“Thật là uổng công tôi đã đi xa đến đây để cúng Phật… Trụ trì, hãy trả lại tiền cúng cho tôi!”

Lục Tây Lầu bước về phía Trụ trì Từ Ân đang nằm bất động trên mặt đất, với vẻ mặt lạnh lùng: “Kẻ gian xảo này, dám báo cáo những điều may mắn giả tạo, lừa đảo người dân… Hãy theo tôi đến Bắc Châu Phủ để điều tra.”

Các binh sĩ của lực lượng Kim Y Thủy tiến lên và khóa tay Trụ trì Từ Ân lại.

“Đợi đã.”

Một giọng nói vang lên từ bên ngoài cửa vòm trăng; một bà lão tóc đen dài, tay cầm chuỗi hồi chuông Phật, được Mỹ Thiện hỗ trợ bước vào.

Lục Tây Lầu quay đầu lại, giấu đi vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt và cúi chào: “Thái phi hoàng thái hậu, làm sao ngài lại bị làm phiền đến thế?”

Thái phi nắm chặt chuỗi hồi chuông Phật và ho khan hai tiếng: “Tôi vừa nghe nói các binh sĩ Kim Y Thủy vào chùa để tìm kẻ trốn tội… Sao bây giờ lại muốn đưa Trụ trì đi?”

Bà nhìn về phía Trụ trì Từ Ân đang có vẻ suy sụp và nói nhẹ: “Chẳng lẽ Trụ trì chính là kẻ trốn tội mà các ngài đang tìm kiếm sao?”

“Tất nhiên không phải vậy,” Lục Tây Lầu đáp. “Nhưng tôi vô tình phát hiện ra rằng chùa Liên Hoa đã làm giả những bức tượng Phật… Hành động này thật là đáng trách… Chúng tôi cần đưa ông ta về Bắc Châu Phủ để điều tra kỹ lưỡng.”

Thái phi tỏ vẻ ngạc nhiên: “Gì cơ? Những bức tượng Phật đó là giả sao?”

Lục Tây Lầu chỉ vào hố đất và nói: “Thái phi hoàng thái hậu, xin hãy nhìn kìa… Những mầm đậu được chôn dưới những bức tượng Phật đó mọc rất tốt… Nhặt lên rửa sạch thì còn có thể dùng làm món ăn được nữa đấy.”

Thái phi lùi lại hai bước, lắc đầu liên hồi và nói với vẻ thất vọng: “Ông ấy là người tu hành… Làm sao có thể làm những việc như vậy được?”

Trụ trì Từ Ân cúi đầu và xin lỗi: “Thái phi hoàng thái hậu, xin tha thứ cho tôi… Lúc đó tôi đã mê muội, nghĩ rằng việc này sẽ thu hút thêm nhiều người đến cúng Phật, giúp chùa trở nên giàu có hơn… Đó đều là do tôi thiếu suy nghĩ…”

Thái phi thở dài và nói với Lục Tây Lầu: “Ông ấy cũng chỉ là một lần mê muội mà làm sai lầm thôi… Không cần phải làm phiền đến các binh sĩ Kim Y Thủy nữa chứ? Người tu hành luôn phải mang lòng từ bi… Hãy tha thứ cho ông ấy đi.”

Dù Lục Tây Lầu rất tôn trọng Thái phi, nhưng trong hành động của mình, ông vẫn không hề buông lỏng. Giọng nói của ông vẫn lạnh lùng: “Dù là một lần mê muội hay có ý đồ khác, chỉ

“Các người đã bắt được tên tội phạm chưa?”

Lục Tây Lầu nói với giọng đầy mỉa mai: “Tội phạm thì chưa bắt được, nhưng lại bắt được một thầy tu lừa đảo.”

Nghe xong sự việc, An Vương không thể tin được và chỉ vào Từ Ân: “Một người xuất gia như ngươi, làm sao có thể làm những chuyện như vậy? Ban đầu, ta còn nghĩ rằng dù Chùa Liên Hoa không mấy phát triển về mặt tín ngưỡng, nhưng lòng thành kính của họ đối với Phật thì rất sâu sắc, nên mới yên tâm gửi Thái Phi đến đây để tu dưỡng. Ai ngờ ngươi lại dám lợi dụng danh tiếng của Thái Phi để làm những chuyện xấu xa, thật là đáng trách!”

“An Vương hãy bình tĩnh đi. May mà Thái Phi không hề hoảng sợ.”

Lục Tây Lầu an ủi một lúc, nhưng An Vương vẫn tỏ ra không thể nguôi giận, chỉ vào Từ Ân: “Phật Bồ Đào Thế sẽ không tha thứ cho ngươi đâu. Người như ngươi, dù chết đi cũng sẽ phải xuống địa ngục, không bao giờ được vào thiên đường đâu!”

