“Tiêu Lang đã chiếm đoạt ‘Truyện Kỳ Lan’, xóa bỏ mọi công lao của em, và dùng danh nghĩa Tiểu tử Tiêu Hương để thu về cả tiền lẫn danh vọng. Chị Tiêu ơi, tại sao chị không rời bỏ hắn đi? Phải chăng có điều gì khó nói mà chị không thể chia sẻ?”

Thẩm Lệnh Nguyệt ngay lập tức hiểu ra ý của cô gái kia và vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, chúng ta có thể giúp chị thoát khỏi hắn! Chị có tài năng và năng khiếu, viết sách để kiếm tiền thì tốt biết mấy… Tại sao lại để hắn chiếm lợi thế như vậy?”

Cô càng nói càng tức giận, rồi chỉ vào bé Nhỏ Nang: “Khi chúng ta đến đây, con gái chị đang giặt quần áo bên giếng nước; trong cái chum lớn kia toàn là quần áo của Tiêu Lang. Con mới nhỏ thế mà lại phải giặt quần áo cho hắn ư?”

Ánh mắt Tiêu Tốch Chân lập tức thay đổi, cô vội vàng bước đến bên cạnh và ôm lấy bé Nhỏ Nang, kiểm tra từng ngón tay của bé một cách cẩn thận.

“Nhỏ Nang, sao con chưa bao giờ nói với mẹ rằng chú còn yêu cầu con giặt quần áo cho hắn nữa?”

Bé Nhỏ Nang giấu những ngón tay đỏ bừng do nước giếng vào sau lưng và lắc đầu: “Con cũng chỉ bắt đầu giặt quần áo gần đây thôi. Chú nói rằng nhà này không thể nuôi những kẻ lười biếng, bắt con học cách làm việc để mẹ có thể yên tâm viết sách và kiếm tiền cho gia đình.”

Tiêu Tốch Chân cảm thấy đau lòng vô cùng; đôi mắt cô bỗng nhiên đỏ lên, lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy tức giận với Tiêu Lang.

Việc bản thân mình chịu khó không sao cả, nhưng bé Nhỏ Nang còn quá nhỏ… Em trai cô dù gần đây đã kiếm được khá nhiều tiền, tại sao lại không sẵn lòng thuê người giặt quần áo cho bé?

Nhìn khuôn mặt ngây thơ của con gái, Tiêu Tốch Chân không thể nào dám nói rằng mình đã tự nguyện viết sách cho Tiêu Lang nữa.

“Chính em trai tôi đã nói rằng việc phụ nữ viết sách là hành động đi ngược lại với chuẩn mực thông thường; nếu không dựa vào danh tính nam giới, sẽ không có nhà xuất bản nào sẵn lòng hợp tác với chúng tôi cả…”

Tiêu Tốch Chân thì thầm giải thích: “Hắn còn nói rằng chỉ biết viết sách thôi là chưa đủ; điều quan trọng là phải biết cách bán được sách mới thực sự là có tài năng…”

“Tất cả những lời đó đều là lời dối trá.”

Đổng Lan Y không thể kiềm chế được nữa, vội vàng bước lên và nắm chặt tay Tiêu Tốch Chân:

“Chị Tiêu ơi, cuối cùng tôi cũng gặp được chị rồi… Tôi chính là tác giả của ‘Ngọc Đường Xí’, Lan Quân đây… Chị đã đọc câu chuyện mà tôi viết chưa?”

Tiêu Tốch Chân bất ngờ ngước đ

Thẩm Lệnh Nguyệt bước lên và nói: “Chúng tôi là người thân của Lan Quân, cũng chính là chủ nhân của Lâu Đài Lang Hoàn. Cuốn ‘Ngọc Đường Chai’ đã trở nên rất phổ biến khắp thành phố nhờ sự hỗ trợ của chúng tôi. Lan Quân chỉ cần tập trung vào việc sáng tác mà thôi, không cần phải lo lắng về những chuyện vụn vặt này. Chị Xiao ơi, chỉ cần chị rời xa Xiao Lang và gia nhập đội ngũ của chúng tôi, chị cũng có thể làm được điều đó mà. Chẳng lẽ chị không muốn đứng trước mặt mọi người một cách công khai và khẳng định rằng chính chị mới là tác giả thực sự của ‘Truyền Thuyết Kỳ Lan’ sao?”

Lời nói của cô ấy quá hấp dẫn, khiến Xiao Sư Chân không thể từ chối được.

Đúng vậy, chẳng lẽ cô ấy không muốn sao?

Cô ấy muốn!

Năm ngoái, khi ‘Truyền Thuyết Kỳ Lan’ được phát hành, cuốn sách đã trở nên rất phổ biến khắp kinh thành. Xiao Lang “đại lòng khoan dung” cho phép cô ấy ra ngoài đi dạo.

