Lục Minh Triết Tìm đến phần bài tập lớn được ghi ở cuối bài đăng, lấy tờ giấy và bút chì ra để xem kỹ lưỡng.

“Hãy sử dụng ngôn ngữ ε-δ để chứng minh hàm Dirichlet, phải không?”

Khi câu hỏi đầu tiên hiện ra trước mắt, anh ta tự hỏi trong lòng và thấy rằng đây không phải là một bài tập quá khó.

Dù sao thì ngôn ngữ giới hạn ε-δ cũng là một định lý quan trọng trong phân tích toán học. Anh ta đã giải quyết rất nhiều bài tập tương tự trước đây.

Với niềm tin vào bản thân, anh ta lập tức bắt đầu tính toán bên cạnh máy tính, suy luận từng bước để chứng minh đáp án.

Bình thường, việc giải những bài tập này chỉ mất khoảng mười phút là đủ.

Nhưng thời gian trôi qua, các bước tính toán của anh ta vẫn không hề dừng lại. Ngược lại, lòng bàn tay anh ta dần đẫm mồ hôi.

Anh ta nhíu mày, cảm thấy mình đang gặp phải khó khăn và không thể giải quyết được.

“Không đúng…”

“Phương pháp này có vấn đề…”

……

Anh ta lẩm bẩm vài câu, sau khi hoàn thành việc tính toán, anh ta ngước nhìn đáp án trên màn hình và đồng tử của mình bỗng co lại.

Cơ thể anh ta cứng đờ, ngồi yên trên ghế, cảm giác như vừa bị đổ một xô nước lạnh từ đầu xuống chân.

“Đáp án lại sai ư?!”

Ban đầu, anh ta sử dụng phương pháp quen thuộc để giải bài, nhưng mới tính được nửa chừng thì nhận ra rằng bài tập này có biến thể.

Anh ta không thể tiếp tục suy luận hay đơn giản hóa vấn đề.

Anh ta nghĩ rằng chỉ cần sắp xếp lại suy nghĩ và tính toán lại thì chắc chắn sẽ có đáp án đúng.

Nhưng kết quả mà anh ta nhận được lại hoàn toàn khác với đáp án được đưa ra trong bài đăng, điều này có nghĩa là toàn bộ quy trình tính toán của anh ta đều sai.

Mặc dù khó tin, nhưng anh ta vẫn không đủ tự tin để nghi ngờ đáp án do anh huynh Liu đưa ra.

“Làm sao có thể…?”

Anh ta lại nhìn lại quá trình giải bài của mình và cảm thấy buồn bã, lẫn lộn.

Đặc biệt khi nghĩ đến việc Từ Minh – một học sinh chỉ chuẩn bị cho kỳ thi đại học – đã từng giải được loại bài tập khó này trong kỳ kiểm tra giữa học kỳ và thậm chí đạt điểm tuyệt đối ở tất cả các môn, anh ta càng cảm thấy thất vọng sâu sắc.

Điều này khiến anh ta nhớ lại lúc mình tham gia các cuộc thi học đường; mọi người cũng cảm thấy như vậy khi đối mặt với anh ta.

Chỉ là bây giờ, vai trò của họ đã đổi ngược lại mà thôi.

Tuy nhiên, chỉ sau vài giây cảm thấy chán nản, Lục Minh Triết lại bắt đầu tìm lại chút ý chí chiến đấu.

“Có thể còn những câu hỏi khác nữa; có lẽ chỉ là câu này tôi không giỏi thôi.”

Như thể vừa nắm được chiếc cọ cứu mạng, anh gấp rút chuyển sự chú ý sang các câu hỏi khác trên màn hình và tiếp tục cố gắng giải chúng.

Câu thứ hai…

Câu thứ ba…

…

Câu thứ năm…

Khi lại một lần nữa bị mắc kẹt trong quá trình tính toán, bàn tay phải anh buông lỏng cây bút mực đen, thả lơ lửng xuống mặt bàn; cả người anh cứ như một quả bóng xì hơi, hoàn toàn từ bỏ việc cố gắng vô ích với những bài toán khó này.

