“Tấn công của kẻ thù đến rồi!”

“Lạy Ammanaata, đó là Đế quốc Diệt Quang! Họ sắp tới ngay bây giờ!”

Các sĩ quan và binh sĩ trên tường thành lập tức hoảng loạn; họ vội vã chuyển động đến các thiết bị phòng thủ và trở lại vị trí của mình.

“Nhanh lên! Không thể chờ nữa được, hãy kích hoạt hệ thống phòng thủ toàn thành phố Augustus ngay!”

Một lính truyền tin bước vào: “Thưa Ngài Dayev, Ngài cần đến ngay khu vực phòng thủ số ba; chúng tôi đang thiếu nhân lực!”

“Được.” Dayev nắm chặt chiếc huy hiệu trong tay, gật đầu mạnh mẽ, sau đó đi theo các binh sĩ đến khu vực phòng thủ của mình.

Vị sĩ quan phòng thủ đứng trên đỉnh tháp thành vung lá cờ và hét lớn: “Nghe theo lệnh của tôi! Kích hoạt ma trận alkimia!”

“Boom!”

Các binh sĩ dưới thành cố gắng đẩy các bánh xe ròng rọc; ma trận alkimia được tích hợp bên trong các viên gạch xây thành được kích hoạt, và hàng chục tấm khiên lực hình lục giác có đường kính một trăm mét xuất hiện xung quanh tường thành.

Trong khi đó, Wilham đứng trên đỉnh Tháp Mặt Trời nhìn về phía đội quân đế quốc đang tiến về phía họ, với vẻ tức giận, ông giơ cao cây giáo Phán Quyết Cuối Cùng và chỉ thẳng lên bầu trời.

“Những thần dân của ta, cuộc chiến đã đến! Họ đang đến rồi! Hãy để những tên thuộc hạ xấu xa này chứng kiến sự vĩ đại của Đức Chúa Sáng Vĩnh Cửu…”

Giọng nói lạnh lùng của ông vang vọng trên bầu trời phía trên tường thành, trong khi tiếng hát của dàn hợp xướng Luật Thiêng cũng ngày càng vang dội hơn.

Dưới tiếng ấy, các thiên thần cũng giơ cao thanh kiếm và hô vang; từng tia sáng bắn lên trời.

“Vì Thrace!”

“Vì Đức Chúa Sáng Vĩnh Cửu!”

Chỉ trong chốc lát, đỉnh Tháp Mặt Trời Vĩnh Cửu đã phóng ra vạn tia ánh sáng mặt trời, tạo nên một tấm màn sáng có đường kính vài km trên bầu trời thành phố Augustus, bao phủ toàn bộ thành phố bên trong nó.

Tấm màn sáng ấy giống như một mái vòm, được trang trí với những họa tiết lộng lẫy và hàng ngàn ngôi sao nhỏ, mỗi ngôi đều phát ra ánh sáng chói lọi.

“Phép màu! Đây… đây chính là phép màu!”

“Một sức mạnh như thế này…”

“Vinh quang cho Hoàng đế Wilham! Những kẻ đế quốc không thể xâm phạm được thành phố Augustus!”

Mọi người nhìn lên bầu trời được bao phủ bởi ánh sáng, và nhìn về phía vị vua có sáu cánh, thiêng liêng và vĩ đại ấy…

Cách đó vài km, cùng với tiếng còi tàu và tiếng động cơ ầm ĩ, các đội quân phía đông và phía tây của đế quốc đã gặp nhau; các đội quân viễn chinh từ các thế giới khác cũng bắt đầu xuất hiện từ Cổng truyền thông.

Họ cùng nhau hợp thành một dòng lũ mạnh mẽ, gần như bao vây hoàn toàn thành phố Augustus.

“Gào—”

Một tiếng gầm rú trầm ấm vang lên khắp bầu trời; không gian trên đỉnh đồi bỗng nhiên vỡ ra, và một con rồng biến thể cao gần mười mét, to lớn như một ngọn núi, bước đi một cách nặng nề xuất hiện.

