Giữa đại điện nhanh chóng trở nên trống rỗng một khoảng lớn; tất cả các quan lại trong triều đều tránh xa để không bị thương vong.

Dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu tiên xảy ra chuyện này rồi… Đánh nhau thì đánh thôi, họ cũng có dịp nghỉ ngơi và xem náo nhiệt mà.

“Thượng thư Thẩm Hàng cũng không chịu nổi à? Bị Vương gia Gung áp đảo hoàn toàn, không thể tự vệ được chút nào… Nhìn thân hình ông ấy còn yếu ớt hơn cả ông Zhao kia nữa.”

“Ha, các quan văn đều như vậy mà… Toàn là mỡ không có cơ bắp, đi vài bước đã thở hổn hển, hàng ngày cũng không tập thể dục gì cả…”

“Ôi Tướng quân Trần, sao anh vẫn tấn công tất cả mọi người mà? Rõ ràng là Thượng thư Thẩm Hàng quá yếu đuối mà… Đừng kéo cả chúng tôi, những người đồng nghiệp thuộc sáu bộ khác vào cuộc nữa!”

“Đúng vậy, đúng vậy… Mỗi buổi sáng tôi đều tập bát đoạn kim, và cũng rất chú trọng đến việc ăn uống theo mùa để bổ sung sức khỏe.”

“Nói đến việc bổ sung sức khỏe… Gần đây thời tiết càng ngày càng nóng, con người cũng trở nên cáu kỉnh hơn… Nên chuẩn bị một tô canh bí đao để giải nhiệt mới đúng.”

“Hãy bảo bếp nấu thêm một nồi canh xương heo với đậu đen và hạt óc chó nữa… Rất tốt cho thận và củng cố sinh lực đấy…”

“Các bạn đã xem đủ chưa? Nhanh chóng tách họ ra đi!”

Hoàng đế Khánh Tích nghe mãi mà thấy thật là vô lý… Đây là nơi họp triều, nơi thảo luận về những vấn đề quan trọng của đất nước, sao lại biến thành nơi để chia sẻ những bí quyết chăm sóc sức khỏe như vậy?

“Cha vợ tôi, để con giúp cha!”

Bùi Cảnh Hoài nhanh chóng tìm cơ hội tham gia vào cuộc ẩu đả, đồng thời cũng đánh thêm vài cái vào Vương gia Gung, sau đó giả vờ đỡ Thẩm Hàng ra khỏi vùng chiến đấu.

Vương gia Gung cũng được những người thân quen trong hoàng tộc kéo ra ngoài… Anh ta giống như một con bò đực đang giận dữ, mũi phập phồng, thở hổn hển.

“Đủ rồi… Đều là những người đã đến tuổi có thể làm ông nội rồi, mà vẫn cứ đánh nhau như những đứa trẻ con trên đường phố… Thật là không biết xấu hổ chút nào…”

Hoàng đế Khánh Tích nhẹ nhàng nhắc nhở vài câu, sau đó hỏi Vương gia Gung: “Con đến nhà họ Bùi làm gì vậy? Tại sao con không hài lòng với việc hôn nhân do ta sắp đặt? Con muốn Yún Triệu lấy cô gái nào khác à?”

Vương gia Gung lúng túng, tránh né câu hỏi đó, nói: “Đó là một cuộc hôn nhân được sắp đặt từ khi Thanh Hà còn sống, với một người bạn thân thi

Những lời nói dường như vô tình ấy lại khiến Vương phi Cung phải đổ mồ hôi lạnh, cô vội vàng cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng.

Sau khi giải quyết xong cuộc ẩu đả này, hoàng đế Khánh Hỉ tiếp tục thảo luận về một số vấn đề chính trị khác, rồi mới tuyên bố kết thúc buổi họp triều.

Khi tất cả các đại thần đã rời đi, ông mới nhìn về phía Công chúa Đồng An đang đứng yên bên cạnh, hỏi với giọng mang chút ý muốn kiểm tra: “Hôm nay, em có nhận ra điều gì không?”

“Có.”

Công chúa Đồng An nói một cách bình tĩnh: “Chú Cung Vương đang nhắm vào con gái của mình.”

Hoặc nói cách khác, ngoài Chú Cung Vương, còn có những người thuộc gia tộc hoàng gia đang đứng sau lưng ông, những kẻ đang thử thách ý chí của Hoàng đế.

