“Đức Vua Caixius!”

Trong đám đông yên tĩnh, một giọng nói non nớt bỗng nhiên vang lên. Không biết đó là sắp xếp của chính quyền Vương Quốc hay là tiếng hô vang lên từ trái tim của một đứa trẻ được Vương Quốc ban ân huệ.

Ngay sau đó, đám đông lại bùng nổ những tiếng hò reo nhiệt liệt; trong số đó, không ít người cũng chỉ là những người được tổ chức tuyên truyền sắp xếp.

“Hoàng đế! Hoàng đế!”

“Đức Vua Caixius! Thưa Đức Vua!”

“Vì kế hoạch vĩ đại của Hồng Long!”

Trong tiếng hô vang ấy, Hồng Long tiếp tục bước đi thong dong trên con đường rộng lớn ấy.

Những người lính canh đứng hai bên đường dùng giáo chạm vào mặt đất, tạo ra những âm thanh đều đặn. Những con Thú rồng hai chân đậu trên mặt đất cũng ngẩng cao đầu, phát ra những tiếng gầm khẽ.

Những chiến binh Quái vật ăn thịt người một lần nữa đẩy những khẩu pháo nặng, tạo ra những đợt lửa rực rỡ phun lên trên bàn thờ.

Như vậy, dưới ánh mắt của hàng trăm nghìn người có mặt tại hiện trường, Caixius đã dễ dàng bước lên bàn thờ cao gần ba mươi mét, đến đỉnh cao nhất của Isdalia.

Caixius nhìn quanh, dùng đôi mắt màu vàng nhạt nhìn xuống đám đông phía dưới, rồi mới bắt đầu nói:

“Các ngài.”

“Chào mừng các ngài đến với Đại hoang mạc An Trạch Tháp, chào mừng các ngài tham gia lễ đăng quang của tôi.”

Khi lời nói của Caixius vang lên, một nhân vật quý tộc có mái tóc đen và đôi mắt màu vàng, với vẻ ngoài tuấn tú, cũng xuất hiện bên cạnh ông ta; hành động và biểu cảm của người này hoàn toàn đồng bộ với Hồng Long phía sau – đó chính là hình thức hóa thân thành người của Caixius.

“Trời ơi, hình thức hóa thân thành người của Đức Vua Caixius! Hiếm khi được thấy như vậy!”

“Tôi muốn ôm chặt anh ấy ngay lập tức!”

“Aaaaaaa—”

Lần này, không cần đợi những người được chính quyền Vương Quốc sắp xếp phản ứng, những người tham gia sự kiện lại bùng nổ những tiếng hò reo nhiệt liệt hơn nữa, và tất cả đều xuất phát từ trái tim họ.

“Lễ nghi có thể bắt đầu được rồi.”

Caixius không quan tâm đến tiếng ồn ào của đám đông, mà chỉ yêu cầu một cách bình tĩnh; người đàn ông và con rồng trên bàn thờ đồng thời mở miệng nói chuyện.

“Vâng, bệ hạ.”

Những người thân dưới quyền ông ta lập tức bắt đầu hoạt động.

Đại đàn thờ Isidia có tới bảy tầng, được nối với nhau bằng những bậc thang ngăn nắp, tạo thành cấu trúc bằng đá giống hình kim tự tháp, phản ánh sự phân chia địa vị hiện tại của Vương Quốc.

Ở tầng cao nhất của đại đàn thờ là một sân khấu khổng lồ, được điêu khắc với những họa tiết bí ẩn; sân khấu này cao gần mười mét so với tầng trên – đó chính là nơi mà Caesus đang đứng.

Sân khấu này tượng trưng cho quyền lực tối cao và vĩ đại của Vương quốc Diệt Quang, hay nói cách khác, chính là quyền lực hoàng gia của đế chế trong tương lai.

Ba công tước lớn là Ramp, Dolore và Mai Trác Lạch lần lượt đến trước đại đàn thờ, bước lên từng bậc thang để đến tầng thứ sáu của nó. Họ đứng đó theo thứ tự đã được sắp xếp trước, chờ đợi các bước nghi lễ tiếp theo diễn ra.

