Thẩm Lệnh Nguyệt thở phào nhẹ nhõm và thì thầm: “Hoàng đế thật sự là gặp được tình yêu đích thực rồi.”

“Sau đó, ngài không dám đưa Hoàng phi ra khỏi cung nữa, nên đã bảo Tư lệnh Lục chọn một số tiểu thương trong dân gian có gia đình trong sạch để họ vào cung mỗi tháng một lần, set up quán hàng giống như các chợ dân gian, để Hoàng phi và các phi tần khác có thể mua sắm và vui chơi.”

Công chúa Đồng An cười khúc khích và nói: “Lúc đó tôi vẫn chưa rời cung để xây dựng dinh thự riêng, chúng tôi – các công chúa và hoàng tử – cũng được hưởng lợi từ điều này, và đã được thấy rất nhiều thứ thú vị từ dân gian.”

Cô thay đổi tư thế ngồi và nói với Yến Y.: “Vì vậy, nếu thực sự có một bản di chúc như vậy, tôi cũng không thấy lạ chút nào; chắc chắn là cha tôi đã viết nó ra chỉ để làm vui lòng Hoàng phi thôi… Chỉ cần trên đó không có con dấu ngọc, thì nó cũng không có giá trị gì cả.”

“Chữ viết không thể bị bắt chước được, nhưng con dấu ngọc thì bất kỳ lúc nào cũng có thể được đóng lên,” Thẩm Lệnh Nguyệt bỗng hiểu ra và nói: “Tôi hiểu rồi… Chắc chắn là hoàng đế qua đời quá đột ngột, và Hoàng phi đã lợi dụng lúc hỗn loạn để lấy được con dấu ngọc, vì vậy mới…”

“A Nguyệt, em vừa nói gì vậy?” Ánh mắt của Công chúa Đồng An bỗng trở nên sắc bén: “Cha tôi đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thẩm Lệnh Nguyệt vội vàng che miệng lại và nhìn Yến Y. để xin sự giúp đỡ.

Ôi trời, sao cô lại vô tình nói ra như vậy!

Yến Y. nhìn cô một cách an ủi và quay sang nói với Công chúa Đồng An một cách bình tĩnh: “Thưa công chúa, thành thật mà nói, công chúa vẫn còn khoảng ba năm rưỡi thời gian để chuẩn bị.”

Công chúa Đồng An nhắm mắt lại, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình và giữ giọng nói bình tĩnh.

“Tôi biết rồi.”

Ba năm rưỡi… Cha tôi…

Con số này vừa dài vừa ngắn…

Chừng nào Hoàng đế Khánh Hòa còn sống, cô vẫn là người con gái cả được cha tin tưởng, có quyền lực và địa vị cao quý.

“Thưa công chúa, không cần phải quá lo lắng… Có thể đây chỉ là một tình huống khác trong thế giới song song mà thôi… Có lẽ nó sẽ không xảy ra đâu.”

Yến Y. an ủi cô: “Bây giờ, Vương Phi vẫn an toàn, và Hoàng tử thứ tám cũng sẽ không được đưa đến bên cạnh Hoàng phi để nuôi dưỡng… Và chắc chắn cũng sẽ không có bản di chúc đó xuất hiện.”

“Đúng vậy… Có lẽ trong thế giới này, hoàng đế sẽ rất khỏe mạnh và sống lâu trăm tuổi!”

Công chúa Đồng An bật cười vì lời nói của Thẩm Lệnh Nguyệt và lắc đầu: “

Công chúa Đồng An đã điều chỉnh lại tâm trạng của mình và nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn các người vì những lời báo trước đó. Sau này tôi sẽ tìm cơ hội để xem xét tình trạng sức khỏe của cha. Nếu có bất kỳ căn bệnh nào ẩn giấu, chúng ta phải phát hiện và điều trị càng sớm càng tốt.”

Việc tìm hiểu tình trạng sức khỏe của Hoàng đế thực sự là một việc rất mạo hiểm và cũng là điều bị coi là phạm vào quy tắc, nhưng dù sao bà ấy cũng là con gái của Hoàng đế, và có trách nhiệm quan tâm đến sức khỏe của cha mình.

Ít nhất vào khoảnh khắc này, Công chúa Đồng An cảm thấy mình không hề có lỗi gì.

“Thưa công chúa, có người từ cung đến mời công chúa vào ngay bây giờ.”

Nữ quan báo tin, Công chúa Đồng An lập tức đứng dậy: “Cha muốn gặp tôi? Có chuyện gì vậy?”

“Hôm nay Hoàng đế đã đến hậu cung thăm Vương phi và Hoàng tử thứ tám, khi ra khỏi cung thì không may trượt chân và ngã xuống, có vẻ như ông ấy bị thương ở xương chân trái.”

