“Không cần đâu, cứ để cô ấy vào đi.”

Những ký ức xưa cũ ùa về trong đầu, phu nhân Đông Xiang Hầu ngẩng đầu lên, với vẻ kiêu hãnh và một chút khoe khoang kín đáo, “Đúng lúc này tôi cũng muốn xem bây giờ cô ấy trông như thế nào rồi.”

Cô quay người lại, gật đầu chào hỏi các quý bà trong phòng hoa, “Có một người bạn cũ đến thăm bất ngờ, xin lỗi phải rời đi một lát.”

Các phu nhân các gia đình đều vẫy tay bảo không sao cả.

Du Niệm Kiều tiến lên, nắm lấy tay phu nhân Đông Xiang Hầu, ánh mắt đầy lo lắng: “Mẹ ơi, e là người đến này không tốt đâu.”

Cô lớn lên tại Phủ Châu Ninh Hầu, nên hiểu rõ mối ân oán giữa mẹ mình và phu nhân của Phủ Châu Ninh Hầu. Không chỉ vậy, khi còn nhỏ, cô và Bùi Ngọc Chân cũng là hai kẻ thù không đội trời chung ở kinh thành, mỗi lần gặp nhau là xảy ra tranh cãi. Cho đến khi cô “gả sang Kỳ Châu”, và Bùi Ngọc Chân cũng theo chồng đi xa, hai người mới hoàn toàn mất liên lạc.

“Sợ cái gì chứ, đây là Phủ Châu Ninh Hầu mà.”

Phu nhân Đông Xiang Hầu tự tin nói, vỗ nhẹ lên tay con gái để an ủi, “Tôi không tin đâu, Ngụ Tú Tú dám làm loạn trên đất của tôi sao?”

Cô dẫn con gái ra ngoài với tinh thần hùng hổ, và đúng lúc đó họ gặp phải đoàn người của phu nhân tại sân.

Phu nhân Đông Xiang Hầu nở một nụ cười giả tạo, chủ động bắt đầu cuộc đối thoại.

“Ôi, đây không phải là ‘phu nhân’ của Phủ Châu Ninh Hầu sao? Thật là hiếm có, hôm nay bà đến đây để chúc mừng sinh nhật tôi à?”

Khi hai kẻ thù gặp nhau, sự ghen tị càng trở nên mãnh liệt.

Phu nhân Đông Xiang Hầu luôn gọi bà ta là “phu nhân”, tỏ vẻ tôn trọng, nhưng mỗi câu nói đều chứa đựng sự chế giễu rằng bà ta đã là một bà lão.

“Sao vậy, bà ghen tị à?” Phu nhân kia cũng không ngần ngại đáp trả, cười lạnh, “Gần như quên mất rồi… Người nào muốn được gọi là ‘phu nhân’ thì cũng không có may mắn đó đâu, phải không?”

—Chỉ khi con trai kế thừa chức vụ hầu tước thì mới được gọi là “phu nhân”.

Mặt phu nhân Đông Xiang Hầu biến sắc, lông mày nhăn lại.

Con đĩ già kia dám chế giễu cô không có con trai… Quả là đâm thẳng vào tim cô!

Nếu không phải vì cô biết rõ Du Chính Liang vẫn đang sống bình yên bên ngoài… Phu nhân Đông Xiang Hầu hít một hơi thật sâu, răng rắc nói: “Chúng ta đều có vận may sống lâu, không cần phải vội vàng đâu, ý kiến của con thế nào?”

Người phụ nhân kia run rẩy, làm sao cô dám dùng chuyện của vị hầu tước đã qua đời để

“Bà ngoại!” Thẩm Lệnh Nguyệt thì thầm gọi bà, vội vàng lắc đầu và ánh mắt ra hiệu cho bà biết không được nói ra chuyện này.

Không thể nói ra được đâu, nếu người ta biết thì sẽ hiểu lầm về nhân cách của ông nội mình làm sao đây?

Bà quá phụ tức hồi lại tinh thần, lập tức im lặng lại, chỉ có thể trừng mắt nhìn Bà Phu nhân Đông Hương Hầu một cái, rồi nói: “Thôi đi, tôi này tính tốt mà, bà cũng đã già rồi, phải giữ thể diện một chút.”

Bà Phu nhân Đông Hương Hầu đã không còn thể cười nổi nữa. Nếu như lúc đó bà không thất bại trong việc quyến rũ Hoàng tử Xương Ninh, không trở thành trò cười của cả kinh thành, thì làm sao bà lại phải lãng phí nhiều năm ở nhà mẹ đẻ, và rơi vào tình trạng như ngày hôm nay?

Dám đến trước mặt bà để khoe khoang à? Ha, xứng đáng thật khi bà phải sống đời góa phụ mà không ai yêu thương!

