thiếu sót trong dây chuyền sản xuất súng trường và khắc phục chúng, ông ta đã trở thành một “kỹ thuật viên” và cuối cùng leo lên hàng ngũ quý tộc cao quý.

Lúc này, ông ta đang đỏ mặt, xoa tay và vuốt ve cái mũi đầy mụn của mình, mong đợi những ân huệ sắp được ban tặng. Mọi người đều nhìn những khuôn mặt quen thuộc ấy với ánh mắt ghen tị, thốt lên những câu như “Nếu như ngày xưa mình cũng có cơ hội như vậy…”, coi đó như mục tiêu phải nỗ lực để đạt được.

Số lượng nam tước tiếp theo được trao còn nhiều hơn nữa, lên đến hơn một trăm người. Trong số đó, tỷ lệ giữa quái vật và con người thậm chí đã đạt mức 50-50. Những người thân đã sớm gia nhập “Tổ Chim Lửa” và có công lao lớn, giờ đây đang đứng đầu những đơn vị quân sự cỡ vừa và nhỏ; rất nhiều người trong số họ đã được trao chức vụ nam tước. Về phía con người, những người xuất sắc từ các lĩnh vực khác nhau – những tân binh đã có đóng góp lớn cho sự phát triển của Vương Quốc – cũng được chọn vào danh sách này; bao gồm cả những giám sát viên điều hành nhà máy, những người lãnh đạo đoàn thương mại Vương Quốc, cũng như các chỉ huy quân sự mới gia nhập hệ thống quân đội.

Những người thân của quái vật đang theo dõi sự kiện này một lần nữa xôn xao; còn con người thì reo hò vui mừng. Ngay cả những kẻ coi thường con người nhất như các sinh vật Đất Tinh cũng phải thừa nhận rằng, trong việc phát triển Vương Quốc, con người thường thông minh và hiệu quả hơn nhiều so với những người thân của họ; họ không bao giờ gặp phải những rắc rối như những “kiểm tra viên chất lượng thực phẩm Quái vật ăn thịt người”. Do đó, ngay cả khi một số người cấp cao cố tình kìm hãm họ, vẫn có rất nhiều tân binh con người nổi bật lên và tạo nên tình hình hiện tại.

Gần hai trăm chức vụ quý tộc cuối cùng cũng đã được phân phát xong.

Nhưng bài phát biểu của Langmp vẫn chưa kết thúc:

“Các bạn, các bạn đã có nhữ

“Tuy nhiên, ngoài những người đó ra, còn có rất nhiều công dân đã dũng cảm đứng lên bảo vệ an ninh của Vương Quốc. Vương Quốc cũng sẽ không bao giờ quên công lao của họ; họ sẽ được trao tặng danh hiệu đặc biệt ‘Công dân hạng nhất’.”

Ngay lập tức, đám đông bắt đầu xôn xao.

“Điều này có nghĩa là gì?”

“Chẳng lẽ người thường cũng được phân loại thành các hạng khác nhau sao?”

Danh hiệu “Công dân hạng nhất” chưa từng xuất hiện trong lịch sử của miền Bắc; quý tộc luôn ở vị trí cao quý, hoàn toàn khác biệt so với người dân thường.

Dưới sự bảo vệ của lính canh Tiflin, một số người mặc đồ giản dị bước ra ngoài.

Đó chính là những “người may mắn” đã báo cáo thành công về những kẻ gián điệp. Hầu hết trong số họ chỉ là những người bình thường, không có gì nổi bật, nhưng lại tình cờ gặp may mắn và trở thành những tấm gương được Hồng Long chọn lọc – kể cả người đã báo cáo về con rồng bạc Kiều Trị cũng nằm trong số đó, thậm chí còn đứng ở hàng đầu.

Nhìn vào đám đông đang xôn xao, Kiều Trị không khỏi nuốt nước bọt, trái tim đập thình thịch, đôi chân run rẩy vì căng thẳng, những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu bắt đầu đổ ra trên trán anh.

“Không được… không được căng thẳng.”

“Mình… mình đã trở thành người quan trọng rồi! Nhìn kìa, ánh mắt ghen tị của mọi người kia…”

Kiều Trị tự nhủ với bản thân như vậy, và cuối cùng cũng cố gắng di chuyển theo bước chân của lính canh Tiflin.

“Kia không phải là Kiều Trị sao?”

Một số công nhân làm việc tại nhà máy sản xuất thực phẩm nhận ra Kiều Trị và reo lên.

“Anh ta… trước đây chỉ là nô lệ mà!”

“Ngay cả người như vậy cũng có thể được trao tước vị sao?”

“Chết tiệt! Thật là may mắn quá… Sao mình không có được may mắn như vậy nhỉ?”

Rất nhanh sau đó, tiếng bàn tán của những công nhân đó đã chuyển thành sự ghen tị và ngưỡng mộ.

Họ đã chứng kiến trực tiếp cách Kiều Trị từ một người hèn mọn, không ai để ý trở thành một người quan trọng như bây giờ. Ngay cả Howard, người có mối quan hệ tốt với anh, cũng không khỏi thầm chửi thề; sự thay đổi quá lớn này thực sự khiến người ta khó tin.

Và cũng có những con quái vật bày tỏ sự bất mãn: “Loại người yếu đuối như vậy, trước đây thậm chí không xứng đáng được dùng làm thức ăn cho chúng ta, chỉ có thể bị chúng ta giết chóc để giải trí mà thôi!”

Trong tiếng bàn tán của mọi người, anh ta bị đưa lên tầng dưới cùng của bục đá.

Nhìn xuống những con người và con quái vật đủ loại xung quanh mình, nghe tiếng bàn tán của họ, cầm trên tay chiếc huy chương danh dự được