“Trong lòng tôi, cảm xúc của vợ tôi mới là điều quan trọng nhất.”

Nói xong, anh ta không nhìn lại họ nữa, mà dắt Yến Y ra khỏi cửa.

Bùi Ngọc Chân tức giận đến mức đá chân xuống đất, quay đầu lại phàn nàn với Bèi Hiển: “Anh trai! Nhìn con trai ngài xem, không ai quan tâm đến tôi cả… Tôi còn là em gái của anh nữa không? Còn là người lớn tuổi trong gia đình này nữa không?”

Bèi Hiển nhếch mép, khuôn mặt trở nên rất tức giận: “Cô còn biết mình là người lớn tuổi à? Vậy thì hãy cư xử như một người lớn tuổi đi… Đừng cứ sống một cách vô nghĩa suốt ngày, chỉ khiến mọi người ghét bỏ thôi.”

Gần đây, anh ta mới biết được rằng, vào ngày hai người con dâu đến chào hỏi, chính Bùi Ngọc Chân là người đã gieo rắc tin đồn, cố tình đưa bia mộ công chúa Thanh Hà ra khỏi đền thờ, để làm khó cho các con dâu và Mạnh Uyển Yên.

Bèi Hiển thật sự không hiểu nổi… Chỉ vì họ không đồng ý để Bùi Cảnh Dực cưới Đổng Lan Y, Bùi Ngọc Chân lại gây rối trong nhà họ, không hề mong muốn gia đình yên ổn sao?

Anh ta thương em gái mình đã mất chồng từ khi còn trẻ, cho phép cô ấy đưa hai cô con gái về ở cùng mình suốt mười năm… Làm sao mà cô ấy lại nuôi dưỡng ra một người hay gây rối như vậy?

Bùi Ngọc Chân chưa bao giờ nghe Bèi Hiển nói những lời nặng nề như vậy, cô bỗng ngẩn ngơ: “Anh trai… anh…”

“Chú đừng nói nữa… Tất cả đều là lỗi của tôi… Toàn bộ cuộc đời tôi đều là sai lầm… Tôi không nên được sinh ra… Không nên tồn tại…” Đổng Lan Y nói xong rồi khóc lóc chạy ra ngoài.

“Lan Y!”

Bùi Ngọc Chân cũng theo sau chạy ra ngoài, và khi ra cửa, cô liếc nhìn Bèi Hiển với ánh mắt đầy oán giận.

Trong phòng riêng, chỉ còn lại Mạnh Uyển Yên và Bèi Hiển; cô lo lắng hỏi: “Có nên cử người đi theo họ không?”

Hôm nay có quá nhiều người, dưới lầu đông đúc như nêm… Ai biết liệu có kẻ xấu hoặc kẻ bắt cóc nào ẩn náu trong đám đông đó không…

Với Bùi Ngọc Chân thì thôi… Nhưng Đổng Lan Y vẫn còn là một cô gái trẻ, rất dễ trở thành mục tiêu của những kẻ xấu.

Dù Bèi Hiển tức giận đến đâu, anh cũng không thể coi thường sự an toàn của cháu gái mình; anh gật đầu, bảo vài người hầu và thuộc hạ đi theo họ.

Mạnh Uyển Yên rót cho anh một tách trà: “Lãnh chúa hãy bình tĩnh lại… Uống một ngụm trà để xua tan cơn giận.”

Bèi Hiển gật đầu, uống hết tách trà, sau đó đứng dậy đi đến bên cửa sổ, rồi gọi Mạnh Uyển Yên lại: “Đến đây… Từ đây có thể nhìn thấy rõ hơn

Tiếng hô vang lên đồng loạt: “Ê! —— Hô!”

Không gian ồn ào trên phố bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Bốn vị vệ sĩ lớn tiến vào.

Người đi đầu là Vệ sĩNgài Ngự Bảo, cầm trượng Kim Cương, bước đi theo bát bộ quyển, khuôn mặt thanh tú, dáng vẻ oai nghiêm, mở đường cho những người khác.

Tiếp theo là các chiến binh Kim Cương đeo mặt nạ răng nanh, ánh mắt hung dữ, uy nghiêm khiến mọi người e ngại. Lưng họ trần, cơ thể được phủ đầy bột vàng; cơ bắp săn chắc, tựa như có sức mạnh phi thường.

