Người ta nói rằng ban đầu diện tích của khu nhà này còn không lớn như bây giờ. Chỉ sau khi sự việc với gia tộc Vệ xảy ra, Đại công Chen mới nắm được nhiều quyền lực trong quân đội hơn, và trở nên ngày càng có ảnh hưởng lớn tại triều đình. Phu nhân Chen lại trở thành mẹ vợ của Vương Yu, vì vậy họ mới dần dần mua thêm đất để mở rộng khu đất, và cuối cùng mới có được cảnh tượng tuyệt vời như ngày nay – nơi hoa mai nở rộ khắp núi non.

Sáng sớm hôm đó, ba mẹ con đã cùng nhau lên xe ngựa ra khỏi nhà. Xét đến tình trạng sức khỏe của Yến Y, Mạnh Uyển Yên đã đặc biệt yêu cầu người lái xe chạy chậm lại và giữ cho xe ổn định.

Trên đường đi, cô ấy và Thẩm Lệnh Nguyệt luân phiên chăm sóc Yến Y. Mỗi khi cảm thấy cô ấy có chút không thoải mái, họ lập tức bỏ qua mọi buổi tiệc hoa hay tiệc chim để chăm sóc cô ấy.

Yến Y bị mẹ vợ ép phải ngồi ở vị trí C – nơi rộng rãi và thoải mái nhất trên xe, và cô ấy chỉ biết cười trừ: “Tôi đâu phải làm từ sứa đâu, cần phải được chăm sóc cẩn thận đến thế sao?”

“Không được đâu… Nếu anh cả phát hiện ra rằng em thiếu một sợi tóc, mẹ và tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Thẩm Lệnh Nguyệt nghiêm túc vẽ động tác cắt cổ ra.

Yến Y vỗ nhẹ vào vai cô ấy: “…Em lại nói bậy rồi.”

Nhưng kỳ lạ thay, chỉ trong tháng đầu tiên sau khi biết mình mang thai, Yến Y cảm thấy rất mệt mỏi và buồn ngủ; ngồi yên một chỗ cũng có thể ngủ gật. Tuy nhiên, sau khoảng thời gian đó, tình trạng của cô ấy lại cải thiện đáng kể, ăn uống ngon miệng và tràn đầy năng lượng. Đôi khi, cô ấy còn quên mất rằng mình đang mang một sinh linh nhỏ trong bụng.

Khi kể chuyện này với Bùi Cảnh Dực, anh ấy đứng đó im lặng một hồi lâu, khuôn mặt tái nhợt, lo sợ rằng đứa bé có thể gặp chuyện gì đó. Sau đó, anh ấy hàng ngày đều kiểm tra huyết áp cho cô ấy vào buổi sáng, trưa và tối mới yên tâm.

Yến Y thậm chí nghĩ rằng anh ấy có lẽ mắc phải “hội chứng sợ hãi khi mang thai”, bởi vì anh ấy còn hoang mang và lo lắng hơn cả bản thân cô ấy nữa.

Hôm nay, nếu không phải vì cô ấy giả vờ tức giận trước khi ra khỏi nhà để đuổi họ đi, cô ấy chắc chắn rằng Bùi Cảnh Dực sẽ cưỡi ngựa theo sau họ và cùng đi tham quan hoa nữa.

Lần này, Yến Y mới thực sự hiểu được nỗi phiền muộn của Thẩm Lệnh Nguyệt khi mới kết hôn – làm thế nào khi chồng quá dính líu với mình? Có lẽ nên đưa anh ấy đi làm thôi…

Nghe cô ấy than phiền nhỏ nhẹ, Thẩm Lệnh Nguyệt và Mạnh Uyển Yên đều cười

Nói chung, đứa con trai ngốc nghếch mà cô ấy sinh ra thì hoàn toàn khác biệt so với Bùi Cảnh Dực. Trước khi Hoàng đế Khánh Hỉ ban hôn cho Bùi Cảnh Dực, Mạnh Uyển Yên cũng từng tưởng tượng xem sau này anh ấy sẽ kết hôn với một người phụ nữ như thế nào. Xét đến việc bà lão và ông hầu quý rất coi trọng người con trai cả của mình, lại thêm vào đó dòng máu hoàng gia trong người anh ấy, chắc chắn họ sẽ cố gắng hết sức để tìm một cô gái xuất thân danh giá, hiền dịu, để hai người sống hòa thuận với nhau, tạo nên một mối quan hệ gia đình tốt đẹp và trở thành một cặp vợ chồng mẫu mực. …

