Ngay cả bản thân Hồ Minh Niang cũng không dám tin mà ngẩng đầu lên.

Công chúa Đồng An nhìn cô một cách điềm tĩnh: “Hồ Minh Niang, có một điều bạn nói rất đúng. Một trăm tám mươi tám lượng bạc quả thực không phải là gì đối với công chúa, nhưng điều này không phải là sự từ thiện của ta dành cho các người. Ta muốn các người hiểu rằng giá trị của Quan Tiểu Cỏ không chỉ nằm ở việc kết hôn và nhận sính lễ mà thôi. Số tiền này coi như là việc mua lại quyền học tập của cô ấy trong những năm qua và cả mối liên hệ giữa cô ấy với gia đình Quan. Từ nay về sau, trừ khi cô ấy tự nguyện quay trở lại tìm các người, không ai được phép quấy rầy cô ấy nữa. Ai dám vi phạm, công chúa sẽ gãy chân họ.”

Nàng ra lệnh cho các cung nữ bên cạnh tháo dây trói cho Hồ Minh Niang, rồi vẫy tay với cô: “Dù sao người ta cũng thường nói rằng con gái khi đã xuất giá thì giống như nước đã đổ ra ngoài phải không? ‘Sính lễ’ bạn cũng đã nhận được rồi, có thể về nhà báo cáo được rồi đấy.”

Sau khi được tháo dây trói, Hồ Minh Niang vẫn đứng yên tại chỗ, mơ màng. Bên kia, Tao Li đã sai người lấy vài tờ tiền bạc và một túi nhỏ bạc để đưa vào tay cô, nói lạnh lùng: “Còn không mau đi đi, đợi công chúa cử xe đưa bạn về à?”

Người phụ nữ này đã gây ra rất nhiều rắc rối trong trường học nữ, cô ấy không thể khoan dung như công chúa được.

Ban đầu, Tao Li cũng rất tức giận, chỉ vì một số tiền bạc nhỏ nhặt như vậy sao? Nhưng rất nhanh sau đó, cô nhớ lại rằng trước khi bị bán vào cung điện của công chúa, cả gia đình mình cũng không thể có đủ tiền như vậy.

Trong cung điện của công chúa, cô không hề phải chịu khổ gian nan gì cả. Công chúa đã thuê thầy dạy cho những cô hầu gái nhỏ của họ, và cô là người học nhanh nhất, giỏi nhất trong số đó. Cuối cùng, cô đã thành công trong kỳ thi và được bổ nhiệm làm quan nữ, phụ trách quản lý trường học nữ Vân Thiệu.

Thật là may mắn.

Sau khi suy nghĩ kỹ, cô không thể xác định được mình cảm thấy thế nào về Hồ Minh Niang, chỉ biết cau mày và đuổi cô ta ra ngoài một cách hung hăng.

Hồ Minh Niang ôm chặt lấy số tiền bạc trong lòng, cuối cùng nhìn Quan Tiểu Cỏ một cái lần cuối, rồi cúi đầu và vội vàng rời đi.

Quan Tiểu Cỏ cứ kiên nhẫn không dám nhìn cô ấy, cho đến khi nghe thấy tiếng bước chân xa dần, cô mới rơi thêm vài giọt nước mắt.

Công chúa Đồng An ra lệnh cho Tao Li: “Lát nữa, hãy để Yến Y và A Nguyệt giải thích chi tiết nguyên lý của hai trò ảo thuật đó cho bạn nghe, sau đó tổ chức cho các giáo viên ở các trường học và lớp học nghe rõ ràng, để học sinh dưới lầu không còn sợ hãi nữa, biết rằng đó không ph

“Công chúa thật oai phong!” Thẩm Lệnh Nguyệt vỗ tay đồng ý một cách nhiệt thành.

Yến Y cũng mỉm cười và nói: “Tất cả đều nghe theo lời công chúa.”

Thẩm Lệnh Nguyệt tiến lại gần và xoa đầu Giai Tiểu Cỏ, an ủi cô bé: “Công chúa đã bỏ ra ‘một khoản tiền lớn’ cho em đấy, sau này em phải cố gắng hơn nữa để giải được nhiều bài toán hơn nhé.”

Nhưng Giai Tiểu Cỏ không hề tỏ ra vui mừng hay thoải mái như mong đợi; khuôn mặt cô bé còn trở nên tái nhợt hơn, đôi tay cứ siết chặt vào nhau.

“Có chuyện gì vậy?”

Yến Y nhận thấy sự bất thường của cô bé liền tiến lại hỏi thăm. “Em vẫn lo lắng cho dâu chị và gia đình mình à? Với số tiền này, họ chắc chắn sẽ không còn nghĩ đến việc dùng em để đổi lấy sính vật nữa đâu.”

