Mạnh Uyển Yên suy nghĩ một chút rồi hiểu ngay ra: Chắc hẳn là hai con dâu nhận thấy cô gần đây có vẻ u sầu, nên đã tìm mọi cách để làm cho cô vui lên. Nếu không, Bùi Cảnh Dực cũng sẽ không đúng lúc này đến Tương Hoa Viện đâu. Cô lập tức cảm thấy vui vẻ hơn nhiều, trong lòng lại trách Bèi Hiển sao lại không sinh thêm cho mình một cô con gái nữa…

“Đi thôi, đi thôi, tôi không cần anh đồng hành đâu.” Mạnh Uyển Yên kéo cánh tay Bùi Cảnh Hoài và đẩy anh ta ra khỏi cửa, “Nhìn anh bước vào phòng như vậy, làm cho Tiểu Huyền Huyền sợ đến nỗi không dám kêu nữa đấy.”

Cánh cửa đóng sầm lại trước mặt Bùi Cảnh Hoài; anh ta nhún vai rồi quay người chạy thật nhanh về hướng Đan Nguyệt Xuân. Không sao đâu, mẹ mình nói không cần anh đồng hành mà, về rồi tắm rửa và đi ngủ thôi!

……

Thời gian trôi qua, một mùa đông nữa lại đến. Bên ngoài luôn thổi gió bắc lạnh buốt, bầu trời u ám màu xám đồng; những ngày có nắng thì cũng lạnh lẽo như ánh sáng từ tủ lạnh, không hề mang lại chút hơi ấm nào.

Trong dinh thự của họ Hầu, lò sưởi đã được bật sớm, nhưng Thẩm Lệnh Nguyệt vẫn cảm thấy lạnh, hàng ngày cô cuộn mình lại thành một khối và đến tìm Yến Y để cùng nhau sưởi lửa, nướng khoai lang, nướng hạt dẻ, nướng cam…

“Nghe nói rằng gia tộc Vương gia huyện Thuần đã nộp đơn xin đổiTiêu Sở Dương thành thế tử rồi đấy.”

Thẩm Lệnh Nguyệt lấy ra một củ khoai lang vừa được nướng chín; vỏ khoai vẫn còn nóng hổi. Cô cười ha hả, dùng hai tay lật qua lật lại cho đến khi thành công trong việc bóc vỏ khoai, lộ ra phần ruột khoai đang bốc hơi nóng và chảy mật, rồi vội vàng chia một nửa cho Yến Y.

Cô cắn một miếng lớn rồi tiếp tục nói: “Nhưng Vương gia huyện Thuần cũng không còn lựa chọn nào khác nữa; với những hành vi đáng ghê tởm củaTiêu Sở Văn Kham, may mà họ vẫn giữ được vị trí của mình là đã may mắn lắm rồi.”

Dưới sự chủ đạo của Công chúa Đồng An, việc cải cách gia tộc đã được tiến hành một cách triệt để, gây ra nhiều tiếng vang lớn cả trong triều đình lẫn trong dân gian. Những “sở thích đặc biệt” củaTiêu Sở Văn và các anh em họ của ông ta cũng bị công khai, khiến nhiều người tức giận và căm ghét họ.

Những người thuộc gia tộc bị vạch trần những sai phạm đó vì thế rất bất mãn với Công chúa Đồng An, lén lút chửi bà là quá can thiệp vào chuyện riêng của họ; còn có người thì âm thầm tổ chức bạn bè để cùng nhau cáo buộc bà.

Kết quả là, những thanh niên thuộc gia tộc này, những người

“Chiêu này của công chúa thật là tuyệt vời.”

Thẩm Lệnh Nguyệt cầm trên tay nửa củ khoai lang đỏ, với vẻ ngưỡng mộ và say mê, bình luận: “Bà ấy giấu đi tham vọng của mình dưới danh nghĩa lý tưởng cao cả, nhờ sự hỗ trợ của các quan lại và người dân để loại bỏ những trở ngại; hàng năm, ngân khố quốc gia được tiết kiệm một số tiền lớn – tất cả những thứ đó rồi cũng sẽ thuộc về bà ấy chứ?”

Yến Y rót cho hai người một tách trà hoa cúc, nói nhẹ: “Vị trí công chúa vừa là ràng buộc, vừa là công cụ che giấu thực tế.”

Chỉ vì là công chúa, chỉ vì là phụ nữ, nên mọi người không dám nghĩ, cũng không thể nghĩ rằng Công chúa Đồng An đã lặng lẽ bước vào cuộc đấu tranh giành ngai vàng từ lâu rồi.

“À đúng rồi, mẹ tôi nói rằng Phu nhân Quận vương Chân đã đưa Công chúa Tiền thế ra khỏi kinh thành vài ngày trước, để đi dưỡng sức ở miền nam.”

