“Bệ hạ, sứ giả của Vương quốc Khasard đang xin gặp Bệ hạ, và còn có sứ giả của Quốc gia Xí Lệ nữa; họ cũng đều yêu cầu được gặp Bệ hạ.”

Giọng của Đội trưởng bảo vệ Tiflin vang lên.

“Thật là tất cả đều đã đến rồi à?”

“Hành động của họ thật nhanh chóng… Chẳng để cho ta một chút thời gian nghỉ ngơi nào cả.”

Khải Xuyết rung đôi cánh, duỗi thẳng thân hình khổng lồ của mình và không khỏi thốt lên.

Vương quốc Khasard là vương quốc Vương Quốc do Otis Aragon, con trai cả của Alagon I, cai trị. Ông ta chiếm giữ phía đông nam của vùng đất thiêng liêng Đế quốc Pháp Đức Lan, sở hữu những vùng đất rộng lớn bao gồm đồng bằng Ateya, thung lũng Hris và khu rừng lớn Leven.

Nơi đó có địa hình bằng phẳng, khí hậu ôn hòa quanh năm và nguồn tài nguyên dồi dào; nó được mọi người gọi là “vùng đất được ban tặng bởi Thần Mặt Trời”, đồng thời cũng là nơi mà các loài rồng phát triển mạnh mẽ trong vùng đất thiêng liêng Đế quốc Pháp Đức Lan.

Cựu hoàng đế của Đã từng đã dựa vào khu vực Khashand để mở rộng lãnh thổ, và cuối cùng đã tạo nên đế chế hùng mạnh Đế quốc Pháp Đức Lan.

Sau khi Đế quốc Pháp Đức Lan tan rã, phần lớn lãnh thổ của nó bị chia thành ba phần, và Vương quốc Khasard chính là phe mạnh nhất trong số đó.

Bây giờ, cuộc chiến tranh giữa các vị vua này đã kéo dài nhiều tháng rồi. Quân đội của Vương quốc Khasard đang tiến hành hai chiến dịch song song, nhưng vẫn kiểm soát chắc chắn thành phố thiêng liêng của Đế quốc Pháp Đức Lan – thành phố Teotiwakan được mệnh danh là “Thành phố Ánh Nắng Mặt Trời” – cũng như ngôi kim tự tháp vĩnh cửu của Thần Mặt Trời.

Những thông tin về Vương quốc Khasard được hiển thị trước mặt mọi người trong đại điện.

Khải Xuyết hỏi một cách thoải mái:

“Các ngươi nghĩ rằng, mục đích của Vương quốc Khasard là gì? Hãy cứ tự do bày tỏ ý kiến của mình; tôi không quan tâm đến quan điểm của các ngươi đâu.”

“Tuyên chiến!”

“Họ muốn tuyên chiến với chúng ta!”

Tiniya nhanh chóng lên tiếng.

Các thuộc hạ trong đại điện đều cảm thấy bối rối; ngay cả Langpu, người được coi là “thầy cô” của họ theo danh nghĩa, cũng cúi đầu xuống và che một nửa khuôn mặt xấu xí của mình bằng tay.

“Tại sao lại như vậy?”

Khóe miệng của Caixius hơi co giật một chút.

Tinia dường như nghĩ rằng mình đã được công nhận, vội vàng vẫy đuôi tiến lại gần và nói một cách hào hứng: “Chủ nhân quý đáng thật là mạnh mẽ; chắc họ chẳng ưa gì ngài đâu.”

“Hơn nữa, những vị đại thần kể với tôi rằng Kashand là nơi giàu có nhất phía nam… Người ta nói rằng đất ở đó chứa đầy vàng! Nếu chúng ta có thể chiếm lấy nơi đó… hehe…”

“Ào!”

Một tiếng hét thảm thiết đã ngăn cản lời nói của cô bé. Con quái vật này bị đá ra khỏi cửa, lăn lộn ngoài sảnh hơn mười lần mới đứng dậy được… Nhưng lúc đó, nó đã hoàn toàn mất ý thức.

“Được rồi, cô đi chơi đi.” Caixius nói một cách nhẹ nhàng, rồi bổ sung thêm: “Lamp, cậu sẽ phải dạy Tinia về chính trị và lịch sử trong vòng một năm; tôi muốn thấy kết quả rõ ràng.”

“Vâng, chủ nhân.”

“Tôi sẽ không làm ngài thất vọng đâu.” Lamp liên tục gật đầu, nở một nụ cười gượng gạo, kém vui vẻ hơn cả khi khóc.

Ngược lại, Đại tướng Đất Mẹ Dolos bước lên một bước, quỳ gối trước bậc thang và nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, tôi cho rằng họ cũng đến để tìm kiếm sự hợp tác.”

“Ồ? Tại sao lại nghĩ vậy?”

“Chiến lược ‘kết bạn xa, tấn công gần’.” Dolos từng từ một giải thích, sử dụng những thuật ngữ mà anh ta học được từ các game thủ.

“Để có thể chiếm đóng thành phố Rihui một cách triệt để và đồng thời chiến đấu với Vương quốc Seleucia và Quốc gia Xí Lệ, dù Kashand là nơi mạnh mẽ nhất trong ba quốc gia đó, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực chiến tranh lớn lao.”

“Còn đế quốc của chúng ta nằm ở phía sau lưng của Quốc gia Xí Lệ; chúng ta có thể sử dụng hành lang An Trạch Tháp để tấn công họ từ phía sau bất cứ lúc nào.”