Từ Ân run rẩy, bỗng nhiên rơi hai hàng nước mắt, ngửa mặt lên và la lớn: “A Di Đà Phật, tôi có tội, thật sự có tội!”

Rồi anh ta bất ngờ thoát khỏi sự kiểm soát của binh lính Kim Y Ô, chạy về phía tấm bia cao khoảng nửa người bên cạnh cổng chùa, đập đầu vào đó, máu chảy ra ào ạt và ngay lập tức qua đời.

Sự việc này khiến mọi người đều sốc sững.

Lục Tây Lầu nhìn về phía An Vương.

An Vương mở to mắt, trông như đang bàng hoàng, lẩm bẩm: “Ta... ta chỉ là tức giận vì hắn đã làm tổn hại đến danh tiếng của Thái Phi mà thôi. Ta chỉ nói vài câu thôi, tại sao hắn lại... lại tự tử như vậy...”

An Vương chớp mắt, nước mắt từ từ rơi xuống, rồi quay lưng đi.

Một binh sĩ Kim Y Ô đi đến kiểm tra nhịp tim của Từ Ân và quay lại nói với Lục Tây Lầu: “Thưa ngài, ông ấy đã không còn thở nữa.”

Lục Tây Lầu nhìn An Vương với ánh mắt sâu thẳm và đầy ý nghĩa: “Hoàng tử thật là giỏi lý luận, có thể sánh ngang với Khổng Minh đấy, lời nói của ngài thực sự có sức mạnh giết người.”

An Vương lau đi nước mắt đỏ hoe trên khóe mắt, vẫy tay: “Tây Lầu, không cần nói nữa. Ta sẽ vào cung xin lỗi anh trai mình ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta không quay đầu lại mà lên xe rời đi, không hề nhìn lại xác của Từ Ân một lần nào.

“Thưa ngài, chúng ta có nên mang xác ông ấy về không?”

Lục Tây Lầu cắn răng và vẫy tay: “Hãy gọi thêm người đến, bao vây chùa Liên Hoa lại, không được để một người sư nào trốn thoát.”

……

Khi đám đông tan đi, Thẩm Lệnh Nguyệt cùng các người khác cũng trở về

Thẩm Lệnh Nguyệt lẩm bẩm: “Chẳng lẽ vì danh tiếng xấu xa của lực lượng Kim Y Ý Vệ mà hắn sợ rằng nếu bị giam vào ngục thì sẽ phải chịu đựng những hình phạt tàn khốc, nên mới quyết định tự tử sao?”

Bên ngoài cửa sổ vang lên giọng nói đầy bất lực: “Bùi Cảnh Hoài, anh có thể để vợ mình bày đặt tôi như vậy được không?”

Lục Tây Lầu bước vào phòng, ngồi xuống bên cạnh bàn và rót cho mình một tách trà.

Ngay khi anh ta bước vào, không khí trong phòng trở nên u ám và mang theo mùi máu tanh; Thẩm Lệnh Nguyệt kéo Yến Y lùi lại vài bước.

Lục Tây Lầu không hề quan tâm đến điều đó, chỉ than phiền với Bùi Cảnh Hoài: “Anh thật sự biết cách gây rắc rối cho tôi.”

Ban đầu tưởng chỉ là một vụ án nhỏ, nhưng cuối cùng đã dẫn đến cái chết của một người và còn liên quan đến An Vương nữa.

Bùi Cảnh Dực ho khan một tiếng và nói: “Tây Lầu, chắc chắn có điều gì đó bất thường ở vụ này; xin hãy giúp tôi đi.”

“Cứ yên tâm, kẻ đó nghĩ rằng mình chết rồi thì mọi chuyện sẽ qua đi, nhưng tôi sẽ không ngừng tìm ra bí mật của hắn.”

Lục Tây Lầu nhíu mắt lại, thái độ lạnh lùng và đầy mưu mô đặc trưng của người thuộc lực lượng Kim Y Ý Vệ hiện rõ ràng trước mắt mọi người.

……

Trời đã tối, chùa Liên Hoa đã bị lực lượng Kim Y Ý Vệ bao vây; họ quyết định nhanh chóng xuống núi và trở về kinh thành.

Khi ra khỏi chùa, họ vừa đúng lúc thấy đoàn người của Thái Phi cũng đang chuẩn bị rời đi; Miệu Thiện giúp Thái Phi lên xe ngựa, sau đó cũng theo vào xe.

Thẩm Lệnh Nguyệt thì thầm với Yến Y: “Tôi cảm thấy như mong đợi của Nương Nương sắp phải thất vọng rồi…”

Có lẽ Lan Nha Nhi ở lại tại cung của An Vương cũng không phải là nơi tốt đẹp gì.