Trên lưng cao vút của con quái vật khổng lồ đó, có một sinh vật mang hình dạng rồng, mang đôi cánh, mặc bộ áo giáp lộng lẫy và to lớn – chính là Đại tướng quân đội Đế quốc, Dolore.

“Là Đại tướng Dolore!”

“Ông ấy đã tự mình đến tiền tuyến!”

Từ khoảnh khắc Dolore xuất hiện, hàng ngàn ánh mắt đều hướng về phía ông ta; các binh sĩ đều xôn xao.

Khi thấy Dolore đến, Droor, Arto và các chỉ huy của các đội quân viễn chinh vội vàng đặt tay lên ngực, cúi đầu và thực hiện nghi thức chào cờ chuẩn mực của quân đội Đế quốc, đồng thanh nói: “Vì Đế quốc.”

Dolore gật đầu nhẹ, cũng đặt nắm tay lên ngực và đáp lại: “Vì Đế quốc.”

Đại tướng Dolore đứng dậy từ lưng con rồng, cúi đầu và nhìn qua các sĩ quan, binh sĩ; sau đó, ông ta cầm lấy chiếc rìu chiến bằng lửa trong tay, và giọng nói của ông ta được truyền đến tai mọi người thông qua loa.

“Các binh sĩ! Bóng tối của đôi cánh rồng đã phủ kín tường thành của Augustus! Tôi có thể ngửi thấy nỗi sợ hãi ẩn sâu trong xương tủy của những kẻ yếu đuối, giống như khi họ quỳ gối run rẩy trước đống đổ nát của triều đại cũ!”

“Thắng lợi! Thắng lợi!”

Các binh sĩ vung tay Cao Hô, tiếng giáp sắt va vào nhau vang dội.

Dolore vung chiếc rìu chiến và la lên: “Và hôm nay, tôi muốn đặt cho các bạn một câu hỏi – tại sao chúng ta lại ở đây?”

Cùng với giọng nói của ông, tiếng kèn rồng màu xanh vang dội liên tục, như tiếng sấm rền; lá cờ chiến tranh bay phấp phới trên bầu trời.

“Vì chinh phục, chiếm lấy đất đai của họ, để Đế quốc tiếp tục mở rộng!”

“Vì trả thù, để những kẻ dám xúc phạm Đế quốc, xúc phạm Ngài phải trả giá! Để người Thrace thấy được sức mạnh của chúng ta!”

“Vì thực hiện kế hoạch vĩ đại! Vì báo đáp ân huệ của Ngài Caesar!”

Các sĩ quan và binh sĩ ở mọi cấp độ đều muốn để lại ấn tượng sâu sắc trước mặt Đại tướng, vì vậy họ đua nhau trả lời, tạo nên bầu không khí vô cùng sôi nổi.

Dolore gật đầu hài lòng, dường như rất thích các câu trả lời của họ.

Sau đó, ông ta nhìn chằm chằm vào đám đông và la lên một tiếng gầm rú mạnh mẽ: “Các bạn nói rất tốt… Bởi vì ch

Là những thần dân của Rồng Đỏ Vĩ đại! Là những người chinh phục đã đánh bại miền Bắc!

Khi người miền Nam dùng lụa để che giấu sự hèn nhát của mình, trẻ em chúng ta lại vung chiếc búa sắt bên cạnh lò luyện; khi quý tộc của Augustus dùng vàng bạc để xây dựng những lời dối trá, lưỡi kiếm của chúng ta đã phá hủy cổng thành của mười ba pháo đài!

Dolo rút ra cây búa chiến lửa đỏ rực, chỉ về phía tháp cao của vị thần Mặt Trời Vĩnh Cửu: Nhìn kìa! Ngọn tháp đạo đức giả ấy đang phát ra ánh sáng cuối cùng, nhưng nó sẽ sớm run rẩy trước bước chân của đội quân Đế chế!

Binh lính mặc áo giáp đập vào khiên bằng kiếm, tiếng ầm ĩ vang dội như Lôi Đình; pháo binh ở xa cũng nổ súng, tạo nên tiếng động chấn động bầu trời.

