“Giết sạch chúng!”

“Những kẻ nổi loạn này sẽ trở thành lễ vật tốt nhất!”

Seylon mở rộng những chiếc chân nhện dữ tợn phía sau lưng, gầm thét khàn đặc; những vết nứt trên da càng ngày càng lan rộng, cơ thể anh ta giống như một bức tranh sứ đã vỡ nát.

Một làn sương đen đậm từ những vết nứt trên cơ thể Seylon tuôn ra; làn da của anh ta run rẩy, các mạch máu nổi lên, như thể có vô số con quái vật đang bò trong người anh ta, biến đổi cấu trúc cơ thể anh ta.

Anh ta gầm thét đầy đau đớn: “Hãy nhớ rằng, Nữ Thần Vĩ Đại có thể tiên đoán được mọi điều trong tương lai… Mọi nỗi đau, sự buồn bã và cái chết đều là những phận mệnh được Ngài dệt nên bằng tám cánh tay của mình!”

Seylon gào thét đau đớn, giơ cao hai tay nhìn về phía mặt trăng đỏ thắm trên bầu trời… Phía sau anh ta, hàng chục vị lão già tinh linh đang thì thầm ngâm nga; tiếng gầm rú của những con quái vật nhện hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng kỳ quái.

Ánh sáng đỏ rực rải xuống mặt đất; tiếng cười man rợ của người phụ nữ vang vọng khắp nơi… Một sức mạnh khó tả đang ảnh hưởng đến thế giới này.

“Ngăn chặn họ… Dù phải hy sinh mọi thứ!” Seylon gầm thét.

Những cái kén khổng lồ treo trên cây Thánh lần lượt vỡ ra, những chất nhầy hôi thối tràn ra ngoài… Và hàng ngàn tinh linh hóa thành nhện cũng được sinh ra. Những người này thuộc về phe Tinh Linh Mặt Trăng Bạc – những người con của các vị lão gia quý tộc… Nhưng bây giờ, ánh mắt họ mờ đục, đồng tử nhợt nhạt… Họ xông lên tấn công binh lính liên minh như những xác sống không hồn… Bên cạnh họ, những con quái vật như Rắn Nhện, Nhện Pha Xạ… đang cuồn cuộn lao đến.

“Vì công lý!”

Cùng với một tiếng gầm thét vang dội, một bóng dáng vàng khổng lồ lao qua bầu trời… Lửa thiêu như một hình phạt của thần linh, tạo nên biển lửa dữ dội…

Nhưng hàng chục pháp sư tinh linh hóa thành nhện đang cưỡi trên lưng những con quái vật nhện kia đã giơ cao cây phép thuật… Những sợi tơ nhện được bắn ra, tạo thành một tấm lưới lớn che khuất bầu trời… Và thật bất ngờ, tấm lưới đó đã chặn đứng con rồng vàng, khiến nó bị mắc kẹt trong đó.

Titus phun ra những ngọn lửa dữ dội, muốn thiêu cháy những tấm lưới đó… Nhưng anh ta nhận ra rằng bề mặt của chúng phát ra ánh sáng đỏ nhạt… Những tấm lưới này thực sự có thể chống lại sức nóng của lửa!

Vô số con quái vật nhện bò lên người con rồng vàng, cắn xé, nhai nát nó… Thậm chí còn đâm những chiếc gai

“Nhanh lên, hỗ trợ ngài Titus!”

Hơn mười chiến binh thiên giới vung cánh muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng lại bị đội quân rồng ác ở trên không chặn đứng, khiến họ rơi vào tình thế giao tranh khốc liệt.

Ở phía xa, trên mặt đất, Melisandre nâng cao cây cung dài, nhắm thẳng lên bầu trời; một cơn lốc xoáy được tạo ra xung quanh mũi tên của cô, tích tụ sức mạnh để lao về phía trước.

“Vù—”

Kèm theo tiếng vang chói tai xé toạc không khí, mũi tên bay vút qua, và lực lượng ma thuật đi kèm khiến nó tạo thành một lưỡi dao gió dài hàng chục mét.