Nói đến đây, cô ấy chợt nhớ lại rằng khi Bùi Cảnh Dực khoảng bảy, tám tuổi, có lần ông hầu đã đề cập đến chuyện này, nói rằng khi Công chúa Thanh Hà còn sống, bà ấy đã có ý định định hôn cho con trai mình từ sớm, và hai gia đình còn trao đổi thông tin về ngày sinh của nhau nữa. Chỉ là không ai ngờ được rằng tình trạng sức khỏe của Công chúa Thanh Hà lại xấu đi nhanh đến thế, và không lâu sau đó bà ấy đã qua đời, để lại một mình Bùi Cảnh Dực. Gia đình hầu phải lo liệu tang lễ, mọi việc trở nên hỗn loạn; sau đó, cô ấy lại tiếp tục kết hôn, và bị bà lão coi chừng, gây khó dễ cho mình… Những chuyện rối ren đó khiến mọi người đều quên mất chuyện hôn nhân sớm này. Khi Bèi Hiển nhắc đến chuyện này lần nữa, có vẻ như gia đình phía nữ đã không liên lạc gì với gia đình hầu trong nhiều năm, và dường như họ cũng không có ý định tiếp tục thúc đẩy việc này nữa. Lúc đó Bèi Hiển còn trẻ, và cũng có tính cách nóng nảy; anh ấy nghĩ rằng con trai mình rất tốt, chắc chắn sẽ trở thành một người tài giỏi trong tương lai, và chắc chắn sẽ có nhiều cô gái xinh đẹp, hiền dịu sẵn lòng yêu thích anh ấy; tại sao lại phải tham gia vào những cuộc hôn nhân sớm mà không rõ ràng, có thể khiến cuộc đời mình bị hủy hoại? Vì vậy, dần dần mọi người đều không còn nhắc đến chuyện này nữa. Bây giờ, Mạnh Uyển Yên bỗng nhiên nhớ lại chuyện này, nhưng khi cô cố gắng nhớ kỹ hơn, cô lại không thể nhớ nổi là Công chúa Thanh Hà đã chọn cô gái nào. Tất cả những chuyện đó đều xảy ra trước khi cô kết hôn với Bèi Hiển; sau đó, Bèi Hiển có bao giờ nói với cô về gia đình của cô gái đó không? … Chết tiệt, tuổi già rồi, trí nhớ cũng kém đi rồi; cô hoàn toàn không nhớ gì cả.

“Mẹ?” Giọng nói của Yến Y kéo cô trở lại với hiện tại, “Mẹ đang nghĩ gì vậy ạ?”

Thẩm Lệnh Nguyệt cũng tò mò hỏi

Yến Y nhẹ nhàng mỉm cười, e thẹn cúi đầu xuống.

Thẩm Lệnh Nguyệt còn vui hơn cả cô ấy – người chính trong câu chuyện này – và bèn vỗ tay nói: “Đây mới gọi là ‘một vật khắc chế được vật kia’!”

Mạnh Uyển Yên cười nhưng không nói gì, lắc đầu nhẹ nhàng để quên đi những suy nghĩ vừa rồi trong đầu mình.

Ai mà con gái trước khi kết hôn chưa từng xem xét qua nhiều gia đình khác nhau chứ? Chỉ là một cuộc hôn nhân được sắp đặt từ trước mà thôi…

Dù ban đầu cô gái nào đã được định hôn với Bùi Cảnh Dực, nhưng đã mười mấy, hai mươi năm trôi qua rồi… Biết đâu họ đã kết hôn và có con rồi… Liên quan gì đến gia đình Bùi nữa chứ?

Thật là việc tự làm phiền bản thân mình… Đừng nghĩ nữa thôi.

……

Chiếc xe ngựa dừng lại dưới chân núi; các người hầu của gia đình Cao đã sẵn sàng chờ đợi ở đó, và những vị khách mang theo thiệp mời được đưa lên núi bằng xe đẩy.

Những người phụ nữ mạnh mẽ, tay chân cứng cáp, điều khiển xe đẩy một cách vững vàng trên con đường núi. Thẩm Lệnh Nguyệt ngồi trên xe, nắm chặt hai thanh ghế gỗ bên cạnh, vui vẻ ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Bà Chen quả thật yêu thích hoa đào đến mức điên cuồng… Hai bên đường núi đều trồng đầy hoa đào; dù chỉ là những giống thông thường, nhưng vì số lượng quá nhiều, chúng nở rộ um tùm, biến toàn bộ ngọn núi thành một bức tranh đẹp đẽ đang chuyển động… Dưới ánh nắng mặt trời, những bông hoa đào to bằng chiếc bát, với những cánh hoa xếp chồng lên nhau, thật là cảnh đẹp của mùa xuân, biểu tượng cho sự giàu sang và quý phái.