Công chúa Đồng An đã nói rõ ràng rồi; ai dám đến làm phiền em, cô ấy sẽ đập gãy chân họ đấy.

“Không… không phải vậy…”

Giai Tiểu Cỏ lắc đầu mạnh mẽ, biểu cảm trên khuôn mặt càng trở nên rối bời; đôi môi cô bé cắn chặt vào nhau, cơ thể cũng bắt đầu run rẩy.

Cuối cùng, cô bé quyết định đi hai bước về phía công chúa Đồng An đang chuẩn bị rời đi và quỳ xuống.

“Công chúa, học trò có tội… học trò đã lừa dối công chúa!”

Ánh mắt công chúa Đồng An lóe lên vẻ bối rối: “Em đã lừa dối ta cái gì vậy?”

Giai Tiểu Cỏ khóc nức nở hơn: “Thực ra em chẳng phải là thiên tài toán học gì cả… Em đã gian lận!”

“Không thể tin được!”

Người ngạc nhiên hơn cả công chúa Đồng An là Tao Lý; cô ấy vội vàng tiến lên và nói với công chúa: “Công chúa, em đã xem qua bài tập và đáp án của Giai Tiểu Cỏ trong mỗi kỳ kiểm tra; ngay cả giáo sư dạy em cũng nói rằng em có năng khiếu xuất chúng, tương lai sẽ rất thành công đấy!”

Nói xong, Tao Lý quay lại và nháy mắt với Giai Tiểu Cỏ: “Đồ ngốc ạ, chắc em chỉ là mơ quá nhiều nên mới nói những lời vô lý như vậy… Khi nào em gian lận vậy?”

Giai Tiểu Cỏ lập tức lắc đầu: “Không… không phải em gian lận trong trường học đâu… Kể từ khi được nhập học vào trường nữ sinh, thành tích của em trong mỗi kỳ kiểm tra đều hoàn toàn chính thức, em chưa bao giờ làm gì sai trái cả!”

Cô bé lau nước mắt trên mặt và nói nấc nở: “Là vào năm ngoái, người của cung điện công chúa đến làng chúng tôi tuyển sinh… Bài tập phụ cuối cùng quá khó, em không biết làm, nên đã lén lút sao chép lại và hỏi dâu chị bên cạnh…”

Đó là bí mật lớn nhất mà Giai Tiểu Cỏ giấu kín trong lòng suốt hơn một năm trời… Cô bé biết rằng việc được tuyển chọn vào trường

Nhưng hôm nay, Công chúa Đồng An lại nói rằng cô ấy coi mình như một báu vật hiếm có trong trái tim mình... Quan Tiểu Thảo không thể chịu đựng được gánh nặng này nữa, liền khóc lóc và thú nhận tất cả sự thật.

“Sai Ngọc Sầu là vợ của kẻ điên Wang Er ở nhà hàng xóm; anh ta mang cô ấy về từ năm năm trước, nói rằng đã tìm thấy cô ấy ngoài đường và vì cô ấy trẻ đẹp nên mới đưa cô ấy về nhà.”

Quan Tiểu Thảo lẩm bẩm kể lại: “Tên cô ấy có chứa chữ ‘Ngọc’, nhưng tính cách thì luôn ngốc nghếch, vì vậy mọi người đều gọi cô ấy là Sai Ngọc Sầu. Tuy nhiên, cô ấy rất xinh đẹp và luôn giữ gìn sạch sẽ; hoàn toàn không giống như một kẻ điên lạc bị lạc đường...”

Wang Er đối xử rất tệ với cô ấy; sợ cô ấy trốn thoát, anh ta luôn dùng dây rơm dày để trói cô ấy vào giường, và mỗi khi về nhà là yêu cầu cô ấy phải làm những việc đó với mình. Nếu cô ấy dám chống cự, anh ta sẽ đánh đập và mắng nhiếc cô ấy, không cho phép cô ấy la hét.

Lần đánh đập nghiêm trọng nhất đã làm gãy chân trái của cô ấy; sau đó, anh ta cũng không đưa cô ấy đi gặp bác sĩ, và xương của cô ấy đã mọc sai hướng, khiến cô ấy bị què chân.

Phòng của Quan Tiểu Thảo và phòng của Sai Ngọc Sầu đối diện nhau; đôi khi, cô ấy cảm thấy thương hại cho cô ấy và lén lút đưa cho cô ấy một miếng kẹo que mà mình tiết kiệm được.

Sau vài lần như vậy, dường như mỗi khi nhìn thấy Quan Tiểu Thảo, Sai Ngọc Sầu sẽ tỉnh táo hơn một chút và lén lút gọi cô ấy đến, để cô ấy nhìn những thứ mà cô ấy viết trên đất – những thứ mà Quan Tiểu Thảo không thể hiểu được.