Lưỡi dao gió này vuốt qua phía trên người Titus, giết chết hàng trăm con quái vật nhện trong chốc lát, đồng thời cắt đứt những sợi tơ nhện đang quấn quanh người anh ta, tạo ra một vết thương lớn trên tấm lưới nhện, giúp Cổ Kim Long có cơ hội thoát khỏi sự trói buộc.

“Những kẻ xảo quyệt đáng ghét!”

Titus gầm lên; những cơ bắp săn chắc trên lưng anh ta bùng nổ khi anh ta mạnh mẽ vung cánh, phá vỡ hoàn toàn tấm lưới nhện đang quấn quanh mình và bay lên cao, lên tới hàng trăm mét so với mặt đất.

Trong móng vuốt của Cổ Kim Long xuất hiện một cây gậy làm bằng vàng; anh ta dùng đầu gậy chỉ về phía mặt đất, và một tia sáng mạnh mẽ bùng nổ, tạo ra một vụ nổ lớn, nuốt chửng hàng nghìn con quái vật nhện.

Tận dụng vụ nổ kinh hoàng này, Rhea dẫn đầu đội quân Nguyệt Thần xông thẳng vào lòng địch, như một con dao sắc bén xé toạc tuyến phòng thủ của đối phương, giết chết hàng trăm con yêu tinh biến thành nhện.

Các kỵ binh lùn, hiệp sĩ loài người và đội quân thiên giới theo sau đội quân Nguyệt Thần, xông thẳng vào trận chiến, tiến vào khu vực gần Cây Thánh của các linh hồn.

Trong ánh mắt Katherine lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, cô nói: “Thần dân và các đồng minh ơi, chiến thắng đã ở ngay trước mắt chúng ta! Cây Thánh của các linh hồn đang nằm ngay phía trước!”

“Tấn công hết sức mạnh! Phá vỡ những lời dối trá và âm mưu xấu xa của họ, để ánh sáng bạc của mặt trăng trở lại mặt đất!”

Cây gậy trong tay Nữ Hoàng Linh Hồn phát ra ánh sáng bạc, bao phủ khoảng không gian hàng trăm mét xung quanh; dưới sức mạnh thiêng liêng này, vô số con quái vật nhện đều phát ra tiếng kêu thảm thiết, hoảng loạn tột độ.

Ở phía xa, những pháp sư yêu tinh biến thành nhện lại giơ cao cây gậy ma thuật; axit, khói độc và ánh sáng máu đều lao về phía đội quân Nguyệt Thần… Mỗi một đòn tấn công đều đủ sức giết chết một con người bình thường.

Tuy nhiên, Rhea đứng đ

Cổ Kim Long Lửa rồng mở đường, những hiệp sĩ loài người dùng tên bắn hạ những kẻ thi triển phép thuật của đối phương, trong khi các hiệp sĩ bán tiên lại dùng kiếm bạc chặt đứt mọi trở ngại trước mặt họ.

  Với sự phối hợp của ba người mạnh mẽ cấp độ huyền thoại này, chỉ trong chốc lát, con đường dẫn đến Cây Thánh đã được quét sạch, chỉ còn lại máu me, xác chết và đống đổ nát khắp nơi.

  “Tấn công!”

  “Chiến thắng đã ở ngay trước mắt! Chỉ cần loại bỏ nguồn gốc của thảm họa này, Serenia sẽ lại được sống trong hòa bình như xưa!”

  Rhea nhìn con đường rộng lớn được phủ đầy lá cây Thánh, nhìn những cành cây đã bị biến dạng hai bên đường, ánh mắt cô trở nên vô cùng phức tạp.

  Ngày xưa, con đường này từng được gọi là “Con đường Thánh thiện” hay “Con đường Bạc Ngàn Ánh”, là con đường mà mọi linh hồn của Serenia đều phải đi qua để nhận được sự thanh tẩy và ân huệ của thần linh.

