Thẩm Minh An giơ tay đầu hàng: “Được rồi, được rồi, anh sẽ không nói nữa đâu, anh chỉ muốn trêu chọc em thôi mà. Chàng rể của em lại có tấm lòng trong sáng và vẻ ngoài tuấn tú; dù tính cách hơi lỏng lẻo một chút, nhưng so với những đứa con nhà quý tộc sống phóng đãng kia thì vẫn tốt hơn nhiều, phải không?”

Thẩm Lệnh Nguyệt tự hào cười khẽ: “Ừm, cũng đúng là vậy.”

“Nhưng anh lo lắng cho tương lai của hai người vợ chồng các em mà thôi.”

Thẩm Minh An như một bà già hay lo lắng, lải nhải không ngớt: “Chức vụ tước hiệu của Phủ Châu Ninh Hầu chắc chắn sẽ thuộc về công tử Bèi Đại; khi sau này cha chúng ta qua đời, hai người liệu có muốn tiếp tục sống dựa vào anh chị gái mình không?”

Thẩm Lệnh Nguyệt chớp mắt: “Không được sao? Anh chị gái em đã nói rằng họ sẽ nuôi dưỡng chúng ta mà.”

Cô ấy chẳng bao giờ muốn tách rời khỏi Yến Y đâu; dù đến tuổi già, có con cái đầy đàn, họ vẫn phải sống cùng nhau!

Thẩm Minh An…

Một người muốn nuôi, một người muốn được nuôi, phải không?

Anh cười nhẹ một cách lịch sự: “Gia đình các em thật là có phong cách đạo đức tốt, anh em luôn yêu thương nhau.”

“Đúng vậy đấy, em sống ở phủ rất tốt đấy!”

Hai anh em đùa cợt với nhau một lúc, rồi cuộc trò chuyện lại quay về chủ đề Du Phượng Niên và Tang Văn Oanh.

Thẩm Lệnh Nguyệt suy nghĩ một chút rồi nhắc nhở anh trai: “Sao anh không gửi tin cho cô Tang, bảo cô ấy nếu không có việc gì thì tốt nhất là đừng ra ngoài nhiều; em thực sự lo lắng rằng cô ấy sẽ bị kẻ đó quấy rối.”

Thẩm Minh An nhíu mày: “Ai cũng có lúc mắc sai lầm; không thể lúc nào cũng phòng ngừa được mọi chuyện được. Chỉ cần hắn còn ở kinh thành, Tang Văn Oanh có thể đi dạo thoải mái được mà.”

Thẩm Lệnh Nguyệt vỗ đầu mình: “Anh nói đúng, em quá hẹp hòi rồi.” Cô ấy thực sự đã nghĩ sai; kẻ có ý đồ xấu với Tang Văn Oanh là Du Phượng Niên, tại sao lại bắt cô ấy phải nhường nhịn một cách vô lý chứ?

“Được rồi, em hiểu rằng anh cũng chỉ muốn tốt cho cô ấy mà thôi; anh sẽ ghi nhớ tấm lòng này của anh.” Thẩm Minh An xoa đầu cô ấy: “Đánh đầu mạnh thế này, đầu sẽ đỏ bừng đấy; cẩn thận kẻo trở thành đứa ngốc nhé.”

Thẩm Lệnh Nguyệt cười ha hả.

Rời khỏi Quốc Tử Giám, vừa trở về phủ, cô liền vội vàng đi tìm Yến Y để chia sẻ thông tin mới nhận được.

“Du Phượng Niên có ý đồ không tốt đối với chị dâu tương lai của em à?”

Yến Y nghe xong câu chuyện bất ngờ này, mất một lúc mới reo lên được: “Nhưng

Yến Y nghĩ kỹ cũng thấy đúng là như vậy; hơn nữa, tuổi thọ trung bình của người xưa rất ngắn, ở triều đại trước, người ta đã có thể kết hôn khi mới mười lăm tuổi rồi.

Thẩm Lệnh Nguyệt nắm chặt tay lại và quả quyết nói: “Tôi, Thẩm Lệnh Nguyệt, sẽ thề sẽ bảo vệ tình yêu đẹp đẽ giữa anh trai và chị dâu của mình đến cùng! Đồ nhóc con kia đừng mong có thể phá hoại được!”

Cô nhất định phải nhanh chóng làm sáng tỏ bộ mặt hung ác thật sự của gia đình Đông Hương Hầu, để cả gia đình Tang Văn Oanh đều nhìn thấy rõ ràng rằng Du Phượng Niên chỉ là một kẻ không biết ơn!

“Chị dâu tương lai của em nói rằng, vào năm ngoái, Du Phượng Niên đột nhiên thay đổi thái độ, thậm chí còn nổi giận với bà Tang Văn Oanh tại bữa tiệc mừng sinh nhật của phu nhân Đông Hương Hầu?”

