Với tư cách là trợ giảng, ngoài việc giám sát kỳ kiểm tra đánh giá năng lực ban đầu, Lưu Tân Kiệt còn phải chấm điểm các bài thi. Sau đó, anh ta phải báo cáo kết quả cho giáo sư. Thông thường, công việc này khá nhàm chán và chỉ là việc dành thời gian để hoàn thành nhiệm vụ mà thôi. Nhưng lần này, anh ta gặp phải trường hợp của một sinh viên mới nhập học – người đã phá vỡ kỷ lục thời gian làm bài trong các kỳ kiểm tra đánh giá năng lực của khoa Toán suốt nhiều năm qua; vì vậy, em ấy rất mong đợi kết quả bài thi của mình.

Khi mang bài thi trở lại bục giảng và ngồi xuống, Lưu Tân Kiệt lập tức đặt bài luận chưa hoàn thành của mình xuống dưới. Anh ta nói với những người còn lại trong lớp: “Các bạn tiếp tục làm bài thi đi.” Sau đó, anh ta hạ mắt xuống và chăm chỉ xem lại từng bước giải bài của Từ Minh. Dưới ánh mắt của mọi người, Từ Minh bình tĩnh rời khỏi lớp học và đi thẳng về phía thư viện, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Trong lúc này, mặc dù các thí sinh trong lớp tiếp tục làm bài, nhưng trong lòng họ đều tràn ngập sự tò mò.

…

“Cách giải bài này thật đáng ngưỡng mộ; các bước chứng minh trong lý thuyết số cũng rất logic và hoàn hảo.”

“Bài này thực sự rất xuất sắc.”

Lưu Tân Kiệt có vẻ rất nghiêm túc khi nhìn lại bài giải của Từ Minh; anh ta thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Trước đó, anh ta chỉ liếc nhìn qua bài giải một cách nhanh chóng và tin rằng đó không phải là những gì được viết một cách ngẫu nhiên, nên mới đồng ý cho Từ Minh nộp bài sớm. Nhưng sau khi xem kỹ từng bước giải bài, anh ta không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào. Thậm chí, nếu phải tự mình giải bài này, có lẽ anh ta cũng chỉ có thể đạt được mức độ tương tự mà thôi, và chắc chắn không thể làm nhanh như vậy. Tuy nhiên, anh ta biết rằng Từ Minh chỉ là một sinh viên mới nhập học mà thôi. Trong thời gian gần đây, anh ta bận rộn với việc viết luận văn và công việc trợ giảng, nên đã lâu không truy cập vào cộng đồng trực tuyến của trường học để giúp đỡ các em sinh viên khác giải những bài toán khó. Đây là lần đầu tiên anh ta gặp Từ Minh hôm nay. Nhưng anh ta có thể chắc chắn một điều: Từ Minh chắc chắn không phải là một học sinh tham gia các cuộc thi toán học; bởi vì trong thời gian tập huấn tại trại hè, anh ta cũng đã từng giảng bài cho những học sinh đó.

“Nếu em ấy tự học và đạt được mức độ này trong kỳ nghỉ hè, thì khoa Toán năm nay quả thực có thêm một tài năng mới rồi.”

Tư duy của anh ta vận hành nhanh chóng; ý tưởng đó lập tức xuất hiện trong đầu, và anh quyết định sẽ nhắc đến điều này khi báo cáo kết quả bài kiểm tra với giáo viên hướng dẫn của mình.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, khi ánh mắt anh ta di chuyển đến câu hỏi cuối cùng, anh đã hoàn thành phần bài làm của mình. Tuy nhiên, khi kiểm tra lại các bước chứng minh định lý Cauchy-Schwarz, anh nhận ra rằng kết quả của mình không trùng khớp với đáp án chuẩn.

Anh cau mày và thì thầm với bản thân:

“Không thể nào được…”

“Định lý Cauchy-Schwarz này thường dễ giải hơn hai câu hỏi trước; làm sao lại có thể mắc sai lầm trong quá trình chứng minh?”

