“Tôi đâu có ý gì cả, tất cả đều nghe theo lệnh của bệ hạ.”

Bùi Cảnh Hoài phát ra tiếng nhăn mặt, tỏ vẻ không hài lòng khi nói với Bùi Cảnh Dực: “Cha chúng ta luôn như vậy ở bên ngoài à?”

Anh ta đã nghe thấy người ta lén lút chê Bèi Hiển là kẻ không có chính kiến, là loại người không dám đứng vững trước khó khăn.

Tên tuổi như vậy lan ra sẽ rất xấu xa.

Sao cha không học hỏi cách hành xử từ bố vợ mình chứ?

“Khi có chuyện không dám đứng ra giải quyết, có vấn đề gì sao?” Bùi Cảnh Dực liếc anh ta một cái, nhắc nhở một cách nhẹ nhàng: “Đừng quên là cuộc hôn nhân của em và các em gái được quyết định như thế nào.”

Bùi Cảnh Hoài lập tức thay đổi thái độ, giơ ngón tay cái lên cao về phía Bèi Hiển và nói: “Cha tuyệt vời!”

Mặt khác, Châu Xuyên đang đi trong đám các võ tướng, với tâm trạng nặng nề vì việc Lục Đông Lâu đột nhiên trở về kinh thành. Lần trước, khi Lục Đông Lâu trở về, công việc chính trị của ông suýt nữa bị hủy hoại; nếu không có con rể lớn can thiệp, giờ này ông đã phải về nhà sống nhàn rỗi, chẳng còn cơ hội ra triều nữa.

Các đồng nghiệp xung quanh đều đang tranh luận sôi nổi về việc ai sẽ được bổ nhiệm làm tướng chỉ huy biên giới phía Bắc, và cũng có người rất muốn tham gia vào cuộc cạnh tranh này. Dù sao thì những võ tướng ở lại kinh thành này, nếu không chiến đấu thì sẽ không có cơ hội kiếm tiền; họ không thể ngồi yên mà không lo cho tương lai của con cháu mình.

Châu Xuyên cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú với ý định đó, muốn đến phía Bắc để chiến đấu và tìm cơ hội tái sinh. Nhưng anh ta cũng rất sợ hãi; ngay cả một người mạnh mẽ như Tướng Liang Hiến cũng đã gặp phải kết cục tồi tệ, vì vậy anh ta không muốn đi tìm cái chết. Hơn nữa, đứa con trai út của anh ta và Lâm Kỳ Ngọc vẫn chưa đầy ba tuổi, đang ở độ tuổi đáng yêu nhất, khiến anh ta thật sự không nỡ rời bỏ vợ và con...

Trong lúc đang mải suy nghĩ, anh ta tình cờ quay đầu và nhìn thấy một người phụ nữ cao ráo, mái tóc được buộc gọn gàng, mặc bộ đồ màu xanh đen gọn gàng, đang được một eunuch dẫn đi theo con đường khác vào cung điện. Cách đó vài chục mét, Châu Xuyên không nhìn rõ lắm, chỉ thấy góc mặt bà ấy khi nói chuyện với eunuch.

Anh ta không thể tin nổi, liền chớp mắt vài lần, nhìn chăm chú theo bóng dáng ấy dần khuất sau cánh cửa cung điện…

…Tại sao bà ấy lại trông giống như cô con gái thứ hai của mình, người đã bỏ nhà đi từ nhiều năm trước và không hề có tin tức gì về bà ấy?

Châu Xuyên

Châu Xuyên đứng yên tại chỗ, không thể nhúc nhích được, tiếng lẩm bẩm của các binh sĩ canh gác vẫn vang vọng bên tai ông.

“Thật là không ngờ dân tộc phía Bắc lại mạnh mẽ đến thế… Con gái của Tướng Liang dám ra trận chiến đấu, và phụ nữ cũng có thể được phong làm quan…”

**Chương 163**

Châu Ngạn Lăng vào cung để báo cáo công việc, và mãi tới buổi tối mới cùng Lục Đông Lâu rời khỏi đó.

“Con đã xa nhà ba năm trời mà chưa trở về… Lần này con quay về kinh thành hiếm hoi lắm, đừng vội vàng trở về ngay, hãy nghỉ ngơi thư giãn vài ngày đi.”

Hai người dừng lại trước cổng cung, và Lục Đông Lâu lần đầu tiên nói với cô những lời nhắc nhở thường ngày.

Châu Ngạn Lăng gật đầu đồng ý, nhưng vẫn có vẻ băn khoăn khi hỏi anh rằng: “Anh rể ơi, anh thực sự không muốn đi cùng em sao?”

“Lệnh của hoàng đế không thể bất tuân.”

