Mỹ Thiện liên tục lắc đầu từ chối, rồi nói: “Cảm ơn hai bà vì đã giúp đỡ tôi, Phật Bồ Tát sẽ phù hộ cho những việc lành của các bà.”

Yêu Nương đứng sau lưng Yến Y, móng tay cào sâu vào lòng bàn tay, cố gắng kìm nén ham muốn lao lên ôm lấy cô ấy.

Đây chính là Lan Nha Nhi của mình… Dù đã lớn lên và cao hơn trước, nhưng vẻ mặt và giọng nói vẫn không hề thay đổi; cô ấy chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Dựa vào những kiến thức Phật pháp mà Yến Y vừa học trong vài ngày qua, cô ấy đã thành công trong việc bắt chuyện với Mỹ Thiện, và khéo léo dẫn đều cuộc trò chuyện về hiện tượng kỳ lạ khi bức tượng Phật được tìm thấy trong khu rừng tre phía sau núi.

Mỹ Thiện nhẹ nhàng nhăn mày trước khi nói: “Thật là trùng hợp… Ngày thứ hai sau khi tôi đến ở cùng Hoàng Thái Phi, Đại Sư Từ Ân đã phát hiện ra bức tượng Phật trong khu rừng tre phía sau núi; Hoàng Thái Phi cũng đã đến xem và rất ngạc nhiên. Những ngày gần đây, có lẽ thông tin này đã bị lộ ra ngoài, nên người đến xem càng ngày càng đông.”

Cô ấy thì thầm đọc một câu Kinh Phật: “Nếu ai nhìn thấy Ta bằng hình sắc, hay tìm kiếm Ta bằng âm thanh, thì người đó đang đi con đường sai lầm; họ không thể nhìn thấy Chánh Đạo…”

Mặc dù không nói ra trực tiếp, nhưng rõ ràng Mỹ Thiện không đồng tình với hành vi đó.

Yến Y lặng lẽ quan sát biểu cảm của cô ấy; trông có vẻ như cô ấy không đang nói dối.

Có vẻ như Mỹ Thiện cũng không biết gì về những chuyện xảy ra.

Yến Y lại nhắc đến hình ảnh Quan Âm mà Mỹ Thiện đã thủ vai trong buổi lễ Phật nọ: “Lúc đang xếp hàng dưới chân núi, tôi nghe nhiều người tin chắc rằng bạn chính là hóa thân của Quan Âm Bồ Tát trên trần gian này.”

Mỹ Thiện liên tục lắc đầu: “Tôi chỉ là một người hầu gái bình thường thôi; làm sao tôi dám nói dối rằng mình là hóa thân của Phật Bồ Tát? Chỉ là Hoàng Thái Phi đã có ơn huệ lớn lao với tôi, tôi thực sự không thể từ chối được…”

Ánh mắt cô ấy vô tình nhìn về phía Yêu Nương, dừng lại một chút, rồi đột nhiên mở to mắt: “Chị gái… Là chị đấy à?”

Nghe lại cái tên quen thuộc ấy, Yêu Nương run rẩy toàn thân, nước mắt không thể kiểm soát được mà tuôn trào ra ngoài.

Mỹ Thiện bước tới, nắm lấy tay cô ấy, khuôn mặt đầy lo lắng: “Hôm đó tôi thấy chị chặn lại chiếc kiệu, trông có vẻ như chị đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau. Đừng buồn nhé… Phật Bồ Tát chắc chắn sẽ phù hộ để mọi mong muốn của chị thành hiện thực.”

Yêu Nương khóc không ngừng

Trái tim của Yao Niang đau như bị siết nát; mỗi lời nói của cô ấy giống như những lưỡi dao sắc bén cắt xé vào thân thể mình, khiến cô ấy đau đớn tột độ.

Cô vừa muốn mở miệng nói gì đó thì nghe thấy giọng nói vui vẻ của Miao Shan lại trở lại.

“Nhưng tất cả những điều này đã không quan trọng nữa rồi. Tôi đã quyết định dành phần đời còn lại của mình cho Phật Bồ Tát, để sống một cuộc đời yên bình và thanh tịnh bên cạnh Đức Phật.”

Yến Y hơi nhíu mày, nhìn vào mắt Yao Niang, ánh sáng trong đôi mắt cô ấy dần tắt đi, rồi cô buông tay Miao Shan ra.

Yao Niang cố gắng nở một nụ cười, gật đầu khó khăn: “Bạn nói đúng... Sống một cuộc đời yên bình như vậy thì tốt nhất rồi.”

……

Thẩm Lệnh Nguyệt và Yến Y dẫn Yao Niang đến một nơi yên tĩnh để nói chuyện.

Cô hỏi: “Bạn không định gặp lại Lan Nha Nhi sao?”