“Có lẽ là vì tôi nộp bài quá sớm và chưa kịp kiểm tra lại…”

Mặc dù tiếc nuối vì không đạt điểm tuyệt đối, nhưng xét theo kết quả bài kiểm tra các năm trước – khi mức trung bình chỉ dưới 50 điểm – thì anh vẫn hoàn toàn có thể vào học lớp cao cấp, thậm chí còn vượt qua nhiều học sinh được miễn thi và tham gia các cuộc thi toán học nữa.

Thở dài một hơi, anh hoàn tất việc chấm bài và cẩn thận cho bài kiểm tra vào folder, sau đó mới đứng dậy để vận động cơ thể. Tiếp theo, anh đi xuống dưới, ghé qua Lục Minh Triết, Tô Mộng và những người khác, cố tình dừng lại một lúc để xem họ có thể làm tốt như thế nào.

Vào lúc 7 giờ tối, Lưu Tân Kiệt đứng bên cạnh bục giảng và yêu cầu mọi người lần lượt nộp bài rồi rời đi. Trong suốt quá trình đó, ông không quên giải thích thêm một số điều:

“Kết quả bài kiểm tra này sẽ không được công bố ra ngoài. Những học sinh nằm trong top 20% có điểm cao nhất sẽ được gọi điện liên lạc trong vài ngày tới.”

“Vì vậy, những bạn có kết quả không tốt cũng không cần phải quá lo lắng.”

“Ngay cả nếu các bạn muốn tham gia các buổi học bổ ích vào buổi tối, điều đó cũng sẽ rất có lợi cho các bạn.”

“Nhiều học sinh trong các khóa trước đã thông qua những buổi học này mà nâng cao điểm số của mình một cách nhanh chóng, thậm chí còn giành được giải thưởng trong các cuộc thi toán học quốc gia. Ngoài ra, việc thành lập các nhóm học tập cũng là truyền thống của khoa toán chúng ta.”

Mọi người đều lắng nghe những lời nói của Lưu Tân Kiệt, nhưng tâm trạng của họ vẫn chưa thể ổn định lại được sau bài kiểm tra này. Đặc biệt là khi thấy có người đã nộp bài từ rất sớm… Dù sao thì bây giờ họ đã hoàn thành tất cả mười câu hỏi, và hiểu rõ mức độ khó của từng câu hỏi. Chính vì vậy, họ thực sự không thể tưởng tượng nổi người đó đã làm bài như thế nào.

Vừa bước ra khỏi lớp học, mọi người đã bắt đầu bàn tán với nhau theo từng nhóm sinh viên.

“Có ai biết anh chàng kia không? Chỉ trong chưa đầy một giờ đã nộp bài, chắc hẳn là học sinh được miễn thi vì tham gia cuộc thi toán học.”

“Tôi cũng là học sinh được miễn thi, nhưng chưa từng gặp anh ta; có lẽ anh ấy chỉ tham gia kỳ thi đại học thông thường thôi.”

“Ngay cả học sinh thi đấu cũng không thể làm xong nhanh đến thế; nếu không sao lại không có ai khác nộp bài sớm hơn?”

“Tôi nhớ đã thấy phỏng vấn về anh ta trên truyền hình; anh ta là thí sinh đạt điểm cao nhất môn khoa học tự nhiên trong kỳ thi đại học, mỗi ngày học tập đến 18 tiếng… Có lẽ anh ấy còn tiếp tục học tập trong kỳ nghỉ hè nữa, và đã ôn các môn toán cao cấp cùng hình học đại số từ trước rồi.”

“Thật là một thiên tài!”

“Việc anh ấy chăm chỉ học tập ở trường thì tôi hoàn toàn tin tưởng, nhưng việc có thể duy trì khả năng tự giác ngay cả trong kỳ nghỉ hè thì quả là phi thường.”