Tiếp theo đó là bảy hầu tước gồm Alger, Kim Răng và Đài Lâm Na; sau đó là hai mươi bốn bá tước, hơn bốn mươi tước phong và hàng trăm nam tước khác.

Ngay cả những công dân có công lao cũng được trao danh dự này, xếp thành hàng ngay ngắn ở tầng thấp nhất của đại đàn thờ.

“Uuu…”

Tiếng kèn rồng xanh dưới chân đại đàn thờ vang lên.

Lúc này, trên đại đàn thờ Isidia đã đông nghịt người, cờ bay phấp phới. Những công dân của Vương quốc Diệt Quang ngước nhìn những quý tộc huy hoàng kia, không ngớt thán phục và ghen tị.

Còn những người đến từ khắp nơi thuộc Phí An Só thì suy tư sâu sắc; kiểu kiến trúc này không hề hiếm gặp trên lục địa này – và nổi tiếng nhất chính là những công trình của cựu Đế quốc Thánh Pháp Đức Lan.

“Không… Không thể tin được…”

“Chẳng lẽ… đây thực sự là Kim tự tháp của Thần Mặt Trời sao?”

“Không… Chắc chắn không thể, nhưng điều này thật sự quá quan trọng! Dù chỉ có một khả năng nhỏ thôi cũng là tin tức lớn lao! Tôi nhất định phải trở về báo cáo với bệ hạ.”

Davyev nhìn chằm chằm vào đại đàn thờ, lắc đầu liên hồi, khuôn mặt trở nên rất tức giận.

Cách đây một trăm năm, vị “Vua Mặt Trời” vĩ đại Aragon I đã xây dựng ba kim tự tháp tại các vùng Thrace, Cassander và Seleucia, và còn xây dựng một kim tự tháp vĩ đại hơn nữa tại thủ đô của đế chế – Kim tự tháp Vĩnh Cửu của Thần Mặt Trời.

Vào ngày lễ kinh điển của Giáo hội Ammanata – Ngày hạ chí, các kim tự tháp thờ mặt trời trên khắp nơi đồng loạt tiến hành nghi lễ. Ammanata ban tặng ánh sáng mặt trời, giúp hàng trăm người đạt được “sự thăng thiên”, và đây cũng chính là khởi đầu của Đế quốc Pháp Đức Lan thiêng liêng.

Bây giờ, nghi lễ đăng quang của Vương quốc Diệt Quang khiến anh ta nhớ lại buổi lễ thiêng liêng cách đây một trăm năm.

Mặc dù việc suy nghĩ như vậy có thể coi là xâm phạm, nhưng Daevev vẫn không thể kiềm chế được bản thân mình để so sánh hai sự kiện này với nhau, và anh ta cảm thấy rất lo lắng vì điều đó.

Nhưng anh ta không hề biết rằng tất cả những điều này đều là âm mưu cố ý của Caesar, nhằm thu hút sự chú ý của các quốc gia.

Trong đám đông chen chúc, tiếng bàn tán ồn ào và tiếng thì thầm vẫn không ngừng vang lên.

“Nghi lễ sắp bắt đầu.”

“Xin mọi người giữ im lặng.”

Nhờ vào hệ thống âm thanh đặc biệt, giọng nói vang dội của Ramp đã lan tỏa đến mọi góc cạnh của hội trường.

Dưới sự công bố của Ramp và sự uy nghiêm của con rồng khổng lồ trên bục cao, đám đông hàng trăm nghìn người lập tức yên lặng xuống, mọi người đều Kỳ Kỳ ngẩng đầu nhìn lên.

Ramp giơ tay ra, lấy ra một cuộn giấy tinh xảo đã được chuẩn bị sẵn từ trước, rồi từ từ mở nó ra.

Quái vật ăn thịt người bước lên phía trước, đọc lớn:

“Đức Vua vĩ đại ‘Caesar, Vua của Sự Thiêu Rụi’, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Ngài đã thống nhất An Trạch Tháp và tiêu diệt bộ lạc người Frost Giant ở phương Bắc. Ngài đã sử dụng những biện pháp Lôi Đình để mang lại hòa bình và ổn định cho nhân dân An Trạch Tháp – đây là thành tựu và công lao mà không ai có thể đạt được trong hàng nghìn năm qua.”