Yến Y cũng có cảm giác tương tự, đặc biệt là sau sự việc hôm nay – màn kịch lớn bắt đầu một cách ồn ào nhưng lại kết thúc một cách vội vã, mọi thứ đều có vẻ kỳ lạ.

Cô bắt đầu suy nghĩ lại về con người An Vương.

Liệu anh ta thực sự là người tốt, không ham muốn gì và được mọi người khen ngợi ở kinh thành này hay không?

Hay tất cả những gì anh ta thể hiện bây giờ chỉ là sự giả vờ mà thôi?

Yến Y suy nghĩ một lát rồi nói với cô ấy: “Rồi thì con cáo rồi cũng sẽ lộ đuôi ra; chúng ta cần kiên nhẫn.”

……

Vài ngày sau, người gác cửa đột nhiên đến báo rằng có một cô hầu gái nhỏ đến tìm Thẩm Lệnh Nguyệt, nhưng cô ta từ chối nói rằng mình thuộc gia đình nào.

Thẩm Lệnh Nguyệt ngạc nhiên và đi tìm cô

Yêu Nương nằm trên giường, khuôn mặt nhợt nhạt như giấy, nhìn qua có vẻ như đã kiệt sức hoàn toàn.

Thẩm Lệnh Nguyệt lao đến bên giường, nắm chặt tay cô ấy, “Yêu Nương, Yêu Nương sao lại bị bệnh nặng đến thế này? Chỉ mới vài ngày thôi mà.”

“Các người đã đến rồi…” Yêu Nương cố gắng ngồd dậy, sau đó lấy ra một hộp gỗ nhỏ từ gối và đưa cho Yến Y, “Đây là loại hương mà tôi đã hứa sẽ làm cho công tử Bèi Đại, tiếc là không kịp nữa, chỉ làm được một ít thôi… Các người hãy mang về thử xem…”

Yêu Nương nở một nụ cười buồn bã, “Tôi cũng không ngờ rằng cơ thể mình yếu đuối đến thế này… Sợ rằng sau này tôi sẽ không thể gặp lại hai em gái của mình nữa…”

Trong lòng Yến Y, tim bỗng nghẹn lại.

Chẳng lẽ Yêu Nương nghĩ rằng mình đã tìm thấy Lan Nha Nhi, thấy cô ấy sống an nhàn không lo cơm áo, nên cảm thấy chán nản và muốn tự tử?

Lời tác giả: Cuối cùng [đầu chó] cũng đã viết đến cái tình huống kinh điển là “rơi xuống nước” hahaaha… Mỗi lần viết về cuộc sống hàng ngày của Nhược Tử và Bèi Nhị, tôi đều rất vui vẻ~

Ban đầu, tôi định dùng tiêu đề “Quan Âm Độ” để kể câu chuyện về Lan Nha Nhi và hai chị em Yêu Nương – Lan Nha Nhi đã được cứu thoát (theo như hiện tại), còn Yêu Nương cũng cuối cùng đã giải tỏa được nỗi buồn trong lòng (?). Nhưng vì xen vào đó một nhân vật là thợ khai thác vàng, nên phần truyện có phần ngoài tầm kiểm soát của tôi [khóc lóc]. Vì vậy, tôi quyết định tạm thời thu hồi tiêu đề này… Yên tâm đi, không có gì đáng lo đâu [trái tim]

Chương 53:

Điều mà Yến Y lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.

Mặc dù thời gian ở bên Yêu Nương không dài lắm, nhưng Yến Y rõ ràng cảm nhận được rằng cô ấy ẩn chứa một xu hướng tự ghét bỏ và tự hủy hoại mình rất sâu sắc.

Bị bán làm nô lệ không phải lỗi của cô ấy, sống trong cảnh nghèo khổ cũng không phải lỗi của cô ấy… Nhưng xã hội này luôn áp bức phụ nữ một cách quá nặng nề, khiến họ buộc phải đổ lỗi cho chính mình… Theo thời gian, điều đó trở thành một “vết thương độc hại” ăn sâu vào da thịt họ.

Yêu Nương không muốn gặp lại Lan Nha Nhi, một mặt là vì không nỡ để em gái phải nhớ lại quá khứ đau khổ, mặt khác là vì cô ấy ghét bỏ nguồn gốc không đẹp đẽ của mình, sợ rằng nó sẽ làm ô uế cho em gái mình – người luôn sống trong sự thanh khiết và tín ngưỡng Phật pháp.

Có thể nói, Lan Nha Nhi chính là sợi dây cuối cùng giúp Yêu Nương tiếp tục sống trên đời này… Một khi mất đi sự gắn bó đ