Yến Y ghi nhớ điểm thời gian này lại và thúc giục Thẩm Lệnh Nguyệt suy nghĩ kỹ hơn: “Hãy cố nhớ xem, có chuyện gì xảy ra trước sau bữa tiệc mừng sinh nhật năm ngoái không?”

“Liệu có phải Du Phượng Niên đã biết được lai lịch thực sự của mình vào năm ngoái không?”

Thẩm Lệnh Nguyệt vuốt ve cằm mình và tự hỏi: “Nhưng dù anh ta biết rồi thì sao? Bà Tang Văn Oanh suốt bao năm qua chưa bao giờ đối xử tệ với anh ta; cả gia đình Tang Văn Oanh cũng coi anh ta như cháu trai ruột của mình, chiều chuộng và yêu thương anh ta. Tại sao anh ta lại nổi giận với bà Tang Văn Oanh chứ?”

Yến Y suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Em nghĩ rằng chuyện không đơn giản chỉ là việc anh ta biết được lai lịch của mình… Hãy cố nhớ thêm lần nữa.”

Khi Thẩm Lệnh Nguyệt chuyển sang thế giới này, cô vẫn còn giữ được ký ức của người trước; sau khi cố gắng suy nghĩ mãi, cuối cùng cô cũng nhớ ra: “Đúng rồi! Chính vào mùa thu năm ngoái, mẹ tôi và gia đình Tang Văn Oanh đã chính thức trao đổi giấy đính hôn và quyết định việc kết hôn giữa anh trai và chị dâu!”

Yến Y hạ mắt xuống và gật đầu nhẹ: “Vậy thì mọi chuyện cũng hiểu rồi. Có lẽ Du Phượng Niên biết được rằng Tang Văn Oanh đã đính hôn, trong khi anh ta từ lâu đã có tình cảm với cô ấy; vì vậy anh ta mới trút giận lên người mẹ nuôi của mình, cảm thấy bà ấy không hỗ trợ mình trong việc tính toán cho cuộc hôn nhân này, và đành phải chứng kiến người mình yêu sắp kết hôn với người khác…”

“Em nghĩ điều đó rất có thể là đúng.” Thẩm Lệnh Nguyệt cố gắng nhớ lại: “Mẹ của chị gái tôi không phải có quan hệ họ hàng với gia đình Đông Hương Hầu sao? Em nhớ lúc mẹ tôi điều đình hôn nhân cho anh trai, chị gái tôi cũng đã

Chẳng lẽ phải để Tang Văn Oanh cứ mãi ở trong cửa phòng đợi ngày anh đến cưới cô sao?

“Gia đình Tang sẽ không đồng ý đâu.” Yến Y bình tĩnh phân tích những ưu và nhược điểm, “Dù Du Phượng Niên là một thiên tài trẻ tuổi có thể giành được ba danh hiệu lớn liên tiếp, nhưng bà Tang vẫn là mẹ ruột của cậu ấy theo luật pháp gia đình. Mối quan hệ này đã đủ vững chắc rồi, không cần phải thêm Tang Văn Oanh vào nữa.”

“Đúng vậy, nếu Du Phượng Niên không phải là con của Du Chính Liang và người phụ nữ khác, mà thực sự là một đứa trẻ mồ côi được bà vợ của Đông Hương Hầu mang về nuôi dưỡng, thì kế hoạch của gia đình Tang trong việc hỗ trợ cậu ấy thành công chắc chắn sẽ không gặp trở ngại gì.”

Thẩm Lệnh Nguyệt lắc đầu, “Đây thực sự là tình huống ‘ông nông dân đối đầu với sói’, ‘bà nông dân đối đầu với rắn’… giữa bà Tang và Du Phượng Niên.”

Yến Y nghĩ ra: “Đúng rồi, em có thể gửi tin cho Hà Dung, yêu cầu anh ấy cử hai người theo dõi hành động của Du Phượng Niên.”

Thẩm Lệnh Nguyệt nhanh chóng hiểu ra: “Nếu cậu ấy đã biết được lai lịch thực sự của mình, thì rất có thể cũng biết được thông tin về cha mẹ ruột mình?”

Yến Y gật đầu: “Bà vợ của Đông Hương Hầu rất khôn ngoan và có kế hoạch chi tiết; bà ấy đã che giấu sự thật suốt mười lăm năm mà không để lại dấu vết nào. Rất khó để tìm ra điểm yếu từ bà ấy. Thay vào đó, chúng ta nên chọn Du Phượng Niên – người còn trẻ hơn, nóng vội hơn và khó có thể giấu bí mật được.”

“Đúng vậy, hơn nữa, bà vợ của Đông Hương Hầu cũng đã không còn trẻ nữa; bà ấy càng ngày càng ít xuất hiện ngoài đời, có thể cả năm cũng không một lần ghé thăm con trai mình.”

