“Trên đường phải chú ý an toàn, nhất là phải chăm sóc tốt cho Trần Lộ. Đến Yên Kinh rồi đừng quên gọi điện về nhà nhé.”

Từ Kiến Quốc không nhịn được mà lại nhắc thêm lần nữa, ánh mắt nhìn con trai mình, khóe mắt bỗng nhiên ướt đẫm. Làm cha mẹ ai cũng luôn mong con mình thành công, nhưng khi con thực sự bước ra thế giới lớn, cảm xúc của họ lại trở nên phức tạp.

Nửa đời đầu tiên, cuộc sống của ông chỉ có thể được mô tả bằng hai từ “bình thường”; ông cũng chỉ là một người bình thường như bao người khác.

Ông từng nghĩ mình sẽ ở lại quán hủ tiếu, dành dụm tiền để mua nhà ở huyện, và chứng kiến con trai kết hôn, sinh con…

Nhưng chỉ trong một kỳ nghỉ hè ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Con trai ông trở thành thí sinh đứng đầu khu vực trong kỳ thi khoa học.

Không chỉ nhận được khoản tiền thưởng lớn và một căn nhà, mà những người lãnh đạo trước đây chưa bao giờ tiếp xúc cũng tự nguyện đến thăm ông.

Ngay cả trưởng làng cũng đến bày tỏ sự quan tâm.

Bây giờ, tấm biển “Gia đình Thí sinh đứng đầu” vẫn treo trên tường chính của ngôi nhà cổ ở quê nhà.

Còn trong cửa hàng, họ cũng dán những bài viết phỏng vấn từ tờ báo tỉnh.

Có thể nói, sau nửa đời phải cúi đầu cam chịu, giờ đây ông đứng thẳng hơn bất kỳ ai.

Ông từng nghĩ việc gửi con trai đi học tại Yến Đại sẽ khiến mình rất vui, nhưng không ngờ lại cảm thấy buồn bã đến thế.

Từ Minh nghe lời cha mình liền nói một cách quyết đoán: “Chắc chắn sẽ thi đậu.”

“Vậy thì cậu Xu ơi, xin cậu hãy chăm sóc Lu Lu thật tốt nhé.” Gia Oa Cầm lúc này nói lời cảm ơn với Từ Minh.

Cuối cùng, chỉ có Ngô Tú Lan là người luôn mỉm cười vui vẻ; ông lên tiếng thúc giục họ kết thúc phần chia tay này.

“Các bạn vào trong đi, đừng để muộn quá nhé.”

Nghe vậy, Từ Minh và Trần Lộ cũng không do dự nữa, quay người đi về phía sảnh đợi xe ở ga.

Từ huyện Đông Bình đến Yên Kinh, họ phải đi xe buýt đến thành phố trước, sau đó mới đi tàu hỏa đến Đại học Yên Kinh.

Theo lịch trình xuất phát, họ sẽ đến nơi vào sáng mai.

Điều này sẽ không ảnh hưởng đến việc nhập học của các sinh viên mới.

Để thuận tiện hơn trên đường đi, Từ Minh và Trần Lộ chỉ mang theo rất ít hành lí.

Và thế là xong.

Buổi tối, sau khi lên tàu hỏa thành công, họ không quên gọi điện về cho cha mẹ mình để họ yên tâm.

“Tàu đến Yên Kinh đã là buổi sáng rồi, cậu có thể ngủ một lúc trước khi tiếp tục hành trình.”

Từ Minh ngồi ở gần lối đi; sau khi nói chuyện với Trần Lộ bên trong toa tàu, anh ta lấy ra bút và giấy, rồi bắt đầu suy luận và tính toán các định lý toán học một cách say sưa.

Vì đang vào thời điểm khai giảng năm mới, trong toa tàu có rất nhiều sinh viên. Nhưng có lẽ vì mọi người đều e thẹn, lại thêm việc mục đích đi lại của họ khác nhau, nên không ai chủ động bắt chuyện với người khác cả.

Ngược lại, phía đối diện Từ Minh toàn là những người khoảng ba bốn mươi tuổi; ban đầu họ tò mò nhìn vào nội dung trên giấy viết của anh ta, nhưng thấy không hiểu nên cũng im lặng mà không hỏi gì.

Trần Lộ nhìn chằm chằm vào dáng vẻ tập trung của Từ Minh, thấy rõ là anh ta không hề có ý định ngủ. Khi nhận ra mình đang bị quan sát, anh ta vội vàng lấy ra chủ đề đã chuẩn bị sẵn để bắt đầu trò chuyện:

“Cậu hẳn là đã quen thuộc với các khóa học toán học năm nhất rồi phải không? Học viện Kinh tế Quản lý của chúng ta cũng có học cao số học đấy… Không biết lúc đó cậu có theo kịp tiến độ giảng dạy của giáo viên không?”

“Với trình độ toán học của cậu, việc học cao số học sẽ rất dễ dàng thôi. Nếu gặp khó khăn gì, tôi sẵn lòng giúp cậu ôn tập.” Từ Minh nhìn thẳng vào mặt Trần Lộ và nói một cách bình thản.

Hồi trung học, anh ta thường xuyên giúp đỡ các bạn cùng lớp giải bài tập; vì vậy, vào đại học cũng không thành vấn đề gì cả. Đối với anh ta, đó chỉ là việc làm bình thường mà thôi.

Nghe vậy, Trần Lộ mỉm cười vui mừng và gật đầu ngay lập tức:

“Ừm.”

……

Ngày 3 tháng 9, Chủ nhật – Ngày nhập học của sinh viên mới tại Đại học Yên Kinh.