“Người ta thường nói, con gái giống mẹ.”

Ánh mắt Bà Phu nhân Đông Hương Hầu buồn bã nhìn về phía Bùi Ngọc Chân bên cạnh, như thể đang cảm thông với cô, rồi lắc đầu: “Liệu số phận xui xẻo này có thể được truyền từ đời này sang đời khác không?”

“Cậu!”. Bà quá phụ tức đến nỗi nắm chặt nắm tay, lạnh lùng nói: “Chỉ là một người con rể mà thôi, chết thì chết đi, ít nhất con cái tôi đều đủ cả, cháu trai cũng giỏi giang, sum họp gia đình!”

“Yu Xiuxiu, tôi thấy hôm nay cô đến đây chắc chắn là muốn tìm chuyện phải không!”

“Tao Minmin, cô nghĩ những việc xấu xa mà cô đã làm sẽ không ai biết sao?”

Hai bà già đã hơn sáu mươi tuổi, lúc này như hai con gà đá không chịu thua cuộc, mái tóc cao phồng như mào gà, trang phục lộng lẫy như những chiếc lông vũ sặc sỡ, dường như chỉ cần một giây nữa là sẽ lao vào đánh nhau.

“Cô là người xui xẻo trong hôn nhân!”

“Cô là người khiến con trai mình gặp nạn!”

“Cô già xấu, mặt đầy nếp nhăn!”

“Cô chân ngắn tay run, mắt cũng kém!”

Bà Phu nhân Đông Hương Hầu run rẩy, vung tay hét lớn: “Mọi người ơi, đuổi những kẻ xấu xa này đi! Nhà họ Đông Hương Hầu không chào đón các người đâu!”

Quản sự đã chuẩn bị sẵn, dẫn theo một nhóm người phụ nữ mạnh mẽ lao vào.

Thẩm Lệnh Nguyệt chạy đến phía trước, dang rộng đôi tay và hét lớn: “Đây là hai bà Phu nhân được Hoàng đế ban tước vị, ai dám hành động thiếu suy nghĩ?!”

“Tôi cũng là bà Phu nhân được Hoàng đế ban tước vị!” Bà Phu nhân Đông Hương Hầu cười lạnh, “Các người đến nhà tôi gây rối, lại muốn dựa vào quyền lực để bắt nạt người khác à? Không đơn

“Liệu đó có phải là lời bôi nhọ không, thưa phu nhân Đông Hương hầu, chắc hẳn ngài rất rõ điều đó.”

Thấy ngày càng nhiều khách mời kéo đến sau khi nghe thấy tiếng ồn ào, Thẩm Lệnh Nguyệt không do dự nữa, chỉ vào Yến Y bên cạnh mình và nói: “Vì muốn giữ được tước vị, ngài đã lừa dối mọi người, đổi con gái ruột của mình là Yến Y lấy đứa bé trai Du Chính Liang, rồi giả vờ nhận nó làm con nuôi để che đậy sự thật! Thật là trơ tráo!”

“Nói bậy!” Phu nhân Đông Hương hầu bình tĩnh trả lời, giọng nói rõ ràng và mạnh mẽ: “Mọi người trong gia tộc đều biết rằng tôi đã mang thai suốt mười tháng và sinh ra con trai tôi là Chính Liang. Khi Chính Liang lên mười tuổi, tôi đã nộp đơn xin phong cho cậu ấy làm thế tử. Các quan chức từ Bộ Hành chính cũng đã đến kiểm tra gia phả và xác nhận mọi thứ đều đúng sự thật! Bây giờ, không có bằng chứng gì cả, mà một cô gái trẻ như ngươi lại dám nghi ngờ hành động của triều đình? Điều đó thực sự là coi thường pháp luật và uy quyền của hoàng gia!”

Trong lòng, Thẩm Lệnh Nguyệt thầm thán rằng phu nhân Đông Hương hầu quả thực là người nắm quyền lực trong gia tộc này suốt hàng chục năm, và bà ấy thật sự rất giỏi trong việc tranh luận.

May mắn thay, cô và Yến Y đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, chắc chắn sẽ khiến bà ta phải tin tưởng và không còn gì để phản biện nữa.

“Ngươi nói tôi không có bằng chứng?” Thẩm Lệnh Nguyệt cười nhẹ, “Nhưng nếu tôi có thì sao?”

Phu nhân Đông Hương hầu cảm thấy lo lắng trong lòng.

Không thể nào có chứng cứ gì được… Những chuyện xảy ra hơn ba mươi năm trước, người hỗ trợ sinh nở mà bà ta đã mua chuộc đã bị bà ta giết chết ngay sau khi Yến Y tròn một tháng tuổi. Những người hầu gái và phụ nữ phục vụ trong nhà bà ta cũng lần lượt bị bà ta cho uống thuốc và đuổi ra khỏi nhà, hoặc chết hoặc đi mất, thực sự không còn ai có thể chứng minh điều gì cả.