“Một khi đế quốc tham gia vào cuộc chiến này, dù không làm cho Quốc gia Xí Lệ suy yếu nghiêm trọng, ít nhất cũng sẽ khiến họ phải vội vàng điều động quân đội, không thể tập trung vào chiến trường phía nam, từ đó giảm bớt đáng kể áp lực trên tiền tuyến cho Vương quốc Khasard.”

Lời nói của Dolos đầy tự tin và thuyết phục; tất cả mọi người trong đại sảnh – kể cả Hồng Long – đều gật đầu đồng ý.

“Rất tốt.”

“Vậy theo ý kiến của ngài, chúng ta nên tham gia vào cuộc chiến này không?”

“…”

Đolo cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới từ từ ngẩng đầu lên, giọng nói rất quả quyết, ánh mắt tràn đầy tham vọng.

“Bệ hạ, thuộc hạ cho rằng cơ hội này khi Pháp Đức Lan chia rẽ là điều hiếm có; đế quốc nên tập trung toàn bộ lực lượng ở phía nam, phối hợp với Vương quốc Khasard, tiến hành tấn công hai mặt vào Quốc gia Xí Lệ nhằm chiếm đoạt hoàn toàn khu vực Thrace.”

“Nếu để phía nam lại hình thành một đế quốc thống nhất, chúng ta sẽ rất khó có thể tiến xuống phía nam nữa, và cũng không thể thực hiện được kế hoạch vĩ đại là thống trị lục địa Phí An Só.”

Lần này, Hồng Long không gật đầu đồng ý, mà chỉ tiếp tục nhìn quanh các vị trong đại sảnh, ra hiệu cho họ tiếp tục thảo luận.

Quái vật ăn thịt người Lang Phe không vội vàng, bước tới phía trước và cũng quỳ gối trước bậc thang.

“Đô đốc Đolo, ý kiến của ngài có vẻ hơi quá mức rồi.”

“Đế quốc vừa mới thống nhất An Trạch Tháp; chiến tranh và sự bóc lột của quý tộc đã gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho sản xuất của các quốc gia ở miền Bắc cũ. Hiện tại chính là lúc chúng ta cần phải phục hồi và phát triển mạnh mẽ.”

“Bây giờ chúng ta vẫn chưa kịp ổn định các lãnh thổ trong nước, mà ngài lại muốn dồn toàn bộ lực lượng vào phía nam?”

“Ngay cả khi đế quốc thực sự chiếm được Quốc gia Xí Lệ, liệu chúng ta có đủ lực lượng để quản lý nó hay không?”

Lang Phe nói một cách sắc bén, không hề khoan dung.

Lời nói của anh ta không để lại nhiều khoảng trống để tranh luận – bởi vì anh ta đã nhận ra ý kiến của Kaixius qua phản ứng im lặng ban nãy.

“Ngươi…”

Mặt Đolo bỗng nhiên đỏ bừng lên, nhưng nhờ vào kinh nghiệm dày dặn khi ở vị trí cao, anh ta vẫn có thể kiểm soát được cơn giận của mình.

Đô đốc Đại Địa Tinh cười lạnh và phản bác: “Thưa ngài Lang Phe, khi kế hoạch phát triển năm năm của ngài hoàn thành, e rằng Vương quốc Khasard đã phá hủy Quốc gia Xí Lệ rồi, và đế quốc sẽ không còn gì để ăn cả.”

Lang Phe chế giễu: “Ngài nghĩ Quốc gia Xí Lệ sẽ bị diệt vong trong vòng ba năm sao? Ngài nghĩ các quý tộc Thần Tử dưới trướng của Wilhelm đang sống nhàn rỗi à?”

“Thấy rằng cuộc tranh luận này không thể tiếp tục được nữa, Dolore liền áp dụng ngay những lời thoại mà các nhà chiến lược của mình đã dạy anh ta.”

“Hừm, tôi thấy là anh ta bị những danh hiệu đó làm cho sợ hãi rồi đấy… Anh ta đang đánh giá thấp sức mạnh của Đế quốc phải không? Hay có lẽ anh ta đang nghi ngờ uy quyền của Hoàng đế chăng?”

Nhưng Rampe chỉ cười lạnh và nói một cách bình tĩnh: “Đã tiến bộ rồi đấy, Đại tướng Dolore… Anh ta bắt đầu học theo những thủ thuật thông thường của loài người rồi.”

“Rampe, tôi thấy chính anh mới là kẻ hèn nhát, sợ sự nguy hiểm của loài người!”

“Sự dũng cảm thiếu trí tuệ gọi là liều lĩnh… Về điểm này, e rằng anh vẫn chưa bằng cô Tiênnia ở bên ngoài kia đâu.”

“Anh…”

“Đủ rồi.”

Giọng nói của Caixius vang lên.

Rampe và Dolore vội vàng im lặng lại và trở về vị trí ban đầu của mình.

Tuy nhiên, Dolore vẫn còn tức giận và liếc nhìn sang một bên; trong khi đó, Rampe thì tỏ ra rất hài lòng, thong dong nhắm mắt lại, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi cuộc tranh cãi vừa rồi.

“Những cuộc tranh luận vô ích này hãy dừng lại ở đây thôi… Hãy mời sứ giả của Vương quốc Khasard vào đây trước.”

“Vâng, Thượng hoàng.”

Các thần tử đồng thanh đáp lại.