Nữ quan biết rằng Thẩm Lệnh Nguyệt và Yến Y đều là những người được công chúa tin tưởng, nên bà ấy nói rõ mọi chuyện trước mặt hai người: “Không chỉ công chúa, mà còn có Hoàng tử Hằng, Hoàng tử Dụ và một số hoàng tử khác cũng đã được triệu tập đến cung rồi.”

“Cha tôi bị thương à?”

Công chúa Đồng An nhíu mày và nhanh chóng bước ra ngoài. Khi đi qua hai người, bà ấy vẫy tay và nói: “Tôi vào cung ngay bây giờ, các bạn cũng nhanh chóng trở về phủ đi. Nếu có tin tức mới, tôi sẽ sai người thông báo cho các bạn.”

Quả thật, điều gì cũng có thể xảy ra. Ở tuổi này của Hoàng đế Khánh Hỉ, việc bị thương nặng không phải là chuyện đùa đâu.

Yến Y và Thẩm Lệnh Nguyệt không dám trì hoãn, liền đứng dậy tiễn công chúa Đồng An ra khỏi cung.

……

Vì xe ngựa đi quá chậm, Công chúa Đồng An đã cưỡi ngựa vào cung.

Khi bà ấy xuống ngựa trước cổng cung, đúng lúc xe ngựa của gia tộc Hoàng tử Dụ đang lao về phía này.

“Anh ba.”

Công chúa Đồng An và Hoàng tử Dụ gọi nhau, cả hai đều không có tâm trạng để trò chuyện, vội vàng bước về phía cung.

Từ xa, họ đã thấy một bóng dáng mảnh mai đang quỳ trước cổng cung, mặc đồ đơn sơ, đầu không đội kiêu, chính là Vương phi.

Công chúa Đồng An vội vàng tiến lên, không do dự gỡ chiếc áo choàng ra và quấn quanh người Vương phi đang run rẩy. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của bà ấy, công chúa Đồng An nhíu mày không hài lòng: “Em vừa sinh xong mà, làm sao có thể quỳ ở đây trong gió lạnh như vậy? Nếu em có chuyện gì xảy ra, Hoàng tử thứ tám sẽ phải làm sao đây?”

Vương phi run rẩy, nướ

Cô ta gọi một người hầu nhỏ đến và nói: “Dẫn Nương phi Vương đến phòng riêng để ấm người lên đã, sau đó gọi xe ngựa của bản cung đến và đưa cô ấy trở về cung điện một cách cẩn thận, hiểu chứ?”

Nương phi Vương vẫn chưa đủ tư cách sử dụng xe ngựa trong cung, nhưng Công chúa Đồng An thì có quyền đó. Tuy nhiên, thông thường cô ấy lại cho rằng xe ngựa di chuyển quá chậm, thậm chí còn chậm hơn cả khi đi bộ.

Nương phi Vương cúi đầu cảm ơn Công chúa Đồng An, rồi khoác lấy áo choàng của cô ấy và cùng người hầu nhỏ rời đi.

Vua Dục đứng bên cạnh và quan sát toàn bộ sự việc; lúc này ông ta khẽ cười nhạo: “Ngươi thật là giỏi làm việc tốt đấy… Nhưng sao khi đối xử với người nhà mình lại không hề tiếc tay vậy?”

Vua Dục thường xuyên có các mối quan hệ rộng rãi và đã thu hút được khá nhiều thành viên của hoàng gia vào phe mình; tuy nhiên, lần này vì hành động của Công chúa Đồng An mà một nửa số người đó đã bị mất uy tín, vì vậy ông ta cũng cảm thấy khá bực tức.

Công chúa Đồng An liếc nhìn ông ta và nói: “Anh ba chưa từng sinh con, vì vậy tự nhiên không hiểu được tầm quan trọng của việc phụ nữ phải chăm sóc bản thân trong thời kỳ sau sinh. Nếu không chăm sóc cẩn thận, sẽ gây ra những vấn đề nghiêm trọng đấy.”

Vua Dục nhún mày và cảm thấy thích thú trước tình huống này: “Được thôi, để cô ấy chăm sóc bản thân cho kỹ đi… Xem liệu cô ấy còn có thể sinh thêm một hoặc hai đứa con cho Hoàng thượng nữa không.”

Hoàng tử thứ tám vừa mới chào đời đã khiến Hoàng thượng ngã và bị thương; không cần nói gì thêm, cái danh “sinh ra đã mang điềm xui” là điều không thể tránh khỏi.