Bà ta không tin rằng Thẩm Lệnh Nguyệt còn có thể đưa ra bằng chứng nào khác!

Sau khi kiểm tra lại trong đầu mình một lần nữa để chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa, phu nhân Đông Hương hầu tự tin giơ tay lên và nói: “Nếu ngươi có bằng chứng gì, hãy đưa ra đi.”

“Bằng chứng đó… chính ở người cô ấy.” Thẩm Lệnh Nguyệt chỉ vào Yến Y, vài sợi tóc xoăn rủ xuống má cô ấy.

“Cả hai mẹ con các người đều có tóc xoăn, điều này chẳng phải rất rõ ràng sao?”

Phu nhân Đông Hương hầu ngập ngừng một chút, rồi bất ngờ cười lớn.

“Chỉ có vậy thôi sao? Trên thế giới này, có rất nhiều người sinh ra đã có tóc xoăn, liệu tất

Bùi Ngọc Chân tỏ ra rất không muốn, không muốn bị những người trẻ tuổi này sai khiến.

“Đứng đó làm gì? Trước khi đi đã nói rõ mọi chuyện rồi, mau lên đi.”

Thái phu nhân kéo con gái mình một cái: “Con không muốn trả thù cho những gì đã xảy ra ngày xưa sao?”

Bùi Ngọc Chân bỗng nhiên nhớ lại quãng thời gian trẻ trung, khi You Nianjiao chỉ là một cô con nuôi mà dám cạnh tranh với mình, cơn giận lập tức bùng lên trong lòng cô. Cô bước tới, giật You Nianjiao ra khỏi bên cạnh phu nhân Đông Hương Hầu và túm lấy chiếc kẹp tóc trên đầu cô ta.

“Con chó xoăn tóc kia, tôi đã nhịn cậu lâu lắm rồi…”

You Nianjiao ngã xuống đất, mái tóc của cô rối bù, quả nhiên là những lọn tóc xoăn.

Bàn tay cô bị va vào mặt đất đau đớn, You Nianjiao tức giận mà chửi bới: “Người góa phụ đen tối không thể sinh được con trai, xứng đáng bị mọi người ghét bỏ!”

“À à à, tôi sẽ xé nát miệng cậu!”

Hai người bắt đầu đánh nhau, cào mặt, tát nhau, kéo tóc lẫn nhau, làm cho cả không gian trở nên hỗn loạn.

“Cô gái nhỏ ơi, cô gái nhỏ ơi, chuyện quan trọng hơn là phải làm gì bây giờ!”

Thẩm Lệnh Nguyệt sốt ruột đến mức đá chân, làm sao lại nóng vội như vậy?

Phu nhân Đông Hương Hầu thấy con gái mình bị thiệt thòi, vội vàng lao vào để giúp đỡ.

Thái phu nhân lập tức dùng gậy làm vũ khí: “Đừng lại đây! Nếu cô dám động đến con gái tôi, tôi sẽ chiến đấu đến cùng!”

Mạnh Uyển Yên đứng bên cạnh, trông rất bối rối: Tôi là ai, tôi đang ở đâu, tôi phải làm gì đây?

Cô có nên đi can ngăn không? Nhưng cô lại không biết làm thế nào…

“Yến Yến, hãy giúp tôi một tay.”

Vào lúc quan trọng nhất, vẫn là Thẩm Lệnh Nguyệt dũng cảm lao vào giữa cuộc ẩu đả, dùng hai tay tách riêng Bùi Ngọc Chân và You Nianjiao, sau đó đẩy You Nianjiao về phía Yến Y: “Nhanh lên, giữ lấy cô ấy!”

Yến Y hít một hơi thật sâu, nhanh chóng nắm lấy tay phải đang vùng vẫy của You Nianjiao, giơ cao lên và hét lớn:

“Cô You sinh ra đã có sáu ngón tay, năm tuổi thì bị phu nhân Đông Hương Hầu cắt bỏ một ngón, mọi người trong gia tộc hầu gia đều biết chuyện này, trên tay cô ấy vẫn còn dấu sẹo!”

Tay áo rộng buông xuống, tay phải của You Nianjiao hiện ra trước mắt mọi người, dưới ánh nắng mặt trời, mép bàn tay cô có một vết sẹo hình con giun đỏ nhạt, rất đáng sợ.

Đó là nơi mà You Nianjiao không bao giờ muốn người khác thấy. Cô hét lên và thoát khỏi tay Yến Y, che tay áo và la lên: “Việc t