Họ nói rằng Augustus sẽ không bao giờ thất bại? Ha! Kẻ yêu thích đất đai Long Mạch cười khinh thường, “Mười năm trước, Công tước miền Bắc cũng từng hô hào như vậy – cho đến khi Hoàng đế Caesius dùng lửa rồng thiêu rụi họ!

Mọi kẻ thù của Đế chế đều tự tin như vậy – dù là Quý tộc miền Bắc, người lùn đeo khiên hay các thần tử của miền Bắc Ai Thơ Nhĩ… Nhưng cuối cùng, tất cả họ đều tan thành bụi dưới gót giày sắt của Đế chế!”

Dolo giơ cao cây búa chiến lửa khổng lồ: Hãy nhớ đi! Mỗi viên gạch, mỗi tảng đá của bức tường thành đều sẽ được khắc tên các ngươi! Những người phá hủy thành trì sẽ nhận được những huy chương làm bằng vàng, và sẽ có được quyền lực cùng địa vị vô song!

Còn những kẻ hèn nhát thì linh hồn của họ sẽ bị đóng đinh lên bàn đập trong nhà máy, phải khóc than suốt muôn đời!

Chiếc búa chiến lửa của Dolo bùng cháy lên ngọn lửa rồng, như một ngọn đuốc khổng lồ, chiếu sáng bầu trời.

Khi cánh cổng thành sụp đổ, tôi muốn nghe thấy tiếng kêu thét tuyệt vọng của vua Thrace vang lên trên tiếng chuông tang! Tôi muốn thấy những thần tử của họ quỳ gối trên đất hoang tàn, hôn lên lá cờ của Đế chế!

Ngay lúc này! Với tư cách là Thống soái của Đế chế, tôi sẽ đứng cùng các bạn ở phía trước chiến trường!

Dolo cởi bỏ áo giáp, xé toạc áo khoác của mình, để lộ những vết sẹo dày đặc trên ngực: “Những vết sẹo này là do mũi tên của người miền Bắc gây ra! Những vết này là do răng nanh của người khổng lồ băng giá! Những vết này là do lưỡi dao của các thần tử… Còn đây…”

Anh ta đập mạnh vào vị trí trái tim mình, “Vị trí này mãi mãi sẽ sôi động vì Đế chế! Sẽ cháy bỏng vì Hoàng đế Caesius! Còn các bạn thì sao?”

Dolo vung mạnh cây búa chiến lửa, lưỡi dao

Trong chốc lát, các tiền đồn của Đế quốc bỗng nhiên trở nên huyết lệnh; tiếng gào thét chiến đấu của toàn quân làm rung chuyển mặt đất. Những đàn rồng được tạo thành từ những con rồng phụ như Thú rồng hai chân, Rồng Lửa, Rồng Giả, Rồng Bóng Ma… bay vút lên trời; Kỳ Kỳ duỗi cổ dài, gầm thét vang trời.

Với danh nghĩa của người Đế quốc, sức mạnh mà Hoàng đế Caesus ban tặng! Hãy nghiền nát những kẻ đang ẩn náu sau những bức tường thành này!” Dolos vung tay hô vang: “Hãy để máu của chúng thấm vào áo giáp các ngươi, hãy để tiếng khóc của chúng trở thành bản nhạc chiến thắng! Hôm nay – Augustus sẽ trở thành bậc thang dẫn đến vĩnh hằng trong ngọn lửa giận dữ của chúng ta!”

Hàng trăm nghìn binh sĩ Đế quốc tập trung trên chiến trường cũng vung lên vũ khí, phát ra những tiếng gào thét chiến đấu Lôi Đình vang dội, khiến bầu trời như muốn vỡ tung.

“Cuộc sống không bao giờ tắt! Sự chinh phục không bao giờ dừng lại!”

Dolos vung chiếc rìu chiến về phía Augustus, khuôn mặt hung dữ, giọng nói đã khàn đi: “Bắn đi!”

Trong chốc lát, hàng vạn khẩu pháo đồng loạt nổ tung; vô số quả đạn pháo kéo theo làn khói dày đặc xé toạc bầu trời, tạo nên một mạng lưới lửa cháy dày đặc và lao về phía Augustus xa xôi.

