Thung lũng mê hoặc, Lâu đài Tiếng Khóc Hồn Linh.

Ngoài tiếng gọi thì thầm của những linh hồn lang thang, nơi đây còn vang lên tiếng ma sát nhẹ nhàng – đó là tiếng một cây bút đang viết ngấu nghiến trên cuốn sách, nhưng không ai có thể nhìn thấy người cầm bút đó.

Nếu quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng cây bút đó được làm từ xương ngón tay con người, còn cuốn sách lại được ghép lại từ những tấm da phẳng lặng.

Cây bút ấy được nhúng vào máu tươi; mỗi nét chữ viết ra đều có màu đỏ thắm, sau một lúc lại chuyển thành màu đỏ sẫm – đó là màu của máu khi dần khô đi.

“Ngày 12 tháng 9 năm 1786, thời tiết nắng đẹp. Hôm nay lại thu được thêm mười ba linh hồn tươi mới… Nhưng trong số những kẻ xâm nhập vào Thung lũng mê hoặc, có khoảng bảy hay tám người không hề có linh hồn; điều này thật kỳ lạ.”

“Gần đây luôn xuất hiện những thứ như vậy… Chúng dường như được gọi là… ‘Những kẻ sao băng’.”

“Các yếu tố gây rối ngày càng nhiều… Con đường Hồng Long đã thống nhất tất cả các con đường An Trạch Tháp… Tôi cần phải thận trọng hơn nữa… Đừng để nó phát hiện ra tôi nữa… Những pháp trận ở Thành phố Antonio đều đã bị loại bỏ hết rồi.”

“Có lẽ tôi nên kích hoạt pháp trận ẩn náu để che giấu nơi này… Nhưng nguồn cung linh hồn đã không còn đủ nữa… Nếu không tiến hành nghi lễ thờ cúng liên tục, tôi sẽ trở thành một nửa yêu tinh… Chưa kể đến việc theo đuổi sự bất tử ổn định nữa.”

“Có lẽ tôi nên cân nhắc việc “ngủ yên”…”

“Chờ đã… Có vẻ như có ai đó đang xâm nhập vào Lăng mộ Cái chết…”

Cây bút làm từ xương ngón tay đó đột nhiên dừng lại.

Những trang sách làm từ da người từ từ được đóng lại; bìa sách được may lại với khuôn mặt già nua của Orist… Khuôn mặt ấy vẫn còn in đậm trên trán những dòng chữ màu đỏ thắm: “Hồi ký của Orist – Vĩ đại và Bất tử”.

Trong căn phòng tối tăm, lạnh lẽo này, khắp nơi đều là những cơ quan nội tạng, thịt cái và xương cốt vương vãi; máu đã tràn lan trên nền đất và đông cứng lại.

Trên những giá gỗ màu đen kia, đặt đầy các loại dung dịch, cuộn giấy, hàng ngàn cuốn sách pháp thuật, nhiều cây đũa phép… thậm chí còn có vài cây pháp trận nữa.

Những kẻ yêu tinh luôn sưu tập những thứ liên quan đến pháp thuật và đồ vật phép thuật… Họ thích tích lũy mọi thứ liên quan đến “sự bất tử”… Đó chính là điều họ theo đuổi suốt cuộc đời mình.

“Lúc này mà lại có người xâm nhập vào lăng mộ của tôi…”

“

Vẻ ngoài của lũ ma quỷ là những hình dáng gầy guộc, xương cốt trơ ra ngoài; thịt da khô héo bám chặt vào bộ xương. Đôi mắt của chúng đã thối rữa từ lâu, chỉ còn lại những tia sáng yếu ớt và làn sương hồn ma tồn tại trong hốc mắt trống rỗng. Chúng vẫn mặc những bộ trang phục đỏ thắm, được trang trí bằng ngọc quý khi còn sống, nhưng quần áo và trang sức ấy đã bị thời gian làm hỏng hóc, rách rưới – tuy nhiên, chính chúng dường như không nhận ra điều này. Lũ ma quỷ sẵn sàng chi trả mọi giá để theo đuổi sức mạnh; trừ khi việc đó liên quan đến bản thân chúng, chúng hoàn toàn thờ ơ trước những sinh vật sống. Chúng thường lập kế hoạch trong nhiều năm, thậm chí hàng trăm năm để đạt được kết quả tối đa, bởi vì lũ ma quỷ đã thoát khỏi bóng tối của cái chết. Và Orist cũng vậy. Mặc dù ông ta không quan tâm đến thế giới loài người, nhưng những hoạt động gần đây của An Trạch Tháp thực sự quá lớn, đến mức cả ông ta cũng bị ảnh hưởng – thậm chí ông ta còn nghĩ đến việc đưa Thung lũng Lạc lõng xuống lòng đất để tránh khỏi những mối đe dọa tiềm ẩn. Orist vươn đôi tay khô héo của mình, lấy chiếc hộp sọ pha lê trên kệ xuống, và nói với giọng điệu lạnh lùng: “Rốt cuộc là ai vậy?” “Hãy để tôi xem… Ai lại là kẻ tự tìm cái chết này…” Hộp linh hồn chính là nơi lưu giữ linh hồn của lũ ma quỷ. Nếu không phá hủy hộp linh hồn, không ai có thể giết chết một con ma quỷ. Khi thân xác của ma quỷ bị phá hủy, ý chí và tâm trí của chúng sẽ được rút ra khỏi xác chết không hề có sự sống. Và vài ngày sau, thân xác mới của ma quỷ sẽ được tái tạo từ những hạt bụi lấp lánh phun ra từ hộp linh hồn. Vì việc hộp linh hồn bị tổn hại có thể khiến ma quỷ đối mặt với cái chết vĩnh viễn, nên chúng thường cất giấu hộp linh hồn ở những nơi kín đáo và được canh giữ cẩn mật – và Orist đã chọn lăng mộ của những người hiến dâng cho cái chết. Đó chính là nơi ngài Milko, Giám mục của Đã từng, nghỉ ngơi mãi mãi; nơi có vô số sinh vật bất tử cấp cao, cùng hàng trăm cái bẫy và phép trận do chính ông ta thiết lập. Orist rất tin tưởng vào sự an toàn của hộp linh hồn mình; ngay cả những pháp sư huyền thoại cũng không thể dễ dàng lấy được nó. “…” “A~~” Linh hồn bên trong chiếc hộp sọ pha lê phát ra tiếng kêu thảm thiết; hình ảnh ma thuật được tạo thành từ làn sương hồn ma xuất hiện ở phần hộp sọ. “Chính là ngươi sao?” “Những kẻ sống ngu dốt…”

