Tuyết trên những ngọn đồi gió lớn liên tục tích tụ rồi lại tan chảy thành nước.

Chỉ trong chốc lát, đã qua năm năm.

Đối với những sinh vật bất tử như rồng khổng lồ, năm năm có thể chỉ là khoảng thời gian ngủ ngon, nhưng đối với con người hay các loài sống ngắn ngày như yêu tinh, đây đã là quãng thời gian đủ để thế giới của họ trải qua những thay đổi lớn lao.

Trong suốt năm năm này, đã xảy ra những điều gì?

Trước hết, số lượng thuộc cấp của Tổ Chim Lửa cũng tăng lên nhanh chóng, và lãnh thổ của chúng không ngừng mở rộng.

Những loài sinh sản bằng trứng như người sói đầu hoặc thằn lằn, một lần đẻ có thể cho ra hàng chục quả trứng. Các loài sinh sản bằng cách mang thai như yêu tinh cũng không kém cạnh, chúng có thể sinh ra từ bảy đến tám con mỗi năm; đây chính là yếu tố quan trọng giúp những chủng tộc yếu thế này có thể tồn tại được trong sa mạc.

Rất nhanh sau đó, Thung lũng Người Khổng lồ đã không còn đủ chỗ chứa chúng nữa.

Các thuộc cấp buộc phải mở rộng lãnh thổ ra ngoài.

Ngày nay, lãnh thổ của Tổ Chim Lửa đã chiếm trọn toàn bộ khu vực những ngọn đồi gió lớn; nhiều bộ lạc đã bị chinh phục và hợp nhất vào đó. Hàng chục thung lũng và hang động đã trở thành nơi ở của các thuộc cấp, và chỉ những cá thể mạnh mẽ nhất mới được phép ở lại trụ sở chính của Thung lũng Người Khổng lồ, nhận được những ân huệ từ Hồng Long một cách vô thức.

Việc được ở lại Thung lũng Người Khổng lồ được coi là một vinh dự lớn.

Thậm chí, tên của thung lũng cũng đã được đổi thành “Thung lũng Rồng khổng lồ”.

Hiện nay, trong Tổ Chim Lửa đã có ba con quái vật khổng lồ, bốn mươi một con Thú rồng hai chân, sáu mươi lăm con Quái vật ăn thịt người, bốn trăm sáu mươi con yêu tinh đất, ba trăm bảy mươi con thằn lằn, hai trăm bốn mươi bốn con người nửa dê, và còn rất nhiều yêu tinh và người sói đầu nữa… Số lượng của chúng đã lên tới hàng vạn con.

Ngoài ra, còn có nhiều bộ lạc nhỏ khác đã quy phục, như người rắn, người thằn lằn chiến binh, người orc… Nhưng chúng ta không cần phải liệt kê hết tất cả, bởi vì họ chỉ đơn giản là phải nộp tiền bảo vệ mà thôi.

Thứ hai, toàn bộ khu vực những ngọn đồi gió lớn đã trở thành “đồng cỏ” và “khu mỏ” của Tổ Chim Lửa.

Yêu tinh đất sở hữu những kỹ năng thuần hóa động vật lâu đời. Giống như một số chủng tộc văn minh hơn, họ sử dụng bò và ngựa để vận chuyển hàng hóa và vũ khí trên những quãng đường dài.

Họ sử dụng những con quạ đã được thuần hóa để trao đổi thông tin, và để những con sói hung dữ canh gác tù nhân cũng như

Họ bắt đầu có chủ đích nuôi thả các loài động vật ăn cỏ lớn như voi lông dài, bò nguyên thủy, khủng long ba sừng để cung cấp đủ thịt cho gia tộc mình. Thậm chí họ còn bắt đầu nuôi những con quái vật bò trên tundra; hiện tại chỉ có ba con thôi, nhưng những sinh vật khổng lồ này sẽ trở thành công cụ hữu ích trong chiến đấu và vận chuyển.

Trong khi đó, Langmp chủ yếu kiểm soát các gia tộc như Quái vật ăn thịt người, người đầu chó, người thằn lằn, v.v.

Những người lùn và người đầu chó số lượng đông đảo đã xây dựng những khu mỏ khổng lồ dưới lòng đất, liên tục vận chuyển kim loại và khoáng chất nguyên tố vào thung lũng.

Những kim loại này sẽ được luyện trong lò nung dưới lòng đất, rèn thành những vũ khí đơn giản phục vụ cho quân đội. Còn các khoáng chất nguyên tố thì được cất giữ trong hang động của Hồng Long để dùng làm nguồn năng lượng dự trữ.

Tuy nhiên, việc kiểm soát những kẻ này rất khó khăn; mỗi khi lơ là, chúng thường mang vàng bạc trốn đi, vì vậy Langmp đã điều động một số lượng lớn người thằn lằn và Quái vật ăn thịt người để làm công tác giám sát.

Trong thời gian này, Langmp vẫn là người quản lý cao cấp của Tổ Chim Lửa, mọi việc đều phải qua sự phê duyệt của ông – kể cả những việc liên quan đến người lùn.