Yao Niang đã lấy lại được sự bình tĩnh, chỉ là đôi mắt vẫn đỏ hoe. Cô cười với hai người: “Từ nhỏ, Lan Nha Nhi luôn bám lấy tôi, nhưng bây giờ khi tôi đứng trước mặt cô ấy, cô ấy cũng không nhận ra tôi là ai nữa... Rõ ràng là cô ấy đã quên hết quá khứ rồi.”

Nếu vậy, tại sao cô lại muốn khơi lại những vết thương trong lòng cô bé, khiến cô ấy nhớ lại những ký ức đau khổ của tuổi thơ?

Thẩm Lệnh Nguyệt có vẻ lo lắng: “Nhưng bạn đã trải qua quá nhiều khó khăn để tìm kiếm cô ấy... Bây giờ cô ấy đang ở ngay trước mắt bạn, bạn lại từ bỏ như vậy sao?”

Yao Niang nhìn cô với ánh mắt biết ơn: “Tôi hiểu bạn là muốn tốt cho tôi, nhưng tôi cũng muốn tốt cho Lan Nha Nhi. Bây giờ, cô ấy không cần một người chị như tôi nữa... Chỉ cần biết rằng cô ấy đang sống tốt là đủ rồi.”

Yến Y thở dài một tiếng, ngăn Thẩm Lệnh Nguyệt nói tiếp, và nói với cô ấy: “Chúng ta nên tôn trọng ý kiến của Yao Niang.”

Yao Niang lại cúi đầu chào hai người, rồi nói: “Trời đã tối rồi, tôi sẽ xuống núi trở về thành phố, không muốn làm phiền cuộc sống riêng tư của hai bạn nữa.”

Thẩm Lệnh Nguyệt lo lắng, đưa cô ra khỏi cửa núi, nhìn cô lên một chiếc xe lừa trở về thành phố, rồi đưa thêm cho người lái xe một chuỗi tiền đồng, yêu cầu anh ta đảm bảo sẽ đưa Yao Niang về đến tận cửa nhà, sau đó mới quay trở lại chùa.

Cô tựa vào vai Yến Y thở dài: “Tôi cứ nghĩ mình sẽ được chứng kiến cảnh hai chị em gặp lại nhau mà.”

“Trong lòng Yao Niang, cô ấy đã gặp lại Lan Nha Nhi rồi.” Yến Y vỗ vỗ vai cô.

Thẩm Lệnh Nguyệt suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Bạn nghĩ Ho

Bùi Cảnh Hoài chạy đến từ phía sau, nắm lấy tay Thẩm Lệnh Nguyệt và nói: “Lục Tây Lâu đã đến rồi, nhanh lên, chúng ta đi xem náo nhiệt thôi.”

Yến Y bước chậm lại một chút, nhìn theo bóng dáng hai người đang nắm tay nhau chạy xa, có vẻ ngẩn ngơ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một hơi thở lạnh lẽo quen thuộc xuất hiện phía sau lưng cô.

“A Đàn đang tìm em à?” Bùi Cảnh Dực nhẹ nhàng ôm lấy cô và thì thầm vào tai.

Trái tim Yến Y như bị con bọ nhỏ đâm vào, cô quay đầu nhìn anh, môi mím lại, lông mi run rẩy.

Bùi Cảnh Dực không buông tay cô, nói: “Huai Châu nói đúng, chúng ta phải nhanh lên xem náo nhiệt thôi, nếu muộn sẽ không kịp đâu.”

……

Người đứng đầu mặc bộ trang phục màu đỏ thắm, thân hình cao ráo, dây da đen được thắt lỏng lẻo quanh eo, bên cạnh là một thanh kiếm được sơn đen và trang trí bằng vàng bạc.

Gương mặt người đàn ông này tái nhợt, đôi mắt hình cáo hơi nhướng lên, ánh mắt đầy gian xảo; lúc này anh ta đang thản nhiên nói với vị trụ trì Phương Trượng Từ Ân vừa vội vàng đến: “Các binh sĩ của Kim Y Thủy Vệ được lệnh điều tra vụ án, tìm kiếm kẻ phạm tội, các người không mau ra đường cho không?”

Tên tuổi Kim Y Thủy Vệ thật sự rất nổi tiếng; chỉ cần nhắc đến nó thôi, mọi người xung quanh lập tức lùi lại ba bước, tạo ra một khoảng trống rộng lớn.

Vị trụ trì Từ Ân có vẻ lo lắng, đưa hai tay lại với nhau và nói: “A Di Đà Phật, ngài không biết rằng bà phi của gia tộc An Vương đang ở trong chùa để tu luyện, chúng ta không nên làm phiền sự yên bình của bà ấy…”

Lục Tây Lâu cười càng lúc càng rạng rỡ; chiếc răng nanh nhỏ hiện lên trên khóe miệng anh ta, trông giống như răng cáo hơn là răng người.