Sáng hôm đó, Từ Minh và Trần Lộ xuống tàu, rồi ngay lập tức tìm kiếm điểm đón sinh viên do trường thiết lập. Như vậy, họ có thể đi xe buýt đưa đón để đến trực tiếp khuôn viên trường Yên Viên.

Năm nay, trường tạm thời hủy bỏ hoạt động huấn luyện quân sự bên ngoài trường, thay vào đó tổ chức một tuần đào tạo giáo dục nội bộ; vì vậy, thời điểm khai giảng muộn hơn vài ngày so với mọi năm, nhưng điều này cũng có nghĩa là sinh viên sẽ sớm phải thích nghi với tiến độ học tập sau khi nhập học.

Hai người đi được vài chục bước thì lập tức nhìn thấy điểm tiếp đón sinh viên mới có ghi dòng chữ “Đại học Yên Kinh”, bên cạnh còn đứng vài anh chị khóa trên không rõ là năm cuối hay năm đầu.

Khi ánh mắt của hai bên gặp nhau, có hai anh chàng mặc áo sơ mi in logo trường học đã vội vàng chạy lại gần. Họ bỏ qua Từ Minh và quanh quýt, nhiệt tình giúp đỡ Trần Lộ.

“Em là sinh viên năm nhất của khoa Yến Đại phải không?”

“Em học khoa Văn học à?”

“Để anh giúp em mang hành lí nhé, anh là sinh viên năm hai khoa Công nghệ Thông tin.”

Từ Minh dừng bước lại, nhìn cách họ hành xử quen thuộc này và nghĩ rằng phong tục tiếp đón sinh viên mới này chắc chắn sẽ không bao giờ thay đổi. Nhưng việc họ lại quá nhiệt tình với một sinh viên nữ khi bỏ qua một người xuất sắc như mình thật là… quá đà. Dù sao thì Trần Lộ cũng rất xinh đẹp mà.

Tuy nhiên, ở trung học, Trần Lộ hầu như không nói chuyện với bất kỳ nam sinh nào trong lớp, huống chi là với hai người lạ bỗng nhiên tiến đến gần như vậy. Bị làm cho giật mình, cô không khỏi tự nhiên dựa vào Từ Minh.

“Cảm ơn các anh nhé, chúng tôi biết cách đăng ký nhập học rồi.” Từ Minh mỉm cười nhẹ và trả lời thay cho Trần Lộ.

Nhìn thấy cảnh này, hai anh chàng lập tức hiểu ra rằng mối quan hệ giữa Từ Minh và Trần Lộ không hề bình thường, và tâm trạng của họ lập tức trở nên u ám. Cuối cùng, họ chỉ vào chiếc xe buýt gần đó và nói với giọng điệu bình thường:

“Xe của trường đang ở đó, các bạn hãy chờ một lát nhé, sau này sẽ có người đưa các bạn vào trường.”

Nghe vậy, Từ Minh cảm ơn một cách lịch sự rồi cùng Trần Lộ lên xe.

Chuyến tàu của họ đến sớm, vì vậy trên xe buýt lúc đó vẫn chưa có ai khác. Sau khoảng nửa giờ, các sinh viên mới lần lượt lên xe, và tài xế mới bắt đầu khởi hành.

So với sự quen thuộc của Từ Minh với môi trường xung quanh, Trần Lộ dường như rất tò mò về mọi thứ xung quanh khuôn viên Đại học Yên Kinh; ánh mắt cô liên tục di chuyển, như thể muốn thu nhận hết tất cả cảnh vật vào tầm mắt mình.

“Sau hôm nay, bạn còn bốn năm thời gian để thoải mái khám phá khuôn viên trường Yên Viên. Bây giờ hãy đi đăng ký các thủ tục trước nhé.”

“Ừm ừm.” Trần Lộ liên tục gật đầu, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Từ Minh đã dẫn Trần Lộ đến phòng đăng ký của khoa Kinh tế và Quản lý. Dù sao thì anh ấy cũng rất quen thuộc với khuôn viên trường Yên Viên, nên việc này không thành vấn đề gì; hơn nữa, đây cũng là nhiệm vụ mà cô Ngô Tú Lan đã yêu cầu anh ấy thực hiện nhiều lần.

Vừa bước ra con đường rợp bóng cây ở cổng nam, họ lập tức bị cảnh tượng trước mắt cuốn hút. Vô số giáo viên và sinh viên cao khóa đang đứng đó, giơ cao biển hiệu và hô hào gọi mời:

“Có ai thuộc khoa Hóa học không?”

“Có sinh viên khoa Sinh học không?”

“Hãy theo tôi đi về phía này!”

……

Không khí ồn ào ấy giống hệt như một chợ vào buổi sáng.

Chẳng mất bao lâu, anh ấy đã giúp Trần Lộ hoàn thành các thủ tục đăng ký và giao cô ấy cho người hướng dẫn của khoa Kinh tế và Quản lý. Sau đó, hai người hẹn nhau sẽ liên lạc qua điện thoại hoặc tin nhắn.

Địa điểm đăng ký của khoa Toán học nằm ở góc đông nam của sân vận động thứ hai. Vừa bước đến đó, họ lập tức nhận thấy rằng dưới chiếc bàn, hai chồng sách giáo khoa Đại số cao đang được dùng làm chân bàn.

So với các điểm đăng ký của các khoa khác, ngay lập tức có thể cảm nhận được “bầu không khí đặc biệt” của khoa Toán học tại Đại học Yên Kinh… Điều này khiến anh càng thêm háo hức chờ đợi cuộc sống đại học sắp tới, đặc biệt là ba người bạn cùng phòng mà anh vẫn chưa gặp mặt.