Bà Sang dường như nghe thấy tiếng trái tim mình vỡ nát.

Bà và Du Chính Liang chỉ sống chung được nửa tháng, thực ra họ không có nhiều tình cảm với nhau, và bà cũng không quan tâm liệu anh ta có người phụ nữ khác bên ngoài hay không.

Nhưng Du Phượng Niên… đó là đứa con mà bà tự tay nuôi dưỡng từ khi nó còn nhỏ, dạy nó viết chữ, ôm nó vào lòng để kể sách giúp nó hiểu biết… Đó là đứa con mà bà đã vất vả nuôi dưỡng suốt mười lăm năm.

Thực ra, bà Sang đã sớm nhận ra rằng thái độ của Du Phượng Niên đối với mình ngày càng xấu đi. Bà nghĩ rằng đây chỉ là giai đoạn mà bất kỳ thanh niên nào cũng trải qua; khi anh ta lớn lên và hiểu chuyện hơn, mọi thứ sẽ ổn thôi.

Nhưng nếu từ lâu anh ta đã biết được sự thật về nguồn gốc của mình, thì trong mắt anh ta, bà chỉ là một người mẹ nuôi ngây thơ, dễ tin và có thể bị lợi dụng một cách dễ dàng mà thôi?

Khi bỗng nhiên phải đối mặt với những sự thật tàn nhẫn như vậy, bà Sang không hề la hét hay gây ầm ĩ; bà dường như đã bình tĩnh chấp nhận tất cả, chỉ đơn giản là nhắm mắt lại và để cho nước mắt tuôn trào.

“Nhà hầu tước Đông Hương này thật là quá đáng!”

Một giọng nữ trong trẻo vang lên từ đám đông. Tang Văn Oanh bất chấp sự ngăn cản của mẹ mình, vùng vẫy thoát khỏi tay bà và lao đến ôm chặt lấy bà Sang.

“Chị gái ơi, đừng khóc nữa… Chính nhà họ Du đã làm sai với em! Chúng ta sẽ kiện lên Tòa án Thành phố Thuận Thiên và cắt đứt mọi mối quan hệ với nhà họ Du!”

Đôi mắt Tang Văn Oanh cũng đỏ hoe; cô cố gắng kìm nén nước mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô căng thẳng, như một chú én non đang dang rộng đôi cánh để bảo vệ người mẹ nuôi của mình.

Bà Sang chậm rãi bước tới, với vẻ mặt nghiêm túc, để ủng hộ con gái và cháu gái mình.

“Đúng vậy… Đây chính là hành vi lừa đảo trong hôn nhân! Nhà họ Du coi gia đình chúng ta như thế nào vậy? Là những kẻ phải gánh chịu hậu quả vì việc nuôi dưỡng con cái cho họ sao?”

Bà Sang hét lên, trong khi vẫn tiếp tục tìm kiếm bóng dáng của chồng và cha chồng mình trong đám đông, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Hôm nay, những hành vi xấu xa của nhà hầu tước Đông Hương đã bị phơi bày trước mặt mọi người; nếu gia đình họ Sang vẫn không hành động gì cả, không ủng hộ bà Sang, thì các gia đình khác sẽ nghĩ gì về họ? Danh dự hàng trăm năm của gia đình họ Sang sẽ bị nhà họ Du đè bẹp!

Cuối cùng, bà thấy chồng mình đang dìu dắt cha chồ

Lời nói uy nghiêm của ông Cang vang dội khắp nơi; giọng nói không lớn, nhưng lại đến tai tất cả mọi người, và không ai dám ngăn cản.

“Cha ơi!”

Bà Tang Văn Oanh nắm lấy tay áo cha mình, khóc nức nở hơn nữa: “Con gái bất hiếu, đã làm cha phải phiền lòng vì con…”

“Con yêu, con có tội gì chứ?” Ông Cang vỗ tay lau đi nước mắt cho bà, nhưng nước mắt càng lau càng nhiều, dường như không bao giờ ngừng.

Ông thở dài một tiếng: “Tất cả đều là lỗi của cha… Nếu ngày xưa cha đã đưa con trở về nhà họ Tang, con sẽ không bị gia đình độc ác kia lừa gạt, mất đi quãng thời gian tươi đẹp nhất của cuộc đời mình.”

Chồng của con gái ông đang sống thoải mái bên ngoài, trong khi bà và gia đình họ Tang phải nuôi con trai của anh ta cho người phụ nữ khác.

Ông Cang nhìn chằm chằm vào bà Đông Xiang Hầu, người đang tỏ ra van xin: “Cách các người đã đối xử với Zhi Qiu trước đây, nhà họ Tang sẽ tính toán rõ ràng từng việc một, và sẽ không bao giờ buông tha.”