Lục Đông Lâu lần này không sửa lại cách cô gọi mình, mà quay đầu nhìn về phía bắc xa xôi, nơi mặt trời lặn đỏ rực như máu, đang từ từ khuất dưới đường chân trời.

“Em chưa hiểu ý của Hoàng đế sao? Chỉ khi anh rời đi, cô ấy mới có cơ hội lên ngôi.”

“Nhưng…” Châu Ngạn Lăng nắm chặt nắm tay, “Anh và Chị Sài Kim đã phối hợp ăn ý với nhau ở miền Bắc… Bây giờ bỗng nhiên đòi thay đổi người, em sẽ giải thích thế nào với cô ấy khi trở về?”

“Chúng ta có phối hợp ăn ý với nhau không?”

Có lẽ nên nói rằng chúng ta chỉ lợi dụng lẫn nhau thì đúng hơn.

Giọng nói của Lục Đông Lâu bỗng trở nên nhỏ nhẹ, như thể đang tự giễu mình, rồi anh kéo mép môi cười: “Không sao đâu… Khi em trở về, cứ nói thật với cô ấy là được… Có lẽ cô ấy đã mong chờ anh biến mất, không bao giờ xuất hiện trước mặt cô ấy nữa mới tốt.”

Dù sao thì khi không còn anh ở đây, bên cạnh cô ấy vẫn còn có Tướng Tiểu Trần, Tướng Tiểu Vương, Tướng Tiểu Tô… Rất nhiều thanh niên tài năng ở miền Bắc… Chắc chắn sẽ có người phù hợp hơn với cô ấy, và có thể làm cho cô ấy vui vẻ hơn.

Anh bước đi mạnh mẽ ra khỏi cung, để lại Châu Ngạn Lăng đứng đó, tức giận đến mức đập chân.

“Đó là lời gì vậy! Anh có biết Chị Sài Kim đã…”

Châu Ngạn Lăng ngừng lại, giơ tay cắn mạnh vào ống tay áo của mình để giải tỏa cơn giận.

Không được… Cô đã hứa với Chị Sài Kim phải giữ bí mật… Chuyện này tuyệt đối không thể để anh ấy biết được.

Cô bước nhanh theo sau anh, và khi ra khỏi cung, cô thấy bên ngoài có một chiếc xe ngựa rất sang trọng, in hình hoa văn hoàng gia.

Châu Ngạn

“Công chúa quá khen ngợi rồi, tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của chú Liang và chị Sài Kim.”

Châu Ngạn Lăng bị khen ngợi đến mức mặt đỏ bừng, rồi bỗng nhiên nhớ ra: “Hoàng tử có quen biết với chị gái tôi không? Không biết những năm qua cô ấy sống thế nào, có phải gặp phải điều gì khó khăn không?”

Cô siết chặt nắm tay mình; dù bây giờ chỉ là một người thuộc hàng trăm hộ gia đình nhỏ bé, nhưng cô vẫn có thể bảo vệ chị gái mình!

“Đừng lo, bây giờ cô ấy là phu nhân của thiếu gia nhà hầu tước, lại đang mang thai nữa… Gia đình họ Bạch chắc chắn sẽ coi cô ấy như báu vật.”

Công chúa Đồng An liếc mắt đầy trêu chọc: “Không đầy nửa năm nữa, em sẽ trở thành dì ruột của các cháu đấy.”

“Chị gái tôi đang mang thai à? Tại sao cô ấy không viết thư cho tôi biết?”

Châu Ngạn Lăng nhảy lên cao và lao đi ngay lập tức. Ôi, giờ cô sắp được gặp cháu trai và cháu gái của mình rồi!

Tốc độ của cô nhanh đến mức khiến Lu Donglou, người vẫn muốn nhắc nhở cô vài điều, chỉ có thể nhìn theo bóng lưng cô mà lắc đầu bất lực.

Anh quay lại chào hỏi công chúa Đồng An: “Vẫn chưa kịp chúc mừng Đại tướng Vệ cuối cùng đã trở về kinh để tiếp tục đảm trách nhiệm vụ.”

“Nói như vậy thì quá lịch sự rồi… Những năm qua, gia tộc họ Vệ ở phía tây bắc đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ anh; tấm lòng này, tôi và Vệ Thiệu đều luôn ghi nhớ.”

Nếu nói về mối quan hệ, cô và Vệ Thiệu, Lu Donglou, cùng với Cố Lâm, đều cùng tuổi và lớn lên cùng nhau; dù sau này mỗi người đi theo con đường riêng, tình bạn thời thơ ấu vẫn luôn quý giá.