Sau nhiều lần thất bại liên tiếp, anh cuối cùng cũng hiểu ra tại sao những bài toán do vài giáo sư cùng nhau soạn ra lại được anh em Liu gọi là “bài toán giết thần”.

Nhìn vào đề bài thì có vẻ rất dễ, nhưng khi thực sự bắt tay vào giải, mới thấy chúng chứa đầy những biến thể gây nhiễu. Chỉ cần suy luận đi sai hướng một chút thôi, đã không thể tìm ra đáp án đúng được. Hơn nữa, lượng công việc tính toán khổng lồ đó hoàn toàn không phải học sinh bình thường nào có thể hoàn thành trong thời gian quy định.

Khi suy nghĩ đến đây, anh cuối cùng cũng hiểu tại sao giáo sư Zhang lại không cho anh làm bài kiểm tra này. Nếu chỉ xét về tốc độ giải bài, thì anh thực sự không bằng Từ Minh.

Trong tình trạng đó, sau khoảng vài phút, anh thở dài và thốt lên từ tận đáy lòng: “Hóa ra trình độ toán học của Từ Minh cao hơn mình nhiều thế; không lạ gì anh ấy lại dành nhiều thời gian cho môn vật lý.”

Ban đầu, anh nghĩ rằng mỗi kỳ thi mọi người đều đạt điểm tuyệt đối, nên trình độ sẽ tương đương nhau. Nhưng thực tế thì sự chênh lệch giữa họ đã rất lớn. Đặc biệt khi nhớ lại việc Từ Minh không tham gia các lớp học toán bắt buộc, mà lại rất quan tâm đến môn vật lý cơ bản… Anh hiểu rằng với trình độ toán học như vậy, chắc chắn anh ấy không hề lo lắng gì cả. Thậm chí, nếu suy nghĩ kỹ hơn, anh còn nên cảm ơn Từ Minh nữa. May mắn thay, anh ấy không tham gia cuộc thi toán học trung học; nếu không, ai sẽ giành huy chương vàng thì vẫn còn là điều chưa biết.

Và đúng lúc căn phòng im lặng, tiếng mở cửa đột nhiên vang lên, phá vỡ không khí yên tĩnh ấy.

“Lục Minh Triết…”

“Anh có thấy không? Trong cộng đồng Weiming, Từ Minh của chúng ta đang trở nên nổi tiếng lắm; hiện tại, anh ấy là người được mọi người bàn tán nhiều nhất.”

“Rất nhiều anh chị khóa trên trong khoa đang bình luận dưới đó.”

Một chàng trai hơi mập mạp vừa chạy vào từ bên ngoài, chưa kịp dừng lại đã hét lên với Lục Minh Triết. Có thể thấy anh ta đang rất hào hứng lúc này.

Đối mặt với câu hỏi của bạn cùng phòng, Lục Minh Triết cuối cùng cũng lấy lại được sức lực, quay đầu gật đầu và trả lời nhẹ nhàng:

“Tôi vừa mới thấy rồi.”

Là một sinh viên năm nhất, Từ Minh đã giải được đề bài do ba giáo sư kinh nghiệm của khoa đặt ra, và không mắc phải sai sót nào cả. Thành tích như vậy ngay cả ở Yan Đại Số Viện cũng đủ để tự hào.

Hơn nữa, vì khoa này luôn đánh giá người học qua thành tích, nên sau khi Lưu Tân Kiệt công bố thông tin này, việc mọi người bàn tán sôi nổi là điều hoàn toàn bình thường.

Huống chi bây giờ ngay cả anh ta cũng không khỏi ngưỡng mộ Từ Minh.

“Vậy sao bạn lại bình tĩnh như vậy? Một bài báo khoa học toán học được công bố trên SCI ăn, bạn không cảm thấy ngạc nhiên chút nào à?”

“Tôi nghe trên đường đi mà suýt nữa thì la lên mất.” Chàng trai hơi mập mạp kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh Lục Minh Triết và hỏi.

Lục Minh Triết ngẩn ngơ: “Bài báo gì vậy?”