“Boom!”

“Boom! Boom!”

Vô số quả đạn pháo đập trúng tấm màn sáng hùng vĩ đó; ánh lửa và khói bụi từ các vụ nổ gần như che khuất cả bầu trời, bao phủ toàn bộ thành phố Augustus.

Ngay cả với sự bảo vệ của tấm màn sáng, những bức tường thành vẫn rung chuyển dưới sức công phá mạnh mẽ; đá vụn rơi xuống, và những binh sĩ Thrace bên trong thành cũng tỏ ra hoảng sợ, bắt đầu thì thầm với nhau.

“Đây thực sự là một thảm họa thiên nhiên!”

“Amanata ơi… Chúa ơi, họ không thể xâm nhập vào được chứ?”

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

“Chắc là không đâu… Với sự bảo vệ của Hoàng đế Wilhelm, chúng ta…”

Ngay cả những người Thrace quen thuộc với súng ống và vũ khí hiện đại cũng chưa từng chứng kiến một cảnh tượng hùng vĩ như thế này – một lượng đạn pháo dày đặc đến thế, một sức mạnh tấn công mãnh liệt đến vậy.

Mức độ oanh tạc như thế này, nếu xảy ra với bất kỳ thành phố nào, cũng sẽ gây ra thảm họa nghiêm trọng… May mắn thay, đây là Augustus – thành phố huyền thoại của “Mặt Trời Mọc”, thành phố nơi có Tháp Của Thần Mặt Trời Vĩnh Hằng đứng sừng sững.

“Loạt đạn thứ hai!”

“Boom—”

Những xe tăng lao qua sa mạc; những ống pháo to lớn bắn ra những luồng lửa; những quả đạn xuyên giáp cực k

Cùng lúc đó, những chiếc phi thuyền trên bầu trời cũng bắt đầu bay theo từng đàn về phía Augustus; những khẩu pháo nguyên tố đặt ở thân chúng phun ra những cột sáng chứa đựng năng lượng khổng lồ.

Kèm theo tiếng gầm rú chói tai như tiếng của Thần Chết, Thú rồng hai chân mặc áo giáp lửa trời cũng lao qua bầu trời thành phố Augustus, ném xuống những quả bom dày đặc như mưa.

“Bùm!”

Dưới sự tấn công dữ dội này, ngay cả tấm màn sáng do Tháp Mặt Trời Vĩnh Cửu phóng ra cũng bắt đầu rung chuyển; trên các bức tường thành, có người bị sóng xung kích của các vụ nổ làm mất thăng bằng và ngã xuống, còn vô số mảnh đá lăn xuống đất.

“Nắm chắc vào!”

“Chết tiệt, Kahn đã rơi xuống rồi!”

Tirena giơ cao thanh kiếm đang cháy rực, ánh sáng thiêng liêng tỏa ra từ đôi mắt cô, và cô hét lớn: “Những người thuộc dòng dõi Thiên Sứ, hãy tuân theo mệnh lệnh này! Dù phải hy sinh mọi thứ, cũng phải chặn đứng cuộc tấn công của những tên mãnh long và tay sai của chúng!”

Đi cùng với những giai điệu thiêng ca du dương, lại thêm nhiều cột sáng phun lên trời; sức mạnh Mặt Trời của các thiên sứ được huy động vào lĩnh vực thiêng liêng, khiến cho tấm màn sáng càng trở nên rực rỡ và vững chắc hơn.

Nhìn xuống những chiếc xe tăng hơi nước và xe tăng bọc thép đang lao nhanh trên hoang mạc, những con rồng lượn qua bầu trời thành phố…

“Phản công! Phản công ngay!”

Phía sau Dayev, các sĩ quan của Seres không ngừng la hét và gào thét, nhưng tiếng họ trong tiếng nổ dữ dội của pháo binh thật yếu ớt, như tiếng muỗi vậy.

