“Đây là nơi đó.”

“Chính là cung điện của nhà vua sao?”

Mễ Sa cẩn thận quan sát xung quanh; ánh mắt cô lướt qua những bức tường thành cao vút, những cột đá hùng vĩ, và nhìn về phía cung điện bằng thép tráng lệ ở xa.

Lão John đã từng kể cho cô nghe rằng, cung điện này chính là nơi ở của Hoàng đế Caixius, và bên trong đó tập trung toàn bộ kho báu của cả Vương Quốc.

“Ào—”

Khi thấy Langmp và Mễ Sa đến gần, những con rồng đá trên các cột đá đều ngẩng đầu lên và phát ra tiếng gầm dài; những người lính canh ở cửa cũng cúi đầu chào hỏi.

Đội trưởng lính canh Tiflin, Ekmont, bước lên một bước và nói một cách kính trọng: “Xin chào Ngài Langmp, Hoàng đế đang chờ Ngài ở trong đại sảnh chính.”

“Tôi biết rồi.”

Langmp gật đầu nhẹ để tỏ lòng tôn trọng, sau đó cô nhấn vào cây gậy phép của mình và cùng với Mễ Sa hạ xuống mặt đất, đi bộ tiếp tục.

Langmp đi theo con đường quen thuộc và thì thầm: “Đây chính là nơi ở của Hoàng đế Caixius – nơi thiêng liêng và không ai được phép xâm phạm. Bất kỳ hành động bay lượn hay sử dụng phương tiện di chuyển nào ở đây đều được coi là sự xúc phạm.”

“Ngay cả tôi cũng phải đi bộ vào đây; đó là cách thể hiện sự tôn trọng đối với Hoàng đế.”

Quái vật ăn thịt người, với thân hình to lớn của một pháp sư, mặc dù cố gắng đi chậm lại, nhưng mỗi bước chân của cô vẫn dài đến hai mét, khiến Mễ Sa khó có thể theo kịp.

Tuy nhiên, cô vẫn thở hổn hển và trả lời: “Vâng, thưa Ngài.”

Nhưng khi họ bước vào bên trong, cảnh tượng trước mắt khiến Mễ Sa không khỏi ngạc nhiên đến mức dừng bước lại.

“Đây là…”

Mặc dù có một số loại thực vật mới được trồng để che phủ, nhưng trên mặt đất vẫn còn đầy những khối dung nham đen đặc, những đám đất nhấp nhô hoặc có hình dạng giống những ngọn đồi rộng lớn; thậm chí một số khối dung nham vẫn còn dấu hiệu của việc chảy tràn.

Một luồng hơi nóng mang mùi lưu huỳnh nồng nặc ùa về phía họ, khiến cô cảm thấy như mình vừa đặt chân đến miệng núi lửa.

Langmp dừng bước lại và nói với vẻ hào hứng: “Thấy chưa? Đây chính là sức mạnh vĩ đại của Hoàng đế… Chỉ là những nguồn năng lượng vô tình tràn ra ngoài thôi, nhưng cũng là điều mà bất kỳ sinh vật nào cũng không thể tưởng tượng nổi.”

“Tôi sẽ dùng pháp thuật để bảo vệ bạn.”

Anh ta đang chuẩn bị giơ cao cây gậy phép thì nhận ra rằng Mễ Sa đã nhắm mắt lại, hít sâu hơi không khí nóng bỏng, và toàn thân cô ấy dường như trở nên thư giãn hoàn toàn.

“Không cần đâu, ngài Langp.”

“Cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng bây giờ tôi cảm thấy rất tốt – tốt hơn bao giờ hết.”

Mễ Sa từ từ mở mắt; đôi mắt màu nâu của cô ấy lấp lánh ánh lửa, khuôn mặt xinh đẹp cũng tràn đầy hứng thú.

Đối với một pháp sư có khả năng giao tiếp mật thiết với nguyên tố lửa, việc bước vào môi trường nóng bỏng do Hồng Long tạo ra chính là điều kiện lý tưởng để nạp năng lượng cho cơ thể.

“Vậy thì thật tuyệt vời rồi.”

Trên khuôn mặt Langp hiện lên vẻ ngạc nhiên khó nhận ra. Việc có thể cảm thấy thoải mái trong môi trường cực đoan như vậy cho thấy tài năng của Mễ Sa có lẽ còn vượt qua sự mong đợi của anh ta; thậm chí khiến Langp cảm thấy ghen tị – cuối cùng anh ta cũng hiểu được tại sao những pháp sư khác lại coi các pháp sư thuộc phe này là “những kẻ man rợ”.

Trong suốt hành trình, Langp liên tục nhấn mạnh sự vĩ đại tuyệt đối của Hồng Long và lặp đi lặp lại những quy tắc nghi lễ cần tuân thủ khi gặp gỡ mọi người.

Họ đi bộ khoảng vài mươi phút trước khi đến điểm cuối cùng và nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng của cung điện hùng vĩ này.

“Wow…”

Mặc dù đã sẵn sàng tâm lý, nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên, Mễ Sa vẫn không khỏi thốt lên tiếng kinh ngạc.

Cung điện Rồng Sắt được xây dựng dựa vào núi, có hình dạng giống như đôi cánh rồng rộng lớn được mở ra; toàn bộ thân cung điện được làm từ thép tinh luyện. Trên nó có hàng trăm vết nứt dữ tợn do Hồng Long tạo ra; dù đã được sửa chữa nhiều lần, những vết nứt đó vẫn không thể được che giấu hết, nhưng chúng lại mang lại một cảm giác về sức mạnh nguyên thủy.