  Nhưng với tư cách là một người bán tiên mang trong mình dòng máu loài người, cô thậm chí không có quyền bước lên con đường này; các bậc trưởng lão gọi cô là “đồ lai tạo”, là “kẻ ô uế dòng máu”.

  Nhưng bây giờ, “Con đường Thánh thiện” này đã bị nhuộm đỏ bởi máu, khắp nơi là xác chết của những linh hồn bị biến đổi thành quái vật, ngay cả Cây Thánh cũng bị nhiễm độc bởi sức mạnh ác độc, hoàn toàn khác với hình ảnh mà cô từng nhớ.

  Nhưng liệu cô có thực sự xứng đáng trở thành một người Serenia không?

  Trong lúc Rhea đang mông lung suy nghĩ, Catherine bước đến và nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định: “Hãy đi nào, Rhea, cùng tôi chấm dứt bi kịch này.”

  “Một nghìn năm rồi… Serenia cũng nên trở lại với hình dạng ban đầu.”

  “Vâng, Hoàng hậu.”

  Rhea ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Nữ hoàng Linh hồn, nhìn vào đôi mắt lấp lánh ánh bạc, và gật đầu mạnh mẽ.

  Chỉ trong chốc lát, họ đã đến trước thân cây to lớn của Cây Thánh; chỉ cần mở Cánh cửa Gỗ Cổ thì họ sẽ có thể bước vào bên trong.

  Cánh cửa Gỗ Cổ của Đã từng vốn rất uy nghi và đẹp đẽ, toát lên vẻ đẹp tự nhiên; nó sẽ hiện ra hình ảnh của những người lính cây thông minh, nhận diện khuôn mặt của người đến… Chỉ những ai tốt bụng và chân thành mới được phép bước vào.

  Nhưng bây giờ, nó đầy rẫy vết nứt, mép cửa được bao phủ bởi những gai nhọn như răng nanh, hình dạng của nó giống như một cái miệng đầy máu đỏ.

  Góc miệng nó hơ

Trên cây thánh xuất hiện một khuôn mặt méo mó, đầy điên loạn, nó cười man rợ nhìn chằm chằm vào các linh hồn phía trước: “Có đủ vật hiến tế chưa?”

“Đây… đây chính là cây thánh sao?”

“Kia… đó có phải là Cổng Thần Thánh không?”

Tất cả các linh hồn Nguyệt Bạc có mặt ở đó đều run sợ, không biết phải làm gì, niềm tin trong lòng họ dường như đang sụp đổ hoàn toàn.

Catherine bước lên mà không hề sợ hãi, ánh mắt cô đầy thương xót, nhưng giọng nói vẫn lạnh lùng: “Anh ta muốn cái gì?”

“Máu… máu tươi mới… Một ngàn linh hồn Nguyệt Bạc phải đổi lấy việc anh ta cho phép các ngươi vào đó.”

Cổng Gỗ Cổ đang nhìn chằm chằm vào các linh hồn Nguyệt Bạc, ánh mắt nó lấp lánh với sự tham lam, giống như đang nhìn con mồi của mình.

“Các ngươi phải trả giá.”

Dưới ánh mắt đó, tất cả các linh hồn Nguyệt Bạc đều cảm thấy rùng mình.

Cổng Gỗ Cổ… Vị thông thái và khôn ngoan này cũng đã bị thứ quyền năng ác độc đó làm hỏng, biến thành một con quái vật tham lam và máu lạnh.

“Nếu vậy…” Giọng nói của Catherine càng lúc càng lạnh lùng, như băng giá vĩnh cửu: “Thì đừng trách tôi không nhớ đến những gì đã qua!”

Giọng nói đó tràn ngập sự tức giận: “Cái gì? Tôi là… của cây thánh!”

“Vùa…”

Catherine cắn vào ngón tay mình, để máu hoàng gia của mình rơi xuống đầu cây quyền trượng, sau đó giơ cao nó.

Một tia sáng bạc chói lọi phát ra, xuyên thẳng vào Cổng Gỗ Cổ. Con quái vật kia phát ra tiếng kêu thảm thiết, nhưng cuối cùng vẫn bị ánh sáng thanh tẩy.