Mặc dù Dolore không hề tin tưởng ông và thường xuyên gây rối, sử dụng mọi thủ đoạn để cản trở ông, nhưng những việc ông thực hiện vẫn phải tuân theo quy trình và báo cáo với Langmp.

Họ vẫn duy trì sự hòa thuận bề ngoài, đảm bảo trật tự nội bộ cơ bản của Tổ Chim Lửa; ai cũng không muốn vì tranh chấp nội bộ mà làm phật lòng Hồng Long.

Tất cả họ đều đang chờ đợi đối phương mắc sai lầm, hy vọng rằng khi Hồng Long thức dậy, họ sẽ báo cáo và đánh bại đối phương.

Còn những xung đột giữa người lùn, người đầu chó, Quái vật ăn thịt người… thì không thể đếm xuể; gần như hàng ngày đều có xảy ra, và điều này đã trở thành chuyện bình thường.

“Khi chủ nhân thức dậy, ha ha, chỗ ngồi của hắn sẽ không kéo dài lâu đâu.”

– Đó là những lời Dolore thường xuyên nói với đồng bọn của mình.

Ngoài ra, mối liên hệ giữa Tổ Chim Lửa và con người cũng ngày càng thường xuyên hơn.

Thị trấn Sge là con rối thực sự nằm dưới sự kiểm soát của Tổ Chim Lửa. Nhóm thương nhân “thương mại hữu nghĩa” do Hart dẫn đầu liên tục cung cấp cho Tổ Chim Lửa những bộ áo giáp, vũ khí và sách vở của con người thông qua hoạt động thương mại.

Có lẽ vì những lệnh truy nã, trong suốt năm năm qua, gần như mỗi vài tháng lại có những người phiêu lưu thiếu hiểu biết, mong muố

Langp cũng đã chào đón những vị khách lạm quyền này bằng những nghi thức nhiệt tình của mình —— họ đã dùng đầu của những kẻ đó làm thành chuỗi trang sức và treo ở cửa để trang trí.

  Chỉ có điều, vị pháp sư Quái vật ăn thịt người này thường xuyên than phiền tại sao Hồng Long không cho ông ta ăn những sinh vật thông minh; ông ta đã rất lâu rồi không được thưởng thức hương vị của những “món ăn vặt” này nữa.

  Langp thậm chí còn bắt giữ một số kẻ tự xưng là quý tộc, thu được một khoản tiền chuộc đáng kể từ gia tộc của họ, thậm chí còn ép buộc họ đưa ra vài cuộn sách pháp thuật mới chịu thả họ đi, qua đó mở rộng đáng kể bộ sưu tập pháp thuật của mình.

  Thực tế, sự mở rộng nhanh chóng của Tổ Chim Đốt Cháy đã khiến các cường quốc loài người ở miền Bắc bắt đầu coi chừng. Không chỉ Lãnh địa Công tước Lakman, mà cả Vương quốc Đại công tước Bosk ở phía Nam và tổ chức Những Người Lương thiện – Liên minh Nghệ sĩ Đàn Hạc – cũng đã cử đi các điệp viên để thăm dò khu vực này, nhưng hầu hết những điệp viên đó đều không trở lại.

  Trong khi Kaisus vẫn đang trong trạng thái ngủ say, mặc dù Langp có ước mơ chinh phục thế giới, nhưng ông ta cũng không dám tự ý phát động chiến tranh với các quốc gia khác mà không có sự cho phép của Hồng Long.

  Vì vậy, mặc dù có những xung đột nhỏ liên tục xảy ra, nhưng Tổ Chim Đốt Cháy vẫn chưa bao giờ đối đầu trực tiếp với bất kỳ cường quốc loài người nào.

  Và Kaisus đã ngủ say như vậy suốt năm năm trời.

  Khi những con rồng thực sự ngủ say, do bản chất ma thuật của chúng, chúng sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn đối với môi trường xung quanh: rồng xanh khi ngủ say sẽ biến đất đai thành cát vàng, rồng đen sẽ làm rừng rụng lá và biến thành đầm lầy, còn Hồng Long thì sẽ biến tất cả thành dung nham.

  Kaisus cũng vậy; ông ta đã làm cho hang động tràn ngập dung nham.

  Trong thời gian này, mỗi khi Hồng Long xoay người hoặc cảm thấy khó chịu, ông ta sẽ tạo ra những tiếng động lớn; cửa hang thường xuyên phun ra khói trắng nóng bỏng và dung nham, khiến cho một số người canh gác bị bỏng nặng.

  Điều này không chỉ khiến những người thân cận của ông ta cảm thấy sợ hãi, mà còn khiến họ càng thêm kính sợ sức mạnh to lớn của Hồng Long.

  Đồng thời, Kaisus cũng đang vô thức phóng thích “Ân huệ Dòng Máu”.

  Tầm ảnh hưởng của hiện tượng này ngày càng mở rộng, và cường độ cũng ngày càng tăng