Xe đẩy của Yến Y đi sau cô ấy; cô lặng lẽ ngắm nhìn những bông hoa đào, trong đầu hình dung ra hình ảnh của bà Chen.

Hoa đào được mệnh danh là “vua của các loài hoa”, với vẻ đẹp và hương thơm nổi tiếng khắp nơi… Trong những cung điện có bậc thang phân cấp rõ ràng, nó còn là biểu tượng cho địa vị cao quý của hoàng hậu.

Bà Chen đã thất bại trong cuộc tuyển chọn công chúa thái tử, buộc phải kết hôn với gia đình Cao – một gia đình không mấy nổi tiếng… Liệu bà ấy có thực sự chấp nhận điều đó không?

Chỉ vì một quyết định sai lầm của Hoàng đế Khánh Hòa, từ đó bà ấy và Hoàng hậu Vệ trở thành đối thủ… Một người ngồi trên ngai vàng, một người phải quỳ gối chào hỏi…

Ngay cả khi không có sự đấu tranh quyền lực giữa hai gia đình Vệ và Chen, lòng hận thù của bà Chen đối với Hoàng hậu Vệ cũng sẽ không hề giảm bớt chút nào.

Việc mở rộng vườn hoa đào trên quy mô lớn diễn ra ngay sau khi Hoàng hậu Vệ qua đ

Đây cũng chính là lý do tại sao Yến Y và Thẩm Lệnh Nguyệt nhất định phải tham dự bữa tiệc hoa đào này – chỉ khi hiểu rõ về mình và đối thủ, ta mới có thể tìm ra giải pháp phù hợp.

Chiếc kiệu lễ được dừng lại ổn định ngay tại lối vào khu vườn.

Khi bước xuống kiệu, Thẩm Lệnh Nguyệt vẫn còn muốn tiếp tục chiêm ngưỡng, cô đến giúp Yến Y xuống kiệu và vẫn nhìn mãi về phía biển hoa đào bát ngát phía dưới, “Nơi này quả thực là thiên đường để chụp ảnh đấy.”

Một bà quản sự tiến lên nói nhiệt tình: “Thưa phu nhân, xin đừng vội, hãy theo tôi vào trong vườn nhé. Ở đó còn rất nhiều loại hoa đào quý giá nữa, chắc chắn sẽ khiến các người không nỡ rời đi đâu.”

Ba người theo bà đi tiếp, qua những hành lang được sơn son thếp vàng; cứ cách mỗi trăm bước lại có một chiếc đèn hoa đào làm từ thủy tinh màu. Các cô hầu gái mang theo những khay bạc chứa đầy nước ép trái cây đã được làm lạnh; chất lỏng màu hổ phách trong khay rung nhẹ, tạo ra những tia sáng lấp lánh như vàng.

Hai bên hành lang cũng trồng rất nhiều hoa đào; Mạnh Uyển Yên nhận ra một số loại hoa quý giá hơn cả những gì trồng trên núi bên ngoài.

Thẩm Lệnh Nguyệt không khỏi thốt lên: “Nhà công tước Trần thật sự giàu có quá! Chẳng lẽ tất cả những thứ này đều được dùng để chuẩn bị cho đám cưới con gái họ sao?”

“Các võ tướng đều có cách riêng để kiếm tiền; huống chi công tước Trần còn là một gia tộc quý tộc lâu đời với nền tảng vững chắc,” Yến Y trả lời nhỏ. “Và phu nhân Trần còn là mẹ vợ của Vương Yu, nên có rất nhiều người muốn lấy lòng bà ấy.”

Tiếp tục đi sâu vào bên trong, Thẩm Lệnh Nguyệt bắt đầu cảm thấy nóng bức; hương thơm của hoa cùng với hơi nóng bao phủ xung quanh. Cô lau mồ hôi trên trán bằng khăn và thì thầm: “Sao trên núi lại nóng hơn so với bên dưới vậy nhỉ? Hay là tôi đi quá nhanh nên mồ hôi ra nhiều?”

Bà quản sự dẫn đường quay đầu cười và nói: “Thưa cô, các loại hoa đào trong vườn này rất mong manh; vì vậy, phía trên núi mát hơn so với bên dưới. Để những bông hoa nở đúng hạn, phu nhân chúng tôi đã cho chôn những ống đồng và đốt than dưới đất; mỗi đêm phải sử dụng hàng trăm cân than mới có thể làm ấm đất và ngăn chặn việc hoa bị héo úa.”

Bà nói điều này với vẻ tự hào, không hề coi việc sử dụng hàng trăm cân than mỗi đêm để làm ấm đất là vấn đề gì cả.

Tuy nhiên, Mạnh Uyển Yên và những người khác đều có vẻ bối rối. Phải tiêu tốn hàng trăm