Anh ta luôn nghĩ rằng bạn cùng phòng đang nói về đề bài khó đó, không hiểu sao lại bỗng nhiên xuất hiện chuyện về bài báo khoa học.

Nghe vậy, chàng trai hơi mập mạp cũng bắt đầu bối rối:

“Bạn không nói là đã thấy Từ Minh công bố một bài báo SCI, và khoa đã đăng thông báo khen ngợi trên diễn đàn Weiming Community sao?”

“Còn có thêm 8.000 nhân dân tệ tiền thưởng nữa đấy.”

“Công bố bài báo SCI?” Lục Minh Triết tròn mắt, biểu hiện sự sốc.

Là người đã giành huy chương vàng Olympic Toán học cấp trung học, anh ta tự nhiên biết rõ về các bài báo khoa học được công bố trên SCI. Anh ta nghĩ rằng mình sẽ viết bài báo và gửi nó đi sau khi trở thành nghiên cứu sinh và đạt đến một trình độ toán học nhất định.

Dù sao thì đây cũng là con đường mà mọi người làm toán học đều phải trải qua.

Nhưng bây giờ được biết rằng Từ Minh đã công bố bài báo ngay từ lúc này, anh ta thực sự không thể tin đó là sự thật.

So với bài đăng của anh trai Lưu Tân Kiệt, hai sự kiện này hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.

“Đúng vậy.”

“Mọi người đều đang bàn tán về chuyện này.”

Cậu học sinh hơi mập nhìn vào màn hình máy tính và nói: “Anh không phải đang đăng nhập vào diễn đàn cộng đồng Vị Minh sao?”

Lục Minh Triết nghe thấy câu này liền bất ngờ tỉnh táo lại, vội vàng nhấp chuột quay trở về trang chủ diễn đàn và làm mới trang.

Ngay lập tức sau đó, một thông báo từ ban quản lý khoa đã xuất hiện.

“Chúc mừng sinh viên đại học Từ Minh – bài luận của anh đã được chọn để đăng trên tạp chí Thông tin Toán học Lý thuyết và Ứng dụng.”

……

Ngay khi nhấp vào thông báo, nội dung giống hệt như bạn cùng phòng đã nói: khoa đã khen ngợi Từ Minh, đồng thời sẽ trao cho anh giấy chứng nhận danh dự và tiền thưởng.

Phần bình luận dưới thông báo đã có hàng trăm dòng; ngoài việc bày tỏ sự ngạc nhiên, mọi người còn chia sẻ thông tin chi tiết về tạp chí này, đồng thời cũng nhắc đến bài đăng của Lưu Tân Kiệt để thảo luận cùng nhau.

“Năm nay, các sinh viên mới nhập học thật sự rất xuất sắc!”

“Một anh sinh viên khóa ba thuộc khoa Toán đã phải ngưỡng mộ Từ Minh; còn tôi thì bài luận tốt nghiệp vẫn chưa hoàn thành…”

“Khoa Toán của chúng ta quả thực là nơi sản sinh ra nhiều thiên tài; hơn nữa, mỗi thế hệ lại mạnh mẽ và xuất sắc hơn thế hệ trước.”

“Tạp chí Thông tin Toán học Lý thuyết và Ứng dụng không phải là tạp chí tầm thường đâu; năm ngoái, chúng tôi mới chỉ gửi được một bài báo được chấp nhận… Việc Từ Minh có thể đạt được thành tích như vậy ngay từ năm đầu tiên thật sự rất ấn tượng; chúng ta phải cổ vũ cho anh ấy!”

“Bỗng nhiên, tôi cảm thấy áp lực lớn quá…”

“Anh ấy ở ký túc xá nào vậy? Tôi muốn ghé thăm để xin may mắn, hy vọng bài luận của mình cũng sẽ được chấp nhận…”

“Ai mà có thể công bố bài báo trên tạp chí SCI ngay từ học kỳ đầu tiên của năm đại học chứ? Không lạ gì Trương Lỗ Bình giáo sư lại cho điểm cao như vậy cho anh ấy…”

“Những bài tập đó thực sự rất khó; bốn người trong ký túc xá chúng tôi nghiên cứu suốt nửa ngày mới giải được vài bài… Cứ tự hỏi liệu mình có quên hết kiến thức của năm đầu tiên hay không…”

……

Lục Minh Triết từ từ di chuột qua từng dòng bình luận, đọc chúng một cách nghiêm túc. Sau khi xác nhận rằng thông tin này là thật, anh bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ. Nhớ lại thái độ đặc biệt mà Giáo sư Trương và anh Liu đã dành cho Từ Minh trước đây, anh cảm thấy thật khó hiểu… Nhưng giờ đây, mọi thứ đã trở nên rõ ràng.