Nghe tiếng gầm rú chói tai và tiếng nổ đinh tai đó, Dayev đứng bất động trên tường thành, nắm chặt chiếc huân chương trong tay, cảm nhận một sự chấn động chưa từng có.

Đây chính là cách chiến đấu của Đế quốc Diệt Quang sao?

Những người thuộc Đế quốc dù có vẻ yếu đuối, và nhiều người trong số họ thậm chí không phải là những người chuyên nghiệp…

Nhưng nhờ vào vũ khí và trang bị hiện đại của Đế quốc, họ có thể phát huy ra sức mạnh phá hủy không kém gì các pháp sư mạnh mẽ – thậm chí là các pháp sư huyền thoại.

Tuy nhiên, quân đội ở đây vẫn là quân đội của Seres; trước cuộc tấn công mãnh liệt của Đế quốc, họ vẫn đã tổ chức được những cuộc phản công đáng kể.

Pháo đài Phù hiệu hấp thụ năng lượng từ các vụ nổ và thông qua ma trận alkimia, truyền nó đến các tháp nguyên tố, để các pháp sư của Quân đoàn Phép thuật điều khiển.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Trong chốc lát, những quả cầu lửa nóng bỏng được bắn ra từ các thá

Còn có những ngọn tháp cao phóng ra những cột lửa nóng chảy, xuyên thủng những chiếc xe tăng hơi nước đang lao về phía trước.

Ở đỉnh tường thành, bốn mươi tám cây cung bắn tên của Thần Mặt Trời cũng tỏa ra sức mạnh khủng khiếp – giống như cách chúng đã đẩy lùi bầy quái vật Ngũ Sắc Long cách đây một trăm năm.

“Nhanh lên, bắn những tên thuộc phe ác xuống đi! Hãy để chúng trải nghiệm sự giận dữ của Thần Mặt Trời!”

“Một, hai… Bắn!”

Các binh sĩ dùng hết sức lực để vòng cáp, nhắm thẳng vào bầu trời.

“Vút!”

Kèm theo tiếng nổ ầm ĩ trong không khí, những mũi tên khổng lồ mang theo ánh sáng bắn ra, vẽ nên những đường cong vàng rực trên bầu trời.

“Ào!”

Chỉ sau một loạt đạn bắn, hơn mười con Thú rồng hai chân đã bị mũi tên xuyên qua. Chúng vùng vẫy, kêu thét đau đớn, nhưng cuối cùng vẫn rơi xuống đất một cách thảm thiết.

Tuy nhiên, trước cái chết của đồng loại, đàn rồng không hề lùi bước. Chúng tiếp tục gào thét ầm ĩ, vỗ cánh và lao về phía Augustus như những đám mây đen đang lan rộng.

Wilhelm tỏ vẻ lạnh lùng, vung lên thanh kiếm Phán Quyết Cuối Cùng; giọng nói oai nghiêm của ông vang vọng trên bầu trời Augustus: “Thần đã phán – hãy ban cho chúng sự hủy diệt!”

Ngay khi lời nói vang lên, ngọn tháp Vĩnh Cửu của Thần Mặt Trời đứng ở trung tâm thành phố bỗng phát ra ánh sáng chói lọi.

Chiếc đĩa tròn từ từ quay tròn, và toàn bộ màn hình ánh sáng bắt đầu rung chuyển.

Những hình ảnh mặt trời nhỏ trên màn hình trước tiên rung động nhẹ, sau đó rơi xuống từ bốn phương tám hướng.

“Boom!”

Những hình ảnh mặt trời nhỏ đó gây ra hàng loạt vụ nổ chói lọi; ánh lửa rực rỡ lan tràn khắp mặt đất, như thể là sự trừng phạt của thần linh, nuốt chửng những chiếc xe tăng hơi nước đang ở phía trước.

“Quân đội thiết giáp, tấn công!”

Đúng lúc này, từ trong làn khói bụi xuất hiện những bóng dáng cao lớn; những chiến binh thiết giáp khổng lồ cầm theo những tấm khiên ma thuật, bước đi vững chắc, xông pha qua làn khói dày đặc, tiến đến cách tường thành chưa đầy hai trăm mét.