“Vì vậy, nhân dân khắp nơi ở An Trạch Tháp đều nhất trí cho rằng: danh hiệu ‘Vua’ đã không còn đủ để miêu tả sự vĩ đại của Đức Vua Caesar; Ngài xứng đáng nhận được một địa vị cao quý hơn nữa – Hoàng đế.”

“Đức Vua Caesar sẽ mãi mãi cai trị nơi này, và Vương quốc Diệt Quang cũng sẽ được nâng cấp thành một đất nước vĩ đại hơn nữa – Đế quốc Diệt Quang!”

“Hoàng đế! Hoàng đế Caesar!”

“Đế quốc Diệt Quang!”

“Vua muôn năm, đế quốc muôn năm!”

Ngay khi lời của Langp vang lên, tiếng hô vui mừng lại bùng nổ trong đám đông. Dưới sự giám sát của các lính canh Tiflin, lần này tiếng reo hò càng thêm nồng nhiệt hơn bao giờ hết.

Những người đứng ở hàng đầu đều đầy nước mắt, quỳ gối trên mặt đất, thậm chí có người vì xúc động mà ngất đi… Không ai biết liệu đó là tình cảm chân thành hay chỉ là những kịch bản phù phiếm do Bộ Tuyên truyền dàn dựng.

“Ân huệ của Đức Vua Caixius, chúng con sẽ mãi mãi không thể đền đáp hết được!”

“Thưa Đức Vua, chúng con luôn ủng hộ Ngài! Chính Ngài đã ban cho chúng con cuộc sống mới!”

Đại diện của các chủng tộc như loài người, Tiflin, yêu tinh đất liền, và Quái vật ăn thịt người đã bước ra từ đám đông; ánh mắt họ đều tràn đầy vinh quang và xúc động.

Họ cùng nhau nâng lên một cuộn giấy dài hàng chục mét, được may từ da bò thật, rồi từ từ trải nó ra trên đường. Bề mặt da mịn màng ấy đầy dấu vân tay, móng vuốt, thậm chí cả dấu móng guốc của hàng ngàn người.

“Thưa Đức Vua Caixius, chúng con tha thiết mong Ngài chấp thuận việc đăng quang! Đây là nguyện vọng chung của toàn thể dân tộc!”

“Đúng vậy! Ngay cả phải trả giá bằng mạng sống, chúng con cũng sẵn lòng!”

“Ngài chính là niềm hy vọng của chúng con…”

“Đúng rồi, Thưa Đức Vua, chỉ thông qua cách này, chúng con mới có thể gửi gắm lòng biết ơn của mình đến Ngài.”

Các đại diện của các chủng tộc quỳ xuống; trên cuộn giấy trải ra đó, những dòng chữ rõ ràng được viết lên: “Lời cầu xin Đức Vua Caixius đăng quang làm hoàng đế”.

Bản kiến nghị này đã được hàng vạn người ký tên, chứng tỏ rằng việc đăng quang của Hoàng đế không chỉ là nhu cầu phát triển của đất nước, mà còn là mong muốn chung của toàn thể dân tộc. Điều này cũng chứng minh rằng, về mặt pháp lý lẫn thực tế, cuộc đăng quang này hoàn toàn không có gì đáng phàn nàn.

Trên bục cao của đài tế lễ, Caixius nhìn xuống “cảnh tượng huy hoàng” phía dưới, cố gắng duy trì vẻ uy nghiêm của mình.

“Thật là phù phiếm quá, phải không? Lần này Bộ Tuyên truyền đã làm quá đà rồi… Nhưng…”

“Có vẻ như hiệu quả khá tốt đấy.”

Hồng Long nhìn những khuôn mặt ngạc nhiên, hoảng sợ, không biết phải làm sao của các sứ giả nước ngoài, miệng anh ta hơi nhếch lên, một lúc không biết nên nói gì.

Có vẻ như về mặt tuyên truyền công chúng, nhóm người này đã vượt xa Phí An Só ở khắp nơi rồi.