Bây giờ mới thực sự hiểu rõ, hóa ra là vì bài báo nghiên cứu này mà thôi.

Mọi chuyện đều được giải thích rõ ràng rồi.

“Với một bài báo SCI như vậy làm bằng chứng, dù Giáo sư Zhang và anh Liu có nhiệt tình đến đâu với Từ Minh thì cũng là điều dễ hiểu.”

Đang nghĩ như vậy thì tiếng của bạn cùng phòng lại vang lên bên tai:

“Mọi người đều là sinh viên mới nhập học, vừa kết thúc kỳ thi giữa học kỳ; tôi còn phải ôn lại Đại số Tương đối sau này nữa. Còn Từ Minh thì đã công bố bài báo nghiên cứu và được khoa khen ngợi… Không biết sau này liệu có còn thấy cậu ấy trong lớp học nữa không.”

Nói xong, cô ấy thở dài, đứng dậy và bước về phía cửa phòng, trông có vẻ buồn bã hơn trước.

Lục Minh Triết nhìn theo bóng lưng của bạn cùng phòng cho đến khi cô ấy hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, mới quay lại tiếp tục làm việc trên máy tính.

Hai tay đặt lên bàn phím, anh ta gõ tin nhắn để chia sẻ:

“Tôi rất vui vì có một người bạn học giỏi Toán như vậy; cậu ấy sẽ là động lực giúp tôi tiếp tục phát triển và thành công. Tôi xin chúc mừng Từ Minh vì đã công bố bài báo nghiên cứu đầu tiên trong đời mình.”

Cùng lúc đó, trong tòa nhà ký túc xá của các sinh viên năm ba khoa Toán, Nghiêm Vĩ Hoà đang ngồi bên bàn học, thư giãn trước màn hình máy tính. Anh vừa kiểm tra kết quả kỳ thi giữa học kỳ, và thấy mình đạt điểm khá tốt trong các môn Hàm Thực và Phương Trình Vi Phân. So với những người trong phòng đang than phiền vì trượt kỳ thi, tâm trạng của anh tự nhiên trở nên tốt hơn nhiều.

“Anh Hai Hải ơi…”

“Cứ thoải mái đi thôi… Chỉ trượt môn Hàm Thực mà thôi mà.” Nghiêm Vĩ Hoà quay đầu nói với người bạn có mái tóc ngắn đang ngồi phía sau.

Người kia liền nháy mắt và nói:

“Hóa ra không phải anh trượt kỳ thi à?”

Ngay lập tức, người con trai da trắng ngồi gần cửa sổ bỗng nhiên như phát hiện ra điều gì đó, la lên:

“Nghiêm Vĩ Hoà!”

“Tôi nhớ nhóm học của các bạn có thêm một sinh viên mới phải không? Tên cậu ấy là gì nhỉ?”

“Hỏi điều đó làm gì? Muốn chiếm lấy chỗ của chúng tôi à?” Nghiêm Vĩ Hoà trêu đùa.

Rồi anh ta tiếp tục nói thêm:

“Dù Từ Minh là sinh viên mới, nhưng cậu ấy đã gần như nắm vững hết các môn Toán bắt buộc ở năm hai rồi. Bây giờ cậu ấy đã trở thành thành viên chủ chốt của nhóm chúng tôi… Dù ai muốn “chiếm lấy” cậu ấy thì cũng chắc chắn sẽ không thành công đâu.”

“Vậy thì chắc chắn rồi… Nhóm của các bạn vừa công bố bài báo nghiên cứu trên tạp chí Teorica et Applicata Mathematica đấy.”

“