Sau đó là Đại tướng Sàn Chất cùng với hai mươi tám thuộc hạ, cầm các vật dụng phép thuật như gậy sói răng, xích linh hồn… Những vật này được buộc với chuông đồng, phát ra tiếng leng keng khi họ di chuyển, tạo nên âm thanh huyền ảo, như thể đó là tiếng nhạc từ thiên đàng.

Ở cuối cùng là đoàn lễ nghi của Yama – Vua Phán Xét. Vua Yama ngồi trên kiệu đen, hai bên có các thuộc hạ cầm bút phán xét và sổ công tội, khuôn mặt không biểu cảm, khiến người ta sợ hãi.

Hắc Bạch Vô Thường đội mũ cao, cầm xích, giữ trong tay một cuốn sổ công tội bằng gỗ tung khổng lồ; trên đó vẽ những câu chuyện về luân hồi và hình ảnh bi thảm của các hình phạt ở địa ngục, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Đập đập!

Tiếng trống như một tín hiệu; kiệu đột nhiên dừng lại. Vua Yama với khuôn mặt đen và mái tóc đen quan sát xung quanh, rồi chỉ vào A Chỉ đứng bên cạnh Thẩm Lệnh Nguyệt.

“Cô gái nhỏ, dám trả lời một câu hỏi của ta không?”

A Chỉ vẫn rất tin tưởng vào anh họ lớn của mình, bình tĩnh lại và dũng cảm nhìn thẳng vào đôi mắt của Vua Địa Ngục: “Hãy, hãy hỏi đi.”

Vua Địa Ngục vuốt ve bộ râu dài của mình và bắt đầu nói:

“Có một cậu bé tên là Tiểu Thất, đã giải cứu những con chim bị thương rơi vào bẫy, nhưng việc đó khiến ông nội đang nằm liệt giường không có tiền mua thuốc… Bạn nghĩ sao, liệu ta nên khen ngợi lòng từ bi của cậu bé ấy, hay trừng phạt sự bất hiếu của nó?”

A Chỉ nhíu mày, cố gắng suy nghĩ thật kỹ.

Người dân xung quanh cũng bắt đầu bàn tán xôn xao.

“Đây là câu hỏi gì vậy?” Bùi Cảnh Hoài lẩm bẩm và hỏi Thẩm Lệnh Nguyệt: “Em có biết câu trả lời không?”

Thẩm Lệnh Nguyệt vô thức nhìn về phía Yến Y, mong cô ấy giúp đỡ.

Yến Y cũng chưa từng gặp tình huống này trước đây, nên cô quay đầu nhìn Bùi Cảnh Dực.

Bùi Cảnh Dực cảm thấy ánh mắt mọi người đang dõi theo mình, và thấy A Chỉ đang lo lắng đến mức mặt đỏ bừng, lẩm bẩm không biết phải quyết định thế nào.

Anh đành cúi xuống thì thầm vài lời vào tai A Chỉ.

A Chỉ bỗng sáng mắt, như hiểu ra điều gì đó, và nhanh chóng trả lời: “Con sẽ xin Vua Địa Ngục triệu hồi Bồ Tát Dược Vương để chữa bệnh cho ông nội của Tiểu Thất, và trừng phạt Tiểu Thất bằng cách khiến cậu ấy đầu thai thành một người y khoa, đi khám bệnh miễn phí cho mười ngàn người nghèo khổ để chuộc lỗi.”

“Rất tốt.” Vua Địa Ngục gật đầu hài lòng, lấy một tấm bùa trừ tà làm từ gỗ đào và đưa cho A Chỉ.

Tùng tùng!

Tiếng trống lại vang lên, những sinh vật đen trắng biến mất sau lưng Vua Địa Ngục, và cuộc diễu hành tiếp tục diễn ra.

Không lâu sau, họ dừng lại trước một cậu bé khác, và Vua Địa Ngục lại bắt đầu đặt các câu hỏi:

“Tiểu Minh đã trộm lê từ cây nhà hàng xóm để giúp mẹ mình ho, nếu bạn là người xét xử, bạn sẽ tha thứ vì lòng hiếu thảo của cậu bé, hay trừng phạt cậu ấy vì tội trộm cắp?”

