Sau khi tỉnh dậy, Ngô Quỳnh quỳ gối cầu xin bà chủ nhận mình làm con nuôi, nói rằng cô chỉ muốn tránh việc bị cha mẹ đem đi gả cho một người đàn ông lùn, kẻ đã buộc cô dâu phải nhảy xuống giếng, vì vậy cô mới trốn thoát được. Dù phải sống như người hầu gái, cô cũng không muốn bị bắt trở lại nữa.

Những trải nghiệm tương tự khiến Văn Hiền bỗng nhiên liên tưởng đến chính mình.

Ban đầu, cô cũng không cần phải gả cho Chân Quận Vương – người lớn hơn cô hơn mười tuổi – để tiếp tục cuộc hôn nhân này. Tất cả chỉ bởi vì anh trai cô đã gây rối sau khi uống rượu và làm tổn thương đến những người có quyền lực; họ không chịu từ bỏ, nên cha mẹ cô mới nghĩ đến việc gả cô vào gia đình hoàng gia của Chân Quận Vương, hy vọng rằng danh hiệu quý tộc sẽ giúp giải quyết vấn đề này.

Trước khi vào nhà mới, cô đã biết rằng việc trở thành vợ thứ hai sẽ không hề dễ dàng, nhưng cô không ngờ rằng Tiêu Sở Văn lại độc ác đến thế: không chỉ giết chết đứa bé trong bụng cô, mà còn khiến cô bị lạnh thấu xương, sức khỏe ngày càng suy yếu theo thời gian.

Cô đã đưa Ngô Quỳnh về nhà mình, nhưng không yêu cầu cô ký bất kỳ hợp đồng nào, thậm chí còn dành riêng một căn phòng cho cô và cử hai cô hầu gái đến phục vụ cô.

Ngô Quỳnh rất lo lắng; hàng ngày, cô đều đến trước cửa phòng của Văn Hiền từ sáng sớm, chờ đợi bà tỉnh dậy, sau đó luôn ở bên cạnh bà để giúp bà chuẩn bị sáng điểm tâm, thậm chí còn tự mình kiểm tra nhiệt độ của trà trước khi đưa cho bà. Cô rất biết cách nói chuyện và luôn mang lại niềm vui cho Văn Hiền, khiến cuộc sống tẻ nhạt của bà trở nên sinh động hơn một chút.

Người bị bệnh thường rất mong manh; bây giờ, khi Ngô Quỳnh phải đi học mà Tiêu Sở Dương thì cả ngày đều đi đâu đó mà không ai biết anh ta đang làm gì, Văn Hiền có lẽ đã không thể kìm nén được nỗi buồn, nên mới quyết định tâm sự với Văn Hiền.

Có lẽ cũng bởi vì Văn Thái Y luôn được đánh giá cao trong số các nữ quý tộc; với tư cách là người phụ nữ, những bí mật nhạy cảm hay những phiền muộn mà khó có thể nói ra trước mặt nam y, đều có thể được Văn Hiền lắng nghe một cách ân cần và nhẹ nhàng.

Lần này, Văn Hiền cũng tiếp tục đóng vai trò là người lắng nghe tuyệt vời, và hỏi: “Xin lỗi vì tôi xin phép nói thêm… Bạn và đứa bé kia chỉ là gặp nhau tình cờ mà thôi. Bạn là vợ của Chân Quận Vương, chỉ cần cho cô ấy một khoản tiền bạc làm của hồi môn là đủ rồi; tại sao lại quyết định nhận cô ấy

Qiong Nhi sợ mẹ mình lo lắng, càng sợ rằng nếu bà biết chuyện, sẽ gây rắc rối cho Tiêu Sở Văn, nên cố tình nhảy xuống từ cây để làm tổn thương bản thân, sau đó lại nói rằng mình vô tình gặp tai nạn.

Nếu không có người khác trong vườn chứng kiến cảnh Tiêu Sở Văn đánh cô ấy và lén lút đến báo tin, Thái phi hầu tước Chún chắc chắn sẽ không biết mình phải bị che giấu chuyện này trong bao lâu nữa.

Tiêu Sở Văn không chỉ đánh Qiong Nhi, mà còn làm xấu danh tiếng của người mẹ kế của cô ấy.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, Thái phi hầu tước Chún quyết tâm nuôi Qiong Nhi làm con gái nuôi của mình, để cô ấy trở thành cô công chúa nhỏ của gia tộc hầu tước, và từ đó không ai được phép bắt nạt cô ấy nữa.

Ban đầu, Hầu tước Chún tất nhiên không đồng ý, thậm chí còn mắng cô ấy điên rồ, sao lại để một cô gái lạ mặt vào nhà họ Tiêu.