Bất kỳ ai có mắt nhìn xa trông rộng cũng có thể nhận ra rằng, sự tin tưởng mà Hoàng đế Khánh Hỉ dành cho Công chúa Đồng An ngày càng tăng. Ông không chỉ cho phép cô tham gia vào các cuộc thảo luận chính trị hàng ngày, mà còn thường xuyên đưa cô đi cùng các quan lại của sáu bộ để lắng nghe ý kiến của cô. Rõ ràng, đây là hành động nhằm chuẩn bị cho việc chọn người kế vị.

Trong triều đình này, chưa từng có tiền lệ chọn Nữ hoàng kế vị. Nếu để Công chúa Đồng An làm người đầu tiên bước vào con đường này, thì trong tương lai, cuộc tranh giành quyền thừa kế sẽ không chỉ giữa các hoàng tử mà còn có cả các công chúa nữa… Phải chăng điều đó thật là vô lý?

Vào thời điểm này, các thành viên trong gia tộc hoàng gia lại đoàn kết lại với nhau. Họ không dám đụng đến Công chúa Đồng An – người đang được Hoàng đế sủng ái – nên họ đã nhắm vào Yến Y và Thẩm Lệnh Nguyệt, những người được cô tin tưởng và thường xuyên tham gia vào các nghi lễ lớn như lễ tế tự, nhằm dùng họ làm ví dụ để cảnh cáo những kẻ khác.

“Bây giờ, em đã hiểu rõ con đường mà mình sắp phải đi là cực kỳ gian nan phải không?” Hoàng đế Khánh Hỉ cười nhẹ, “Chỉ có sự hỗ trợ của ta là chưa đủ đâu. Em đang đối mặt với toàn bộ những quy tắc truyền thống của tổ tiên.”

Theo quy tắc “cha mất con kế vị, anh mất em kế vị”, quyền lực luôn được truyền từ đời này sang đời khác, và chưa bao giờ rơi vào tay phụ nữ.

Ngay cả những người thuộc gia tộc hoàng gia như Chú Cung Vương – những người đã mất quyền thừa kế từ lâu – cũng sẽ tự nguyện đoàn kết lại với nhau để bảo vệ những “quy tắc” mà họ đã tuân theo suốt hàng trăm năm qua.

“Dù họ cố gắng ngăn cản ta, ta vẫn sẽ làm cho được.” Công chúa Đồng An nói một cách lạnh lùng, “Dù một đàn cừu có tụ tập lại với nhau để sưởi ấm, thì cuối cùng cũ

“Cha yên tâm đi, con biết rõ ai có thể dùng được, ai không thể dùng được.”

……

Vua Cung hôm đó thực sự rất xui xẻo – vừa bị buộc tội, vừa bị đánh đập, lại còn phải nghe những lời trách móc từ Hoàng đế Khánh Hỉ; cuối cùng thì chẳng giữ được gì cả.

Ban đầu, ông muốn ở nhà một thời gian để nghỉ ngơi, chữa lành vết thương và tránh xa những rắc rối, không muốn bị kẻ như Triệu Bính Tông đuổi theo và quấy rối. Nhưng chưa đầy vài ngày, Vương phi Cung đã mang đến một cuốn sách nhỏ và ném thẳng vào tay ông.

“Giờ thì coi như xong rồi! Con nghĩ cha chắc chắn sẽ trở thành trò cười của cả kinh thành này đây!”

Vua Cung không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền mở cuốn sách có tên “Láng Hoàn Nguyệt Ký” ra và tìm đến trang mà Vương phi đã gấp lại. Khi đọc đến đó, ông bỗng thay đổi sắc mặt.

Đó là một câu chuyện kỳ ảo kể về một người đàn ông họ Cống – người này lười biếng, hay nói xấu người khác, luôn gây ra mâu thuẫn giữa các gia đình hàng xóm, lan truyền tin đồn xấu về họ hàng người ta, khiến mọi người sống trong cảnh khổ sở. Người ta gọi anh ta là “Cống Lưỡi Dài”.

Một vị thần xuống trần để giúp đỡ mọi người, đã sử dụng phép thuật biến anh ta thành một con rùa có cái mặt to lớn; từ đó, anh ta chỉ có thể nằm trên những tảng đá bên hồ, vô ích vươn lưỡi ra mà không thể nói ra những lời xấu xa nữa.

“Cống Lưỡi Dài…” Chẳng phải đó chính là cách viết trùng âm với “Vua Cung Lưỡi Dài” sao?

Vua Cung tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nói không nên lời: “Ai đã viết ra chuyện này? Cha sẽ bắt hắn và nhét vào tù!”

Ông lật lại vài trang nữa; tác giả… là “Người vô danh”?