Và Cổng Gỗ Cổ cũng mở ra, cảnh tượng bên trong cây thánh cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người.

“Shahannee ở trên đây!”

Ngay cả Catherine cũng không khỏi thốt lên một tiếng.

“Chúa ơi!”

“Làm sao cây thánh lại trở thành như thế này được!”

Bên trong cây thánh đã bị rỗng tuếch, khắp nơi là dấu vết của sự phân hủy, cùng những nhánh cây giống như những chiếc chân quái vật.

Khắp nơi là mạng nhện dày đặc, treo đầy những cái kén khổng lồ; ước tính có ít nhất hàng vạn cái. Những con nhện đó di chuyển qua lại giữa những sợi tơ đỏ thắm, vận chuyển máu và xác thịt của các linh hồn Nguyệt Bạc.

Lúc này, cây thánh giống như một xác chết khổng lồ cao hàng trăm mét; những sợi tơ đỏ thắm đó chính là những mạch máu của nó, còn những con nhện chính là “máu” của nó, còn những xác thịt của các linh hồn Nguyệt Bạc thì là “chất dinh dưỡng” cho nó.

Phải biết rằng đây chính là cung điện của Vua Ensel mà!

Đó là lời thề của Vua Tiên cổ trước các vị thần, nhằm xây dựng nơi thiêng liêng cho Serenia… Nhưng bây giờ, nó đã trở thành một cảnh tượng đáng sợ như thế này.

“Sự phạm thánh.”

“Đây quả là sự phạm thánh hoàn toàn.”

Sau khi chứng kiến cảnh tượng máu me và ác độc ấy, giọng nói của Catherine run rẩy.

Chính lúc này, vị pháp sư thuộc Hội tu luyện Phép thuật cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt trầm ngặt, và nói với giọng nặng nề: “Thưa Hoàng gia, tôi tin mình đã tìm thấy ‘điểm gốc’ đó.”

Mọi người đều Kỳ Kỳ ngẩng đầu nhìn theo hướng mà cây gậy phép của vị pháp sư chỉ ra.

Ở trung tâm của vòng xoáy đỏ thắm được tạo nên bởi những sợi tơ nhện, có một nữ tiên đang treo lơ lửng.

Cô ấy đội một chiếc vương miện màu vàng nhạt, mái tóc bạc óng uốn xuống vai, những mạch máu hiện rõ dưới làn da tái nhợt.

Phần thân trên của cô ấy co ro lại, bị những sợi tơ nhện quấn chặt, giống như một đứa trẻ sơ sinh, toát ra vẻ thanh khiết.

Nhưng phần thân dưới của cô ấy lại là một thân xác nhện hung dữ, tám cái chân nhện đầy gai cuộn tròn lại, giống như một ngai vàng bằng đá obsidian được điêu khắc.

Một nữ tiên biến thành nhện…

Một con nữ tiên biến thành nhện, đôi mắt nhắm chặt, dường như đã bị niêm phong ở đây, ngủ yên suốt hàng nghìn năm.

Nhưng khi nhìn kỹ khuôn mặt của nó, tất cả mọi người có mặt ở đó – dù là tiên, người lùn hay con người – đều hoảng sợ, và một ý nghĩ tồi tệ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu họ.

Lý do rất đơn giản: khuôn mặt của con nữ tiên biến thành nhện này giống hệt Katherine đến khoảng bảy, tám phần trăm!

Katherine nhìn chằm chằm vào con nữ tiên biến thành nhện đó, lẩm bẩm: “Trên cao, Shahannee ơi… Khuôn mặt này, mái tóc bạc, chiếc vương miện của triều đại cổ xưa… Và những dấu hiệu của dòng máu quen thuộc ấy…”

“Liệu cô ấy có phải là…”

“Hehe, bạn đoán không sai đâu, Katherine.”

Tiếng cười khàn khàn vang lên từ đỉnh Thánh cây; đó là lão già Selen.