“Nếu vậy thì tôi càng phải kiểm tra kỹ lưỡng chùa Liên Hoa này, để đảm bảo rằng kẻ trộm không ẩn náu bên trong. Nếu không, làm sao có thể bảo vệ an toàn cho bà phi được?”

“Wang wang wang!”

Phía sau anh ta, con chó săn màu đen do một binh sĩ Kim Y Thủy Vệ dẫn dắt đã không thể kiềm chế được nữa; nó nhảy cao lên và liên tục sủa.

Vị trụ trì Từ Ân nhăn mày thêm, cố gắng ngăn cản: “Ngài đến đây để tìm ai vậy? Có hình ảnh của người đó không? Sao không để các sư sãi trong chùa nhận diện xem…”

Lục Tây Lâu ngừng cười, răng nanh của anh ta lấp lánh khi anh ta nói: “Vụ án của Kim Y Thủy Vệ, một thầy tu hói như ngươi dám can thiệp sao? Ngài muốn tìm ai, việc đó không phải do ngươi quyết định đâu. Hành động đi!”

V

Bùi Cảnh Hoài thì thầm với Thẩm Lệnh Nguyệt: “Đi nào, chúng ta cũng lên núi sau xem Lục Tây Lâu sẽ làm gì trước mặt mọi người để bộc lộ trò lừa đảo liên quan đến bức tượng Phật được ‘khai quật’ kia.”

Thẩm Lệnh Nguyệt theo anh ta chạy vào bên trong, trong khi vẫn không thể quên con chó săn màu đen kia: “Trông oai quá, rõ ràng nó thông minh hơn con Chó Nhỏ nhà chúng ta nhiều lắm.”

“Con Chó Nhỏ có điểm gì không tốt chứ?” Bùi Cảnh Hoài phản đối và dọa dại cô: “Những con chó của lực lượng Kim Y Thủy Vệ đấy không thể chạm vào đâu, chúng ăn thịt người đấy!”

“Á?” Thẩm Lệnh Nguyệt nhíu mày lại và vội vàng lắc đầu từ chối.

Mọi người vội vàng đến núi sau. Lúc này, vẫn còn khá nhiều người đến cúng bái và mong muốn được ban phước bên cạnh bức tượng Phật vừa được “khai quật”. Bỗng nhiên, họ thấy một nhóm người hung dữ thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ lao vào, khiến mọi người hoảng sợ và la hét ồn ào.

Lục Tây Lâu bước vào và lờ đi mọi người, nói một cách qua loa: “Các vị yên tâm đi, chúng tôi đến đây để tìm kiếm kẻ đang lẩn trốn, không cần phải hoảng sợ…”

“Ôi trời ơi, con chó kia đang cắn vào bức tượng Phật rồi!”

Một bà lão chỉ vào phía bên kia và la lên, không còn kịp sợ hãi nữa: “Không được phép xúc phạm Đức Phật đâu, các bạn hãy ngăn nó lại ngay!”

Con chó màu đen kia đi một vòng quanh khu rừng tre, rồi bất ngờ lao qua dây đỏ bao quanh bức tượng Phật và bắt đầu đào tung tóe vào phần đất dưới bức tượng.

Viện Trưởng Từ Ân thấy cảnh này thì hoảng sợ vô cùng, vừa cầu nguyện “A Di Đà Phật”, vừa ra hiệu cho các tu sĩ khác nhanh chóng đến ngăn chặn.

Vài tu sĩ vừa định tiến lại gần thì những người thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ đã rút dao ra và nói một cách lạnh lùng: “Không được can thiệp vào việc điều tra!”

Viện Trưởng Từ Ân hoảng loạn đến mức mặt tái nhợt: “Các bạn, các bạn cứ tìm kẻ đang lẩn trốn đi, nhưng không thể xúc phạm Đức Phật được đâu!”

Lục Tây Lâu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, miệng nở nụ cười đầy ý đồ: “Cũng không chắc đâu… Ai biết được kẻ đang lẩn trốn có thể ẩn mình dưới lòng đất hay không?”

Thẩm Lệnh Nguyệt ẩn mình sau đám đông, nhìn thấy con chó đào ra một cái hố lớn dưới bức tượng Phật, và có thể thấy một chút màu xanh lá, cô lập tức hét lên: “Ôi trời, dưới bức tượng Phật lại chôn cái gì đó kia… Chắc là đồ trộm cắp rồi!”

Nói xong, cô lập tức kéo Bùi Cảnh Hoài và nhanh chóng chạy sang một bên.

Lục Tây Lâu ng