Thẩm Lệnh Nguyệt háo hức chia sẻ tin tức: “Nghe nói Tiêu Sở Dương cũng đi theo với lý do bảo vệ mẹ… Cậu nghĩ liệu anh ấy và Công chúa Tiền thế có cơ hội gặp lại nhau không?”

“Có lẽ là có thể,” Yến Y trả lời một cách không chắc chắn, “Nhưng đối với Công chúa Tiền thế mà nói, việc rời xa kinh thành trong một thời gian là điều tốt.”

Dù Tiêu Sở Dương đã qua đời, nhưng tiếng xấu mà ông ta để lại vẫn còn đó; nếu Công chúa Tiền thế ở lại kinh thành, chắc chắn sẽ phải chịu đựng nhiều lời đồn đại từ người khác. Cô ấy vừa mới trải qua sự cố sinh nở, sức khỏe vẫn còn yếu ớt; nếu thêm vào đó những áp lực tâm lý, chắc chắn cô ấy sẽ không thể chịu đựng nổi.

Phu nhân Quận vương Chân có lẽ cũng biết về tình cảm giữa con trai mình và cô ấy, nên mới chủ động đưa cô ấy ra khỏi vùng xoáy rắc rối này.

“Hơn nữa, Tiêu Sở Dương… cũng không chắc đã hoàn toàn vì lý do cá nhân mà rời kinh thành đâu.”

Yến Y nhìn những bông hoa cúc vàng trong tách trà, mỉm cười nhẹ: “Tôi đoán rằng có lẽ đó là thỏa thuận giữa anh ấy và Công chúa Đồng An; chuyến đi này xuống miền nam của anh ấy chắc chắn còn những nhiệm vụ khác nữa.”

Thẩm Lệnh Nguyệt chợt nhận ra điều đó, vỗ tay nói: “Đúng rồi, tôi cũng muốn nói với cậu từ lâu rồi… Cậu không thấy những nữ quan và nữ vệ trong cung công chúa có vẻ quá giỏi giang không?”

Chỉ dựa vào những thông tin mơ hồ mà Yến Y nhận được trong ảo giác, người chỉ huy đội vệ binh đã có thể trong vài ngày ngắn ngủi mà làm sáng tỏ toàn bộ lai lịch thực sự của Ngô Quỳnh, thậm

Thay vì nói rằng họ đang tuyển sinh, thì có lẽ họ đang tự mình đi khắp mọi ngóc ngách của Đại Dương để đánh giá chính xác từng inch đất nước này.”

Khi Trường Nữ Học Vân Thiệu ngày càng phát triển và số lượng sinh viên tốt nghiệp ngày càng tăng, đội ngũ này cũng sẽ không ngừng mạnh mẽ hơn, trở thành sức mạnh hỗ trợ đắc lực cho Công Chúa Đồng An.

“Hoàng tử quả thật oai phong!” Thẩm Lệnh Nguyệt vỗ tay reo hò, vui mừng nói, “Chúng ta thật là may mắn, đã chọn được người chiến thắng cuối cùng!”

Hehe, lần này cô ấy và Yến Y cũng coi như đã góp phần vào thành công này phải không?

Đang mơ mộng về việc sẽ được ban thưởng sau này, Sĩ Hương báo tin: “Phu nhân của Thế tử, lễ vật hàng năm của gia đình Bạch đã đến rồi, lần này là chú và dì ruột của cô ấy cùng đến đây.”

“Mời họ vào nói chuyện ngay.” Yến Y vội vàng đứng dậy chào đón, rồi kéo Thẩm Lệnh Nguyệt lại: “Chú ruột của chúng ta đâu phải người lạ đâu, em cùng chị đi nào.”

Không lâu sau, Bạch Ruỷ Hiên cùng vợ là Sư Huệ Tạc đã đến.

Sư Huệ Tạc có thân hình nhỏ nhắn, khuôn mặt trắng trẻo xinh đẹp, nhìn thoáng qua giống như một cô gái nhỏ được nuôi dưỡng trong các làng chài miền nam, nhưng khi nói chuyện thì lại rất mạnh mẽ và trực tiếp, giống hệt một quả ớt nhỏ.

Ngay khi bước vào nhà, cô ấy đã tiến lên nắm tay Yến Y, ánh mắt tràn đầy niềm vui.

“Năm ngoái, chú của em trở về từ kinh đô và luôn kể với tôi về cô cháu gái tuyệt vời của mình, và bây giờ tôi cuối cùng cũng được nhìn thấy cô ấy rồi.”