Sau này, Quan Tiểu Thảo mới biết rằng những thứ đó chính là các phép tính toán học.

“Sai Ngọc Sầu không nhớ được nhà mình ở đâu, cha mẹ mình tên là gì, nhưng cô ấy lại có thể tính toán được rất nhiều thứ; ngay cả khi người qua đường nói lời gì đó về việc mua sắm hay ghi chép số liệu, cô ấy cũng có thể ngay lập tức đưa ra đáp án, và đáp án đó còn chính xác hơn cả máy tính.”

Quan Tiểu Thảo kể rằng, sau khi cô ấy làm xong những bài toán toán học đầu tiên, cô ấy không thể nghĩ ra đáp án cho câu hỏi cuối cùng, vì vậy cô ấy đã quyết định thử đưa nó cho Sai Ngọc Sầu xem.

“Khi cô ấy nhìn thấy câu hỏi đó, cô ấy dường như như được hồi sinh; cô ấy nhanh chóng viết và tính toán trên đất trong một thời gian dài, và cuối cùng đã tìm ra đáp án chính xác...”

Với đôi mắt đầy nước mắt, Quan Tiểu Thảo van nài với Công chúa Đồng An: “Thưa công chúa, Sai

Câu chuyện về Nhỏ Nguyệt mới chỉ bắt đầu thôi, tại sao lại vội vàng đưa ra kết luận chứ?

Trước đây tôi cũng đã nghĩ xem có nên giải thích điều này không, nhưng nếu cốt truyện không được viết một cách chuẩn xác và người viết phải liên tục sửa đổi trong lời kể, thì điều đó sẽ khiến người đọc cảm thấy tác giả khá yếu kém.

Tôi nói nhiều như vậy chỉ để muốn cho mọi người hiểu rằng, dù Nhỏ Nguyệt là một đứa trẻ mồ côi, nhưng cô bé cũng lớn lên trong tình yêu thương. Trung tâm nuôi dưỡng trẻ em không phải là một “phòng thí nghiệm Darwin của xã hội”; cô bé không cần phải học cách quan sát và đánh giá người khác từ khi còn nhỏ. Ngược lại, tôi cảm thấy mức độ “xã hội hóa” của cô bé thậm chí còn kém hơn so với Yến Y – người có gia đình đầy đủ. Bởi vì những tình cảm và mối quan hệ phức tạp, khó nhận ra giữa con người với nhau, thực ra thường được hình thành trong gia đình – đơn vị xã hội nhỏ nhất.

Ví dụ, Yến Y sẽ suy nghĩ xem nếu mình học không tốt, bố mẹ sẽ đối xử với mình như thế nào; nhưng Nhỏ Nguyệt thì không, bởi vì trong ký ức tuổi thơ của cô bé, chỉ có tình yêu thương của bố mẹ mà thôi, chưa bao giờ nghĩ đến mối liên hệ giữa “kết quả học tập” và “sự đối xử của gia đình”.

Nhỏ Nguyệt ghen tị với Yến Y cũng bởi vì gia đình Yến Y trông có vẻ hoàn hảo và hòa thuận; nhưng thực ra, bên trong nhà, liệu Yến Y có cảm thấy bị áp bức hay không, người ngoài rất khó có thể biết được. Đó cũng là một loại bầu không khí phức tạp, không hẳn là bạo lực lặng lẽ, nhưng cũng rất khó để nhận ra…

Tương tự, Yến Y cũng ghen tị với sự tự do, vui vẻ và tràn đầy năng lượng của Nhỏ Nguyệt; nhưng bao nhiêu nỗi buồn và cô đơn ẩn chứa trong lòng Nhỏ Nguyệt vào những ngày gia đình sum họp, người ngoài cũng không thể thực sự cảm thông được.

Cuốn sách này được tôi thiết kế với hai nhân vật nữ chính, nhưng tôi không chỉ muốn họ là những người chị em gái hoàn hảo, luôn yêu thương và đồng hành với nhau mà không điều kiện; họ cũng là những cá nhân độc lập, có suy nghĩ và lựa chọn riêng của mình. Có lẽ do kỹ năng viết của tôi còn hạn chế và kinh nghiệm chưa nhiều, nên một số chi tiết có thể chưa được trình bày đầy đủ; tôi hy vọng mọi người sẽ thông cảm với hai nhân vật còn non nớt này và tiếp tục đồng hành cùng họ trên con đường phía trước [trái tim][trái tim].

Tác giả Cai Chó cũng sẽ cố gắng viết thêm nhiều câu chuyện về những cô gái khác nhau, dù tốt hay xấu, để mọi người thưởng thức! Đừng ngăn tôi, tôi s