“Bây giờ dù cha muốn bắt người hay đóng cửa nhà cũng đã quá muộn rồi,” Vương phi Cung nói một cách bực bội: “Bây giờ khắp các con phố, trong các quán trà, quán rượu, mọi người đều đang kể chuyện về Cống Lưỡi Dài… Chúc mừng ngài, ngài sắp được ghi danh vào sử sách đấy!”

Vương phi Cung trở về để chuẩn bị hành lý; cảnh tượng này thật là xấu hổ quá… Bà muốn trở về nhà mẹ mình để tránh xa mọi người; nếu không, mọi người sẽ gọi bà là “vợ của Cống Lưỡi Dài” mất!

Vua Cung không thể ngăn cản bà, chỉ có thể theo sau đến cửa ra vào, rồi đứng nhìn bà lên xe ngựa, tức giận nói: “Những kẻ xấu xa sẽ bị trời trừng phạt… Đây rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Đêm khuya, một chiếc xe ngựa lặng lẽ tiến vào hẻm sau của cung điện Vua Cung; từ trên xe xuống vài người mặc áo choàng đen kín đáo, được người hầu dẫ

Lần này tôi thật sự thiệt hại quá nhiều, không những không được ăn thịt mà còn gặp rất nhiều rắc rối! Lần sau nếu có chuyện gì như vậy, đừng ai đến tìm tôi giải quyết nữa, các bạn tự lo liệu đi cho xong.

Lần này là chúng ta đã coi thường họ quá mức.

Những người đó lần lượt bỏ xuống mũ trùm đầu, chính là những kẻ không phục tùng Công chúa Đồng An trong dòng hoàng gia.

Trước đó, khi Công chúa Đồng An đệ trình lời kiến nghị yêu cầu điều tra nghiêm khắc các hành vi phi pháp của con cháu hoàng gia, họ đã bị chỉ trích dữ dội; hoặc là phải nộp tiền phạt để chuộc lỗi, hoặc là phải loại bỏ những người tin cậy của mình, mới may mắn thoát khỏi rắc rối.

Bây giờ, khi thấy Hoàng đế Khánh Hỉ có ý định hỗ trợ Công chúa Đồng An lên ngôi, nếu cô ấy thực sự lên được vị trí đó, liệu họ có thể sống yên ổn nữa không?

Chưa kể đến việc cô ấy lại là một phụ nữ, dám mơ tưởng đến việc chiếm đoạt ngai vàng, thật là ngược đời, phản tự nhiên.

Gia đình Tạkia cũng không đáng tin cậy chút nào, nghe nói họ thậm chí còn mất luôn cô con gái của mình, chứ đừng nói đến chuyện kết hôn nữa.

Có người lắc đầu: Nói ra thì cuối cùng vẫn là Phủ Châu Ninh Hầu quá cứng đầu, làm sao có thể để hai cô dâu nhỏ tuổi đó gây rối trong nhà? Những người phụ nữ khó tính như vậy nên bị ly hôn ngay lập tức và đuổi về nhà mẹ đẻ, xem họ còn dám làm gì nữa khi theo phe Công chúa Đồng An.

Có người đề xuất một cách âm hiểm: Nếu những biện pháp nhẹ nhàng không hiệu quả, thì hãy dùng biện pháp cứng rắn, cho Xiao Zhuoying một bài học, để cô ấy biết rằng chúng ta không phải là những quả dưa hấu mềm dễ bị ăn mất...

Trong phòng đọc sách, ánh nến lung lay, in lên những khuôn mặt đầy ý đồ xấu xa, ánh sáng và bóng tối xen kẽ, họ thì thầm với nhau, giống như những con rắn độc đang phun nanh, đầy âm mưu và ác ý.

Đêm nay không có sao, không có trăng, những đám mây đen dày đặc che khuất bầu trời, không khí trở nên nặng nề, áp đảo đến mức người ta không thể thở nổi, như thể một cơn mưa lớn đã được tích tụ từ lâu, sắp sửa đổ xuống…

……

Tối qua có mưa không nhỉ?

Thẩm Lệnh Nguyệt dậy sớm ra sân, duỗi người và thở dài, nói với Thanh Thiền: “Ở trang trại thì mát mẻ hơn nhiều, biết trước thì chúng ta nên đến đó tránh nóng sớm hơn.”

Cô ấy vệ sinh sơ qua rồi đi tìm Yến Y ở phòng bên cạnh.

Hai người đã “bỏ nhà đi” và ở lại trang trại đi kèm của Thẩm Lệnh Nguyệt được vài ngày rồi. Trên danh nghĩa là đã xung đột với phủ hầu, nhưng