Selen giơ cao cây quyền trượng, cười ha hả: “Cô ấy chính là kẻ bạo chúa đã bị lật đổ của Serenia… Cũng chính là bà ngoại của bạn – Falti, Người Đuổi Mặt Trăng!”

Katherine tức giận đến mức lông mày nhăn lại: “Ngươi… ngươi dám xúc phạm thi thể của bà ấy như vậy!”

Selen cười điên cuồng: “Không, đây không phải là sự xúc phạm… Mà là vinh dự cho bà ấy! Bà ấy sẽ trở thành người mang lại sức mạnh cho Nữ thần Tám Tay, trở thành hiện thân của Người Dệt Lịch Sử trên thế gian này!”

Anh ta lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối: “Bạn cũng có thể nhận được vinh dự như vậy… Chỉ tiế

“Vinh dự ư? Việc để cơ thể nàng phục vụ ý chí của thần ác, đó chính là cái gọi là vinh dự của ngươi sao?!”

Catherine quát lên bằng giọng lạnh lùng: “Chắc hẳn nàng sẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng các ngươi có thể làm ra những việc điên rồ như vậy!”

Nhưng Seron hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; hắn chỉ giơ cao cây quyền trượng, duỗi ra tám cánh tay hung ác của mình và hét lớn: “Hãy đến đây, chứng kiến khoảnh khắc vĩ đại này!”

Ngay khi lời nói vang lên, tán lá trên đỉnh cây Thánh bỗng nhiên mở ra như miệng của một con quái vật, để lộ bầu trời đêm đỏ thắm dưới ánh trăng tròn.

Chỉ vào lúc này, ý chí của thần ác mới có thể ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến thế giới vật chất, và đây cũng chính là thời điểm lý tưởng cho nghi lễ hiến tế.

Các bậc trưởng lão của tộc tiên dùng những chiếc móng vuốt hình nhện để xé nát cổ họng của những linh hồn tiên bị bắt, để máu tuôn ra.

“Hiến máu cho Nữ thần Mẹ!”

“Tôn vinh Người Dệt Nên Hỗn mang Vĩ đại!”

Đi kèm với những lời cầu nguyện, dòng máu ấm áp chảy vào tám cái chén ma thuật đã được chuẩn bị sẵn – những chiếc chén làm từ đá mã não quý giá hay đá obsidian đen, bên trong đó đang cháy sáng dầu mỡ, than củi và hương thơm; những chiếc chén này tượng trưng cho tám cánh tay của Nữ thần Mẹ.

“Xì xì!“

Khi máu chảy vào, những ngọn lửa kỳ lạ bỗng nhiên bùng cháy lên trong các chén, soi sáng bầu không khí dưới ánh trăng đỏ thắm.

Bên trong cây Thánh, những người thờ phượng Nữ thần Mẹ tám cánh túm lấy cổ nhau, dùng những con dao sắc bén đâm thẳng vào trái tim đối phương, bắt đầu cuộc chiến tàn khốc.

Dưới ánh trăng đỏ thắm, những kẻ cuồng tín này như đang thực hiện một điệu múa đẫm máu… Nhưng cái giá phải trả là sinh mạng của họ.

Catherine cảm thấy đầu óc như muốn nứt tung, như thể linh hồn mình đang bị xé nát thành từng mảnh; tuy nhiên, cô vẫn cố gắng hết sức để hét lên: “Nhanh chóng ngăn chặn hắn lại!”

“Majestät, tôi…”

Nhưng dưới áp lực khủng khiếp đó, ngay cả những con người bình thường cũng đã mất đi ý thức; ngay cả những hiệp sĩ huyền thoại cũng khó có thể hành động, chỉ có thể cố gắng duy trì ý thức một cách gian nan.

Còn Titus… hay nói đúng hơn là Caesius, người thực sự có khả năng thay đổi tình hình, thì lại tỏ ra như thể mình cũng bị ảnh hưởng bởi sức mạnh đó, và chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng.

“Thú vị thật.”

Trong lịch sử ban đầu, ngay cả khi không có sự can thiệp của Cổ Kim Long, Catherine cũng đã giành được chiến thắng cuối cùng…