“Dù sao thì người đạt điểm cao nhất cũng có thực lực; ai bảo họ kém hơn những học sinh thi đấu chứ?”

……

Nghe xong những câu chuyện về Từ Minh, mọi người đều cảm thấy ngưỡng mộ; khi biết rằng anh ta vẫn tiếp tục học tập chăm chỉ ngay cả trong kỳ nghỉ hè, họ không còn thấy việc nộp bài sớm là điều gì đáng ngạc nhiên nữa.

Ít nhất thì, với tư cách là thí sinh đạt điểm cao nhất môn khoa học tự nhiên, anh ta đã minh chứng rằng những người học tập chăm chỉ vẫn có thể thành công.

Lúc này, một nữ sinh tên Tô Mộng trong nhóm đã tiến lại gần Lục Minh Triết với nụ cười tươi rạng trên mặt.

“Có vẻ như danh hiệu ‘thiên tài toán học’ của bạn sắp bị ai đó chiếm mất rồi đây…”

Trong thời gian luyện tập chung cho cuộc thi, cô luôn coi Lục Minh Triết là đối thủ; cô không nghĩ rằng việc mình là nữ sinh sẽ khiến mình kém cỏi hơn anh ta. Tuy nhiên, cuối cùng cô vẫn không được chọn vào đội tuyển quốc gia, và đã chứng kiến Lục Minh Triết giành huy chương vàng trong cuộc thi, được mọi người gọi là “thiên tài toán học”. Bây giờ, khi phát hiện ra rằng trong số các sinh viên mới nhập học còn có người giỏi hơn nữa, cô cảm thấy mọi chuyện trở nên thú vị hơn nhiều.

“Dù làm bài nhanh thì sao? Cuối cùng vẫn phải xem tỷ lệ đáp án đúng mới quan trọng.”

Nghe vậy, Lục Minh Triết liếc nhìn Tô Mộng một cái, vẫn giữ vững thái độ tự tin, và khi xuống cầu thang, anh ta còn nói thêm một câu:

“Toán học là một môn học đòi hỏi nhiều yếu tố may mắn; chỉ dựa vào sự

Nói xong, cô ấy không tiếp tục bàn luận nữa, mà cùng vài người bạn cùng phòng xuống tầng dưới để đến nhà hàng gần nhất.

Khi hầu hết mọi người trên tầng đã rời đi, Giang Húc, Nhi Mính Kiệt và Châu Chí Hiên mới cùng nhau tụ lại để thảo luận về việc Từ Minh nộp bài sớm đến vậy. Họ đều cảm thấy ngạc nhiên trước thành tích của anh ấy.

“Hóa ra Từ Minh hiểu biết về hình học số rất sâu sắc; với trình độ như vậy, thật sự không cần lo lắng về việc vào lớp thông thường.”

“Các bạn nghĩ Từ Minh có thực sự dành cả kỳ nghỉ hè để học không?” Châu Chí Hiên đặt câu hỏi, bày tỏ sự thắc mắc trong lòng. Anh ấy tự cho rằng mình đã học rất chăm chỉ, nhưng so với Từ Minh, vẫn còn kém xa.

Giang Húc thì có vẻ im lặng hơn; khi nhớ lại khoảng thời gian nhàn rỗi của mình trong kỳ nghỉ hè, anh ấy không khỏi cảm thấy xấu hổ. Đặc biệt là hai ngày gần đây, anh ấy còn tự nguyện đề nghị giúp Từ Minh giải các bài toán về phân tích toán học và hình học đại số cao cấp… Thật sự, cảm giác như mình đang “đùa giỡn” trước một người giỏi hơn mình vậy.

Ngay lập tức, anh ấy bỗng tỉnh táo lại và vội vàng hỏi:

“Chắc Từ Minh đã đến thư viện đọc sách rồi… Nhanh chóng gửi tin nhắn hỏi xem anh ấy đang ở đâu nhé!”