Nói xong, cả gia đình ông ôm lấy bà Tang Văn Oanh đang khóc nức nở, chuẩn bị rời đi.

“Mẹ ơi! Mẹ có bỏ con không?”

Du Phượng Niên, với khuôn mặt sưng tím, lao vào và quỳ xuống trước mặt bà Tang Văn Oanh, níu chặt lấy váy bà, cố gắng kêu gọi tình cảm xưa giữa họ.

“Mẹ ơi, con lớn lên bên cạnh mẹ mà… Dù cha mẹ ruột của con là ai đi nữa, con có thể phụ lòng ân tình mà mẹ đã dành cho con sao? Nếu vậy, con chẳng khác gì một con vật vô nhân đạo, không biết gì về luân lý con người!”

Trong lòng Du Phượng Niên, mọi thứ đều hoảng loạn… Anh vốn đang ở trong sân nhà mình, chăm sóc vết thương và thậm chí còn đang vuốt ve cô hầu gái nhỏ, thì bỗng nhiên có người chạy vào thông báo:

“Thưa công tử, gia đình họ Pei thuộc Phủ Châu Ninh Hầu đã đến đây, và họ đã phanh phui hết bí mật về xuất thân của gia đình họ You!”

Khi Du Phượng Niên vội vàng mặc quần áo và chạy đến, đầu óc anh hoàn toàn rối bời…

Chuyện gì vậy? Cha anh bỗng nhiên không còn là cha anh nữa sao?

Không đúng… Cha anh vẫn là cha anh, nhưng ông nội anh thì không còn là ông nội nữa… Là ông ngoại à?

Bí mật lớn như vậy, bà ngoại… không, bà ngoại của anh, đã giấu kín nó suốt hơn ba mươi năm?

Du Phượng Niên nhận ra rằng danh tính của mình đang gặp nguy hiểm, và điều duy nhất anh có thể dựa vào lúc này chính là gia đình họ Tang.

Chỉ cần gia đình họ Tang vẫn sẵn lòng công nhận anh, ít nhất sau này anh vẫn có thể dựa vào họ trên con đường sự nghiệp…

Du Phượng Niên đã dùng hết khả năng diễn xuất của mình để khóc một cách chân thành…

“Đứa con ngoại đạo, thật là ghê tởm… Ai lại gọi người ta là mẹ chứ? Em gái tôi không cần có đứa con như anh!”

Du Phượng Niên bị đá văng xuống đất, lăn đi lăn lại vài vòng, ôm lấy ngực kêu đau.

“Anh Nhiên ơi!”

Yến Y lao tới ôm chặt lấy anh, nhìn bà Sang với ánh mắt đầy hận thù: “Bà luôn nói rằng coi anh ấy như con ruột của mình, vậy sao lại nhìn thấy anh ấy bị người khác đánh mắng mà không làm gì cả? Tôi biết từ đầu, bà chẳng bao giờ coi anh ấy là con đẻ của mình đâu!”

Bà Sang dừng bước, nhìn người “cô gái nhỏ” này – người chỉ về nhà mỗi năm một lần và mỗi lần đều đối xử với bà một cách kiêu ngạo. Ban đầu, bà chỉ nghĩ rằng hai người này không hợp nhau từ đầu, nhưng không ngờ… hóa ra họ lại là kẻ thù tình cảm.

Bà Sang nuốt nước bọt và nói: “Nếu anh ấy là con ruột của bạn, tại sao lại còn gọi tôi là mẹ? Tôi sẽ trả lại anh ấy cùng cha anh ấy cho bạn… Sau này, ba mẹ con bạn hãy sống với nhau đi.”

Yến Y cắn răng không cam lòng: “Vậy thì quãng thời gian mười lăm năm chúng tôi phải xa cách nhau sẽ ra sao? Bà sẽ bồi thường cho tôi như thế nào?”

Tang Văn Oanh không kìm được nữa: “Còn quãng thời gian mười lăm năm mà chị gái tôi phải làm việc vất vả cho gia đình họ Ngụy, ai sẽ bồi thường cho cô ấy đây?!”

Cô nắm lấy tay bà Sang: “Chị gái ơi, chúng ta hãy về nhà đi… Nơi này thật là u ám và đáng ghét! Tôi không thể ở lại đây được nữa…”

Mẹ Sang cũng đồng tình: “Đúng vậy… Chị hãy về nhà với chúng tôi trước đã… Sau này tôi sẽ mang người đến thu dọn đồ đạc của chị, không để sót một thứ nào cả.”

Bà Sang nở một nụ cười nhợt nhạt: “Chị dâu, Văn Oanh… Sau này, xin hãy nhờ các chị giúp đỡ tôi.”