Lần đầu tiên cô ấy phản đối ông, đã lấy ra lời khai của người bảo mẫu từng xúi giục Tiêu Sở Văn đẩy cô ấy, cùng với bản ghi chẩn đoán y tế của các thầy thuốc, nói rằng nếu Hầu tước Chún không đồng ý, cô ấy sẽ dùng những thứ này để kiện lên Tổng quản gia tộc, làm cho mọi chuyện càng lớn càng tốt; không tin thì Hoàng đế Khánh Hỉ vẫn sẽ để Tiêu Sở Văn tiếp tục giữ chức vị Thế tử.

Cuối cùng, Hầu tước Chún buộc phải nhượng bộ, nhưng điều kiện là Ngô Quỳnh không được đổi họ, cũng không được ghi vào gia phả; cô ấy chỉ là con gái được Thái phi hầu tước Chún nuôi dưỡng riêng, không liên quan gì đến toàn bộ gia tộc hầu tước.

……

“Thật là một vở kịch hai mặt hay đấy.”

Công chúa Đồng An nghe xong báo cáo của Văn Hiền, nắm chặt lan can và lạnh lùng cười nhạo: “Tiêu Sở Văn thật sự rất hiểu lòng người mẹ kế mình; anh ta đã bịa ra một câu chuyện về quá khứ của Ngô Quỳnh, rồi cố tình gây khó dễ cho cô ấy, khiến Thái phi hầu tước Chún muốn bảo vệ cô ấy.”

Tất nhiên, trong việc này cũng không thể thiếu sự nịnh hót và chu đáo của Ngô Quỳnh; cô ấy luôn làm hài lòng Thái phi hầu tước Chún.

Bên cạnh Công chúa Đồng An có một bản đánh giá về Ngô Quỳnh do các giáo viên nữ học và người dạy kèm soạn thảo; tất cả đều khen ngợi cô ấy chăm chỉ, quan tâm đến sức khỏe của giáo viên, và sẵn lòng tự nguyện hỏi han về những điểm yếu trong việc học của mình.

Nếu không phải Yến Y đã sớm phơi bày bộ mặt thực sự của cô ấy, có lẽ một ngày nào đó khi Công chúa Đồng An đi kiểm tra trường học, cô ấy cũng có thể bị sự giả mạo của Ngô Quỳnh lừa gạt.

Mọi người luôn dành nhiều

Công chúa Đồng An hỏi: “Trên chiếc khăn này có được pha trộn thứ gì đặc biệt không?”

“Vâng, tôi ngửi thấy sợi chỉ thêu trên chiếc khăn này dường như đã được ngâm trong các loại hương liệu. Phu nhân Công tước Chún nói rằng Ngô Quỳnh đã học cách này từ Tiến sĩ Hứa, người giảng dạy môn hương liệu. Bằng cách ngâm chỉ trong hương liệu rồi dùng để thêu trên quần áo, khi đi lại hay nghỉ ngơi, mùi hương sẽ luôn tồn tại xung quanh mà không gây cảm giác khó chịu như việc sử dụng hương thơm thông thường.”

Văn Hiền tỏ vẻ áy náy: “Chiếc khăn này đã được phu nhân công tước mang theo một thời gian dài, mùi hương đã phai đi hết, và giờ đây nó bị lẫn lộn với nhiều mùi khác nhau, tôi thực sự không thể nhận ra được thành phần cụ thể của nó nữa.”

“Không sao đâu, việc bạn có thể tìm ra điều này đã là rất tốt rồi.” Công chúa Đồng An không hề phiền lòng, vẫy tay ra lệnh cho các nữ quan bên cạnh: “Hãy đến trường nữ học xem hôm nay Tiến sĩ Hứa có giảng dạy không, và yêu cầu bà ấy đến đây sau khi kết thúc buổi học.”

Hôm nay, lịch giảng dạy của Tiến sĩ Hứa đều vào buổi sáng, vì vậy khi nhận được tin từ cung điện công chúa, bà ấy lập tức đến ngay.

Văn Hiền đưa chiếc khăn đó cho Tiến sĩ Hứa. Bà ấy đặt chiếc khăn dưới mũi để ngửi thật kỹ, sau đó bảo người hầu mang đến một chậu nước sôi, nhúng chiếc khăn vào đó và ngửi hơi nước bốc lên.

“Hương đinh hương, hương hoàng kim, hương nhục đậu khấu…” Tiến sĩ Hứa nhắm mắt suy nghĩ, liên tục đọc tên các loại hương liệu.

Văn Hiền vội vàng ghi chép lại, sau đó so sánh với công thức thuốc bổ của phu nhân Công tước Chún và phát hiện ra vấn đề.