Gió lạnh se se thổi qua, Vua Dục nhét tay vào ống tay áo và đập chân trên nơi, hơi thở của ông ta đều phun ra hơi nước; ông ta nhìn quanh và hỏi: “Anh cả đâu rồi? Hoàng thượng đã bị thương mà anh ấy lại không phải là người đầu tiên đến sao?”

Lúc này Công chúa Đồng An mới nhận ra rằng Hoàng tử Hằng vẫn chưa đến. Không lẽ sao nhỉ… Khoảng cách từ cung của Hoàng tử Hằng đến cung chỉ gần hơn cung của Vua Dục mà thôi. Cô ấy đáp một cách qua loa: “Có lẽ hôm nay anh cả không ở trong cung…”

Hai người cùng với một số hoàng tử, công chúa khác đã chờ đợi dưới hành lang khoảng một lúc, cuối cùng mới thấy bóng dáng mập mạp của Hoàng tử Hằng chạy đến, mặt đỏ bừng vì mệt đứt hơi. Nhận ra mình là người con trai cả nhưng lại là người đến muộn nhất, Hoàng tử Hằng đỏ mặt và vội vàng dẫn các em vào cung để gặp Hoàng thượng.

…

“Câu chuyện này ngày càng trở nên khó đoán trước rồi…”

Thẩm Lệ

Yến Y nói nhẹ: “Một loạt biến cố liên tiếp này, chỉ cần chạm vào một điểm thôi cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình. Sau này chúng ta phải cẩn thận hơn nữa.”

Chiếc xe ngựa rẽ vào một con phố hẹp hơn so với con đường chính, đi theo hướng đông tây.

Hai người rời khỏi cung điện công chúa và không vội vàng trở về, mà quyết định đi dạo bên ngoài.

“Hãy dừng lại đây chờ chúng ta nhé,” Yến Y bảo người lái xe, rồi nói với Thẩm Lệnh Nguyệt: “Nhà Bạch đã mở một cửa hàng ở phía trước; nghe nói gần đây họ sẽ nhập về một lô gia vị từ Tây Vực mới. Cậu không muốn ăn thịt nướng sao?”

Thẩm Lệnh Nguyệt mắt sáng lên: “Cà ri, mè, quế, tiêu trắng của tôi đây!”

Cô ấy vội vàng lao ra ngoài trước.

Yến Y mỉm cười, bước theo sau một cách thoải mái.

Dù trong cung có xảy ra bao nhiêu rắc rối, miễn là cô bé nhỏ ấy được ăn thịt nướng, cô ấy sẽ rất vui mừng.

Khi đến trước cửa hàng, họ vừa kịp va chạm với một cặp chủ-tớ đang đi ngược lại.

…Ai lại đi ra ngoài trong thời tiết như thế này mà vẫn đeo màn che đầu vậy?

Yến Y cảm thấy có điều gì đó không ổn; trong giây lát mơ màng, cô suýt va phải người phụ nữ đối diện.

Người phụ nữ đó vội vàng lùi lại, và trong động tác đó, chiếc màn che trên mặt cô bay lên, để lộ một khuôn mặt xinh đẹp đầy vẻ buồn bã.

“Xin lỗi,” Yến Y đứng vững lại và nói với cô ấy: “Không làm bạn đau chứ?”

“Không sao đâu,” người phụ nữ lắc đầu rồi muốn rời đi.

Nhưng Yến Y lại bất ngờ nắm lấy cổ tay cô ấy, tỏ vẻ muốn chịu trách nhiệm đến cùng: “Cô ơi, đừng ngại nhé. Nếu có điều gì không ổn, hãy nói ra ngay, hoặc để lại địa chỉ cho tôi được không? Thật là xin lỗi… Tôi sẽ bảo người trong cung mang đến cho cô một món quà xin lỗi…”

“Người phụ nữ này thật là không hiểu chuyện, làm gì phải đi hỏi địa chỉ người khác chứ?” Cô hầu gái luôn theo sát bên cạnh người phụ nữ kia không hài lòng, cố gắng giật tay Yến Y ra và bảo vệ chủ nhân mình, rồi nhanh chóng bước đi xa hơn.

Yến Y đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng hai người kia cho đến khi họ rẽ qua góc đường và biến mất.

Bên kia, Thẩm Lệnh Nguyệt đã vào cửa hàng từ lâu, nhưng không thấy Yến Y theo sau, nên cô quay lại tìm cô ấy.

“Yến Yến, cô đang ngẩn ngơ gì vậy?” Cô vẫy tay trước mặt Yến Y vài cái.

Yến Y nhíu mày, không chắc chắn: “Phải chăng tôi nhìn nhầm rồi? Người phụ nữ kia… có vẻ giống Hoàng Mỹ Nhân…” Người phụ nữ đó… người Hoàng Mỹ Nhân trước đây