Sư Huệ Tạc không cho Yến Y cơ hội nói chuyện, cô ấy liên tục khen ngợi Yến Y từ đầu đến chân, rồi quay sang Thẩm Lệnh Nguyệt: “Cô này chính là phu nhân của thiếu gia thứ hai phải không? Không lẽ sao phong thủy của kinh đô lại tốt đến thế chứ? Nếu cô đến sống với chúng tôi, chắc chắn mọi người trên đường đều sẽ nhìn cô mà không thể rời mắt, họ sẽ nghĩ rằng cô là tiên nữ xuống trần đấy! Việc Yến Y được làm chị dâu của cô thật sự là duyên phận do nhiều kiếp tu luyện mà có được, không thể gần gũi hơn được nữa.”

Thẩm Lệnh Nguyệt, người thường tự nhận mình rất giỏi giao tiếp, cũng bị những lời khen thẳng thắn này làm cho mặt đỏ bừng, cô ấy ước gì mình có thể đào một cái hố để chôn mình đi.

Yến Y – người chị dâu này thật sự giống như một “kẻ hung hãn” trong giao tiếp xã hội!

Nhưng chính nhờ sự nhiệt tình và thẳng thắn của Sư Huệ Tạc mà bầu không khí lạ lẫm khi người thân lần đầu gặp nhau đã nhanh chóng tan biến, khiến Yến Y cả

“Vậy thì tốt rồi.” Yến Y hơi nhẹ nhõm khi nghĩ đến việc kinh doanh trong thời buổi này vừa đầy rủi ro vừa đầy cơ hội, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.

Hai người ngồi xuống, các cô hầu mang đến trà mới và một số món ăn vặt, và lúc này Su Huệ mới bắt đầu nói ra ý định của mình: “Nhờ có bạn giúp đỡ, gia đình chúng ta mới có cơ hội được kết nối với Công chúa Đồng An. Ngày nhận được thư của bạn, ông ngoại bạn còn vui mừng đến mức ăn thêm nửa bát cơm nữa đấy. Vì vậy, chúng tôi quyết định để em trai và anh họ của bạn đến kinh thành vào dịp Tết này để gửi quà Tết, sau đó sẽ ở lại kinh thành luôn, đóng vai trò là liên kết giữa gia đình Bạch và cung điện công chúa.”

Bạch Ruỷ Hiên hoàn toàn không có cơ hội can thiệp vào cuộc trò chuyện giữa vợ và chị dâu mình; anh chỉ biết gật đầu và nói “đúng vậy, đúng vậy”, ánh mắt anh đầy tình yêu thương không hề che giấu.

Thẩm Lệnh Nguyệt ngồi một bên và cười thầm: Có vẻ như anh họ nhà Bạch cũng là một kẻ nhu nhược trước vợ mình thật đấy.

Su Huệ tiếp tục nói: “Hai cháu trai cháu gái của hai bạn còn nhỏ, đi đường vào mùa đông không an toàn lắm, e rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó. Năm sau, vào tháng ba, chúng tôi sẽ cho họ đến đây, và lúc đó họ cũng sẽ đến chào chị gái cả của bạn đấy.”

Yến Y ngay lập tức đồng ý: “Không vấn đề gì đâu, chị dâu sau này cũng nên thường xuyên đưa các cháu đến chơi nhé.”

Su Huệ nắm tay cô và trêu chọc: “Nghe này, phu nhân của thế tử chúng ta nói chuyện thật là tự tin đấy.”

Thẩm Lệnh Nguyệt lập tức khẳng định: “Đúng vậy, từ nay trở đi, gia đình chúng ta sẽ dựa vào anh trai và chị dâu để sống.”

Su Huệ cười và vỗ nhẹ vào tay họ: “Phu nhân nhỏ tuổi đừng vội vàng nhé, gia đình biết rằng bạn và Yến Y rất thân thiết, vì vậy trong quà Tết năm nay, chắc chắn cũng sẽ có phần dành cho bạn.”

“Thật sao? Cảm ơn chị dâu!”

Bầu không khí trong phòng trở nên thật ấm cúng, mọi người cùng nói cười, vui vẻ vô cùng.

Cho đến khi Sĩ Hương lại đến báo: “…Gia tộc Chu đã cử Quản sự đến đây, nói muốn gặp phu nhân của thế tử.”

Su Huệ lập tức cau mày và nói một cách không kiêng nể: “Tôi đã từng gặp những kẻ xin ăn ở đường phố, nhưng chưa bao giờ thấy kẻ ăn xin nào đến tận nhà người ta đâu.”

Yến Y nhìn về phía Bạch Ruỷ Hiên, dùng ánh mắt hỏi xem chuyện gì đang xảy ra.

Bạch Ruỷ Hiên thấy không thể giấu được nữa, đành nói: “Thực ra, khi chúng ta vào kinh thành, chúng tô