Thẩm Lệnh Nguyệt vỗ tay: “Nhưng Du Phượng Niên thì có thể. Cậu ấy thường xuyên ở lại Quốc Tử Giám, và vị giáo sư đó cũng là chú của cậu ấy; vì vậy, dù xin nghỉ vài ngày để lén lút ra ngoài cũng rất dễ dàng.”

Cô saiSương Xốp đi gửi tin cho Hà Dung, và khiSương Xốp trở về, cô mang theo những thông tin mới:

“Anh trai thứ hai của tôi đã tìm hiểu được rằng, tám năm trước, ở kinh thành đã xảy ra một đợt dịch bệnh, nhiều gia đình giàu có đều bị ảnh hưởng, trong đó có cả cậu bé Du Phượng Niên của nhà Đông Hương Hầu. Người ta nói rằng cậu ấy bị bệnh rất nặng, đã mời rất nhiều bác sĩ nhưng không ai có thể cứu được.”

Thẩm Lệnh Nguyệt ngồi thẳng dậy: “Vậy sau đó thì sao? Cậu ấy đã sống sót như thế nào?”

Sương Xốp nhớ lại: “Người ta nói rằng bà vợ của Đông Hương Hầu đã đưa cậu bé ra khỏi kinh thành ngay trong đêm để tìm thuốc chữa bệnh; họ ở bên ngoài suố

Thẩm Lệnh Nguyệt nói với Yến Y: “Tôi không tin vào chuyện thần linh hiển linh đâu. Nhưng có lẽ vào lúc đó, phu nhân của Đông Hương hầu sợ rằng cháu trai mình sẽ chết vì bệnh, nên đã đưa cậu bé ra khỏi phủ hầu để tìm cha mẹ ruột của cậu ấy?”

Rồi cuối cùng họ quả thật gặp được một vị thầy thuốc giỏi, và đã cứu Du Phượng Niên trở lại?

Còn khu vườn hoa đào và ngôi nhà nhỏ kia, sau khi bị cháy cách đây tám năm, đã trở thành nơi hoang vu; điều này cũng giải thích tại sao phu nhân của Đông Hương hầu đã dọn dẹp mọi dấu vết và chuyển Du Chính Liang cùng người tình mới đến một nơi khác.

“Ồ, Hà Dung còn tìm hiểu được nữa là, Du Phượng Niên không phải từ nhỏ đã là một đứa trẻ thông minh ham học; khi còn nhỏ, cậu ấy rất nghịch ngợm, là một đứa trẻ hỗn độn. Mọi thứ bắt đầu thay đổi sau khi cậu ấy bị bệnh nặng cách đây tám năm; tựa như một người khác vậy, cậu ấy bắt đầu chăm chỉ học tập và tiến bộ rất nhanh trong vài năm ngắn ngủi.”

Thẩm Lệnh Nguyệt kết luận: “Chắc chắn là vì cậu ấy biết được lai lịch thực sự của mình, và nhận ra rằng nếu không học hành chăm chỉ thì sẽ không có tương lai tốt đẹp, nên mới thay đổi hoàn toàn như vậy!”

Yến Y nhíu mày một chút, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng lại không thể nghĩ ra được.

……

Khi Bùi Cảnh Dực tan ca trở về nhà, Yến Y vẫn đang ngồi trước cửa sổ, tựa đầu vào tay và suy nghĩ.

Anh ta đi đến ngồi phía sau cô, ôm lấy eo cô và nói nhẹ vào tai cô: “Phu nhân đang nhớ tôi phải không?”

Yến Y bừng tỉnh, trả lời: “…Không.”

Bùi Cảnh Dực giả vờ không hài lòng và nhướng mày: “Vậy thì A Đàn đang nhớ ai đây?”

Anh ta nhìn xuống, lấy chiếc tranh nhỏ đang được đặt dưới đĩa trà, mở ra và tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Phu nhân, đây là do cô vẽ à?” Bùi Cảnh Dực nhìn ngắm chiếc tranh từ đầu đến cuối, khen ngợi: “Sao nó lại khác hẳn so với những bức tranh tinh xảo của các danh họa mà tôi đã thấy? Nó thật sự sống động…”

Yến Y ho khan một tiếng, không biết phải giải thích thế nào cho việc này…

“Tôi chỉ vẽ cho vui thôi, đâu có thể so sánh với những bức tranh tinh xảo của các danh họa được.”

Yến Y cười khẽ, nhưng thấy anh ta vẫn đang chăm chú nhìn vào bức tranh của người phụ nữ trẻ tuổi đó, liền hỏi: “Anh có quen người này không?”

“Không quen.” Bùi Cảnh Dực quả quyết lắc đầu và ngay lập tức đặt chiếc tranh xuống bàn.

Trong lòng Yến Y bỗng nhiên xuất hiện những suy nghĩ, cô khẽ cười và nói: “Vậy sao anh lại nhìn nó chăm chú như vậy…”

Bù