Trong ánh mắt Lu Donglou hiện lên một tia ấm áp nhẹ nhàng, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn:

“Chú Vệ suốt đời đã trung thành và dũng cảm vì đất nước; chúng ta không thể để một vị danh tướng xuất sắc như vậy cảm thấy thất vọng được. Lần này ông ấy trở về kinh, chắc chắn Vệ Thiệu đã rất vui mừng, có khóc không nhỉ?”

Công chúa Đồng An giả vờ tức giận: “Đừng đùa cợt chuyện thời thơ ấu nữa… Vệ Thiệu đã không còn thích khóc nữa đâu.”

Lu Donglou mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng trên khuôn mặt anh vẫn hiện rõ vẻ không tin.

“Hừ… Em còn dám nói như vậy à?”

Công chúa Đồng An ho khan một tiếng, nhìn anh từ trên xuống dưới một cách đầy ý nghĩa: “Lu Donglou ạ… Em không ngờ anh lại là một kẻ đa tình như vậy… Nói đi, anh và phu nhân Liang đã tiến đến bước nào rồi? Sao dám liều lĩnh như vậy, công khai bảo vệ c

Lục Đông Lâu đang định từ chối, bởi vì địa vị của ông rất nhạy cảm, và đã nhiều năm nay ông không còn tham gia vào các buổi tiệc tùng uống rượu với người khác nữa.

“Ôi, đừng từ chối tôi ngay bây giờ.”

Công chúa Đồng An dường như có thể đọc suy nghĩ của người khác, quay đầu lại nói với ông một cách đầy ý nghĩa: “Anh tin không, việc Liêng Nương tử có thể được bổ nhiệm làm Tổng chỉ huy quân đội phía Bắc sa mạc hay không, chắc chắn sẽ phụ thuộc vào tôi.”

Lục Đông Lâu ngẩn ngơ, chưa kịp phản ứng thì đã bị Công chúa Đồng An lấn át và đưa vào xe ngựa.

“Đi thôi, trở về phủ.”

……

“Chị gái!!!”

Châu Ngạn Lăng lao vào như một cơn lốc, ôm lấy Yến Y và quay đi quay lại trên mặt đất vài vòng.

Bùi Cảnh Dực, người bước vào nhà sau một chút, nhìn thấy cảnh này, tim anh như ngừng đập, ước gì mình có thể thực hiện một phép thuật nào đó để Châu Ngạn Lăng biến mất ngay tại chỗ.

“Ngạn Lăng? Em đã trở về rồi à?”

Yến Y chỉ ngạc nhiên trong chốc lát, nhưng khi nhận ra khuôn mặt bị bụi bặm và trở nên gầy gò hơn của Châu Ngạn Lăng, lòng cô chỉ đầy niềm vui và nỗi lo lắng.

Em gái mình đã cao lớn và mạnh mẽ hơn rồi, cánh tay em khi ôm cô thì cứng cáp, hoàn toàn không hề thấy vẻ mệt mỏi nào.

Hai chị em đắm chìm trong niềm vui của cuộc gặp lại, nhưng cuối cùng Yến Y mới nhận ra Bùi Cảnh Dực đang đổ mồ hôi đầy đầu, cô liền cười và vỗ vai Châu Ngạn Lăng: “Thôi nào, thả em xuống đi, nếu không chàng rể của em sẽ ngất xỉu mất đấy.”

Châu Ngạn Lăng miễn cưỡng buông tay ra, quay đầu nhìn Bùi Cảnh Dực với vẻ không hài lòng: “Chàng rể ơi, em biết mà, làm sao em có thể làm cho chị gái em ngã được chứ?”

“Và còn có đứa bé nữa.” Bùi Cảnh Dực vội vàng tiến lên, lo lắng nhìn Yến Y: “Em có cảm thấy gì không ổn không, đầu em có choáng váng không?”

Yến Y lắc đầu, nói với giọng nhẹ nhàng: “Chồng yêu, em muốn uống trà hạnh nhân do anh tự nấu, anh có thể đi pha cho em một tách được không?”

Bùi Cảnh Dực: “……Được.”

Anh bước ra khỏi phòng, liên tục quay đầu lại và nhắc nhở Châu Ngạn Lăng: “Ngồi xuống nói chuyện nhé, đừng nói về những chuyện máu me trên chiến trường, đừng hoảng sợ, đừng la hét…”

Châu Ngạn Lăng nhăn mày, đợi đến khi Bùi Cảnh Dực đi vào phòng pha trà, cô mới thở dài: “Trước đây sao em không nhận ra anh ấy phiền phức như vậy nhỉ?”

Yến Y cười và nói một cách khéo léo: “Lần này em sinh con khá vất vả, chàng rể em tự nhiên sẽ lo lắng một chút, đừng trách anh ấy nhé