Cô ấy lén lút đến gần tiệm Xue Lang Trai, nhìn thấy hàng người xếp dài trước cửa hàng, mỗi người đều muốn mua cuốn sách của mình, mọi người đều hào hứng bàn tán về nội dung câu chuyện trong đó.

Cô ấy rất muốn gia nhập họ, muốn hỏi họ ý kiến gì về câu chuyện, và cũng muốn biết những tình tiết tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào.

Nhưng Xiao Lang đã nhiều lần cảnh báo cô ấy không được tiếp xúc quá nhiều với người ngoài, và càng không được tiết lộ danh tính của mình.

Xiao Sư Chân chỉ có thể nhìn họ đi xa mà thèm thuồng, và không lâu sau đó, cô ấy đã bị Xiao Lang tìm thấy và đưa về nhà để tiếp tục viết phần tiếp theo của cuốn sách.

“Tôi đã nghĩ về điều đó...” Xiao Sư Chân ôm chặt con gái mình, giọng nói thấp xuống, “Nhưng chúng ta mẹ con không đủ điều kiện để lập hộ khẩu riêng. Nếu nhà không có người đàn ông đứng đầu gia đình, chúng ta sẽ sống như thế nào ở kinh thành đây?”

Hơn nữa, trong lòng cô ấy luôn có một nghi ngờ không lành – ngay cả khi cô ấy quyết tâm rời đi, liệu Xiao Lang có thực sự để cô ấy đi không?

Thẩm Lệnh Nguyệt nhíu mày và hỏi Yến Y nhỏ giọng: “Trước đây tôi cũng đã muốn hỏi bạn, ở thời cổ đại có cái gọi là ‘hộ nữ’ phải không? Họ mẹ con có thể lập hộ khẩu riêng được không?”

Yến Y trả lời nhỏ giọng: “Điều kiện để lập hộ nữ rất khắt khe. Phải đáp ứng điều kiện ‘hộ tuyệt’, tức là cả nhà chồng lẫn nhà mẹ của người phụ nữ đều không còn người đàn ông nào có thể gánh vác trách nhiệm gia đình nữa, thì họ mới được phép lập hộ khẩu riêng.”

Nếu như Xiao Sư Chân không rời khỏi nhà họ Vương, và trong nhà họ Vương ngoài chồng cô ấy đã qua đời,

Cô ấy kéo nhẹ tay áo của Thẩm Lệnh Nguyệt, rồi quyết đoán lắc đầu với Bùi Cảnh Hoài – người dường như đã bị cảm xúc làm cho mất bình tĩnh.

Xiao Lang thật sự là kẻ hèn nhát và không biết xấu hổ, nhưng nếu xét từ góc độ pháp luật, tội ác của anh ta không đến mức phải chết; không thể dùng những biện pháp cực đoan để giải quyết vấn đề này được.

Thẩm Lệnh Nguyệt lại nghĩ: “Nhưng nếu chúng ta có thể chứng minh rằng chị Xiao có khả năng tự lo cho bản thân và con gái mình thì sao?”

Bởi vì nhiều phụ nữ không có nguồn thu nhập hay phương tiện kiếm sống, nên họ buộc phải phụ thuộc vào đàn ông trong gia đình để sinh tồn; nhưng nếu chị Xiao có khả năng đó thì sao?

Xiao Súc Chân là một tác giả nổi tiếng, người đã viết nên cuốn sách bán chạy “Truyền thuyết Kỳ Lan”; chính nhờ cô ấy mà Xiao Lang mới có tiền mua nhà. Ai dám nói rằng cô ấy sẽ không thể sống nếu không có đàn ông?

Yến Y gật đầu: “Đây quả là một ý tưởng tốt. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau khi trở về.”

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là phải đưa mẹ con Xiao Súc Chân đi xa, thoát khỏi sự kiểm soát của Xiao Lang.

Đổng Lan Y quỳ xuống, nhìn thẳng vào mắt đứa bé nhỏ và hỏi một cách nghiêm túc: “Con có muốn mẹ con rời khỏi nơi này không? Sau này, chỉ có hai mẹ con sống cùng nhau, không ai còn giam cầm mẹ con nữa, cũng không ai bắt con phải làm việc hay giặt giũ nữa chứ?”

Đứa bé nhỏ không do dự chút nào: “Con muốn!”

Nó quay đầu lại và lắc mạnh tay chị Xiao Súc Chân: “Mẹ ơi, chúng ta hãy nghe lời chị đi! Con không muốn ở cùng chú nữa… Chú luôn lén lút mắng con là gánh nặng…”

Xiao Súc Chân cảm thấy vừa tức giận vừa đau lòng. Dù Xiao Lang có tức giận với cô ấy thế nào đi nữa cũng không sao; nhưng anh ta không nên đối xử như vậy với đứa bé nhỏ.