“Các loại hương liệu không có vấn đề gì, công thức thuốc cũng vậy… Nhưng khi hai thứ này được kết hợp với nhau trong thời gian dài, không chỉ làm giảm hiệu quả của thuốc mà còn có thể gây ngộ độc mãn tính, khiến cơ thể ngày càng suy yếu.”

Sau khi nghe Văn Hiền giải thích rõ ràng, Tiến sĩ Hứa bỗng hiểu ra: “Tại sao trong một thời gian ngắn, Ngô Quỳnh lại tỏ ra rất quan tâm đến môn hương liệu của tôi, thậm chí còn thường xuyên đến hỏi han sau giờ học, nói rằng muốn tự mình nghiên cứu công thức hương liệu… Lúc đó tôi còn nhắc cô ấy rằng tỷ lệ pha trộn các loại hương liệu cần phải phù hợp với từng cá nhân; nếu người sử dụng cảm thấy không khỏe, càng phải chú ý xem liệu chúng có xung đột với các loại thuốc đang sử dụng hay không.”

Bà ấy tỏ vẻ tiếc nuối: “Một môn hương liệu tốt đẹp như thế này, làm sao lại trở thành công cụ gây hại cho người khác như vậy?”

“Điề

Công chúa Đồng An lại hỏi Văn Hiền: “Bình thường người được cử đến kiểm tra sức khỏe cho phu nhân Công tước Chún là vị thái y nào? Theo bạn, liệu ông ta có bị Tiêu Sở Văn mua chuộc không, và vì sao lại kê ra bài thuốc như vậy?”

Khi nói đến cuối, giọng nói của bà trở nên lạnh lùng hơn một chút.

Nếu Tiêu Sở Văn có thể mua chuộc thái y để hãm hại mẹ kế của mình, thì rõ ràng người này đã không còn đáng tin cậy nữa. Nếu để ông ta tiếp tục ở lại Viện Y thái, ai biết ông ta sẽ bị ai mua chuộc và sẽ hãm hại ai nữa?

Văn Hiền đưa ra một cái tên và khẳng định: “Nếu ông ta thường xuyên kiểm tra sức khỏe cho phu nhân Công tước Chún, thì chắc chắn không thể không phát hiện ra vấn đề sức khỏe của bà ấy. Trong Viện Y thái, không thể có người thiếu tay nghề đến thế.”

“Tốt lắm, tôi đã ghi nhớ rồi.” Công chúa Đồng An trong lòng quyết định sẽ coi Viện Y thái là mục tiêu tiếp theo cần loại bỏ.

Lời nói của Tiểu A Nguyệt là như thế nào nhỉ?

Khi bạn phát hiện ra có một con sâu trong nhà mình, thực ra ở những nơi bạn không thể nhìn thấy, đã có rất nhiều con sâu khác đang sinh sôi nảy nở rồi.

Sss... Nghĩ đến điều đó, Công chúa Đồng An bỗng cảm thấy buồn nôn. Bà im lặng ôm chặt lấy hai cánh tay mình.

Dù lời nói có thô ráp, nhưng nội dung thì không sai. Bây giờ, những vụ bê bối trong gia đình Công tước Chún đã bị bà phanh phui, vậy còn các thành viên khác trong hoàng tộc thì sao?

Ngay cả trong kinh thành cũng như vậy, thì những vị công tước được phong đến các nơi khác trong những triều đại trước thì sao?

Công chúa Đồng An tựa má và thở dài.

Hiện tại, Đại Yê giống như một con tàu biển đã qua hàng trăm năm, trông có vẻ vẫn ổn và có thể tiếp tục hành trình, nhưng thực tế thì trên con tàu đó đầy rẫy những lỗ hổng, những vết nứt do sóng gió và đá va vào tạo thành. Không biết khi nào chúng sẽ trở thành những lỗ lớn và nước sẽ tràn vào bên trong.

Còn rất nhiều việc cần bà phải sửa chữa.

Nhớ đến ánh mắt đầy tin tưởng và mong đợi mà Yến Y dành cho mình, Công chúa Đồng An bất chợt mỉm cười.

May mắn thay, bà có niềm tin đó, và chỉ có bà mới có thể hoàn thành công việc này một cách tốt đẹp.

……

Mười mấy ngày sau, những người được Công chúa Đồng An cử đi tìm hiểu lai lịch của Ngô Quỳnh từ phía nam đã trở về.

“Thưa công chúa, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ.”

Người chỉ huy đội lính vệ cung cúi chào và đứng dậy, khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ phức tạp: “Ngô Quỳnh ấy... thật sự là một kẻ điên rồ, hung ác đến cực điểm.”

Chương 118