Langp cúi đầu nhẹ, đứng chờ bên ngoài cung điện và thì thầm chỉ dẫn:

“Mễ Sa, đây chính là cung điện chính, nơi Hoàng đế thường xuyên sinh sống. Hãy nhớ những quy tắc nghi lễ mà tôi đã dạy bạn.”

“Hãy vào đi, Hoàng đế muốn gặp bạn riêng.”

“Vâng, ngài Langp, con sẽ nhớ lời dạy của ngài.”

Mễ Sa gật đầu một cách nghiêm túc.

Trong suốt thời gian đó, cô vẫn thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn phía sau một cách hơi lo lắng; chỉ khi nhận được ánh mắt an ủi từ Lang Pu, cô mới dám tiếp tục bước đi.

“Dù Lang Pu có hơi xấu trai một chút, nhưng ông ấy là một người tốt bụng và nhiệt tình – ít ra thì còn tốt hơn nhiều so với những quý tộc hai mặt kia; họ xứng đáng bị treo lên giàn giết rồi thiêu sống.”

Mễ Sa nghĩ trong lòng như vậy.

“Chỉ không biết vị Hoàng đế huyền thoại kia sẽ như thế nào thôi…”

Trong lúc suy nghĩ, cô ngẩng đầu lên và nhận ra mình đã đến trước cánh cửa nặng nề kia; lòng cô bỗng nhiên trở nên bất an.

Cô nhẹ nhàng gọi lên:

“Hoàng… Hoàng đế, con đã đến rồi.”

Nhưng chưa kịp nói hết, Mễ Sa vội vàng che miệng lại, vì cô nhận ra mình đã quên mất những bước hành động mà Lang Pu đã dạy.

May mắn thay, mọi chuyện vẫn diễn ra thuận lợi.

“Rầm—”

Được điểm khởi động bằng tiếng động ầm ĩ, cánh cửa được khắc hình đầu rồng hung dữ từ từ mở ra.

Chân của Mễ Sa đã bắt đầu run rẩy, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế nỗi lo lắng, làm theo những gì Lang Pu đã dạy, cúi đầu bước vào bên trong, và cuối cùng cô quỳ xuống trước bậc thang.

“Hoàng đế, con là Mễ Sa, con đến để gặp Ngài.”

“Đừng lo lắng, đứng dậy đi.”

Giọng nói ấy mang theo chút niềm cười, dường như không hề lạnh lùng hay vô tình như cô tưởng tượng.

“Vâng, Hoàng đế.”

Mễ Sa đứng dậy, cẩn thận ngẩng đầu lên, và cuối cùng cô nhìn thấy bóng dáng hùng vĩ ngồi trên ngai vàng.

— Một con rồng màu đỏ khổng lồ đang ngồi trên ngai thép, bề mặt cơ thể nó uốn lượn như dòng dung nham. Trên đỉnh đầu rồng có những chiếc sừng giống như vương miện, và đôi mắt màu vàng nhạt lấp lánh ánh lửa.

Hồng Long Chỉ cần đứng đó thôi, nó đã giống như hiện thân của nguyên tố lửa.

Nhưng điều kỳ lạ là, mặc dù cảm thấy sợ hãi và run rẩy, một cảm xúc mạnh mẽ hơn lại chiếm ưu thế trong lòng cô — đó là cảm giác thân thiện.

Đúng vậy, đó là cảm giác thân thiện.

Nói chính xác hơn, đó là cảm giác gắn bó với một nguồn sức mạnh cao cấp hơn.

Trong đôi mắt màu nâu của cô ấy, những tia lửa cũng đang le lói; cô cảm thấy rằng các nguyên tố lửa bên trong cơ thể mình đang được kích thích, chúng đang liên tục dao động, dường như đang reo hò và chào mừng, thể hiện sự phục tùng trước Hồng Long.

Còn Kayxus cũng đang quan sát cẩn thận cô gái trước mặt mình, ánh mắt anh ta đầy sự tò mò.

“Mễ Sa…”

“Kẻ ‘Phù thủy Lửa Điên’ đã giết chết vô số người chơi trong kiếp trước… Nhưng bây giờ, cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ.”

“Thật thú vị…”

Trong mắt anh ta, cô gái này gần như đã vượt ra khỏi phạm vi loài người, có thể được xem là một sinh vật bán ma thuật; từng giọt máu trong cơ thể cô đều chứa đầy nguyên tố lửa.

Loại tài năng này, trong kiếp trước, có một cái tên phù hợp hơn nhiều – “Đứa Con Của Nguyên Tố”.

Mễ Sa do dự, vo tròn góc áo lại, không biết nên nói điều gì.

Nhưng chính Kayxus là người đầu tiên lên tiếng, nói một cách bình tĩnh: “Langp đã báo cho tôi biết lý do bạn đến đây… Bạn muốn trả thù cho vị Lôi Âu Boske phải không?”

“Vâng, Thưa Hoàng gia Kính Mến.”

“Kẻ không biết xấu hổ đó đã âm mưu cuộc đảo chính Magul, tàn nhẫn giết hại ông nội tôi… Tôi phải trả thù cho ông ấy!”

Mễ Sa vội vàng trả lời.

Khi nói về chủ đề này, giọng nói của cô không còn run rẩy nữa, mà trở nên mạnh mẽ và quyết đoán hơn.