Đây là con gái duy nhất của cô ấy… Cô ấy đã dành rất nhiều tâm huyết, hy vọng và mong đợi vào đứa bé này. Cô ấy viết “Truyền thuyết Kỳ Lan” chính là vì hy vọng rằng con gái mình sau này sẽ giống như Kỳ Lan – mạnh mẽ, tự do, và có thể theo đuổi những gì mình muốn, thay vì bị giam cầm trong “ngục tù” bằng những xiềng xích vô hình này.

Xiềng xích có hình thức cụ thể; nhưng những ràng buộc mà xã hội này đặt ra đối với phụ nữ thì lại vô hình và hiện diện ở mọi nơi.

“Chị Xiao ơi, Kỳ Lan là linh hồn được sinh ra từ ngòi bút của chị… Chính chị đã trao cho cô ấy cái tinh thần tự do và lòng dũng cảm để phá vỡ những ràng buộc của xã hội… Tại sao đến lượt chính chị lại sợ hãi và do dự nhỉ?”

Thấy c

Đúng vậy, cô ấy có tay, có bút, tại sao lại không thể tự lo cho mình và đứa con nhỏ được chứ?

Dù con đường phía trước có khó khăn đến đâu, cũng không thể khó khăn hơn việc cô ấy bị giam cầm trong nhà chồng, suýt nữa bị ép buộc phải kết hôn với người đàn ông khác để duy trì dòng dõi chứ?

Cô ấy chớp mắt mạnh mẽ, kiềm chế những giọt nước mắt trào ra, với ánh mắt đầy hy vọng và lo lắng, cô hỏi: “Các bạn, thật sự sẵn lòng giúp tôi thoát khỏi anh ta chứ?”

Bùi Cảnh Hoài ho khan một tiếng, đại diện cho mọi người nói: “Tôi là thiếu gia thứ hai của Phủ Châu Ninh Hầu, họ ấy là chị dâu tôi, phu nhân tôi và em họ tôi… Cô nghĩ Xương Lang dám có gan gì mà đối đầu với gia đình chúng tôi chứ?”

Xương Tố Chân cuối cùng cũng quyết định: “Được, tôi sẽ đi cùng các bạn.”

Cô quay đầu nhìn lại chiếc kệ sách phía sau và những bản thảo mà mình đã từng sử dụng, trên mặt hiện rõ vẻ lưu luyến: “Không biết những thứ này có thể mang theo được không…”

“Tất nhiên là phải mang hết đi, không để lại một tờ giấy nào cả!”

Thẩm Lệnh Nguyệt kéo tay áo lên, nói: “Chị Xương, hãy nói xem những thứ nào chị muốn mang theo, chúng tôi sẽ giúp gói ghép. Chị và đứa bé hãy chuẩn bị đồ đạc cá nhân của mình đi.”

Xương Tố Chân vô cùng biết ơn, nhanh chóng chỉ ra vài thứ cần mang theo: “Những thứ khác thì không quan trọng lắm, những bản thảo này chính là nguồn cảm hứng khi tôi viết ‘Truyện Kỳ Lan’. Nếu không có chúng, tôi sẽ không thể tiếp tục viết câu chuyện được nữa.”

Cô cùng đứa con nhỏ đi chuẩn bị đồ đạc ở phía sau, nhưng rất nhanh sau đó đã trở lại.

Đổng Lan Y thấy mẹ con họ chỉ mang theo một cái gói nhỏ, không khỏi ngạc nhiên: “Chỉ mang theo vài thứ nhỏ như vậy thôi à?”

Xương Tố Chân cười đau khổ: “Lúc đầu, chúng tôi bị đuổi ra khỏi nhà chồng mà không mang theo gì cả, ngay cả sính vật của tôi cũng mất tích không rõ tung tích. Sau đó, theo em trai tôi đến kinh thành, chúng tôi cũng chưa kịp mua sắm gì cả, nên mới sống qua ngày như thế này.”

Đổng Lan Y trong lòng mắng thầm những kẻ đàn ông vô dụng kia. Mình thì ăn mặc sang trọng, ăn uống thoải mái bên ngoài, lại còn nhận được rất nhiều quà từ những cô gái giàu có, sao lại không chịu mua cho chính chị gái mình một chiếc kẹp tóc chứ?

Thẩm Lệnh Nguyệt và những người khác làm việc rất nhanh chóng, gói gọn tất cả các bản thảo của Xương Tố Chân, chuẩn bị để sau này chuyển lên xe ngựa.

Khi sắp ra cửa, Xương Tố Chân mới nhớ ra mình đã quên hỏi: “Khi tôi và đứ