“Anh trai giấu bánh mì nhưng lại nói với em trai rằng nhà không còn thức ăn, khiến em trai phải đói… Liệu bạn sẽ trừng phạt anh trai bằng cách khiến anh ta phải đói ba ngày, hay bắt anh ta phải ăn bánh suốt đời cho đến khi nghẹn chết?”

“Một người thợ săn trong hang động tìm thấy bạc công quỹ nhưng đã giấu đi không báo cáo, khiến việc cứu trợ bị trì hoãn và ba người chết đói… Liệu bạn sẽ yêu cầu anh ta đưa ra số bạc đó để được tha thứ, hay khiến anh ta phải nghèo khó suốt đời sau này?”

…

“Trừng phạt cậu ta… Trừ

Có vẻ như đây là phiên bản cổ đại của “câu đố tàu điện”.

Yến Y dường như đã hiểu ra ý nghĩa của việc này, “Có lẽ họ muốn sử dụng phương thức này để giáo dục mọi người, để trừng phạt cái ác và khích lệ cái thiện.”

“Đúng vậy,” Bùi Cảnh Dực tham gia vào cuộc thảo luận của hai người.

Anh nhìn đám người diễu hành phía trước và mỉm cười nhẹ, “Tôi nhớ khi còn nhỏ, tôi cũng từng tham gia một cuộc diễu hành lớn như thế này. Những người tin theo Địa Tạng Vương và các quan xét xử sẽ chọn trẻ em để trả lời các câu hỏi; bởi vì trẻ em rất trong sáng, và những câu trả lời của chúng có tác dụng thanh tẩy những điều xấu xa.”

“Chúng ta cũng từng tham gia à?” Bùi Cảnh Hoài gãi đầu, “Tại sao tôi không nhớ có ai hỏi tôi những câu hỏi đó nhỉ?”

Bùi Cảnh Dực liếc anh trai mình một cái và nói một cách bất đắc dĩ: “Vì lúc đó bạn chỉ lo tranh giành những chiếc bánh chưng Phật, về nhà lại bị no đến mức không tiêu hóa được, phải nằm trên giường ba ngày liền đấy.”

Bùi Cảnh Hoài không hài lòng, “Này, trước mặt vợ và chị dâu tôi, anh lại đem chuyện cũ ra nói như vậy sao?”

A Chỉ che miệng cười khe khè, “Anh họ, em cũng nghe thấy mà.”

Bùi Cảnh Dực không để ý đến sự phản đối của em trai mình, vẫy tay chỉ về phía trước và nói: “Nhìn kìa, những chiếc bánh chưng Phật mà bạn yêu thích đang đến đây rồi.”

Đoàn người xét xử Địa Tạng Vương đã dần đi xa, và tiếp theo là một nhóm tu sĩ mặc đồ trang nghiêm, mỗi người đều mang theo một cái giỏ tre đầy ắp những chiếc bánh chưng hình tam giác nhỏ xinh.

Họ ném những chiếc bánh chưng này cho người dân hai bên đường, vừa ném vừa hô lớn: “Ăn một chiếc bánh chưng, bạn sẽ nhận được một câu kinh Phật.”

Dựa vào thân hình cao lớn của mình, Bùi Cảnh Hoài nhanh chóng giành được vài chiếc và đưa chúng cho mọi người như thể đang trao tặng báu vật vậy.

Thẩm Lệnh Nguyệt hỏi: “Nhân bánh là gì vậy? Thật ngon đến mức khiến anh bị no đến thế sao?”

Bùi Cảnh Hoài đỏ mặt và phản bác: “Lúc đó tôi còn nhỏ, không biết suy nghĩ gì cả; tôi nghĩ rằng những thứ mọi người đều tranh giành chắc chắn là những thứ ngon… À, nhân là đậu xanh và mật ong, giống hệt hương vị khi tôi còn nhỏ.”

Anh bóc một chiếc bánh chưng và cắn một miếng lớn, khuôn mặt hiện lên vẻ hoài niệm, rồi thúc Thẩm Lệnh Nguyệt nhanh chóng thử một miếng, “Đây là bánh chưng Phật, ăn nó sẽ mang lại may mắn đ