Khi họ đang chuẩn bị rời đi, một giọng nói vang lên phía sau:

“Xin hãy dừng lại một chút, bà Sang.”

Bà Sang quay đầu lại, ngạc nhiên: “Cô là… phu nhân của gia đình Bùi phải không?”

Ánh mắt bà ấy hiền từ, cúi đầu chào Yến Y: “Cảm ơn cô vì đã can đảm nói lên sự thật… Nếu không, tôi vẫn sẽ không biết chuyện gì đang xảy ra.”

Yến Y tiến lên, nắm lấy tay bà ấy… Khuôn mặt lạnh lùng và xinh đẹp của cô hơi đỏ lên vì hít thở gấp gáp.

Bà Sang có vẻ không hiểu: “Cô có điều gì muốn nói với tôi không?”

Yến Y gật đầu. Cô nghiêng người xuống, thì thầm vào tai bà Sang: “Nếu trong lòng bạn đang chứa đựng ngọn lửa hận thù, đừng để nó làm tổn thương chính mình… Ngọn lửa báo thù nên được hướng về những k

……

Gia đình họ Sương đã rời đi, và phủ Đông Hương Hầu trở nên hoàn toàn hỗn loạn.

Lục Tây Lâu túm lấy Du Chính Liang, cầm chuỗi sắt lắc lư trong tay, bước về phía bà phu nhân Đông Hương Hầu với khuôn mặt nhợt nhạt như chết: “Bà Tao, bà bị cáo buộc làm sai lệch dòng máu của gia đình hầu phủ, dùng con trai giả danh con gái để cho người không có quan hệ huyết thống nào chiếm giữ vị trí thừa tử. Hãy theo chúng tôi đi.”

“Khoan đã!”

Thẩm Lệnh Nguyệt nhìn thấy một ông già lạ mặt lao vào trong tình trạng hoảng loạn, vai ông ta va phải Bùi Cảnh Hoài: “Người này là ai vậy?”

Bùi Cảnh Hoài nhún mày: “Đó là Đông Hương Hầu đấy.”

Thẩm Lệnh Nguyệt giật mình: “Hóa ra ông ta vẫn còn sống à…”

Vậy là suốt thời gian vừa qua, khi họ ồn ào, tranh luận, thì chủ nhân thực sự của phủ Đông Hương Hầu này lại đang ẩn mình đâu đó sao?

Trong lúc đó, Đông Hương Hầu đã liên tục cúi đầu xin lỗi Lục Tây Lâu: “Ngài Lục thông minh quá, tôi hoàn toàn không biết gì về những chuyện này cả; tất cả đều do bà Tao, kẻ độc ác kia, làm mà không hỏi ý kiến tôi. Tôi chỉ là nạn nhân vô tội thôi…”

Ông ta nở một nụ cười nịnh hót: “Ngài Lục xem này, bây giờ tôi có kịp ly hôn không nhỉ? Tôi vẫn còn khỏe mạnh mà, thật đấy! Tôi có thể ly hôn, lấy vợ mới và sinh một đứa con trai chính thức để kế thừa tước vị… Xin ngài đừng báo với Hoàng đế, nếu tước vị của nhà họ Du bị tước đi, tôi sẽ không còn mặt mũi nào để gặp các tổ tiên của nhà họ Du nữa…”

“Phù, đồ chó già khốn nạn! Muốn đổ hết tội lỗi lên đầu tôi à? Mơ đi!”

Bà phu nhân Đông Hương Hầu bỗng nhiên phát điên, nhổ nước bọt vào mặt ông ta và cười điên cuồng: “Ngươi có biết tước vị của mình được lấy từ đâu không?”

“Phạch!”

Đông Hương Hầu vung tay tát mạnh vào mặt bà ta, đôi mắt trợn tròn, vẻ mặt hung ác đáng sợ: “Im miệng đi! Nếu muốn chết thì tự đi chết đi, đừng kéo cả gia đình theo xuống địa ngục! Ngươi không cần con gái nữa à?”

“Ha ha ha, Nhiên Nhiên là con gái đã gả đi rồi; chồng cô ấy là một thương nhân trà ở Kỳ Châu, thông tin đã được ghi rõ ràng trong sổ hộ khẩu của Thành phủ Thuận Thiên… Dù nhà họ Du bị trừng phạt đến mức nào, cô ấy cũng không hề liên quan đến chuyện đó!”

Bà phu nhân Đông Hương Hầu nửa khuôn mặt bị đánh sưng tím, tóc rối bù, trông như người điên.

Cô ta nói với Lục Tây Lâu: “Tôi sẽ tố cáo người chồng hiện tại của Đông Hương Hầu đã giết chết anh trai tôi và âm mưu chiếm