Trong hình ảnh xuất hiện một nhân vật quý tộc nam giới mặc bộ áo lộng lẫy; ngoài vẻ đẹp điển trai ra, anh ta dường như không khác gì những người phiêu lưu đã chết trong ngôi mộ đó.

Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy người đàn ông này, tâm trạng của Orest lại bỗng nhiên trở nên hoang mang – mặc dù trong lồng ngực anh ta không hề có trái tim.

“Tại sao lại như vậy…”

“Không… Phải loại bỏ mối nguy này ngay.”

Orest vuốt ve bộ xương cầu thủy tinh; từ lòng bàn tay anh ta tỏa ra làn sương đen của ma quỷ.

Cách đó vài chục dặm, trong ngôi mộ của những kẻ thờ tự cái chết, những bức tượng đá có cánh đáng sợ bắt đầu di chuyển, rơi những mảnh đá vụn từ bề mặt da chúng… Đó là những con quỷ đá, những kẻ săn mồi thích hành hạ con mồi; đã có vô số người xâm nhập vào đây và thiệt mạng dưới móng vuốt chúng.

Nhưng người đàn ông trong hình ảnh bỗng nhiên nở nụ cười; đôi mắt màu vàng nhạt của anh ta sâu thẳm đến lạ thường, ánh mắt ấy dường như có thể xuyên qua không gian.

“Anh ta đã nhìn thấy tôi à?”

Orest bỗng nghĩ như vậy.

Đối với một pháp sư cấp độ như anh ta, trực giác thường rất chính xác; đôi khi, nó còn chính xác hơn cả những lập luận logic.

May mắn thay, cảm giác đó chỉ thoáng qua mà thôi.

Người đàn ông trong hình ảnh dường như đã quay đi, tập trung vào kẻ thù trước mặt mình.

Không chỉ có những con quỷ đá; trong các quan tài trong ngôi mộ, ở những góc khuất, vô số yêu ma tỏa ra mùi hôi thối của sự phân hủy; những linh hồn oán hận kinh hoàng bay lượn trong không trung, lao thẳng về phía người đàn ông ở xa.

“Uầm…”

Những tiếng động rối ren vang lên, xen lẫn với tiếng kêu thét, tiếng va chạm, tiếng bước chân…

Bộ giáp chết chóc mở nắp quan tài, cầm lên thanh kiếm gỉ sét, và từ khe hở của bộ giáp phát ra tiếng gầm rú dữ dội.

Poda Xác từ đống xác thối bò dậy; khuôn mặt anh ta biến dạng thành vẻ mặt đầy điên cuồng và sợ hãi.

Cánh cửa đá nặng nề từ từ đóng lại.

Ngay cả ánh sáng từ thiên đàng sơn cũng khó có thể xuyên qua lớp đất để chiếu vào bên trong.

Và trong căn phòng mộ hẹp này, hàng trăm sinh vật bất tử với hình dạng đa dạng từ mọi phía ập đến, bao vây lấy người phiêu lưu đơn độc kia; không khí chết chóc đậm đặc lan tỏa khắp nơi… Có vẻ như đây là một tình huống không thể sống sót được.

Ngay cả Giám mục của Giáo hội Amannata cũng không dám chắc liệu mình có thể thoát khỏi nơi nguy hiểm này mà không bị thương hay không.

Trong suốt hàng trăm năm qua, đã có hàng ngàn người phi

Những ngôi mộ này vốn dĩ hiếm khi có người sống bước vào. Những sinh vật bất tử này đói khát tột độ, thậm chí còn ăn thịt lẫn nhau. Khi cảm nhận được sự xuất hiện của kẻ lạ, lòng tham lam của chúng đối với sinh vật sống đã không thể kiềm chế nổi; chúng nóng lòng muốn xé nát những con người tươi mới này.

“Đúng là như vậy…”

“Giết hắn đi, giết hắn đi!”

“Lột da, xé thịt hắn ra, đập nát xương hắn, và nuốt chửng linh hồn hắn…” Giọng trầm thấp của Orist vang vọng trong không gian. Bất kỳ kẻ nào xâm nhập vào ngôi mộ này, dám cướp đi sự bất tử của hắn, đều sẽ phải chịu lời nguyền độc ác nhất từ phía lão pháp sư này. Hắn thích nhìn thấy biểu cảm hoảng sợ và tuyệt vọng trên khuôn mặt những kẻ đó… Đó chính là lời tôn vinh lớn nhất dành cho cuộc sống bất tử của mình.

Thế nhưng, trong hình ảnh đó, người đàn ông kia lại cười nhạo một cách khinh thường: “Tch tch, thật là nhiều quá…” Anh ta ung dung chỉnh lại tà áo rực rỡ của mình, sau đó từ từ giơ tay phải lên… “Bùm—”